燕颉与张砚归寒暄后，便转身继续练拳。
拳风破开微凉的晨气，可他的额角已经沁出细汗，顺着下颌线滑落，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片深色的水渍。
廊下的张砚归负手而立，目光落在他的身上，半晌才侧过头，看向立在一旁的崔副将，“燕小将军一直如此勤勉吗？”
崔副将连忙点头，黝黑的脸上露出几分心疼，又带着几分无奈的叹惋：“可不是嘛。小将军身子弱，力气也比不得旁的男人，可这股子倔劲，真是跟他爹一个模子刻出来的。”
他顿了顿，声音压低了些，“其实何必这么拼呢？燕老将军如今已经不在了，小将军又是他的独苗，就算他每日在府里吃吃喝喝，这燕家军上上下下，也都是他一个人的。”
这些话像细密的针，轻轻扎进燕庭月的心里。她攥拳的手猛地收紧，指节泛出青白，拳势也跟着顿了一瞬。
为什么要这么拼。
因为她不是燕颉。
不是父亲唯一的儿子，燕家军唯一的统领。
她是燕庭月，是那个被藏在深闺、连族谱上都只不配写下名字的女儿，是与燕颉一母双生，却生得眉眼清柔、半点不像他的姑娘。
晨雾漫进眼底，模糊了演武场的青石砖。
她想起父亲被押上刑场那日，艳阳高照，他囚服染血，却还在朝着宫城的方向叩首，嘴里念叨着“臣冤枉”。她那时躲在人群后，看得清清楚楚，监斩官袖中落下的密旨，印着太子的私章。哪里是为国捐躯，分明是党争落败，成了皇权博弈的牺牲品。
更可笑的是她的好大哥燕颉，因为怕太子斩草除根，竟连夜提着剑闯进她的院子，红着眼说“妹妹，你替我去死，燕家不能绝后”。
他以为她还是那个任人摆布的小姑娘，却不知这些年她藏在帷帽下，早已将燕家的武学烂熟于心。
那夜烛火噼啪作响，剑锋相抵的寒光里，她看着燕颉错愕的脸，只觉得满心冰凉。
他瞧不起女人，最后也是在女人的手上。
那天，血溅在燕庭月素色的襦裙上，像开了一地凄厉的红梅。
而最讽刺的是，父亲一死，太子反而追封他为“忠勇侯”，为了安抚燕家军，还加封燕颉“孝毅将军”，根本没想杀他。
圣旨到的那日，燕庭月跪在地上，望着宦官手中碰着的那卷明黄圣旨，只觉得烫金的字迹在天光下刺得人眼疼。
若是死的人是她，燕颉只会用一卷草席将她裹了，随意丢去乱葬岗，不会有人知晓，更不会有人在意。
可燕颉不一样。他是燕家的独苗，是燕家军名义上的少主。他的死讯若是泄露，太子为了安抚燕家军，也追查清楚。
她没有选择。
于是燕庭月将散落的发丝尽数拢起，露出一张与燕颉有七分相似，却更显清冽的脸庞。
她抬步上前，脊背挺得笔直，在满院将士的注视下，屈膝跪地，声音沉稳得听不出半分波澜：
“臣，燕颉，接旨。”
那一刻，她知道，从她跪下的瞬间起，燕庭月就死了。
活在这世上的，只有燕颉，只有那个必须扛起燕家军，在刀尖上步步为营的燕小将军。
军营的风远比京城里烈，卷着黄沙刮在脸上，带着生疼的糙意。
燕庭月顶着燕颉的身份踏进中军帐时，才知道自己从前在演武场的那些苦练，不过是镜花水月的儿戏。
帐外的练兵场上，燕家军的将士们赤着臂膀，吼声震得地动山摇，掷出的长枪能穿透数寸厚的木板，那股从死人堆里磨出来的悍戾，是她在深闺里、在京郊别院的演武场上，从未见过的凶煞。
她试着提枪上马，想在将士们面前露一手，可那杆铁枪在她手里竟重逾千斤，勉强挥舞了几招，便被风掀得趔趄，险些从马背上栽下去。
哄笑声霎时响起，那些粗粝的目光落在她单薄的肩头，带着毫不掩饰的轻慢。
燕庭月攥紧了掌心的汗，脸上烧得滚烫。
她纵然有些武艺，可杀那个养尊处优、空有架子的燕颉已是侥幸，面对这群在血火里滚过的老兵，她这点花拳绣腿，连个绣花架子都算不上。
从那天起，军营的校场便多了个日夜不歇的身影。
燕庭月日日苦练，不敢有半分懈怠。
她太清楚了，一旦燕家军的将士们看穿她的伪装，一旦那份轻慢变成鄙夷，她的秘密就会像被捅破的窗纸，再也藏不住。
而等待她的，不会是怜悯，只会是比兄长更狠的刀剑，是比父亲更惨的结局——死无葬身之地。
燕庭月想到这里，已经无心再管崔副将和张砚归在说些什么满心满眼只剩拳路。
拳头砸在空气里，带出凌厉的破风声，每一招都用了十成力道，额角的青筋暴起，汗水顺着下颌线滚落，砸在青石板上，晕开一小片深色的水渍。
她的动作带着一股置之死地的狠劲，全然没了方才的滞涩，倒像是要将满腔的恐惧与不甘，都借着这拳风发泄出来。
张砚归负手立在廊下，目光自始至终都没离开过她。
他早年随入京，曾在燕将军的寿宴上见过燕颉一面。那时的燕小将军，穿着锦缎华服，摇着折扇，眉眼间尽是京城贵公子的散漫与骄矜，说起兵法来也是纸上谈兵，半点武将风骨都无。
可眼前的人，身形虽与记忆里的燕颉一般高矮，骨架却更显纤细，宽宽的劲装穿在身上，竟有些撑不起来的单薄。
尤其是眉眼间那股淬了冰的韧劲，还有出拳时眼底一闪而过的狠戾，与那个绣花枕头似的燕小将军，判若两人。
风卷起她额头散落的一缕发丝，露出光洁的额头，与常年习武之人的粗糙截然不同。
张砚归的眉峰微微蹙起，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
这真的是燕颉吗？
他看着场中那个挥拳越来越狠的身影，心底的疑窦越来越深。
若不是，那这张与燕颉有六七分相似的脸，这身足以以假乱真的燕家拳，又该作何解释？又为何要顶着燕颉的身份，在这燕家军中步步为营？