乔晚还沉浸在破解奶奶菜谱的巨大震撼里。
这份跨越时空的传承，沉甸甸地压在她心上，让她对未来那条所谓的“躺平”之路，第一次产生了动摇。
就在这时，木门被轻轻推开了。
一阵冷风卷了进来，伴着一个身影。
来人穿着一身剪裁精良的阿玛尼西装，手腕上的百达翡丽在小馆昏黄的灯光下，反射着昂贵而克制的光。可这身价值不菲的行头，却被他主人的状态糟蹋得一塌糊涂。
那是个男人，约莫四十岁上下，面容憔悴得像一具蜡像。他的眼窝深陷，形成了两个青黑色的恐怖洞穴，仿佛随时会把他的眼球吞噬进去。他的脚步虚浮，每一步都像踩在棉花上，全靠一股紧绷的意志力才没让自己散架。
乔晚的眉头微微蹙起。
“抱歉，我们已经停业了。”
这人不是白修然带来的。他身上没有妖气，只有一股浓到化不开的疲惫，以及……某种熟悉的、属于社畜的陈腐味道。
男人没有回答，而是环顾四周，狭小却干净的店面，空气里残留着淡淡的食物香气。他的眼神里没有好奇，只有一片死寂的麻木。
“老板，”他开口，声音沙哑得如同两片砂纸在摩擦，“听说……你这里的食物……能治愈灵魂？”
他的语气里带着一丝自嘲，好像在复述一个自己都觉得荒谬的童话。
“可以麻烦您再帮我做一份饭菜吗？我实在是睡不着。”
乔晚没有回答，只是静静看着他。
然后，她看到了。
在男人的身后，紧紧贴着一个淡淡的、几乎透明的鬼影。
那鬼影穿着一件洗得发白的格子衫，戴着黑框眼镜，是个典型的程序员形象。他没有实体，像一团人形的、信号不良的电视雪花，但他的动作却无比执着。
他飘在男人耳边，嘴唇不断开合，用一种没有起伏、却穿透力极强的频率，永不停歇地重复着。
“王总，我这个方案您再看看……”
“王总，服务器压力测试报告出来了，并发数据很理想……”
“王总，下个版本的需求……我觉得逻辑上可以再优化……”
男人的身体猛然一颤，像是被无形的电流击中。他刚刚因为坐下而松懈的神情瞬间绷紧，额角青筋暴起，太阳穴突突直跳。
他闭上眼，双手用力按住头部，从牙缝里挤出几个字：“闭嘴……”
声音很轻，充满了压抑的痛苦。
鬼影却毫无反应，依旧像个设定了死循环的复读机，孜孜不倦地进行着他的“汇报”。
乔晚明白了。
大概是这位王总的员工，跟着他加班进了坟墓，又从坟墓里爬了出来。
她拿出手机，在桌下飞快地给白修然发了条信息。
【一个人类，重度失眠，身后跟了个穿格子衫的程序员阿飘。快帮我查一下。】
白修然几乎是秒回，附带一个狐狸摇着尾巴的动态表情包。
【老板娘，这单我没经手啊！人类世界的业务我不熟练啊。稍等，我这就去‘天眼查’非人版搜搜看。】
王总靠在椅背上，试图放空自己，但那如影随形的低语，却像跗骨之蛆，在他脑海里钻来钻去。每一次他快要滑入意识边缘，那声音就会精准地将他拽回清醒的深渊。
他已经不记得自己多久没睡过一个好觉了。几个月？还是半年？医生开的安眠药从一片加到三片，最后跟吃糖豆一样没了效果。他去过最贵的心理诊所，催眠师用尽浑身解数，最后自己差点睡着，他依旧双眼圆睁。
直到他无意中听到公司里两个新来的实习生窃窃私语，说山海市有家神秘的深夜食堂，能吃到“忘忧饭”，治愈灵魂。
他本嗤之以鼻，可当绝望淹没理智，任何一根稻草都值得去抓。
于是他来了。
手机轻轻震动一下，白修然的信息跳了出来。
【查到了！王志成，‘星云科技’的创始人兼CEO。他身后那个，叫林浩，三年前是他们公司的王牌程序员。为了一个代号‘普罗米修斯’的重要项目，连续加班三个月，最后在项目上线前夜，猝死在工位上。】
白修然的消息还在继续。
【他最大的执念，就是‘完成这个项目，得到老板的认可’。啧啧，真是闻者伤心，听者落泪，是我狐族最喜欢的忠犬戏码。他死后执念不散，魂魄就一直‘坚守岗位’，围着王总进行永无休止的汇报，估计是想等一句‘项目很成功，你可以下班了’。】
乔晚收起手机，心中一片了然。
这不是恶鬼索命，这是一个优秀员工在用生命索要他应得的KPI确认。
她抬起头，对王志成说：“你想睡个好觉？”
王志成缓缓睁开布满血丝的眼睛，眼中闪过一丝微光，又迅速黯淡下去，他已经不抱任何希望了。“你有办法？”
“想让他‘下班’，得先让他‘功德圆满’。”乔晚说。
王志成一脸茫然，显然没听懂这句神神叨叨的话。
乔晚看出来他大概看不见这个兢兢业业的鬼魂员工，也没解释，转身走进了厨房。
她需要一种蕴含着“圆满”、“终结”与“安息”执念的食材。这并不是简单的安神，而是要为一段执着画上一个句号。
她取出了那本刚刚才窥见门径的“天书”菜谱。
这一次，她不再是像看外星文字一样茫然。而是将心神沉浸其中，眼前的符号瞬间活了过来。
一个形似火焰的符号在她眼中燃烧起来，“燃烧！我要燃尽一切！”。不行，辣椒太暴躁了。
她又看到一个水滴状的符号，执念是“滋润万物，汇入大海”。这是泉水，是开始，不是终结。
她的指尖划过一个个抽象的图腾，感受着那些千奇百怪的执念。直到，她的手指停在了一个复杂的图案上。
那个图案沉静而古朴，心神进入符号后，看到的是一节埋在淤泥里的根茎，上面有几个孔洞，周围是凋零的荷叶与枯败的莲蓬。
乔晚将全部心神集中在这个符号上。
瞬间，一股深沉、平和、甚至带着一丝解脱之意的执念，如同一曲悠远的晚钟，在她脑海中回响。
“春天发芽，夏天开花，秋天到了，我的使命完成了。”
“一身的空洞，装满了风，也装满了雨。”
“就这样吧，在淤泥里静静地腐烂，化作养分，等待来年的新藕……这便是我最好的归宿。”
就是这个！