白虎根据自己提前留在统御之链的印记一路追击过去,并且顺利在佐瓦尔的「指引」下找到了宏伟蓝图的隐藏坐标并拦住了祂。
它的策略很简单但执行的相当完美,不过白虎并非单独行动,在它与佐瓦尔开始交战的同时,寒冬女王与兵主也已经完成了祂们那份职责。
几乎是与佐瓦尔同样的策略,老兵主在进入初诞者圣墓之後就动用了统御之链对圣墓安保系统进行了渗透,如艾斯卡达尔之前吐槽这老登在一个魔幻的超自然世界里居然点亮了「黑客」专精。
或许是因为一切可以归类为「战争」的领域都是老兵主的「舒适区」,总之,祂对圣墓安保体系的渗透与操纵可比佐瓦尔快多了。
统御之力在祂手中是工具,虽然在破坏力层面远不及佐瓦尔那种「全身心投入」的「400%超同步率」,但兵主操纵统御之力的方式足够精准,让祂只花了数分钟就改写了圣墓之中的安保决策。
将佐瓦尔麾下占领着各处要点的渊誓者设定为「首要威胁」,以此改变那些强悍的初诞卫士们的索敌策略,让本该阻拦祂们前进的强悍构造体被调动去冲击佐瓦尔麾下的阵线,并清理出了一条通往无穷铸造厂的安全道路。
当然,说是安全其实也没有多安全,目前初诞者圣墓的最高权限被首席造物师·利许威姆控制着,那家伙就在无穷铸造厂中坐镇,兵主很难在短时间内渗透那一块区域的安保体系,因此祂们越靠近无穷铸造厂,要承受的压力就越大。
好在祂们皆已提前有所准备,心理建设做好了,真遇到麻烦也能心平气和。
这本来就不是一次可以轻松完成的武装游行。
寒冬女王驾驭着自己的白鹿战车,祂此时成为了先锋,手持战弓捕捉着前方阻路之敌,吉布尔带领的永狩宗主则奔跑环绕於艾莎四周,标准的猎群战术让任何方向出现的敌人都会被第一时间发现并打击。
老兵主也在艾莎的战车中。
但祂这会在闭目养神,就像是冥想一样调整着自我状态。
祂身後背负的那个神秘的大卷轴已经被取了下来,就放在祂手边,卷轴上亦有统御符文在跳动,代表着这个卷轴或许真的是老登私下准备的「最终决战兵器」。
寒冬女王每射出一箭就有黑月在这里爆鸣,祂以死亡永恒者的身份驾驭着最爆裂的生命怒火,就像是白虎一直在说的,对於祂而言的最後一战里,艾莎完全没有拒绝来自艾露恩的帮助,但最奇妙的是,寒冬女王的箭矢威力在不断的加强。
就像是「叠杀人书」一样,在靠近无穷铸造厂的神殿时,艾莎的破坏力已经达到了可以一箭粉碎标准型初诞者卫士的程度。
祂与黑月力量的共鸣越发沸腾且完美,这代表着寒冬女王在有意识的提升艾露恩的生命之力进入自己体内的强度。
就像是在进入圣墓之前,锻石师夫人的建议,如果寒冬女王在这最後一战里一定要动用她妹妹的力量才能获胜的话,那麽最好在途中就开始承受黑月爆发时会带来的痛苦。
用锻石师的话说,这叫「热热身」。
艾露恩女士自己都控制不了「月夜战神」的怒火,那玩意一旦激活就是「敌我皆杀」。
艾莎不是艾斯卡达尔,可以通过支付心能的方式来减弱黑月的伤害,而且祂是一名永恒者,这意味着她可以承受的黑月之怒的量级要远高於其他月夜战神,祂承受的危险性也会高到一个难以描述的地步。
不过兵主这会在冥想中关注的并非艾莎的变化,那只是寒冬女王作战决心的体现,祂也有同样的决心。
老兵主关注的是这白鹿战车边缘的另一个家伙。
掮灵威·娜莉!
