两道遁光一前一后，落于残峰之前。
商阙将长枪往石缝中随手一拄，目光先落在云澈怀中的女子身上。只一眼，他眉头便微微蹙起。
那女子半边青衣都被血浸透，气息孱弱非常，分明已是油尽灯枯。
但更让他在意的，却是另一点——那即便伤重至此，也依旧环绕于其周身的.....
空间波动。
宴临负手而立，将二人上下打量了一番。
“两位看着面生，想来，应是来自其他枝干世界。”
他语气温和，“敢问名讳？”
“风辰中域，三尘。”
她倚在云澈怀中，声音虚弱中依旧带着平静。
“沈倦。”云澈随口道。
吐出这两个字时，三尘眼帘微抬，眸光自他侧脸一掠而过，终究什么也没说，只安安静静依偎在他怀中。
“我是宴临。”
素衣男子指了指自己，又侧首点了点身旁拄枪的青衫身影，“这位，是商阙。两位既入了太初界，想来应当听过。”
“当然。”三尘淡淡应道。
“我也听过你。”
商阙盯着她，眉宇间凝着几分不解，“风辰中域，那位在空间法则上堪称天纵奇才的，始祖三尘。”
“不过，我有些不解——以你的能力，纵然不敌，抽身而退总该不难，怎会被人逼到这般境地，伤重至此？”
“中了埋伏，为阵所困。”
三尘简单回应：“一座专为压制空间修士而布的锁天大阵，将我生生困了数日。等我拼着本源受创、强行撕阵而出时，神力也已耗尽，再无脱身之力。”
商阙“哦”了一声，与宴临对视一眼，这才恍然。
随即，两人的目光不约而同，移到了云澈身上。
一个一转巅峰，抱着个油尽灯枯的二转巅峰，自五名二转异族的围猎之中将人夺出，还一路将追兵引到了他们面前。
这等事，怎么看都不合常理。
“阁下，竟也精通空间法则。且以一转巅峰之身，有胆子在五个二转异族手中抢人。”
商阙道：“实非常人。”
“没什么了不起。”
云澈自嘲一笑，“若非侥幸撞上了二位，若非二位及时出手，我与三尘仙子，此刻怕是早已落入异族手中，葬身埋骨了。”
“算了。”枪杆在地上轻轻一顿，商阙道：“说正事——那些异族，究竟是什么来路？”
三尘也不隐瞒。
“为首者名阎琼，侍奉异族圣祖荼芯座下，已是半步踏入三转的人。”
她靠着石壁，一字一句，条理分明，“另有一具骷髅，名唤骨阡陌，是五人之中唯一略通空间之道的。他们在真界某处设下祭阵，要祭炼一件空间至宝——风暴次元之瞳。”
宴临指间那枚一直把玩的铸灾铜钱，悄然停住。
“次元之瞳……”
他缓缓重复，眸光阴翳下来，“兴师动众，连天生的空间祖灵都要掳去活祭……他们想去的，是真界核心？”
“这真界之中，值得以次元至宝硬撼空间屏障的地方，也唯有那一处了。”
商阙冷声道，“关键是他们去那里，所图为何？”
“不知。”三尘摇头，“在他们眼中，我不过是一件祭器的祭品，至于究竟所图何事，他们之中，知晓之人也绝不会多。”
她顿了顿，随即抬眸。
“但有一件事可以断定——若容他们得手，于我祖灵一族，必是心腹大患。”
“没错。”
