世间武籍，分基础武学、入乘武学、珍宝奇功、罕世神功四种。入乘武学细分下、中、上三类。珍宝奇功是凤毛麟角，各有奇珍异效，已是传世之宝。罕世神功更传闻仅见，翻阅古今史书，纵观天下万域，未到一手之数！
烛教便掌有一门「罕世神功」。李仙跟随温彩裳时，常听她谈说江湖大势，默默吸纳，知此一节。旋即轻笑，腹诽：「烛教纵掌有神功，绝无无缘无故，轻易将此功传给我的道理。还是莫作此想，浪费精神。」踏进那客栈，见人流如常，清早便开了铺门，店小二擦拭桌椅。楼中住客三三两两下楼，点了些份吃食，坐在堂中对付。
李仙瞥向对楼的楼檐，灾鸦守了整日，任务已了，便振翅飞走，自去别处玩闹。李仙心想：「不曾想，这一场宴席，竟闹了整整一夜。中途还烧了清风观。这时…只怕事情定已发酵，玉城中传闻四起。只是我在外头，胡作非为，却苦了将军，叫她堂堂金身，坐在客栈中整夜，浑然不知外事。」
又觉有趣：「这娘们以往多强势，多霸道。这时遭我这般制服，那副恼怒憋屈，无奈至极的模样，瞧着却是趣。想来再强悍的女子，真被拿捏了要紧处，也强硬不得。」
去到柜台，再要了一碗清热白粥，一坛酱香美酒，一碟咸菜。过不多时，店小二端送来吃食。李仙接过，付了银子，便径上了三楼去，去到甲字房，推开房门，见赵英琼兀自坐在床卧上。
她马尾静垂，脖颈处有大大小小汗珠，细看时泛起一层淡淡疙瘩。所坐之处，被褥都湿了。她静坐不动，五感尽闭，正自迷乱间，不知李仙已推门而入。
李仙回身合好房门。将粥、酒、咸菜都放在桌中。把窗也合了，坐在桌角上，饶有兴致观瞧。赵英琼不知李仙已回，只觉静待极久，甚不耐烦。屡遭莲甲作祟，浑身无甚气力。
忽颤了一颤，身朝床卧一躺，瘫软在床中。能听鼻息较急，正自恢复气力。过了片刻，稍有恢复，用腹施力，嗯哼一声重新坐起，摇了摇脑袋，似想把面具甩脱，直晃得马尾荡漾，面具覆面，纹丝不动，她自觉无用之功，重重叹一口气，含糊不清骂了两嘴，愤恨无奈。
虽寒冬将至，卧房兀自温暖。赵英琼衣下、足下都生得汗津，一阵燥热。见她足底瘙痒，却挠解不得，双足互抵，轻轻摩挲。靴革相摩，发出「咯咯」之声。隔靴挠痒，浑无效果，过了片刻，一阵气恼，便得跺了跺脚。又害痒更重，腿骨又酥，发出模糊的「哎呦」声。身姿一瘫，侧躺在床上。
她若知李仙在旁，顾及颜面，绝不会做这般微小举动，纵有不适，强自忍耐。这时五感被封，便有了懈怠。她歇息片刻，又重新坐起，左足足尖挠着右足足心。但她长靴材质甚佳，隔了力道。双足互挠，始终隔着一层隔护，隔靴挠痒，岂能尽兴，一阵焦急烦躁，诸般法子都试了，无奈万分，气馁颓败。见她扭腰转肩，一顿胡动，显是气恼至极，偏偏无处泄愤。
她枯坐整夜，备受煎熬。
这时腰肋又痒。她坐到床角旁，用腰侧轻撞床角，缓解腰间痒意。虽隔着莲甲，却稍有成效，一阵轻嗯，眉宇舒张，心想：「那李仙昨日时，便封我眼耳，一路挟持，不知带我到了何地。我枯坐已久，粗略算算，怕有三两时辰，还不曾回来，他莫不是，死在外面了？呵呵，那可好极，天可怜见，降下一道大雷，将他劈死，好替我出出气。不...倒也不成。他若被劈死了，老娘却待怎办？我这副状态，纵不遭他擒，若落在旁人之手，多半不是善果。」李仙瞧得多时，暗觉好笑：「将军无趣时，倒是这般打发时间的。如今这情况，也该寻一时机，将这头恶虎放了，只是方式方法，不得含糊。倘若不然，这头恶虎，扭头便要咬我。」一把将赵英琼揽过。
