“亨利先生，我清楚得很：以我眼下这点分量，根本扛不住摩根财团雷霆一击。所以，我愿意转让股份。”
老亨利瞳孔微缩，随即嘴角缓缓上扬，笑意从眼尾漫开。
果然，威压起了效。这小子脑子不笨，早算清了硬顶下去只会粉身碎骨！
他刚想夸一句“识相”，孔天成却话锋一转：“不过，光我点头没用。我早说过，一切听联合议会定夺。若他们否决，我也只能作罢——您总不希望联合议会集体抽身吧？真到了那一步，神墓对您而言，怕是连块废铁都不如。”
老亨利仰头大笑，笑声里满是轻蔑：“呵，到底年轻！脸面哪比得上真金白银？你绕这么大弯子，不就是想体面退场？行，我成全你——反正走个过场罢了。那现在，咱们是不是该谈谈，你打算割让多少份额了？”
……
只听这几句，便知老亨利彻底会错了意。
孔天成没辩解，也没点破。既然对方认定他在强撑体面，那就随他去想。横竖，结局不会因此偏移半分。
“亨利先生，您想要多少，我就能给多少——全盘托出也无不可。但重申一遍：我一人说了不算，您还得亲自去跟联合议会谈。”
姿态放得极低，反倒让老亨利心头熨帖。
先前那点火气，早已被这服软消得干干净净。孩子攥着心爱的弹珠不肯撒手，闹腾一阵，也算人之常情；可大人一沉脸，孩子立马缩手、还非要大人递根梯子才肯下来——老亨利心里，早把这场博弈读成了这般图景。
“好！我这就去找联合议会的人敲定。记住你的承诺——别等我铺好了路，你又突然绊一脚。否则……”
话没说完，可那未尽之意，比明说更扎人。
若他真摆平了联合议会，孔天成再翻脸，老亨利的怒火，可就不是警告这么简单了。
一老一少各怀心思散场。孔天成施施然赴庆功宴，步子都透着松快；老亨利奔哪儿去，他连眼皮都懒得抬一下。
正如他早先所言：世事无定，尤其牵扯到人——
人心难测，这四个字背后，全是血泪熬出来的教训。
可惜啊，老亨利活到这岁数，依旧踩在云里看不清地。
“老板，谈妥了？”孔天成刚落座，罗伯逊和万俟千辰便凑上来，神色紧绷。这一问，关乎接下来每一步棋怎么落。
孔天成笑着回：“但愿老亨利能顺利。”
两人当场愣住，面面相觑。
但愿敌人得手？这不是把刀递到对手手里么？什么意思？
见孔天成无意多讲，罗伯逊刚张嘴，袖子却被万俟千辰一把拽住。
两人退到僻静处，万俟千辰才压低声音：“我早派人盯住了老亨利——他一离开，就直奔联合议会代表的帐篷去了。想知道实情？不如咱们亲眼去看看。”
罗伯逊也醒过神来：直接追问老板，万一牵涉机密，风声漏出去，反倒坏事。两人一点头，脚尖一转，悄无声息朝那片临时营区潜去。
武装岛本是练兵之地，除几排宿舍外，再无其他设施。
纵是联合议会那些身份显赫的贵客，此刻也只能挤在匆忙地搭起的帆布帐篷里。
其中一顶帐篷外，罗伯逊和万俟千辰已听见老亨利中气十足的嗓音。
什么？拒绝对方收购股份？这和当初谈妥的条件完全背道而驰！
老亨利嗓音陡然拔高，震得帐篷顶棚嗡嗡作响，眉心拧成一道深沟，眼底翻涌着被冒犯的惊怒。
话音未落，另一道声音便冷冷截了过去：“亨利先生，此事已非我等能拍板——是联合议会高层直接定调。您若有异议，大可直呈上峰。”
那人国籍不明，语气却毫不掩饰疏离，尾音微扬，像刀尖刮过玻璃，透着一股敷衍到底的倦怠。
“好！好！好！”老亨利牙关咬得咯咯作响，眼皮半垂，瞳孔缩成两粒寒星，怒意几乎要从骨缝里渗出来。
椅子腿猛地撞上地面，发出一声闷响。罗伯逊与万俟千辰瞬间绷紧脊背，脚跟已悄然后撤半步——毕竟混进代表团休憩区本就形迹可疑，再拖下去怕要惹出麻烦。
可转身刹那，一道沉稳的嗓音从身后传来，叫住了老亨利。
“亨利先生，气大伤身。这两轮神墓试炼，确实打了所有人一个措手不及。过去我们只当它是个空壳子，如今才看清：它不单是块招牌，更是根硬骨头、一把快刀！您图的是股份，可一旦资本入场，神墓就不再是神墓——它会变成账本上的数字、谈判桌上的筹码。联合议会改弦更张，为的就是守住这把刀的锋刃。”
这人说得极坦荡。若罗伯逊与万俟千辰此刻回头，定会心头一震——
正是带英派来的那位代表。他们起初还纳闷，为何带英态度暧昧，直到试炼落幕，对方竟第一个亮明立场：神墓不容交易，不容稀释，不容沾染铜臭！
神墓武装训练营，早已是各国争相效仿的兵家重地；而神墓本身，更是一支淬火成钢的精锐之师！
纵然编制仅四百人，在百万雄师面前不过沧海一粟，可真打起来，谁敢小觑？
马岛一役早有印证——他们不争城池，专斩首脑。神墓就像暗夜里吐信的蝰蛇，不撕开大片皮肉，却总能精准咬住咽喉！
罗伯逊与万俟千辰呼吸一滞，终于想通了孔天成先前那番话的分量。
老亨利早与联合议会暗中达成默契，可两次试炼之后，议会对神墓的认知彻底颠覆——它不再是待价而沽的资产，而是必须攥在手心的战略利刃！
若无试炼，神墓恐怕至今仍被当作摇钱树，任人分食。
两人对视一眼，脸上血色尽褪。
“难不成……老板从一开始就算准了？”万俟千辰喉结滚动，“第二场试炼根本不是为了自证清白，而是给老亨利挖的坑？！”
这念头一起，连指尖都泛起凉意。
面对摩根财团这头庞然巨兽，孔天成没动一兵一卒，只借势发力，便将必败之局生生扭转——这般运筹帷幄的手段，简直令人脊背发麻。