这家伙按理说不管是从个体力量还是分属阵营而言都没有资格加入永恒者的大决战,但她就在这,而且还被安排到寒冬女王身旁,明显被艾莎亲自「保护」着。
这让兵主对於威·娜莉肩负的职责越发好奇起来。
当无穷铸造厂的神殿历历在目时,兵主终於开口了,祂从冥想中睁开眼睛,盯着盘坐在战车角落,还用一个掮灵观察装置打量四周,似乎客串「战地记者」记录这场大战的女掮灵。
祂问道:
「在艾斯卡达尔的计划里,你到底承担着什麽样的职责,需要你冒险跟随我们前往无穷铸造厂?那里随便冲出来一头预制哨兵就足以轻松碾死你。
那不是你应该踏足的地方,但你心中却没有太多畏惧,仅存的那些恐惧也不是出於对自我生命的担忧,比起死亡,你更担心你的任务失败。
你看,威·娜莉,老夫我在直面自己的敌人时或许没办法活着离开,所以能满足我此生最後一个好奇吗?」
「不能!虎大圣说过不进入锻造厂就不能告诉你。」
威·娜莉当即拒绝道:
「它说你肯定会使坏,相比你,我更信任它。」
「嗬嗬嗬」
这个回答让老兵主笑出声来。
祂觉得这些掮灵真有意思,当一名永恒者对他们的秘密产生怀疑的时候,他们居然还认为他们可以瞒住「惊喜」。
老登没那麽多时间说服威·娜莉分享秘密了,於是祂选择了更有说服力的方式。
祂的手指在法杖上轻轻点了一下,一道统御之链从兵主之杖的顶端飞出,如蛇一样将猝不及防的威·娜莉缠绕了起来,老兵主的双眼中有统御符咒的辉光闪耀,祂语气温和的说:
「来,告诉我你和白虎的大计划。」
「嗖」
威·娜莉还没开口,一道危险的黑月箭矢就擦着老兵主的脑袋飞向後方,将一头正在和赫尔恩勳爵缠斗的圣墓哨兵爆掉了脑袋。
那箭矢的飞行轨迹只需要再偏几寸就能给老兵主当场爆头。
维克多抬起头,正好和再次拉开皎月战弓的艾莎对上了眼,寒冬女王冷冽的盯着祂,语气简短的说:
「问可以,别阻止。」
「所以,它向你汇报而你同意了?」
兵主说:
「你都不和我商量一下?难道在你心中,白虎比你的兄弟姐妹更值得信任吗?」
「我不信它,难道信你?」
艾莎翻了个白眼,转身瞄准那些正在无穷锻造厂前方与渊誓者死斗的初诞者卫士们,祂调动着凋零之风缠绕在指尖的黑月之箭上,冷声说:
「你有恶劣的欺瞒前科,但小老虎从未欺骗过我。」
虽然话说的很不客气,但寒冬女王没有阻止兵主询问,老登也不在意女王这已经到晚期的「白虎依赖症」,祂盯着威·娜莉,女掮灵激活了自己的雷什裹布试图抵挡统御之力的生效,但她的个体力量相比永恒者还是差了太多。
在僵持了数秒之後,威·娜莉非常不情愿的回答道:
「虎大圣与卡雷什的孩子们救回了我们衰弱的星魂,卡雷什星球已经彻底凋零无法重新孕育星魂的成长,我们必须为卡雷什重寻登神之阶。
就在这里!
无穷锻造厂的神灵容器中必有属於『无情者·卡雷什』的一份,我们将迎回自己的神灵,死亡领域中也将多出一尊行走於星河的『死神』。」
「一名星魂?!」
兵主老登的语调一下子高了好几度,祂暴躁的嗬斥道:
「胡搞!
在这种时候将一名星魂迎入死亡领域不会让我们的处境变的更好,奥术与邪能的遭遇已经证明了哪个原力拥有星魂就会被其他原力围而攻之。
死亡只是刚刚从天命的囚笼中挣脱,根本没有『组建王朝』的可能,我们应付不了其他原力的围攻!」
「又不只是死亡会有自己的星魂,生命已经有了艾欧纳尔女士,圣光也会得到被净化的阿格拉玛,所有原力都有份儿,虚空自己去想办法。」
威·娜莉顺着「爆料秘密」的统御指令回怼道:
「虎大圣都安排好了,一切都在有序进行,你个躲在死亡中闭目塞听的兵主懂个屁的斗争策略,死亡原力都愿意的事,你不愿意,你算老几?