宴临把玩着铸灾铜钱，意味深长道，“核心里藏着什么，暂且搁在一旁。眼下最要紧的，是要阻止他们，不能让他们达成目的。”
“仅仅阻拦？”
商阙鼻间溢出一声冷哼，指节扣紧枪柄，眸底杀机森然，“既敢擅闯真界、屠戮我同族——若有机会，必须将之全歼，一个不留。”
“恐怕，很难。”
云澈忽然开口。
“哦？”宴临看向他，“小友，你似乎也知道些什么？”
“此前在下也曾从几名异族口中撬出过只言片语。”云澈颔首，缓缓道，“潜入这座真界的二转异族，共有十四位。其中半数，是二转后期，乃至巅峰。”
商阙与宴临，俱是沉默下来。
祖灵一方，整个太初界入界的二转祖灵，也不过十余人，后期之上的，屈指可数。
“十四个二转……”
宴临缓缓道，“如此说来，正面强攻，怕是真的很难办啊。”
“方才那五人之中，为首的阎琼。”
商阙抚摸枪身，沉声道，“似乎与你一样，也已摸到三转的门槛了。”
“嗯。”宴临应了一声，“何况这十日之间，不知已有多少同族暗遭毒手。莽撞不得，一头撞进对方布好的局里，无异于自投罗网。”
他看向三尘，难得地叹了一声。
“可惜。若你未曾伤重至此，以你的实力，加上空间法则，必是我族对抗那些杂碎的一大主力。”
“伤势之事，我自有办法。”
三尘淡淡道，“三日之内，或许我可恢复几分实力。”
商阙眉峰一挑，显然不信。
“你这是本源枯竭、根基受损之伤。”
他素来直言，“此等重创，没有数百上千年静养，怕是难见成效。你要如何恢复？”
一只手，轻轻搭上了他的肩头。
宴临笑着将他往后按了按。
“人三尘仙子既说有办法，我们只管相信便是，何必追根究底，多冒昧。”
他冲三尘微微颔首，轻轻笑道：“只要能恢复，哪怕只有巅峰一半的实力，于此刻境况而言也是好事。”
商阙被他说得一噎，撇了撇嘴，到底没有再追问。
“那，眼下如何？”
商阙撇了他一眼，道，“去联络其余祖灵？”
“自然。”
宴临颔首，“单凭你我二人，再加一位元气大伤的二转巅峰，就要去撼人家十四位二转？那可是要吃大亏的。”
商阙没理他这句调侃，径自沉吟开口：
“真界只开启一月，期满之后，界中所有生灵皆会被强行逐出。到今日，已过了十日。那些异族虽未拿下三尘、祭器有缺，可他们既敢布此局，便不会没有后手。往最宽裕处算，至多再给他们十日，替补之法，多半也能寻到。”
“如此，便只剩十日，甚至更短。”
宴临道，“十日之内，能聚起多少同族，便聚多少。纵然无法尽数通知，也只能硬着头皮上了。”
“硬拼，并非良策。”
三尘忽然开口，声音不高，却让两人同时望来。
“破局的真正关键，不在斩杀多少异族，而在那件次元之瞳。”
她道，“若能设法将其主力调离祭阵，至少分散其注意，再趁虚而入，毁去那件至宝——待一月期满、真界封闭之日，便是这些异族的亡命之时。”
“好计策。”
宴临颔首，旋即又蹙眉，“可由谁去毁？一旦开战，祭阵周遭必有异族环伺，拼死守护。”
话音落下，三人的目光，不约而同，齐聚到了云澈身上。
云澈怔了一下。
“……我？”
