陈立听完，不置可否：「何章秋只是逃跑了，没有死。他若回去，你认为他会怎麽说？」
李三笠摇了摇头，语气肯定：「他不会有机会回去的。陈家主……不会放过他。我知道。」
陈立笑了：「三笠帮主，你是个聪明人。不过，你这计划，代价可不小。四万匹丝绸，按市价，价值百万。如此一笔巨富，三笠帮主张口就要带走，又要用什麽来说服我呢？」
李三笠沉默了片刻，缓缓道：「钱财固然动人，但有些东西，比钱财更有价值。」
他目光直视陈立：「昔年，我、横舟帮主、镇山，三人之所以能崛起，皆因一位神秘高人路过，斩杀了蟠踞沟中的数千鼍龙以及那头已成精怪的鼍龙王。
高人离去後，我等在其巢穴深处，侥幸获得一物。愿以此宝，换取陈家主放我等一条生路。」
「是何宝物？」
陈立眼睛微微一眯，来了兴趣：「现在何处？」
李三笠伸手指向江横舟屍体旁那两颗跌落在地的乌黑铁球：「就在那里。两颗铁球，一实一虚。真的就藏在其中一颗铁球内。」
陈立目光一闪，拾起那两颗铁球。
入手沉重，冰凉刺骨，看似并无区别。
他指尖微微用力，一颗完全塌陷，内部结构紧密，显然是实心镔铁。
「咔哒。」
一声几不可闻的轻响，另一颗铁球竟从中裂开一条细缝。
陈立轻轻一掰，铁球分成两半，露出了中空的内壁。
一颗鸡蛋大小的黑白二色珠子，正静静地躺在其中，散发着温润的光泽。
陈立将珠子托在掌心，看向李三笠，目光中带着询问。
李三笠解释道：「此珠有一奇异特性，不仅能自行缓慢吸纳天地元气，还能贮存修炼者的精元内气。需用时，便可将其储存的内气引出，反哺自身。」
陈立依言，分出一丝内气，渡入珠内。
很快，他便感觉到珠内仿佛另有一片浩瀚空间，深不见底。
自己那缕内气存入其中，如同溪流汇入大海，瞬间便被容纳。
他心念微动，尝试勾动那缕内气。
果然，内气瞬息间便循着原路返回体内，丝毫无损。
「果然神奇。」
陈立点头。
若将内气提前贮存其中，在鏖战之中，便可随时吸取补充，等於平添补益，甚至能反败为胜，确是一件难得的辅助宝物。
但他很快察觉到异常，看向李三笠，似笑非笑：「此珠虽是不错，但若仅是如此，似乎不足以让你等三人从微末中崛起吧？」
李三笠坦然道：「此珠确实另有玄机。此珠能自行吸纳天地元气，十二年为一周期。满溢之後，珠内元气便会外溢。每次散溢，会持续数月之久。」
他眼中闪过一丝追忆和感慨：「此珠散溢出的元气，极其精纯，几乎无需炼化便可直接吸收化为内气。当年那头鼍龙王，便是凭藉这元气潮汐修炼成精。
而我等三人，也正是凭藉这珠子散溢的元气，在旁修炼了不到三个月，便突破瓶颈，臻至气境圆满，一举踏入灵境。」
陈立眼中露出了真正的惊容。
他深知武道修行之艰难。
没有上等药膳和内气心法，想要突破灵境，难如登天。
这珠子竟有如此神效，其价值，确实难以用金银来衡量。
「下一次元气散溢，在何时？」
陈立询问。
李三笠道：「应该就在明年。」
陈立不再多言，将珠子收入怀中，点头道：「这笔交易，我同意了。就有劳你带着鼍龙帮的人，和那四万匹丝绸，马上离开江州。若让我发现今晚之言有虚，三笠帮主知道後果。」
李三笠松了一口气，道：「多谢陈家主，李某遵命，断不敢再耍心思！」
他取出一个竹筒状的信号烟花，拉动引信。
一道赤红色的火光冲天而起，在夜空中炸开。
陈立不再理会李三笠，开始在何家请来的几位宗师的屍体间搜寻起来。
结果令人失望。
几人身上，除了些许散碎银两和一些不知用途的丹药外，并无太多值钱物件。
怀中倒是都揣着厚厚一叠钱庄的银票，面额巨大，总数惊人。
陈立只是扫了一眼，便不再关注。
这类大额银票兑换需核对密语印信，且极易被何家追查，形同废纸。
倒是在莫无迹的屍身上，摸出了一本身法秘籍。
但这秘籍品相极差，书页上沾满了深褐色、早已乾涸的血迹，许多字迹和图谱都被污血覆盖，模糊难辨。
陈立快速翻看了一下，微微蹙眉。
破损太过严重，能否修炼，还是未知之数。
他随手将秘籍收起，看向战老，道：「此地不宜久留，走。」
战老点头答应。
二人身形一晃，几个起落，便融入黑暗之中，消失不见。
不多时，鼍龙帮帮众看到信号，陆续小心翼翼地返回码头。