给我放开!
你们去对付你们的永恒者原体,我和邦桑迪有我们的任务,进了无穷锻造厂大家都分道扬镳,谁也别打扰谁。」
兵主不回答,只是伸出手强化统御之链的操纵,迫使威·娜莉将藏起来的幽暗之心从她的掮灵机械躯体的心脏位置取了出来。
这不是兵主第一次见到这个危险的虚空神器。
之前在奥利波斯的废墟中,狡猾的白虎还特意邀请祂点评这神器呢,但那时候兵主可没意识到这内部封存着一头被消化的虚空次级神的饰品最深处还藏着一枚星魂的核心。
祂脑洞再大也不敢往这个方向想,真是走入思维误区上鬼子当了。
这让老登痛心疾首,祂本来有机会阻止这个疯狂计划的,但现在已经晚了,在兵主试图握住幽暗之心的那一刻,祂身上的死亡祝福便开始沸腾。
那是死亡原力在警告祂,不许介入艾斯卡达尔和掮灵们的计划!
无情者·卡雷什拥抱死亡乃是「天命所归」,那是忠诚的轮回之主献给死亡原力的礼物,死亡可不管这其中威胁有多大,它需要一尊可以代表死亡在物质星海来去自如的「死神」,以此向其他原力宣告自己的存在。
从这一点而言,卡雷什对死亡的意义甚至要高过兵主和寒冬女王在目前死亡原力中的象徵,因为祂们是永恒者,祂们俩不能随便越过生死帷幕,唯有星魂才有行於物质星海的特权。
一尊随时可以代表死亡介入物质星海任何大事的死神星魂,对於谋取崛起的死亡的意义可太大了。
这份源於死亡之力的「警告」让老兵主伸出的手停在了幽暗之心前方,祂知道事已不可为,难怪白虎之前在奥利波斯废墟要给祂打「预防针」,劝说祂修改一下祂制定好的大计划。
这踏马能不修改吗?
那疯子拖了一个星魂进入死亡领域,这必然会直接改写之後的死亡格局,真是要命!
而且不只是死亡原力在警告祂,在兵主的手指即将触碰到幽暗之心的那一刻,一只幽蓝色的小小虎爪在幽暗之心的黯光外壳中浮现,凶狠的拍在了兵主的指头上,那只是一缕意识的显化,却也让兵主感觉到了疼,就像是被黄蜂用尾钉扎了一下。
那是至尊星魂在警告。
老登如果敢破坏卡雷什的「死亡新生」,那麽等星魂宝宝长大之後,第一个就干祂!
「我劝你悠着点,维克多。」
艾莎在这时候终於慢悠悠的开口了,祂抚摸着自己手指上那枚「狩猎赦免」指环,低声说:
「别不把艾泽拉斯的警告当回事,惹了小老虎你最多会被拖进一场你还有可能赢的狩猎里,你赢了事情也就过去了,但惹了这位『未来之神』,你的结局会很凄惨的。
专注於我们的目标,别节外生枝了。」
「你就宠它吧!」
兵主恨恨的甩了甩手,嗬斥道:
「那胡作非为的白虎总有一天会把你拖进一个你无法对抗的漩涡里,它自己都不是神的情况下已经在『造神』了,它真的成为神灵之後敢干什麽我都不敢想。」
「呃,狩猎萨格拉斯?」
一直维持着很低存在感的邦桑迪这一刻从威·娜莉的阴影中探出头,阴阳怪气的说:
「那就是白虎的大计划,而且你说对了,老兵主,艾斯卡达尔计划着把你也拖入那场大决战呢,这星海里能对萨格拉斯造成伤害的存在少之又少,你和艾莎是必不可缺的。
你就等着吧!
