秀才随着进城的人流慢慢靠近江东县城。
城门口的日本士兵端着枪，眼神像鹰隼般扫视着每一个进出的人，刺刀在月光下闪着寒光。他压低帽檐，步履沉稳，真像一个乡下的教书先生，混在挑着担子的小贩、背着包袱的行商中间，毫不起眼。
进了县城，他径直来到县政府。
李二狗和孙竹刚关系特殊，虽然目前孙竹刚投靠日本人当了汉奸，但孙竹刚不可能不念旧情。
即使他不愿意搭救李二狗，至少他会知道李二狗被关押在什么地方。
江东县政府的门楼比以前气派了不少，门楣上挂着一个写着“江东县维持会”的白底黑字牌子。
上面的字迹崭新，透着一股说不出的刺眼。
两个穿着黑色警服的警察守在门口，手里端着枪，斜着眼打量着来往的人，脸上是拿捏惯了的傲慢。
“站住！干什么的？”
一个留着八字胡的警察拦住了秀才，语气粗暴，手里的警棍在掌心敲得“啪啪”响。
秀才立刻停下脚步，脸上堆起温和的笑，眼角的皱纹都舒展开来，显得格外谦卑。
“老总，您好。”他微微欠身，“我是仙人洞镇胡家大院的教书先生，今天特地来拜访孙县长，有要事相商，麻烦老总通传一声。”
放在以前，别说胡家大院的人，就是胡家的佃户来县政府，只要报上胡家大院的名号，也得被客气地请进去。
可如今李二狗被抓，胡家大院早已失了往日的风光，那警察听了“胡家大院”四个字，嘴角撇得更厉害，像是听到了什么笑话。
“滚滚滚！一个乡下地主家的教书匠也敢闯县政府？”他抬起警棍，作势要打，“孙县长是什么身份？是你想见就能见的？赶紧滚，别在这儿碍眼，我看你是活得不耐烦了！”
秀才脸上的笑容丝毫未减，仿佛没听见那刺耳的呵斥。
他知道，这种看门的警察，就像官府门前的狗，见了有权有势的摇尾乞怜，见了无权无势的便狂吠不止，对付他们，硬顶没用，得用软法子。
“老总息怒，息怒。”他一边说，一边悄悄伸出手，将袖管里藏着的两块大洋捏在掌心，趁那警察转身的瞬间，飞快地塞进他的警服口袋里，手指在他手背上轻轻一按。
冰凉的银元贴着皮肤，那警察的身体明显一僵，脸上的怒容瞬间消了大半，眼神也变得活络起来。
他不动声色地摸了摸口袋，掂量着大洋的分量，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
他咳嗽一声，清了清嗓子，换上一副公事公办的语气。
“行了行了，看你也不像捣乱的。在这儿等着，我进去给你通传一声，成不成的可不好说。”
“多谢老总，多谢老总！”秀才连忙作揖，脸上的感激之情显得格外真诚，“老总真是一副热心肠。”
那警察受用地点点头，转身往里走，脚步都轻快了不少。
秀才站在原地，目光平静地望着县政府的门楼，心里却在飞速盘算着。
孙竹刚会不见他吗？以孙竹刚的性子，就算不念旧情，也该好奇他这个“教书先生”的来意。
果然，没一会儿，那警察就出来了，脸上带着一丝倨傲的笑意。
“算你小子运气好，我跟孙县长好说歹说，他才同意见你。跟我来吧。”
“真是太感谢老总了，这份情我记下了。”秀才再次道谢，语气诚恳。
他知道这个警察在撒谎，孙竹刚见他，绝不是因为警察的讲情，而是另有考量，但看破不说破，给对方留个体面，也是给自己留条路。
警察领着秀才穿过前院，院子里的几棵老槐树还在，只是树干上被钉了些“皇军爱民”的木牌，看着格外刺眼。
“县长在三楼最东头那间办公室，你自己上去吧。”
警察在办公楼前停下脚步，指了指楼梯口，“记住，千万别乱走，日本人的人也在这楼里办公，冲撞了皇军，没人能保你。”
“明白，明白。”秀才点头应着，再次谢过，转身踏上楼梯。
木质的楼梯被踩得“咯吱”响，每一步都像踩在他的心上。
三楼最东头的办公室门虚掩着，里面传来钢笔划过纸张的声音。
秀才轻轻敲了敲门。
“进来。”
孙竹刚的声音传来，带着一点疲惫。
秀才推门进去，只见孙竹刚坐在办公桌后，穿着一身深色的绸衫，头发梳得油亮，只是眉宇间带着挥之不去的倦意。
墙上挂着他和日本人的合影，照片上的他笑得有些僵硬。
孙竹刚抬起头，目光落在秀才身上，上下打量了一番。
眼前这人穿着洗得发白的长衫，戴着以副黑框眼镜，镜片后的眼睛清澈而锐利，眉宇间透着一股沉稳的气度，怎么看都不像个乡下的教书先生。
他不动声色地放下笔，手指在桌面上轻轻敲击着。
“你是胡家大院的教书先生？找我有什么事？”
秀才没有拐弯抹角，直截了当地说道：“孙县长，我想见一见李管家。”
“李管家？”孙竹刚微微一怔，显然没料到他会这么直接。
他沉默了片刻，指尖的敲击声停了，“李二狗现在被日本人关押着，不是你想见就能见的。你见他有什么事？要是有话，我可以代为转达。”
“孙县长，”秀才微微一笑，语气平静，“只要您答应让我见见李管家，我可以帮着劝劝他。”
他早就打听清楚了。
日本人正在江东县各个乡镇推行维持会，仙人洞镇是重镇，日本人属意让李二狗来当维持会会长。
毕竟李二狗在当地有声望，又是胡家大院的管家，是最合适的人选。
可李二狗性子刚烈，宁死也不会当汉奸，这才被日本人关了起来。
孙竹刚虽然投靠了日本人，但心里未必没有自己的盘算，拉拢李二狗，既能讨好日本人，又能壮大自己的势力，他没有理由拒绝。
孙竹刚的眼神闪烁了一下，重新打量起秀才，语气里多了几分探究。
“你真是胡家大院的教书先生？”