翌日清晨，朝阳初升，驱散了夜的寒意。
烬明镇高耸的城墙之上，一根长杆高高竖起。
长杆顶端，一颗怒目圆睁、满脸血污的头颅，正随着晨风微微晃动。
正是黑虎寨大当家——黑毛虎！
城墙下，数千名百姓和工人早已聚集在此。当他们看清那颗头颅时，人群瞬间沸腾了。
“是黑毛虎！真的是那个杀千刀的恶贼！”
“苍天有眼啊！这个祸害终于死了！”
那些被解救回来的女子，以及她们的家人，更是激动得浑身颤抖。
一个老汉拉着自己衣衫褴褛但毫发无损的女儿，步履蹒跚地走到城门前，对着刚走出来的张灵，重重地跪了下去。
“咚！”
“恩公啊！您是我们全家的大恩人！”
紧接着，呼啦啦跪倒了一大片。
“多谢东家救命之恩！”
“东家万岁！”
哭声、谢恩声响彻云霄。
在这些流民和百姓的记忆里，以往遇到土匪，官府不仅不管，甚至还会趁火打劫。
从未有过一个人，愿意为了他们这些“泥腿子”，去跟凶悍的土匪拼命，甚至在一夜之间荡平了贼窝！
张灵快步上前，扶起那位老汉，随后转身面对众人。
他没有过多的废话，只是指着城墙上的那颗脑袋，声音铿锵有力，传遍全场：
“乡亲们，都起来！”
“我张灵说过，只要进了烬明镇，就是我的人！”
“这颗脑袋就是告诉所有人——”
“只要有我张灵在一天，谁都别想欺负我们烬明镇的人！”
“朋友来了有好酒，豺狼来了……这就是下场！”
“好！！”
“誓死追随东家！”
人群爆发出了惊天动地的欢呼声。
这一刻，张灵在他们心中，不再仅仅是一个发钱的东家，而是他们的王，是这乱世中唯一的脊梁！
人群外围，几个乔装打扮的探子看着这一幕，吓得脸色发白，压低帽檐，悄悄退出了人群，朝着燕云城的方向狂奔而去。
....
燕云城，节度使副使府邸。
“啪！”
一只名贵的玉茶盏被狠狠摔在地上，摔得粉碎。
“你说什么？！黑虎寨……没了？！”
陈致远坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
黑虎寨可是他好不容易培养起来的“黑手套”，专门帮他干那些见不得光的事，敛财、绑架、处理不听话的人。
如今，竟然在一夜之间被人连根拔起？！
跪在地上的探子瑟瑟发抖：
“回……回大人，千真万确。”
“是云县那个张灵干的！他不仅烧了寨子，还把黑毛虎的人头挂在城墙上示众……”
“张灵……”
陈致远眯起眼睛，念叨着这个名字，眼中杀机毕露。
“又是这个张灵！”
“一个在大旱之年还能疯狂扩张，建起坚城，拥有强大私兵，甚至能轻易灭掉八百土匪的……猎户？”
陈致远猛地站起身，在房间里来回踱步。
“不对劲！太不对劲了！”
“他哪来的这么多钱？哪来的这么多粮？哪来的装备？”
突然，一道灵光闪过他的脑海。
十万两黄金！
那个困扰了他许久，让他损失惨重的谜题，此刻仿佛找到了一块关键的拼图。
“徐渊死了，黄金丢了，紧接着这个张灵就崛起了……”
“李璟被抓，家里搜出黄金，也跟这个张灵有千丝万缕的联系……”
“如果……我是说如果，那十万两黄金，从一开始就在这个张灵手里呢？！”
陈致远猛地停下脚步，呼吸变得粗重。
如果是这样，一切都解释得通了！
是用他的黄金，养肥了这个张灵！
“好胆！竟敢把主意打到本官头上！”
陈致远眼中闪过一抹贪婪和怨毒。
他恨不得立刻调动大军去踏平烬明镇。
但理智告诉他，不行。
燕王最近对张灵颇为赏识，甚至在宴会上公开表扬。如果这时候公然调动大军去攻打一个“抗匪英雄”，燕王那边交代不过去，甚至可能暴露自己跟鞑靼的勾当。
“不能明着来……那就来阴的。”
陈致远阴恻恻地笑了，转身向府邸深处的地牢走去。
“看来，得放那条‘疯狗’出笼了。”
……
地牢深处，腐臭扑鼻。
曾经不可一世的云县县令李璟，此刻像一滩烂泥一样瘫在稻草堆里。
他浑身是伤，左眼眶空空荡荡，只剩下一个黑漆漆的血洞——那是在审讯中被生生挖掉的。
“呃……呃……”
李璟发出痛苦的**，生不如死。
“李大人，别来无恙啊。”
陈致远缓步走来，用手帕捂着鼻子，居高临下地看着他。
李璟浑身一颤，用仅剩的一只右眼惊恐地看着陈致远，拼命向后缩。
“大……大人……我真的没拿黄金……我冤枉啊……”
“本官知道。”
陈致远淡淡的一句话，让李璟愣住了。
“本官已经查清楚了，那些黄金，确实不在你手里。”
“是在……张灵手里。”
听到“张灵”二字，李璟的身体猛地僵硬，随后，那只独眼中爆发出刻骨铭心的怨毒！
“张！灵！！”
他嘶哑着吼叫，手指扣进泥土里，指甲翻飞。
如果不是张灵，他怎么会落到这步田地？！
陈致远很满意他的反应，让人打开了牢门。
“李璟，本官给你一个机会。”
“把你对张灵知道的所有事情，从头到尾，详细跟本官说一遍。”
李璟不敢隐瞒，像倒豆子一样，把张灵从卖酒开始，到后来种种诡异的手段，全部说了一遍。
听完后，陈致远更加笃定。
这就是个得了巨额横财，然后疯狂暴兵的暴发户！
“李璟。”
陈致远丢下一瓶上好的金疮药。
“在这里修养七日。”
“七日后，本官恢复你的官职，让你重回云县，掌管大局！”
李璟猛地抬头，难以置信地看着陈致远。
“不仅如此。”
陈致远眼中寒光闪烁。
“本官再给你调拨一百名全副武装的边军精锐！你回去后，联系卢麟，给我布下天罗地网！”
“不管是暗杀、下毒，还是安个谋逆的罪名，我不管你用什么手段！”
“我要活捉张灵！把他的资产、技术、还有吞进去的黄金，全部给我吐出来！”
李璟颤抖着接过金疮药。
从地狱重回人间，手中还握住了复仇的刀！
他缓缓从地上爬起来，那只独眼在昏暗的灯光下，闪烁着如同恶鬼般疯狂的光芒。
“多谢大人……多谢大人！”
待陈致远远去之后，李璟发出夜枭般凄厉的笑声。
“张灵！都是你害的我如此凄惨！我要把你……碎尸万段！！！”