锺鬼身化一缕阴风，自明王殿激射而出，直扑山下杂役区。
山风在耳边呼啸，他的心中却一片冰冷。
与以往遇到的危险不同，此番若是无法解决，他必死无疑。
火龙道人，
一位活了两百多岁的道基中期修士。
就算他短时间内实力突飞猛进，乃至成就道基，也绝不可能是其对手。
所以……
眼眉微垂，锺鬼的面上浮现一抹狠厉之色。
剑冢！
坟茔起落，好似剑脊。
墓如碑林，不见名姓，唯有锋芒向天。
风过时，剑鸣呜咽如诉不绝，似亡者未尽之叹。
九玄门曾经的强者，尽数葬於此地，往昔锋芒终归於沉寂。
正中位置。
数十根锁链穿插、交错，把一个佝偻、乾瘦的人影拘束於此。
剑奴。
这位曾经的九玄门剑道宗师，现今早已被折磨的不成人样。
面颊凹陷，眼眶深陷，皮肤如枯树皮般布满褶皱，身上充斥着癫狂之意。
「剑奴！」
锺鬼口发低喝，本命飞剑铮然跃出，人剑合一，化作一道黑色惊鸿，直刺剑奴眉心。
这一剑，
毫无保留。
链气後期的真气尽数灌注，剑尖破空，甚至发出凄厉尖啸。
「九玄余孽，受死！」
锺鬼厉喝，声震山谷。
剑意及体，剑奴猛然擡头，眼中浑浊悄然散去，显出一丝清明。
他那昏黄的眸子里，映衬出御剑杀来的钟鬼，嘴角微微上挑。
面对来袭的飞剑，他的眼中没有畏惧，反而带着些许欣慰。
终於……
可以解脱了！
锺鬼的身上鬼气森森，但那股熟悉的煌煌剑意却瞒不过他。
唯有修行了『天玄剑典』，如此同源同脉，才可心生感应。
「嗬……嗬嗬……」
剑奴咧嘴大笑，声音嘶哑好似破锣。
却非是往常的疯笑，而是真正的、畅快的大笑，透着股说不出的释然。
「来吧！」
他没有躲闪。
甚至还挺直了佝偻的脊背，任由锁链撕扯皮肉，鲜血顺着伤口汩汩流出。
来！
杀我！
多年前的那一幕，浮现在锺鬼脑海。
剑奴施展分身化影之术，传给他天玄剑经，并专门留下交代。
『有朝一日，学有所成，助我解脱！』
「噗嗤……」
镇魂飞剑毫无阻碍地刺入剑奴眉心，贯穿头颅，从後脑透出。
剑奴身躯剧震，眼中神采迅速黯淡。
但他的嘴角，依然保持着上扬的弧度，神情中透着股解脱。
八十年前，九玄门覆灭，他重伤被擒。
傅访天没有杀他，而是以拘魂锁魂链将他禁锢於此，日夜折磨，逼问剑经。
他忍受着锁链噬骨之痛，为抵抗鬼王宗的秘法，甚至让自己变得疯疯癫癫，只为等待一个机会，一个可以解脱的机会。
这个机会，
总算是等到了。
『多谢！』
微弱剑吟出现在锺鬼脑海，剑奴沙哑的声音在识海内回荡。
『无需悲伤，更无需自责，你能助我解脱，我已感激不尽。』
『浩然天地，剑道长存！』
『小友……』
『祝你有朝一日得悟大道，不负此生。』
「彭！」
剑奴的头颅整个爆开，无头屍体摇摇晃晃，倒在青石之上。
锁链哗啦作响，如毒蛇般从他体内抽出，带出一道道血泉。
锺鬼收剑，立於原地。
他面无表情地看着剑奴的屍体，心中却不由翻涌起复杂的情绪。
这不是他第一次杀人。
但却是首次在杀死一人之後，心情如此复杂，一时心绪难平。
就在这时，
角色面板微微闪烁。
玄光点：+3
锺鬼眼神微动，思绪从迷茫中收回，眼中闪过一丝诧异之色。
三点！
一次性得到三个玄光点，不可谓不多。
但，
以『剑奴』的修为、实力，应该远远不止三个玄光点才是。
五个、七个，甚至十个都很正常。
难不成……
是因为他被禁於此，实力倒退，所以角色面板才只给三个玄光点？
