三日后，镐京之南。一座高台拔地而起，台分三层，底层方百丈，中层方五十丈，顶层方十丈。台面铺着金色的绸缎，台边插着各色旗帜，旗上绣着日月星辰、龙凤麒麟。远远望去，那座高台金碧辉煌，气势恢宏，仿佛要与天相接。这便是祭天台，姬发为祭天仪式而建，只用了三天便搭建完成。
天还没亮，镐京城中的百姓便涌出城门，聚集在高台周围。他们不知道什么是祭天，不知道什么是天子，只知道今日有大典，有热闹可看。士兵们手持长矛，将百姓挡在警戒线外。文武百官身着朝服，按品级排列在高台下，肃穆无声。姬发站在高台最高处，一身黑色龙袍，头戴十二旒冕冠，目光投向东方泛白的天际。
姜子牙站在他身后，手持打神鞭，面色凝重。他心中有一种说不出的不安——总觉得今日之事不会顺利，可事已至此，他无力阻止，也无力改变，只能听天由命。
吉时已到。钟鼓齐鸣，响彻云霄。姬发接过太监递来的香，插在香炉中。香烟袅袅升起，飘向天际。他跪在蒲团上，对着苍天叩首。
“昊天在上，臣姬发，承天命，伐无道，定天下。今登基为天子，愿向天称臣，永世不渝。恳请天帝降下恩泽，庇佑我大周江山永固，百姓安居乐业。”
他的声音很平静，可那平静里有一种说不出的沉重。从这一刻起，他不再是九五之尊的人皇，而是向天称臣的天子。人皇的位格，从此刻起彻底跌落。
天空中忽然亮起一道金光。那光芒从云层深处射下，照亮了整座高台，照亮了姬发的脸。光芒之中，一道巍峨的身影缓缓降临。那人一身金色龙袍，头戴十二旒冕冠，面容威严，目光如炬。正是昊天，三界之主，天帝。
文武百官齐齐跪下。百姓们也被那威压所慑，不由自主地跪了一地。没有人敢抬头，没有人敢出声，甚至连呼吸都小心翼翼。姜子牙也跪下了，可他的头没有低——他抬着头，看着那道金光，看着那道巍峨的身影，看着姬发跪在他面前的模样。心中五味杂陈。
昊天看着跪在面前的姬发，嘴角微微弯起。“起来吧。”他的声音很平静，可那平静里有一种说不出的得意。等了无数年，终于等到这一天。人皇位格，从此不复存在。从今往后，人族再无皇者，只有天子。
姬发站起身，低着头，不敢直视昊天。
昊天抬起手，一道金光从掌心射出，落在姬发身上。金光入体，姬发感觉身体一轻，仿佛有什么东西从灵魂深处被抽走了。那是一种说不出的空虚，像被人挖走了一块什么——那是人皇位格，是他作为天下共主的尊严，是人族无数年气运凝聚而成的根基。如今，它被昊天抽走了。
昊天收手，金光消散。他看着姬发，目光平静。“从今日起，你便是朕在人间的代行者，代天巡狩，统御万民。你的子孙后代，也将世世代代承袭天子之位。只要他们不违天命，天庭自会庇佑。”
姬发跪下叩首。“臣姬发，叩谢天帝。”
昊天点点头，正要离去，忽然天空中又亮起一道光。不是金光，是血光。那光芒从四面八方涌来，铺天盖地，将整片天空都染成了暗红色。血光之中，隐约能听见无数声音在哀嚎，在怒吼，在哭泣。那是人族气运的反噬，是历代人皇的怨念，是无数人族先民用血与火铸就的愤怒。
姬发的脸色变了。他感觉到那股力量正在侵蚀他的身体，在吞噬他的生命，在消磨他的魂魄。他的气息开始衰落，原本正值壮年的他，此刻仿佛一下老了十岁。眼角的皱纹出现了，鬓边的白发冒出来了，腰背不再挺直，腿脚也不再利索。他的寿命在衰减——不是一年两年，而是飞速流逝。