赵英琼一愣，浑身一僵，足趾都蜷缩起。李仙解开左耳封蜡，说道：「将军，是我。」赵英琼一阵奇羞，顿悟：「该死至极，此子适才一直都看着我？」心弦震震，恼怒尴尬间，一股异样火气渐渐绕身，抬脚朝李仙踢了踢。李仙抓住脚腕，都自扣下。赵英琼手段全无，重重哼一声，暂不折腾。
李仙心念一动，笑面如花内置的涎玉缩回。赵英琼轻咳两声，口舌自如，骂道：「王八蛋…」浑身施劲欲挣，有气无力，柔媚愤怒再道：「你到底弄甚花样。你最好莫给老娘机会，否则同你没完！已经过了多久了？」李仙说道：「已是次日清晨啦。」
赵英琼咬牙切齿道：「你好胆啊，他娘的，整整一夜，老娘整整坐了一夜！」过了半晌，再道：「怎还不解面具！？」
李仙心想：「你这母老虎，凶恶得很，我且逗你玩玩。」说道：「这可不行，此地是重地，若叫你瞧得，我只怕要遭殃。」赵英琼问道：「什麽重地？」李仙一巴掌扇那虎臀，说道：「自不能告诉你。但叫你略听一听，自去判断，倒是无妨。」打开窗户，使街巷中声音传入。
赵英琼左耳自由，粗略一听，不知位处何地，但知周遭行人甚多，一阵羞躁，惶恐说道：「此地莫非是城头？」李仙说道：「不错，便是城头！」
赵英琼说道：「你…你…昨夜，将本将军丢在城头整夜？混蛋玩意…那我这状态，岂非被人瞧去？」李仙说道：「自然不会。昨日夜里，街中行人少，将军坐在高处，自然没有人觉察。但而今，已到了白日。将军若再大声些叫嚷怒骂，便定然暴露了。行人只怕要瞧上来了。」
赵英琼压低声音，说道：「你疯了？你想学武，乾娘自去房里教你。带我来着城头，却像什麽话。大庭广众间，不知廉耻。」李仙见赵英琼惶恐，正觉有趣，再道：「乾娘，你何事见我知过廉耻？」赵英琼语塞道：「你…你…简直无可救药。」俏面尽都红了，惧怕间又有期待。
李仙笑道：「乾娘，我带来酒粥，喂你吃罢，吃完才好做正事。」赵英琼问道：「什么正事？」李仙说道：「便是要紧的事。」赵英琼听出歧义，正待怒喝。李仙一把将她要揽着，叫她声软体酥，喝声便消了。异火涌至心腔，愈发古怪。虽知身处城头，下方街巷来来往往，若行别事，万万不妥，若叫觉察，千古传名，名声污臭。但恰因如此，别添一股别韵。
李仙端来清粥、酱香酒，一勺清粥，一勺香酒喂着。赵英琼初时齿门紧闭，拒不肯服。後来酒意上头，酒色冲心，稀里糊涂间，把酒粥都吃尽了，强提一根心弦，说道：「好乾儿，莫胡闹。」实胆色上涌，颇有半推半就之意。
李仙附耳道：「我自有分寸。」心念一动，笑面如花中涎玉弹出，堵住赵英琼口舌。再取棉絮、油蜡堵了左耳。