把白虎引进家门,你这好日子还在後头呢。」
兵主阴沉着脸默不作声,不过狩猎萨格拉斯这事祂确实有兴趣。
祂收回了统御之链,让那危险的锁链回收到自己的法杖中,又看了一眼死死抱着幽暗之心的威·娜莉,低声说:
「要给卡雷什那样的星魂塑造神灵容器,就必须用永恒者的标准,甚至要高於永恒者的容器标准,无穷锻造厂的普通车间满足不了你们的需求,必须使用首席造物者的『私人实验室车间』。
一会跟上我,那地方还挺难找的。」
「嗯?」
威·娜莉惊讶的说:
「您不生气了?」
「我生气!但我生气有用吗?」
兵主反问道:
「做计划的时候不和我商量,出了事要我擦屁股,谁能开心?但你们所有人都渴望看到这件事胜利,如果我反对,我就会成为你们的敌人。
这不是胜利之道的教诲。
再说了,如果你真可以让卡雷什在首席造物师的私人车间中被塑造成型,也能给我降低一点压力,最少分散那危险对手的注意力。
善用一切外部条件塑造胜利之路,这才是战争之道的奥义。」
「等等!」
邦桑迪察觉出不妙了。
这油滑的巨魔次级神惊呼道:
「你有另一个敌人?你不和寒冬女王一起去对付那些永恒者原型体?你让她一个人去对付五个原型体?你这不是要她命吗?」
兵主没有回应,只是在战车中站起身,艾莎的脸上也没有任何表情变化,她随口说:
「人人都有自己的敌人,相比而言,维克多更像是前去主动赴死,祂肩负了最沉重的职责,我没有任何不满。」
说完,艾莎背好战弓,拔出园丁镰刀,在疾驰的白鹿战车上一跃而起,融身於凋零之风与黑月的光弧中,将镰刀旋转着斩向前方。
「轰」
挡住前路的最後一头初诞者卫士被那镰刃一分为二,连带着眼前封死大门的无穷锻造厂的沉重门扉也被斩入一道深沉的刀痕。
被斩碎的幻磷碎屑如萤火虫一样四散飞舞,兵主也跳下白鹿战车,来到了控制台前,用统御之链再度进行程序入侵。
片刻之後,这封锁的锻造厂大门也在众人的注视下缓缓开启。
映入眼帘的是一片屍横遍野。
佐瓦尔安置於此的渊誓统帅们皆已身首异处,让这通往深处的道路宛如一道颅骨之路,而在大门前方,气喘吁吁的老吼正拄着战斧坐在一具倒毙的屍体上休息。
「你们怎麽才来啊?」
老吼抱怨道:
「我都把能砍死的全砍死了,那些永恒者原型体被限制在祂们的车间里,我进不去,向上的通道也被封死了。」
「我去上面,你去处置那些原型体。」
兵主对艾莎说了句,寒冬女王点了点头,在荒野兽群的护卫中,她走出几步又停下脚步,向兵主说:
「小老虎教过我该如何与踏入战场的同伴告别...所以,如果後会无期,我的兄弟,愿你死得其所。」
「我倒是不会这麽说。」
老兵主拄着法杖,背着卷轴,祂摆着手说:
「我们已经抵达了这里,若不能大胜而回,岂不是辜负了过去的时光?两场战斗我们都会赢!艾莎,我们会在重建的奥利波斯穹顶之上痛饮胜利之酒。
去吧,祝你凯旋。」
两名永恒者在此分别,走向各自不同的战场,但就在他们进入车间走廊的那一刻,一道黑影却突然从前方的传送装置中现身。
手持「命运之矛」的长女·格蕾丝蒂亚与自己的兄弟姐妹打了个照面,但祂却根本不在乎祂们,而是分辨了一下位置,在那黑翼拍打中顺着佐瓦尔和白虎离去的方向钻进了那个隐藏起来的通往宏伟蓝图的传送路径中。
那些跟随长女冲入圣墓的黑翼复仇者们鱼贯而出,他们可不管眼前的人想去哪,他们知道这些家伙都是天命的叛徒,是必须被执行复仇的敌人。
於是他们手握复仇之矛杀向艾莎与维克多,但低空掠行而来的先锋却被飞旋出去的血色战斧正面击倒。
在锁链拉扯的响动里,饱饮鲜血的诅咒之喉战斧呼啸着回到了老吼手中。
他活动着肩膀大步上前,就好像不是眼前这数百名复仇天使在围猎他,而是他孤身一人包围了他们,轮回司第三高手头也不回的喊道:
「去你们的战场,诸位,记得别把乐子都抢光了,给我留几个...等我热完身,随後就到!」
————
长女飞驰於那星河与原力的幻象通道中。
她能清晰的感觉到佐瓦尔就在前方,利许威姆给她的指令是让她阻拦佐瓦尔进入宏伟蓝图,给扎雷殁提斯的分解回收程序赢得时间。
但对于格蕾丝蒂亚而言,这份追猎的战斗显得更加纯粹一些。
如果复仇也有优先级,那麽从很早之前就掀起了叛乱的佐瓦尔绝对是天命崩溃的罪魁祸首,祂背叛了天命两次,复仇的力量在面对佐瓦尔的时候会迸发到最强。
其次是那头蛊惑了寒冬女王,又释放了兵主,还将黑暗泰坦从物质宇宙引入暗影国度直接导致永恒之城崩溃的白虎艾斯卡达尔。
那家伙在她的「复仇名单」上高居第二位!