昊天看着那道血光，眉头微微皱起。他没想到人族气运的反噬来得这么快，这么猛。人皇位格虽被他抽走，可人族的气运还在，历代人皇的怨念还在，那些与人族气运纠缠在一起的因果还在。姬发作为害人皇位格跌落的直接元凶，自然要承受气运反噬。这是天理循环，是因果报应，就算他是天帝也无法阻止。
姬发跪在地上，浑身颤抖。他能感觉到自己的生命正在一点一点流逝，像沙漏中的沙子，怎么也抓不住。他拼命想要抓住，可那沙子流逝得太快了。他抬起头看着昊天，眼中满是恐惧。“天帝……救臣……”
昊天沉默了片刻。“朕救不了你。这是人族气运的反噬，是你自己的选择。朕只能告诉你，你的寿命还剩三年。”
姬发的脸色瞬间变得惨白。三年——他苦苦追求的天下，他呕心沥血打下的江山，他费尽心机坐稳的位置，只能享受三年。他付出了一切，甚至跪在昊天面前自降位格，可到头来，只剩下三年。他不甘心，可他无能为力。在昊天面前，他什么都不是；在天道面前，他更是如尘埃般渺小。
姜子牙站在一旁，看着这一幕，心中也满是复杂。姬发的寿命只剩三年——这是他没想到的。他以为向天称臣，成为天子，便能保住姬发的命，保住大周的江山。可他错了。人皇位格的跌落，不但害了姬发，也害了他自己。
他忽然感觉身体一轻，仿佛有什么东西从体内被抽走了。那是他的修行命格，是他无数年苦修积累的根基。他低头看着自己的双手，那双手还是那双老手，可他已经感觉不到体内的灵力流转了。他的丹田空空如也，经脉寸寸断裂。他不再是修士，只是一个行将就木的凡人，连封神榜都上不了。
他的眼睛闭上了，过了很久才睁开。没有怨恨，没有后悔，只有一种说不出的疲惫。他想起当年下山时，在朝歌城门口遇见那个青衫道人。那人说的话，一字一句都在他耳边回响：“你也是人族，不可断人族气运，不可毁灭人皇位格。否则一旦人族气运反噬，你怕是要生生世世在红尘中挣扎，再无成仙之机。”
他早该听那道人的话。可他没听，如今报应来了。他再也无法成仙，只能在红尘中挣扎，生老病死，轮回不休。
血光渐渐散去，天空重新变得明亮。昊天已经走了，文武百官也散了，百姓们也陆续离去。高台上只剩下姬发和姜子牙，一个跪着，一个站着。没有人说话，只有风声在耳边呼啸。
姬发抬起头，看着姜子牙。“丞相，寡人……只有三年了。”
姜子牙沉默了片刻。“大王，三年，可以做很多事。”
姬发愣了一下，忽然笑了。那笑容很苦，很涩，带着一种说不出的悲凉。“是啊，三年，可以做很多事。”他站起身，腿有些发软，可他还是站起来了，向高台下走去，走得很慢很慢。
姜子牙看着他的背影，沉默了很久，然后也转身向高台下走去。
远处，造化天中。李牧尘盘膝坐在清风观的蒲团上，缓缓睁开眼。他的目光穿过混沌，穿过三界，落在那座高台上。他“看见”了姬发跪在昊天面前，“看见”了人皇位格被抽走，“看见”了气运反噬，“看见”了姬发的寿命只剩三年，“看见”了姜子牙的修行命格被斩。
他看了很久，然后收回目光，闭上眼睛。该来的总会来。他只能等，等姬发死去，等大周立国，等人族气运稳定下来，再谋划重铸人皇位格。
他想起当年在朝歌城中对帝辛说的话。“人皇位格虽降，人族气运不灭。只要人心不死，人族永远不会亡。”他相信，总有一天，人族会重新站起来，重新成为天地主角。不是靠圣人施舍，不是靠天道恩赐，而是靠自己。