赵英琼五感尽失，吐字不出，暗道糟糕，虽惶恐至极，却哪里能由她。她已尽信李仙话语，拟想出此地确是位处城头高处，身旁有位奸恶歹人，将她胁迫摆布，偏偏她权势尽失，武道尽废，半点都抵御不得。昔日跺一跺足，玉城震得三震。此刻纵是玉城震了十震，她都不敢闹出分毫声息。莫大落差间，心潮如洪，更胜平日。进境竟更快。未要多时，那养生奇功再登一重身境，仍有迭迭不休，愈进愈快、愈修愈猛之势。武道一途，实无捷径。唯寻得契合之法，下心血，出苦劳，砸钱财，方能一步一脚印前进。李仙勤恳出力，天道酬勤，何愁不进。且李仙刻苦勤劳，每得武学，总愿出十二分气力修习。自然进步奇快。
赵英琼顾及名声，自觉身在城头，下方是万万百姓通行，若有暴露，名声大毁，故而心弦紧锁，不敢声张。後随奇功异效屡进，心弦逐渐松散迷糊。却何管是城头是火山，是人海或山野。
且说昨日，李仙租赁客房，料想宴席甚快，便只付一日房钱。次日午时，掌柜拿出帐册，朝一名店小二说道：「三楼甲字房，今日退房，你且上楼问问，若要续房，便再纳三百三十文。若不续房，便一个时辰内离房便可。」那店小二说道：「三楼甲字房？我记得是两人同住，是昨日里，那对神秘的一男一女。」
掌柜说道：「不错。我也有印象。那男子出手阔绰，给了五百铜板。那女子也甚高大，扎着马尾，戴着面具，披着披风，瞧着很威风，走起路来，咯咯声响的，似穿着双带跟的长靴。」店小二说道：「是极，是极。我当时与她插身而过，好家夥，可高我许多。我这便去也。」
掌柜忽招手拦住，说道：「似这般客，来历神秘，一瞧便知不俗。你待会去时，需和颜悦色。言语不可冒犯，具体怎说，我都交过你的。」店小二说道：「掌柜的，你自放心便可。」将那汗巾，搭在肩膀上，便一步两阶，径上了三楼去。寻得甲字房，凑到近前，正要敲门，忽隐听一阵异音。
他附耳上门，听得一阵「嗯」「齁」闷响，似话到口头，被堵压回去。那店小二目光一转，稍作思索，便知缘由，不住揶揄，悄声退了数步，原路折回柜台。
那掌柜拨着算盘，抬眼瞥见店小二下楼，问道：「情况如何，那客人住是不住？」店小二笑道：「还没问呢。」掌柜说道：「怎麽？被轰出来了？」那店小二拿起空桌的茶壶，饮一口凉茶，说道：「没有。嘿嘿，掌柜的，那甲字房客人，正在...」左右挑了挑眉。掌柜意会，神情揶揄，不住一笑，说道：「你莫不是，瞎编胡造麽？这甲字房甚难窥听，纵在行那般事，如何叫你听得？若真如此，声可不小。」
店小二说道：「天地良心，我可没乱说。掌柜的，这般好事，咱们没必要搅和去。且等些时，再去一问便是。」掌柜点头道：「好，似这般事，恨不得都在夜里。这两位客人，倒是好雅兴。」过得半个时辰，店小二再登楼去。
过得片刻，便又下楼。掌柜奇道：「可问了？」店小二摇头道：「没呢，没呢。」掌柜说道：「你莫不是糊弄我？你来看堂，我去瞧瞧。」便出柜台，上得三楼去。
楼道安静轻幽，无甚声迹。唯走到门旁，附耳细听，能听觉一二动静。掌柜老脸一红，知店小二所言不错，轻手轻足下了楼去，回到柜中，拨着算盘，说道：「等等等，且看他两闹得怎般。若能闹到天黑，这日房钱，我帮他给了。」便自拨着算盘。心头直泛嘀咕：「世间确有这等猛人？这番闹腾，我这间卧房，可要是不要？」