“你能在五名二转异族眼皮底下将三尘从容救走，又能敛息匿迹，潜到他们近前而不被察觉。”
宴临看着他，慢条斯理，“论空间造诣，论藏身之术，此地再没有比你更合适的人选。”
“开战之后，我与宴临率众将其主力死死缠住。”商阙提起长枪，枪尖斜指东南那片光尘昏沉的方向，“战事最烈之时，便是祭阵最空之刻——你，趁隙潜入。”
云澈没有立刻应下。
他垂眸看了眼倚在石壁上的三尘，又望了望那道指向方才异族逃去方向的枪尖，片刻，方才缓缓点头。
“好吧。”
“为了祖灵一族，在下愿斗胆一试。但，不保证能成功，若遇险，我会优先保全自己。”
“当然，我们谁都没权利慷他人之慨，让别人主动去赴死，你愿意尝试，便也足够了。实在不行，最后强拼就是。”
宴临笑了笑，随后道：“你们应该知道，那些异族所存何地吧？”
云澈摇头：“不过此前我已搜寻过真界大半疆域，只剩几处尚未确认，要确定异族祭阵所在，不难。”
“如此最好。”
宴临笑了笑，眸露欣赏，随后丢给云澈一页玉鉴：“在确认坐标之后，可通过此玉鉴告知，我们随后就到。”
……
大计既定，两人不再耽搁，分头行事。
宴临周游四方，联络散落各处的二转祖灵——他是太初公认的第一人，盛名之下，登高一呼，自然应者云集；商阙则循着东南方向，一路清剿异族的狩猎小队，先行探路。
两道遁光先后远去，残峰之下，终于彻底静了下来。
山风自断石的裂隙间穿行而过，吹得满眼光尘悠悠打转，远处偶有根源之兽的低吼，沉闷地碾过大地，反倒衬得这一方天地愈发寂静。
云澈垂眸，看向怀中的三尘。
“你说的那门短时恢复伤势的法子。”他缓缓问，“究竟是什么？”
三尘没有回答，只是抬眸望着他，没头没尾地说了一句：“让我恢复伤势，于你，不是更有利么？”
云澈看着她，没有作声。
那双眸子清冽如秋湖，平静得没有一丝迂回试探之意，倒像是答案早已静静摆在那里，只等他亲手掀开那一层薄纱。
对视片刻，他没有再问。
指尖轻抬，一层无形结界无声铺展，将两人笼于其中——神识、声息、光线，尽数隔绝，自外望去，只余一座寻常残峰，纵是二转巅峰以神念反复扫过，也瞧不出峰后藏着半个人影。
确认再无破绽，云澈抬手，在面容上轻轻一抹。
那层维系了许久的伪装，如水面倒影般荡漾开来，悄然散去。普普通通的五官、刻意压低的声线尽数褪去，露出了底下那张清俊沉静、本就属于他的样貌。
三尘凝着那张近在咫尺的面容，清冷的眸中并无多少意外，只有一丝尘埃落定般的微澜。
“我们，又见面了。”她轻声道，“云澈。”
“你是如何认出我的？”
事已至此，否认已无意义，云澈索性坦然相问。
“起初，只是猜测。”三尘道，“你救我时折叠空间、连破次元的手法，与一个人极像。可天下修空间之道者如过江之鲫，单凭手法，我至多只有三成把握。”
她微微一顿。
“真正让我笃定的，是被你救下、与你相触之时。我心底并未出现，如其他男子般的排斥。所以，我至少有七成把握。”
“这算什么理由......”
