夕阳越过开罗城的屋脊，将大片昏黄的光芒洒在街道上，可空气中那股硝烟和血腥味，却久久没有散去。
整整一天一夜，哈拉特区内的枪声和喝喊声才渐渐平息下来。
次日清晨，近万名犹太人被明军士兵用粗麻绳串成一串，从哈拉特区的大门里押解出来，沿着开罗城的主街，一路往城外走去。
长长的队伍，从哈拉特区的街口一直延伸到开罗城的大街，向城门方向缓慢移动，远远望去，仿佛一条黑压压的人龙，绵延数里。
这些人早已经没有了往日的体面。
那些平日里穿着长袍、满身珠光宝气的犹太富商、拉比、长老，此刻个个灰头土脸，长袍撕破了口子，脸上沾着血污与尘土。
麻绳勒进手腕，勒出一道道青紫的血痕，有人踉跄着摔倒，便被士兵拽着头发拖起来，连哭嚎都有气无力。
整条队伍里，除了脚步声，便只剩下压抑不住的哭泣、哀求以及偶尔传来的咒骂。
街道两旁，不知什么时候已经聚集起了越来越多的埃及百姓。
起初，他们只是远远站在街边，没有人敢靠得太近。
甚至有人看见明军士兵过来，便本能地往后退了几步，将妻子和孩子挡在自己身后。
在过去的几十年里，开罗百姓早已经学会了一件事——那就是在军队经过的时候，最好低下头，不要多看，不要多问，更不要靠近。
因为谁也不知道，一队骑兵会不会突然闯进自己的家门，也不知道哪一个军官会不会看中了自家的粮食、牲畜，甚至妻女。
奥斯曼军队如此，马穆鲁克骑兵如此，地方豪强豢养的武装也是如此。
在这座城池中，有权势的人可以杀人，可以抢东西，可以强占土地；
有钱的人可以买通官府，可以花钱消灾；
有身份、有信仰、有靠山的人，出了事情自然有人替他们说话。
至于法律，那不过是用来名正言顺地剥削最底层百姓的东西罢了。
所以，他们看着那些平日里高高在上、不可一世的犹太富商和贵族，如今像牲口一样被明军用绳子拴着，脸上写满了茫然和恐惧。
心里都忍不住猜测，东方人既然能够一下子抓走这么多人，谁能保证他们不会再抓第二批？
会不会下一个就是自己？会不会只是因为曾经替某个犹太商人做过工？
人心惶惶，皆在于此。
就在这时，队伍之中，一名跟随明军行动的阿拉伯语通事，骑在马上，一边跟随队伍前行，一边朝着街道两侧的百姓高声喊话：
“城中百姓听着！”
他的声音洪亮，在街道上回荡开来：
“我大明王师入开罗，本欲安民定境，秋毫无犯。”
“然哈拉特区中，犹太人长期以高利贷盘剥百姓，强夺土地屋宅，操纵粮食和市面买卖，更有人私藏火器、私铸钱币、贩卖军情！”
“他们本是亡国流民，千年前被罗马人逐出故土，流落四方。蒙埃及百姓接纳，得以在此安居乐业！可是他们非但不知感恩，反而依仗财势欺压百姓，勾结权贵，侵夺民田，逼良为奴！”
说到这里，那通事猛地提高了声音，一字一句地喊道：
“今日奉大明远征都督府将令：”
“只诛首恶，不扰良民！凡安分守己、遵守大明法度者，不论种族、不论信仰，一概受大明保护，绝不相犯！”
通译扯着嗓子，又用当地土语喊了一遍。
话音落下，人群先是一阵死寂。
百姓们面面相觑，不敢相信自己的耳朵，眼神里带着惊疑。
这些话，他们以前也不是没有听过。
奥斯曼的帕夏上任的时候，也说过要安民定境、秋毫无犯。可结果呢？该抢的还是抢，该收的还是收！
直到队伍里一个平日里放高利贷的犹太富商，因为走得慢被士兵推了一把，踉跄着摔在街面上，露出那张往日里高高在上、动辄逼人卖儿卖女的脸。
人群里忽然冲出来一个女子，披头散发，流着眼泪，指着富商歇斯底里地大喊：
“是他！就是他！就是这个畜生！”
“去年就是他抢走了我的女儿！我丈夫病重，我向他借了五个金币，他说月利三分，我当时急着救丈夫的命，就按了手印。”
“可不到半年，利滚利就变成了十五个金币！我还不上，他就带人上门，抢走了我十二岁的女儿！我丈夫还被他们当场打死！”
“今天，今天终于有人替我做主了！”
那女子说到最后，已经泣不成声。
紧接着，人群中不断有人冲出来。
“还有他！”
“就是他抢了我家的铺子，还打断了我哥哥的腿！”
“我家的土地也是他们抢走的！”
“我妻子被他们欺负了，我去告官，反而被他们诬告偷窃，坐了三年牢！”
越来越多的人认出了那些曾经欺压过自己的面孔。
像是一滴火星落进了干草堆，积压了几十年的怨毒，瞬间炸开了。
“你们也有今天！”
“还我的孩子！还我家的地！”
人们从屋檐下涌出来，攥着拳头，捡起地上的石子、土块，往队伍里砸。有人破口大骂，有人放声痛哭，还有人朝着地上的犹太人吐口水。
压抑了几代人的恨意，在这一刻彻底宣泄出来。
士兵们没有阻拦，只是端着枪维持着秩序，任由百姓把积压了半辈子的怨愤，都砸在这些往日作威作福的人身上。
通事骑在马上，看着这一幕，微微叹了口气。
他想起出发前高参谋对他说的话：“民心这东西，不是靠施舍得来的，对于普通百姓，你要替他们出头才行，要让他们感觉到你是站在他们一方的。”
“当你把压了他们几十年的仇人押到他们面前，让他们亲眼看着这些人伏法，比你发一百道安民告示都管用。”
如今看来，果然如此！
开罗城外的巴萨亭平原。
半个月前，大明远征军曾在这片平原的东部边缘，以一万之众击溃四万奥斯曼与马穆鲁克联军。
如今，又一批人跪在了这片沙地上。