如此这般，每过半个时辰，店小二便上楼一探。竟兀自无休。一连过得两个时辰，天色转暗。那店小二来回行得五六趟，又奇有怪，心想：「瞧着势头，莫非闹到明日去？」
亥时二刻，夜色已浓。掌柜停了算盘，伸了腰肢，说道：「关门罢。」店小二手足轻快，将门都关了，便自打扫厅堂，忽听一阵脚步声响起，是靴根触地的「咯咯」声。店小二、掌柜对视一眼，均想：「好家夥，莫非那二位，出了门来。」大感好奇，不约而同凑到梯道旁观望。听靴跟踏地声愈近。果见两道身影，沿梯而下。一位身穿黑袍，遮挡面目的男子。一位身裹披风，面戴笑面的女子。男子行路甚轻。女子似腿足酸软，下梯时数回不稳，都是男子拦腰搀扶，这才不曾摔跌。正是李仙、赵英琼二人。
原来…李仙巧言骗弄，叫赵英琼心意激荡，奇功进境奇快。由此贪恋武道，多修行半日。李仙见夜色渐深，正是行事之时，这才将赵英琼带下楼来。
两人下了楼梯，便朝一角落桌子落坐。李仙喊来店小二，说道：「小二，你去筛些酒来，再取些肉来。这五百文钱，便算连同今日房钱，一并给了。」店小二奇道：「客官，这大半夜的，你们不住了？」
李仙笑道：「不住了。」店小二来回打量，见李仙身裹黑袍，虽甚是神秘，言语却随和，气质更亲和。又瞥向赵英琼，见她马尾及腰，别处一概难瞧。心底涌现白日的异况。
李仙笑道：「怎麽？是没酒了？」店小二说道：「酒倒是有，但下酒的肉，却少了些。要麽…我帮二位客官，多添一份烧鹅？」
李仙说道：「可。凡有吃食，只管上来便是。」店小二立去筛酒取肉，上满了桌。李仙饮酒吃肉，心念一动，赵英琼口舌便恢复自如。她双耳封堵，双目紧闭，尚在惶恐中，口舌自如，一事不敢出声。
李仙喂来美酒，她便喝饮，围来酱香肉，她便吃食。如此这般，诡异寂静间，吃完一顿吃食。那店小二、掌柜都暗中观察，见二者行迹古怪，虽有好奇，却绝不过问。
吃了两刻时。李仙挟持赵英琼出堂，坐上那马车。李仙心想：「将军的奇功，今日又得大进。连我都受益匪浅。可惜…如今时局，大不简单。我在将军身旁，已再呆不得。」
李仙拍了拍虎臀，见赵英琼颤了颤，却发不出声，心想：「可惜，可惜。时局所迫，不得不放这头老虎归山。若不然，真愿与将军，再好生玩玩。我瞧将军，倒挺乐意的。」
「此行同烛教出海，寻迎残部，颇有凶险。姐姐不能跟去。将军在姐姐手中，吃了一回大亏。姐姐虽擅心计，但在玉城，是决然斗不过将军的。离去之前，还需安排好姐姐。」
李仙连夜趋车，去了碧霄坊。将马车弃在街巷，留赵英琼独自呆着，便上了碧霄长梦楼，如愿见了桃想容。桃想容喜来相迎。两人揽揽抱抱，好生亲密，过得多时，才入正题。
李仙将烛教宴席诸事，一一告诉桃想容。太叔暮玉如何如何撞破宴席，烛教如何火烧清风观……桃想容听得诸事，又惊又担忧。李仙说道：「姐姐，此事要不多时，定当全城发酵。我将随烛教入海，但不能带姐姐去。」桃想容说道：「弟弟，难道姐姐便怕这凶险麽？」李仙说道：「我只怕，姐姐明面上，若与烛教牵扯，日後永无宁日。弟弟更想，日後若落得无处安身的下场。还愿姐姐，能有一清幽之地，收留弟弟。」
