宋思明恨恨一拍桌案，咬牙道：“平日里交战，那白石老道躲得最远，没想到竟还藏着这等杀手锏！”
他摇了摇头，神色间满是无奈与不甘，“看来……只能暂且停止扩张了。”
然而沈忘机却缓缓摇了摇头，目光沉凝如水。
他低咳一声，声音虽虚弱，却带着不容置疑的坚定：“我虽受了伤，但那些人也不好过。如今佛道两脉南线尚被人世间牵制，谁也不知他们何时能抽身回援。若不趁此机会多拿下几座城池，日后再想动手，怕是没有这般良机了。”
平安闻言，眉头紧锁，轻声劝道：“前辈，还是身体要紧。若您伤势加重，便是拿下再多城池，也难守得住。”
沈忘机正要开口，眉头忽然微微一蹙。
他摆了摆手：“此事不必再议。十日后，向天阙城进发。”
平安还想再劝，沈忘机却已摆手打断：“就这么定了。我身子有些不适，先回去疗伤了。”
说罢，他站起身来，步履略显沉重地转身离去。
等沈忘机的身影彻底消失在门外，宋思明眉头微皱，目光扫过在场众人，低声问道：“你们有没有觉得，沈前辈似乎有些着急？”
听到这话，郭师望向沈忘机离开的方向，若有所思地沉默了片刻。
而此时，沈忘机已穿过回廊，推开自己那间静室的房门。
果然，一道身影正坐在桌前，仿佛已等了许久。
沈忘机将房门关闭，走到桌前坐下，开口道：“你怎么来了？你不是说在现世凝聚分身，需要付出不小的代价吗？”
了因没有立刻回答，而是皱眉望向沈忘机，目光在他苍白的脸色上停留片刻，声音低沉：“你受伤了？”
沈忘机只是简单地“嗯”了一声，没有多解释。
他伸手给自己倒了杯茶，喝了一口，才再次问道：“你怎么来了？”
了因沉默片刻，轻轻叹了口气：“我这次来，是希望你们能加快进度。”
沈忘机闻言，缓缓摇了摇头：“不是我不想快，而是快不了。”
他抬眼看向了因，目光中带着一丝无奈：“那些跨界大能，哪一个不是活了不知多少年的老怪物？每个人手里都藏着几张旁人不知的底牌。我如今虽是半步超脱，但境界尚未真正稳固，他们联起手，我也有些束手无策啊。”
了因感受着对方身上那股萎靡的气息，知道此言并非推托，他沉默了片刻，只是轻轻叹了口气，似乎将到嘴边的话又咽了回去。
沈忘机却皱起眉头，目光锐利地看向他：“你当初不是说，只要五十年内……”
话未说完，他便看见了因嘴角泛起一丝苦笑，缓缓摇了摇头。
“我原先也是这般以为的，可如今……怕是撑不到五十年了。”
“什么？”沈忘机豁然起身，他目光骤然锐利起来，死死盯住了因：“出了什么事？”
了因抬手示意他坐下，语气平静中带着一丝疲惫：“并非出了什么意外之事，而是我少算了一件事。”
沈忘机重新落座，眉头紧锁：“少算了什么？”
了因沉默片刻，目光低垂，声音沉缓：“按我原本的推算，我撑过五十年当无大碍。可万没想到，五地大乱一起，天地气机激荡，竟让那轮回之盘的修复骤然加速——而我的舍利子……”
他说到这里，摇了摇头，嘴角的苦涩更深了几分：“事到如今，也只能靠沈前辈你了。”
沈忘机没有立刻接话，他端详着了因那张平静中的面容，沉默了片刻，才低声问道：“你还能坚持多久？”
了因轻轻叹息了一声，那一声叹息仿佛从肺腑深处缓缓溢出，带着一种看透生死后的淡然与无奈：“至多五年，贫僧就要油尽灯枯了。若是那时还未完成……那我也就只能……”
他没有把话说完，但意思已经再清楚不过。
“五年？”沈忘机的眉头深深皱起，这个时间，与之前许诺的五十年相比，差距之大，几乎让人窒息。
但他没有再多说什么，只是缓缓点了点头：“我知道了。”
了因也没有再多说。他了解眼前这个人——既然沈忘机说出了“我知道了”，那便是将这份重担接了过去，无论前路如何，都会倾尽全力去走完。
两人沉默良久，屋内陷入沉寂。
良久，了因轻声开口，声音里带着一丝几不可察的柔和：“云蕖她……怎么样了？”
沈忘机闻言，缓缓抬起头，看了了因一眼，目光中掠过一抹复杂。
他沉默片刻，才低声道：“她很好。如今……已是金刚境了。”
了因点了点头，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“截取气运，加诸己身……你刀阁的传承，更像是来自道门。”
沈忘机没有接这句话。
他只是静静地端详着了因那张平静得近乎淡漠的面容，片刻后，忽然开口：“你……要不要见见她？”
了因闻言，身形微微一僵。
他没有回答，但那道凝聚的分身却开始变得虚幻。
而就在那身影即将彻底消散殆尽之时，沈忘机忽然开口，声音里带着一种压抑已久的沉重：“你有没有后悔过自己的选择？”
那即将散尽的虚影，竟在这一瞬微微停顿了一息。
然后，彻底消散。
“后悔？便是长生……又能如何？”
最后，空气中，只留下这么一句话，轻得像一声叹息，却重得压人心头——
与此同时，幽冥之地深处，响起了一声长长的叹息。
那叹息穿过重重阴霾，穿过万古孤寂，最终消散在无边的沉寂里，仿佛从未存在过。
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青冥宗议事堂内。
宗主霍沉渊正与几位长老商议宗门事务，忽见一名弟子匆匆入内，手中捧着一封密信，神色凝重：“宗主，有急报。”
霍沉渊接过信纸展开，目光一扫，眉头便猛地皱紧。
坐在左侧的大长老陆清平见状，低声问道：“宗主，出了什么事？”
霍沉渊没有立刻答话，而是将信纸递了过去。
陆清平接过，只看了两眼，面色便沉了下来。
他将信纸传给下一位长老，转头望向霍沉渊。
“没想到，连玄岳宗都被一素禅拿下了？”
这时一位须发皆白的长老看完信纸，眉头紧锁。
“这几年一素禅到底发的什么疯？还有那沈忘机，每战必冲在最前，数次却半步不退，简直像是不要命一样。”
“哎！”
霍沉渊重重叹了口气：“还是静观其变吧！”