异域战场，仙域边境。
天空一片昏暗，远处的天穹布满了裂痕，浓重的异族气息越过破碎的界壁，不断向仙域蔓延。
曾经绵延无尽的防线已经失去大半，许多驻守此地的城池沦为废墟，残存的人族修士正在各方强者的带领下撤离。
这场战争持续了太久，人族付出了惨重的代价，最终还是没能守住防线。
如今，各方势力只能退守仙域，依托仙域的地势和阵法重新布置防线，抵挡异族的进攻。
仙域，一座古老的大殿内。
人族各方强者齐聚于此，气氛十分压抑。
殿内坐着十余道身影，其中有大教掌门，也有隐世多年的老辈强者，每一个人的气息都极为强大。
纪元院长坐在主位一侧，神情凝重。
太祖、周维等人也在场。
“异域战场失守，接下来异族必然会集中力量进攻仙域；各处防线都需要重新布置，眼下最重要的是稳住局势，不能再让异族继续推进。”一名身穿灰袍的老者开口，声音低沉。
“说得轻巧！异域战场经营了这么多年，说丢就丢了，如今仙域的防线又能撑多久？”
另一名老者冷哼一声，目光扫过众人，最后落在纪元院长身上。
“纪元，这件事你也有责任！”
纪元院长抬起眼眸，没有出声。
那名老者继续说道：“当初为了江寒，你们几位仙道强者联手出手，得罪了异族高层；如今倒好，江寒躲进千棺坟，异族却把怒火撒在整个人族身上。为了一个江寒，值得吗？”
此话一出，大殿内顿时响起几道附和声。
“不错！异族如今对江寒的悬赏已经到了三颗真仙丹，这是什么概念？三颗真仙丹，足以让三名仙道巅峰强者有机会踏入真仙境！如此重赏，别说异族，就连人族内部也有人动了心思。”
“他江寒再怎么天才，也只是一个人；难道要让整个人族为他陪葬？”
“纪元，你当初是不是太冲动了？”
“为了保住一个江寒，搭进去多少强者？如今异域战场失守，你又打算让谁来承担后果？”
几道声音接连响起，言辞越来越激烈。
纪元院长的脸色沉了下来：“你们说够了没有？”
他站起身，目光扫过众人。
“异族进攻人族，难道是从江寒进入异域战场之后才开始的？这些年来，他们不断蚕食人族疆域，屠戮各方修士，难道也是因为江寒？”
“你们不去想如何抵挡异族，却把所有责任推到一个年轻人身上，未免太可笑了！”
“纪元，你少在这里避重就轻！”那名灰袍老者拍案而起：“江寒确实有天赋，可他值得你们这样押上整个人族的命运吗？如今异族开出三颗真仙丹，谁能保证没有人会为了这份悬赏出卖同族？你敢保证吗？”
纪元院长眼中寒光一闪。
“够了！”
一声低喝打断了争执。
一直坐在一旁的太祖缓缓起身，目光从众人身上扫过。
他没有刻意释放威压，可大殿内还是安静了下来。
“异域战场失守，是我们所有人都不愿看到的结果。现在追究责任没有意义，异族就在外面，难道我们还要在这里先争个你死我活？”
太祖看向纪元院长，问道：“江寒还在千棺坟？”
纪元院长点头。
“是，千棺坟尚未关闭，如今我人族天骄，皆在其中。”
“千棺坟关闭在即，里面的人迟早都要出来。”周维沉声道：“可如今外面局势如此混乱，异族又开出三颗真仙丹悬赏江寒，恐怕他们一出来，就会遭到围杀。”
“那就派人接应。”太祖说道。
“接应？”一名老者冷笑道：“仙域防线都快守不住了，哪还有多余的人手？更何况，三颗真仙丹的悬赏摆在那里，谁知道接应的人里面有没有动心的？”
纪元院长脸色一沉：“你这话是什么意思？”
“什么意思，你自己清楚。”老者盯着他：“当初为了江寒，你们几人不惜与异族高层交手，如今又要让人族强者冒险去接他。”
“江寒是我人族天骄，千棺坟里还有其他人族后辈，难道就因为异族悬赏，你们便要放弃他们？”
“我可没说放弃其他人！”
“那就派人去接！”
两人针锋相对，殿内气氛愈发紧张。
太祖抬手制止了争论，直接道：“我去。”
周维脸色微变：“太祖，你要亲自去？”
“嗯。千棺坟里还有不少人族后辈，我去接他们出来。”纪元院长看着太祖，欲言又止。
太祖却已转身朝殿外走去，一句话也没说。
大殿外，一处偏殿。
纪元院长快步追了上来，见太祖正准备离开，开口道：“你真要亲自去？”
太祖停下脚步，回头看了他一眼，笑道：“不然呢？难道让你去？”
纪元院长皱眉道：“如今外面局势不稳，异族对江寒的悬赏已经到了三颗真仙丹，盯着千棺坟的人绝不会少；你这一去，恐怕……”
“恐怕回不来了？”太祖接过话头，神情倒是轻松，“活了这么多年，也够了。”
纪元院长看着他，半晌才道：“你倒是看得开。”
太祖笑了笑，走到一旁的石椅前坐下，给自己倒了杯茶。
“我这一世孑然一身，没什么牵挂；唯一放不下的就是书院，还有我那个傻兄弟。”
说到这里，他抬头看向纪元院长。
“我那傻兄弟，就交给你了，你也知道，我就这么一个弟弟，这些年他没少让我操心。以后你多照看着点，别让他再惹出什么乱子。”
纪元院长端着茶杯的手微微一顿，沉声道：“你自己去跟他说。”
“算了，见了面又得听他絮叨，麻烦。”
太祖摆摆手，脸上的笑意渐渐收敛。
“……江寒现在没人可以依靠了，异族要杀他不计后果，他能信任的人不多，也就咱们几个了。”
他顿了顿，继续说道：“当初我们一起选择了这条路，没理由让他一个人担着；能帮他挡一阵是一阵，至少不能让他刚从千棺坟出来，就死在自己人的手里。”
纪元院长沉默片刻，缓缓放下茶杯。
“你放心，书院有我，只要我还在，就不会让那些人动你那兄弟。”
太祖点了点头，站起身来。
“那就好。”
他整理了一下衣袍，朝殿外走去。
纪元院长望着他的背影，最终还是开口道：“保重。”
太祖脚步微停，没有回头，只是抬起手挥了挥。
“走了。”