本来白虎是第三名,结果白虎干掉了德纳修斯大帝,让自己的排名顺位晋升,如果这是个排名游戏,那麽虎大圣一定为此感觉到骄傲。
对于格蕾丝蒂亚而言,复仇名单的前两位在宏伟蓝图前干起来了,这简直是最完美的走向。
她已紧握可以剥离命运,消除不朽的战矛,只要她足够坚定,就可以在这「两虎相争」的战争中成为复仇的猎手。
她不只要争取时间,她要它们忏悔!
每个人心中都有不可亵渎的道义,连德纳修斯那样的低劣混蛋都有,而对於长女来说,守护天命的长存就是她身为恪职者的最高道义。
她以天命的存续而生,自然也愿意为它而死。
实际上,格蕾丝蒂亚觉得自己已经死了,在那一日目睹奥利波斯被毁灭,倾听天命分崩离析时的悲鸣,那一幕对她造成的精神创伤与死亡带来的痛苦也无异,甚至更加不可接受。
如果她也死在那一日,就只会留下一个满心遗憾的终末,但她却活了下来,就像是命运的诅咒,要她活着受罪。
还好,这活受罪的日子终於要结束了。
和佐瓦尔以及艾斯卡达尔还有心情通过宏伟蓝图与其他界域的神秘连接去观察其他原力的变化不同,在穿越过这条隧道时,长女心里毫无波动,她无视了那些或瑰丽或神秘的风景,以最快的速度冲向出口,在黑翼的又一次拍打中,她终於抵达了宏伟蓝图前方。
然後,她就看到了...
「这是什麽鬼东西?!」
饶是格蕾丝蒂亚已经心冷如铁,却依然被盘踞在宏伟蓝图前方的怪物吓了一跳。
她没见过噬星虫神的狰狞形态,又是个姑娘家,被这麽大的灼日之虫吓一跳可以理解,但在看到凄惨的典狱长此时宛如赤手空拳打完二战的糟糕状态时,她就意识到自己似乎对艾斯卡达尔的真实实力产生了误判。
这不是一场势均力敌的战斗,佐瓦尔处於明确的下风!
祂手里的堕落法槌都已经残破不堪,藏於那法槌顶端的统御之链甚至都只剩下了半截...被吃掉了?
什麽样的胃能消化这种道途神器?
但格蕾丝蒂亚并没有太多思考的时间,因为在用恒星虫戟将佐瓦尔掀翻的同时,噬星虫神残忍的双目复眼已经捕捉到了冲入战场的复仇者长女。
好啊,这场狩猎还有意外收获呢?
格蕾丝蒂亚误入猛兽的猎场,既不是友善而来,那就别走了。
悬於虫神头顶的鸣钟回荡,轮回的光芒扩散宛如幕布洒下,艾斯卡达尔动用了轮回之主的特权,属於它的高塔在道途的回响塑造出投影,高塔自高空落下,宛如捕鸟陷阱那样将整个战场笼罩,於重物坠地的轰鸣声中将这宏伟蓝图的前方尽数锁死。
牢笼已成,狩猎开始!
在轮回高塔的封印完成的瞬间,四周的场景也悄然变化,迷雾一般的气息回旋着散开,让轮回的力量与白虎的梦境维度初次融合。
艾斯卡达尔的猎场向两位永恒者张开了怀抱,那就只剩下一个问题了。
谁当猎手,谁是猎物?