桃想容想到昔日李仙遭了通缉，被她窝藏在居，其中欢喜，尤有余韵，便被说服，说道：「好罢，但是弟弟，你需安全归来。若真有三长两短，姐姐…姐姐便随你去了。这世间没你，姐姐纵是长命百岁，左右…左右活着也没甚意思。」说罢，轻掩泪水。李仙说道：「自然。我便是只剩鬼魂，定也回来陪你。」
桃想容说道：「你这是甚麽鬼话。姐姐要你好好的。」李仙笑道：「开玩笑的，我定会好好归来！是了，姐姐，你这几日，且寻一理由，暂且离开玉城。」
桃想容说道：「这是为何？」李仙说道：「我虽烛教出海，打算放了将军。我怕将军对你不利，故而想你出城躲藏。」桃想容来气，说道：「弟弟，这骚将军甚难驯服，是头又凶又骚的恶虎，说不得，还会对你不利。放她做甚。你交给姐姐便是。」
李仙说道：「恐怕不成。鉴金卫不能没有将军主持大局。街尾武侯铺众弟兄的性命亦是性命。我不能全不顾及。」桃想容说道：「好罢！那便听弟弟的。我自去城外，安住几日。弟弟，我城外有几座幽宅，且避风云，应当无事。你不需担忧我，自去操办你的大事罢。」
两人相别数日，偶得相逢，自有诸事要做。一阵欢好度日，到得次日清晨，李仙潜离桃居，与桃想容洒泪相别。
经昨日酝酿，火烧清风观一事已满城皆知。烛教之名兀自传散，动静着实不小。烛教那边紧锣密鼓安排。一面，派人炼制阴阳竿。一面，安排出海船只。一面，召聚四方教众，凝聚力量。
整座玉城，大势力小势力，大族姓小商户，大宗门小帮派，各有利益，各有权衡，各有谋算，看似错综复杂，实则熙熙攘攘，皆为利往。所求都是切身之利罢了。
李仙亦行筹备。他心想：「这番入海，蜃梦海域甚是凶险，既有险恶的气候、诡异的异境，更有凶恶的海兽。我如今已踏足三境，不再惧水，武道能耐更强，但去此陌生凶险之地，只凭武道手段，未免托大，还需再有些旁门左道相助。此番涉足海域，诸多情况，尚难预料。我何不提前谋备些毒药、丹药携带。若不能用上，自然最好。若能用上，便能救下性命。」
昔日姚百顺离开玉城前，赠他「毒」「难」双经。他近来多有研读，大有收获。毒经中记有一毒，名曰「万海毒」，若遇海中凶恶鱼兽，此毒便能轻易化解。
李仙打定主意，便四处奔波，走访各处药铺，购置诸多药材。他钱财甚足，这番加价购药，很快便集齐药材，熬炼成毒，他素来谨慎，遇事时喜多做设想，多做防备。便再大购药材，连续练得数毒：麻魂毒、绝炁毒、恶杀毒、酥魂毒…既可对付海兽，又可对付强敌。李仙纵不通武学，凭此毒道傍身，亦能游刃有余行走江湖。
……却说另一边。
一只信鸟飞落道玄山。道玄山掌门「燕南寻」，是名声赫赫，天榜在列的高手。群雄榜分天榜、地榜、人榜。天榜三十六位、地榜七十二位、人榜一百零八位。
地榜是一地设有一榜。如渝南道、望阖道、笼雄道、关陇道…各自设有地榜席位。每一道域之下，皆能寻出七十二位地榜高手。「天榜」是天下共争一榜，纵观天下，四大天域，大武里外，共只有三十六席。
二者间差距甚大。那燕南寻接过信鸟，见那信中道：「邪星已显，重瞳李仙，建议…可下诛魔令！」