云澈无力吐槽。
他话锋一转，声音压低了几分：“我为何要隐姓埋名、顶着旁人的名号行走，你应当清楚。”
“嗯。”
三尘轻声道：“你肯在我面前散去伪装、露出真容。是否意味着，你对我，已有了一分信任？”
云澈眸光微动，没有回应这句话。
沉默片刻后，他才缓缓开口：“我需要你的三分魂源。”
“好。”三尘没有丝毫迟疑。
云澈微微一愣：“这么痛快？”
魂源之重，修到他们这一步，无人不晓——交出三分，便等于将半条性命、将神魂的把柄，亲手送到旁人掌心，对方一念之间，便可令她神魂重损，永世无法弥补。
三尘道，“魂源在你手中，你至少不必再时刻提防我反水。我知道你不信我。若以这三分魂源，能换你少一层戒备、多一分安心——我以为，值得。”
“为何？”云澈凝着她，“你我相识不深，你甚至，无法全然断定我是怎样的一个人。”
“你救了我。”
三尘答得很简单。
话音落下，她抬起手，指尖轻轻抵在眉心，阖上了双眼。
一缕，两缕，三缕。
三缕莹白如玉、萦绕着淡淡空间道韵的魂源，被她硬生生自神魂深处剥离而出。每抽出一缕，她的脸色便惨白一分，本就油尽灯枯的气息愈发飘摇，仿佛风中之烛，额角沁出细密的冷汗，顺着削瘦的下颌，一滴滴坠下。
可那只抵在眉心的手，自始至终，稳得没有一丝颤动。
她将三分魂源轻托于掌心，递到他面前，睁开眼，苍白的唇微微翕动，声音平静得听不见一丝波澜。
“这条命，从今往后，便是你的了。”
“来日你若要以我为刃，我便替你冲锋陷阵；若觉得我无用、弃如敝履——”
“取舍之权，尽在你一念之间。”
云澈没有立刻去接。
那三缕魂源轻若无物，仿佛一阵风便能吹散。
可他知道，这轻飘飘的三缕，分量有多重。
他这一路背负的东西，实在太多。混沌世界的存亡，轮回井中那些被封存、苦等至今的万兆生灵，还有远在他方、盼着他归去的家人……这些沉甸甸地压在肩上，由不得他轻信任何人，哪怕被人讥作冷血，也在所不惜。
可眼前这个女子，就这样把性命捧到了他面前，连眼，都未曾眨一下。
片刻，云澈终究还是伸出手，掌心覆下，将那三分魂源郑重收入体内。
一缕空间道韵，与他的神魂悄然相系。
自此，她若生叛心，他一念，便可令她香消玉殒。
“你的忠诚，我收下了。”
他抬起另一只手。
掌心，一点温润柔和的白光，无声燃起。
光明玄力。
这一次，他没有再如残峰之后那般将手收回，而是将那只燃着白光的手掌，轻轻覆在了三尘心口。
隔着染血的青衣，掌心所触，是一片惊人的柔软与温热，随着她微弱的呼吸，轻轻起伏。
云澈心神凝定，目不旁骛，光明玄力化作涓涓细流，缓缓渡入她千疮百孔的经脉，注入那口干涸见底的气海。
白光所过之处，寸寸断裂的经脉被接续、抚平，溃散的本源被一缕缕重新拢聚、稳住，那盏几近熄灭的命灯，被他以光明之力，一点点重新拨亮。
三尘身子轻轻一颤，随即彻底松弛下来，阖着眼，任那股暖意淌过四肢百骸，苍白的脸颊，终于一点点洇回了血色。
“原来你先前所说的那门恢复伤势的法子。”云澈一边渡力，一边淡淡开口，“绕来绕去，指的就是我。”
三尘没有睁眼，唇角却极轻地弯了一下，既未承认，也未否认。
“来日，你若能真正、全然地取得我的信任。”云澈看着她，声音不高，却一字一字，清晰入耳，“那么你今日所献的这份忠诚，必会得到它应有的回报。”
三尘的长睫，轻轻颤了颤。
“……好。”
她只低低应了这一个字，便再无声息，安静倚在他怀中，由着那一点光明，将她自死亡的边缘，一寸一寸，拉回人间。
……
接下来的数日，真界东南，暗流汹涌。
宴临的传讯，比预想中更快得到回应。
一道道讯息循着他留下的印记，撒向真界各处。太初第一人的盛名，在这等危局之下分量尽显——那些散落四方、原本各自为战的二转祖灵，一拨拨朝约定之地汇聚。碎空、丰恋、石横几人也在其列，尤其是碎空，听闻那位曾救过全队性命的“沈倦”亦卷入其中，二话不说，提起碎裂锋芒便入了盟。
不过数日，一支仓促集结、却也不容小觑的祖灵之师，悄然成形。
而在那片连根源之兽都要绕道而行的死寂绝地深处——
风暴次元之瞳，静静悬于漆黑祭坛的正中央。
那是一只缓缓转动的竖瞳，由无数空间碎片与漆黑风暴交织凝就。瞳心深处，一道裂缝正艰难地孕育、扩张，每转动一周，周遭空间便随之扭曲，发出不堪重负的低沉哀鸣。
祭坛之下，兽骨堆积如山。
一头头被猎杀、剜去了核心的根源之兽残骸，层层叠叠，触目惊心。
皆是柴薪。
但依旧有些不够.......