压下心中的疑惑，最後看了眼地上的无头屍体，锺鬼直冲天际。
危险，
还未真正解除！
明王殿内，火龙道人依旧负手而立。
王师叔已不见踪影。
唯有那百丈火龙虚影仍盘旋殿中，龙睛半开半阖，散发着恐怖威压。
「呼……」
阴风狂卷。
显出锺鬼的身影。
「回来了。」火龙道人并未回头。
「是。」锺鬼单膝跪地，肃声开口：
「弟子已斩杀九玄门太上长老，如此能否证明晚辈的身份？」
「嗬……」火龙道人低笑：
「九玄门余孽，自不会欺师灭祖，你杀剑奴，自是可以证明。」
「至於九玄剑经……」
「剑奴自毁神魂，就算以後化作傀儡，也不能拷问出传承，倒也无需在意。」
他转过身，看着锺鬼的身影。
看了许久，忽然大笑。
「哈哈哈……」
笑声如雷，震得殿梁簌簌落灰，那火龙虚影也随之昂首长啸，声震九霄。
「好！」
「杀得好！」
火龙道人笑声渐歇，眼中火光跳跃：
「杀伐果断，心狠手辣，这才是我鬼王宗弟子该有的样子！」
「鬼王宗海纳百川、来者不拒，就算你是九玄门弟子又如何？」
他缓步上前，停在锺鬼身前。
「擡起头来。」
锺鬼擡头，与火龙道人对视。
两人四目相对，一人眼中火光熊熊，一人的眼底深潭无波。
「修炼九玄门传承，不算什麽。」
火龙道人慢声开口：
「只需证明你没有背叛宗门，对鬼王宗一直忠心耿耿即可。」
「这里是明王殿！」
「明王有洞彻人心之能，所以你有没有背叛宗门，老夫一清二楚。」
「但凡有些许异心，你以为老夫会允许你活着离开此地不成？」
锺鬼心中一凛。
他这才清楚，自从踏入明王殿，他的一举一动都被对方看在眼里。
甚至就连所思所想，都如掌中观纹，一清二楚。
「弟子……」他慢声开口：
「只是为了证明清白。」
「清白？」火龙道人嗤笑：
「这世上哪有什麽清白不清白，只有强弱，你够强、够狠就能活。」
「反之，就是死。」
他猛挥长袖。
盘旋大殿的火龙长吟一声，化作点点火光，没入火龙道人体内。
殿内威压骤减。
「从今日起，你便是我火龙道人诸葛明璋的弟子。」火龙道人的声音洪亮，传遍大殿：
「我传你《玄阴诀》、《魂印书》，另有赤火宝珠助你修行。」
「望你有朝一日，修成道基。」
说着屈指一弹，一缕细若游丝的火线凭空浮现，贯入锺鬼脑海。
「轰！」
两卷经文在识海炸开，上万言功法妙诀，一瞬间尽数记下。
与此同时。
一枚丹丸大小的赤红宝珠也落於识海，垂落千百道精纯火元，涌入经脉、冲向四肢百骸，几乎在一瞬间就把锺鬼的身体淬链一遍。
「嗯！」
锺鬼心中一震，口发闷哼，当即叩首:
「弟子拜见师尊！」
「哈哈……」火龙道人大笑：
「好！」
「好徒儿！」
锺鬼垂首，面上却无死里逃生的庆幸，反而是一脸的凝重。
*
*
*
辰城，
下城区。
月光被厚重的云层遮蔽，只余零星几点光斑漏下，勉强勾勒出断壁残垣的轮廓。
此地曾是大户人家的宅院，二十年前一场大火，烧死全家三十七口，自此荒废，夜夜有鬼哭传出，寻常百姓避之不及。
张凝瑶一袭黑衣，几乎融入夜色。
厢房内亮着微弱的烛光，窗纸上映出一道伏案书写的身影。
一切看起来平静寻常。
「师姐！」
熟悉的声音响起。
伏案的身影推开窗扇，露出一位少年模样，面上带着一抹明朗笑意：
「你怎麽来了？」
张凝瑶没有吭声，只是静静看着对方。
少年面上的笑意一点点收敛，眼神泛起警惕，突然猛挥衣袖。