当看到帮主江横舟和副帮主石镇山惨死的屍体时，鼍龙帮众顿时一片譁然。
不少人悲愤交加，更是目眦欲裂，怒吼着要报仇。
李三笠重新戴好了斗笠，遮住了脸上的疤痕和所有表情，哑声道：「此地对我等而言，已是绝地。带上帮主和弟兄们的遗体，我们回去，收拾细软，立刻离开江州。总有东山再起之日！」
……
天边泛起一抹鱼肚白，黎明将至。
官道旁，一处用茅草和木头搭设的简陋茶铺。
茶铺显然尚未到开张的时辰，四周空无一人，只有几张破旧的桌椅散落在晨雾中。
「歇……歇一下……」
何章秋喘着粗气，一屁股瘫坐在凳子上。
昨夜，一行人沿着官道亡命奔逃，在一众忠心护卫的拼死掩护下，终於摆脱了鼍龙帮的追击。
十余名精锐护卫，尽丧！
此刻，身边，只剩下了李喻娘一人。
惊魂稍定，何章秋下意识地看向紧跟在身侧的李喻娘。
这个平素千娇百媚、对他百依百顺的女子，成了他混乱中唯一的依靠。
「喻娘……」
何章秋带着劫後余生的庆幸，一把抓住李喻娘冰凉的柔荑，压低声音：「这次……多亏你了。等回去我一定……求父亲，风风光光地迎你进门，让你做我何家名正言顺的少奶奶！绝不负你！」
他以为会看到李喻娘感激涕零、柔情脉脉的模样。
然而，李喻娘却缓缓抽回了手，脸上没有了往日的奉承与媚态。
取而代之的是一种他从未见过的、带着几分怜悯和嘲讽的笑容。
「少爷。」
她的声音依旧柔媚，却透着一股冰冷：「您这承诺，奴家的耳朵都快听出老茧了。何家的高门大院，奴家福薄，可不想进去遭那份罪了。」
何章秋猛地一愣，几乎以为自己出现了幻听。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着李喻娘，一时间竟没能反应过来。
就在这时。
几道身影悄无声息地出现。
为首一人，身姿窈窕，面容清丽，只是那双美眸之中，此刻却燃烧着刻骨的仇恨与冰冷的杀意。
赫然正是周书薇。
周书薇身侧，站着一位年约二十出头、星眉剑目的年轻男子，便是陈守恒。
而另一侧，一位身穿素色长裙、容颜极美、气质清冷的女子，乃是玲珑。
何章秋的脑子「嗡」的一声，瞬间一片空白。
他看看眼前突然出现的三人，又猛地扭头看向身旁神态自若的李喻娘。
电光石火间，所有疑惑和不合常理之处都串联了起来。
「贱人！是……你！是你勾结周家？是你设局害我？！」
何章秋目眦欲裂，浑身发抖，指着李喻娘，发出怒吼，声音尖利变形。
李喻娘面对他的怒斥，只是幽幽一叹，脸上并无半分愧疚，反而带着一种解脱般的轻松。
她不再看何章秋一眼，径直走向玲珑，低声道：「玲珑妹妹，从今往後，喻娘便是无根浮萍，无依无靠了，还请妹妹……多多关照。」
玲珑轻轻一笑，笑容明媚，却带着一丝不易察觉的淡漠：「喻娘姐姐放心，你是有功之人。老爷……不会亏待你的。」
何章秋看着这一幕，最後的希望彻底破碎。
巨大的恐惧和悔恨如同冰水般浇遍全身。
「你们……不得好死！我父亲……绝不会放过你们！何家一定会将你们碎屍万段！！」
何章秋状若疯癫，嘶声力竭地咒骂。
周书薇的目光死死锁定在何章秋身上，仿佛要将他生吞活剥。
周家所有的灾祸，皆因面前此人而起。
仇恨，在这一刻彻底爆发。
「何章秋，受死吧！」
她清叱一声，长剑骤然出鞘，带着积郁已久的滔天恨意，身形一展，化作一道流光，直刺何章秋心口。
何章秋虽习武，但连灵境修为都未曾踏入，如何是周书薇的对手？
他惊骇欲绝，想要後退，周书薇的剑却快如闪电。
「噗嗤……」
长剑毫无阻碍地穿透了何章秋的锦袍，刺入他的心脏。
他脸上的愤怒、恐惧、悔恨瞬间凝固。
周书薇手腕一抖，长剑抽出，带出一溜血箭。
何章秋张了张嘴，眼中的神采迅速黯淡，身体晃了晃，重重摔倒在地，溅起一片尘土，生机断绝。
周书薇站在何章秋的屍体前，胸口剧烈起伏，大仇得报，情绪激动。
陈守恒走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：「书薇，都结束了。我们该走了。」
周书薇点了点头。
几人不再多言，迅速将屍体掩埋。
李喻娘默默跟随着陈守恒、周书薇和玲珑，很快消失。
天，亮了。