陈拙听到这里，心里一动。
他想起明几个放假，正好能进城去拉粮食。
要是他能顺道去看看栓子，也算是还了之前四大娘的人情，还能让老太太宽宽心。
不过，那黑市买卖粮食的事儿，是万万不能说的。
这年头，投机倒把是大罪，哪怕是对着四大娘，也不能露底。
陈拙心念一转，於是就有了主意。
「四大娘，明儿个大队长给了我一天假，我正好要去镇上的收购站一趟。」
「家里之前熏的那批鱼乾，晾得差不多了，我想着去卖一批，换点油盐酱醋啥的。」
「你要是不放心栓子，我正好顺道过去瞅瞅。」
周桂花一听这话，那眼睛一下就亮了：「哎呀妈呀，那感情好哇！」
「虎子，你可是帮了大娘的大忙了！你等等嗷，大娘拿点东西，马上来————」
说着，周桂花一甩手，丢掉扫帚，转身就往屋里走。
小老太太年纪瞅着是大了，还裹了小脚，但是这会儿走路来，愣是一颠儿一颠儿的，倒腾的飞快。
没一会儿，她就抱着个小布包又跑出来了。
「虎子，来，你瞅瞅。」
周桂花气都没喘匀，就把布包往陈拙怀里塞。
陈拙低头一瞅。
我滴个乖乖！
包裹里头全是这年头给小娃儿的山货零嘴。
一把炒得焦黄的大榛子仁儿。
几个冻得硬邦邦的黑梨。
大榛子仁这玩意儿，得从山上一个个敲出来的，想要凑成这麽一大把，得费老大的劲儿了。
而黑梨，其实就是东北所谓的冻梨。
冻梨不是东北人可能吃不惯，但是对於在屯子里长大的娃儿们而言，梨子化了水，咬上那麽一口，里头就全是甜汁儿。
最底下，甚至还压着四五个黄澄澄、粘手的大粘豆包，按照四大娘说，这是给陈拙的。
放在如今这年月，粘豆包可是好东西。
豆包的皮儿是大黄米面做的，里头包着红小豆馅儿，如今只有过年才舍得吃豆包，甭管是小孩儿还是大人，都馋这东西。
「四大娘，这太贵重了————」
陈拙刚想推辞。
周桂花把眼一瞪：「贵重啥？都是自家地里长的，山上捡的。」
「这粘豆包，你拿着路上垫吧垫吧。那榛子仁和冻梨，你帮我带给栓子。」
老太太说着说着，眼圈又红了，拉着陈拙的手絮絮叨叨：「虎子啊，你去了帮我瞅瞅，看那宋萍萍给没给孩子吃饱饭。」
「我家栓子实诚，受了气就知道憋着。你要是看着不对劲，回来一定要跟大娘说啊！」
「要实在不行————我就让兴国把孩子送回来，我自己养！哪怕是要饭，我也不能让我大孙子受那份罪！」
陈拙听着老太太这话，心里头也不是滋味。
他郑重地点了点头：「四大娘，你放心吧。」
「我虎子是啥人，你还不知道？」
「你去朝外头打听打听，我陈拙浑身上下，就算啥都没有，也剩下一身虎劲儿。
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「有我在，还能让我大侄子受委屈？」
「哎，哎！」
周桂花抹了把眼泪，脸上总算露出了笑模样：「那大娘就不耽误你了，赶紧去吧，这肉汤都要凉了。」
陈拙告别了周桂花，捧着那碗肉，快步走到了赵振江家。
师父家也是刚准备吃饭。
赵振江正坐在炕头上，那条老寒腿上贴着陈拙刚给他弄的狗皮膏药，一脸的舒坦。
见陈拙送肉来，老两口自然又少不得一番念叨。
陈拙也没多待，把肉放下，看着师父喝了两口热汤，额头上冒了汗，这才放心地往回走。
从赵振江家出来的时候，天色已经彻底黑透了。
月亮挂在树梢上，照得雪地一片莹白。
陈拙没直接回家，而是拐了个弯，去了屯子东头的车老板赵福禄家。
赵福禄家还亮着灯。
陈拙敲了敲门。
「谁啊？」
「赵叔儿，是我，虎子。」
门开了，赵福禄披着件破棉袄出来了，手里还端着个大茶缸子。
一瞅见陈拙，赵福禄脸上立马露出了真心实意的笑脸儿：「哟，虎子啊！这麽晚了，有事儿？
陈拙搓了搓手，也没拐弯抹角：「赵叔儿，我这找您帮忙。」
「明儿个我想去镇上一趟，卖点鱼乾。那鱼乾挺沉的，我自个儿背不动。」
「我就想跟您借那辆排子车（板车）使使。」
赵福禄一听，当即一挥手，豪爽地说道：「嗨，我当啥事儿呢！」
「拿去用呗。」
「前两天修路那会儿，要不是你那一嗓子，喊人来帮我打杠，我那大车非得折在烂泥坑里不可，那老马也得废了。」
「你这是帮了叔的大忙了，一辆排子车算个啥？」
说着，赵福禄就领着陈拙去了後院。
那辆平时拉柴火的排子车，就停在草棚子里。
赵福禄还特意检查了一下车軲辘，给车轴上淋了点油：「这车轴我刚上了油，滑溜着呢，好拉！」
「那谢了啊，赵叔儿！」
「客气啥！明儿个用完送回来就成。」
翌日。
天刚蒙蒙亮，启明星还挂在东边那鱼肚白的天际上。
马坡屯还在沉睡中。
陈拙就已经收拾停当了。
他把家里那几个装满熏鱼乾的大麻袋，吭哧吭哧地搬到了排子车上。
这鱼乾是掩护，也是拿去给兴国哥家拿去走人情的。
「赤霞，乌云，看好家！」
陈拙拍了拍俩小崽子的脑袋，低声嘱咐了一句。
「呜一「6
赤霞懂事地蹭了蹭他的裤腿，趴回了狗窝里，那一双绿油油的眼睛警惕地盯着院门。
陈拙这才放心地走到排子车前。
他把驾辕的绳套往肩膀上一搭，身子微微前倾，两脚蹬地，使出了那一身把子力气。
「起」
排子车发出「嘎吱」一声轻响，缓缓动了起来。
陈拙拉着车，迎着清晨那股子带着霜雪味儿的寒风，大步流星地走出了屯子。
车轮碾在冻得硬邦邦的土道上，发出有节奏的「咕噜噜」声。
陈拙拉着那辆借来的排子车，肩膀上的绳套勒得生疼。
「嘎吱————嘎吱————」
两个车軲辘碾在镇上刚化冻的烂泥道上，发出的动静有气无力。