「噗！」
一抹刀芒後发先至。
少年的动作突兀僵滞，面上犹有惊愕，眼泛不甘死死看来。
「不要怪我。」
张凝瑶美眸低垂：
「我……还不想死。」
「嗬嗬……」少年口中发出风箱拉动般的声音，身体摇摇晃晃坠地。
纯阳宫链气士。
死！
而这，
仅仅只是一个开始。
…………
青云岭。
位於华阴城以北三百里，因氤氲呈翠为名。
这里有着纯阳宫的一处矿场，同样也有纯阳宫的弟子坐镇。
「唰！」
张凝瑶的身影从天而降，俏丽五官面无血色，如一尊玉雕。
冰冷玉雕！
「师妹？」
感知到她的气息，数道人影接连浮现，其中一人音带不解问道：
「你怎麽这个时候来这里？」
「你身份特殊，不可轻易显露人前，来之前应该与我约好才是。」
「……齐师兄。」张凝瑶面色苍白，表情僵硬，慢声开口：
「你还记得韩行义韩师兄吗？」
「韩行义？」齐师兄一愣：
「谁？」
「哦！」
他面泛恍然，轻拍额头道：
「我想起来了，当初比你晚些日子进入鬼王宗的那个暗子。」
「任务结束後，他回了宗门，成功炼就真气，只不过前两年去了别的地方……」
「你若是想知道他的具体情况，我可以帮你打听。」
「嗬……」张凝瑶垂首低笑：
「齐师兄，事到如今你何必还在瞒我？韩师兄……根本没有回宗门。」
「谁说的？」齐师兄面色生变，随即眼神闪烁：
「师妹可是听到了什麽？」
「莫要被他人散播的谣言所影响，为兄这些年可曾欺骗过你？」
「欺骗……」张凝瑶轻叹：
「师兄『百变』之名，凝瑶一清二楚，你口中何曾有过实话？」
？
场中一静。
齐师兄面色凝重。
「张师妹！」
他双目眯起，闷声开口：
「今日你突然来此，到底所为何事？莫要忘了自己的身份！」
张凝瑶没有回应，只是轻轻擡手，两柄飞刀悄悄悬於身前。
无形肃杀之意陡然扩张。
「动手！」
齐师兄面色大变，怒吼出声：
「暗子被鬼王宗策反，与我一同出手杀了她，为纯阳宫清理门户！」
刀光亮起！
时间在这一刻好似停滞。
一股斩魂夺魄之力遍铺全场，两柄飞刀划过玄妙弧线交错斩来。
「叮……」
悠扬的碰撞声响起。
齐师兄身上的纯阳八卦镜、太极法衣亮起玄光，妄图拦住来袭刀芒。
奈何。
「哢嚓！」
宝镜、法衣相继碎裂。
齐师兄的身影也被交错的刀芒斩成肉糜，连惨叫声都未来得及发出。
「动手！」
「杀了她！」
「……」
直到此时，其他人才回过神来，各自祭出法器朝张凝瑶杀去。
「哼！」
张凝瑶口发闷哼，长发狂舞，身周幽冥之气起伏，双刀狂闪。
「噗！」
「噗噗……」
这位相貌清秀的少女，此时宛如辣手屠夫，以肉眼可见的速度屠戮全场。
一道道灵光接连熄灭。
一位位链气士接连丧命。
就算是链气中期全力以赴，面对鬼神莫测的刀芒，也难敌锋芒。
他们，
曾经都是她的『同门』。
「张凝瑶！」
有人怒目圆睁，大声咆哮：
「纯阳宫待你不薄，为何叛变？」
「待我不薄？」张凝瑶像是听到了天大的笑话，仰天大笑，泪如雨落，边哭边道：
「把我送进鬼王宗当暗子，随时可能暴露身死，这叫不薄？」
「为了让我实力速成，让我修炼禁忌秘法，日夜受阴气蚀体，这叫不薄？」
她步步紧逼，刀光如网:
「这些年，我杀了多少鬼王宗弟子？」
「手上沾染的血，比你们这些躲在後面的『长辈』多十倍百倍。」
「而你们……」
张凝瑶红着双眼嘶吼：
「我的兄长、好友，还有……血亲父母，现在他们都在哪里？」
「说啊！」
「轰……」
狂暴刀意如同海啸，一波强过一波，每一次冲击，就有数人丧命。
待到咆哮落下，场中已是遍布屍体，血流成河，无一活口。
…………
天将破晓，东方泛起鱼肚白。
古河道。
曾经直通东海的大河，现今只剩下乾涸的河床和遍地黄沙。
一叶扁舟，
顺着流沙而行。
张凝瑶立於舟尾，一位满头白发、头戴蓑笠的老翁盘坐舟首。
「所以……」
老翁手拿鱼竿，钓着黄沙中隐藏的毒蠍，慢声开口：
「其他人，你都已经解决了。」
「……是。」张凝瑶声音冰冷：
「目前为止，纯阳宫中知道我是暗子身份之人，只剩下前辈一位。」
「好手段！」老翁赞道：
「看来老夫当年没有看错，你会成为纯阳宫这些年最锋利的刀。」
「嗬……」
「可惜，这把刀没有指向鬼王宗。」
「为什麽？」张凝瑶开口：
「这些年，你们让我做什麽我就做什麽，让我杀谁我就杀谁。」
「为什麽还要对我的亲人动手？」
她声音带颤，美眸发红，一股疯癫似魔、肃杀如风的刀意呼啸而出。
席卷百丈方圆。
「你可以理解为……迫不得已。」老翁轻叹：
「但你父母之死绝非宗门刻意为之，也许……是鬼王宗帮你做选择。」
「是吗？」张凝瑶面无表情：
「事到如今，前辈让我如何相信你？」
老翁沉默。
良久，
方慢声开口：
「这些年，辛苦你了。」
「像你这样的孩子，本该在纯阳宫安心修行，却被派去做这等危险之事。」
「宗门……亏欠你。」
「前辈言重了。」张凝瑶表情僵硬：
「当年虽有人劝说，但终究是凝瑶自愿加入鬼王宗成为暗子。」
「一来，为宗门效力。」
「二来……」
「除魔卫道！」
「除魔卫道。」老翁语声复杂：
「老夫年轻的时候，也曾如当初的你一般天真，以为正邪分明。」
「嗬……」
「瑶儿，你现在收手还来得及，老夫可以让你重归纯阳宫。」
「若是老夫身死，你将再也没有退路。」
张凝瑶默然。
「铮……」
两抹刀芒悠然升空，一轮如日、一轮如月，悬於舟船上方。
她已经做出选择。
「前辈！」
「事已至此，今日你我就在此地做个了结吧。」
「……」斗笠下，老翁浑浊的双眼越发幽暗，深深叹了口气：
「好！」
音未落。
他手中鱼竿陡然一甩，鱼线掠空，鱼钩直奔张凝瑶眉心而去。
悬鲸劲！
纯阳宫秘传功法。
「叮……」
悠扬的碰撞声响起。
河床陡然炸开，漫天黄沙飞舞，两道人影在混乱中狠狠撞在一起。
飞刀、鱼钩发出声声厉啸，寒芒闪烁，好似要把里许之地给整个掀翻一般。
「轰！」
地动山摇。
良久。
斗法终於停歇。
遍体鳞伤的张凝瑶虚立半空，美眸中尽是悲戚，垂首朝下看去。
黄沙翻滚，把一具残破的屍体卷入其中，转瞬就消失不见。
「前辈……」
「一路走好！」
低语一声，她口发长啸，啸声穿云裂空，隐含无边悲戚之意。
紧接着。
刀芒把身体一裹，直奔九玄山而去。
圣母殿。
王师叔浑身肥肉乱颤，看着跪倒在面前的张凝瑶，口中大笑连连。
「好！」
「乖徒儿，不愧是我看中的徒弟，你做了一个正确的选择。」
「今日，我传你《玄阴诀》、《鬼王咒》，以後你就是我门下三弟子！」
说着，
大手一挥，一黑一白两道流光自长袖飞出，落在张凝瑶的怀里。
「好徒儿，你应该有事要做，等解决了身上的事再来寻我。」
「是。」张凝瑶垂首，声音冰冷：
「多谢师尊。」
说着。
身形一晃，化作一道刀芒飞出大殿，直奔数十里之外某处而去。