阎琼立于祭坛前，凝着那道迟迟无法成形的裂缝，面色阴沉如水。
一名异族自外疾掠而入，单膝跪地，声音压得极低。
“大人，祖灵一方已有异动，似已有所觉察。我们的时间，不多了。”
阎琼沉默良久，缓缓阖上双眼。
待再睁开时，眼底那一丝犹疑，已被一种近乎朝圣般的决绝，彻底取代。
“传令。”他声音不高，整座祭坛却霎时寂静，“将猎兽所得的根源之息，尽数投入祭炉。”
他的目光，缓缓扫过祭坛四周——那里，静静侍立着九道身影，皆是随他入界、修为在一转巅峰的同族。
“另外。”阎琼一字一顿，“请余下九位同族——以身殉器。”
死寂，只持续了一瞬。
被点到的九名异族，无一人面露惧色。他们彼此对视，竟一个个挺直了脊背，眼中燃起的光，与阎琼眼底的如出一辙。
阎琼转身，面向九人，缓缓抬起手臂，庄严而肃穆的声音，响彻祭坛每一个角落。
“同族们！圣族的大业，就在眼前！”
“你们的牺牲，绝不会白费——它将为圣族换来不朽的功业，换来真界核心之中，那件足以改写两族气运之物！你们的名讳，将被镌刻于圣族史册，被世世代代的同族，永远铭记！”
在他们自己口中，从来没有“异族”二字。
他们，自称圣族。
“为了圣族！”
九名异族齐齐振臂，声震绝地。
“为了圣族！！”
他们大笑着，争先恐后地纵身而起，朝着那只缓缓转动的竖瞳，一一投身而入。
第一道身影没入瞳心，躯体便以肉眼可见的速度消融，神魂被点燃，化作最纯粹的空间道韵，灌入那道难产的裂缝。
紧接着，是第二道，第三道……
九名一转巅峰的同族，连同毕生修为、神魂与本源，在风暴次元之瞳中，燃作了九团璀璨而凄烈的火。
瞳心那道裂缝，终于开始以一种疯狂的姿态，扩张、凝实。
阎琼立于祭坛前，缓缓阖眼，垂下头颅，朝着那九团火光，深深一礼。
待到再抬头时，面上已无半分波澜，只剩一片冰冷。
祖灵一方盘算着，他们尚有十日。
却无人知晓，这九位同族，已用自己的性命，将那十日之期，生生烧去了大半。
……
绝地之外，古林幽深。
云澈带着伤势已稳住、恢复了不少的三尘，不疾不徐地穿行于尚未勘探的疆域。光明玄力虽神妙，终究不能凭空造物，数日下来，也不过令她恢复行动、神力回温，距巅峰之境，仍相去甚远。
沿途每遇落单的高阶根源之兽，云澈便上前缠斗一番，却从不下杀手，只在对方身上留下一道空间印记，便飘然退去。
待到第三头，三尘终于开口。
“你这是……？”
“留一手后着。”云澈指尖轻弹，一道印记没入兽背，“倘若与异族对峙之时，我方落了下风，这些‘乖孩子’，自会让他们头疼不已。平白将它们投入战场，祖灵一方自然也讨不到好——可那些异族，只会比我们更难承受。”
三尘一点便透，眸光微动：“你是要在开战最紧要的关头，以空间之力，将这些被标记的根源之兽，直接送入战场。”
“嗯。”
“标记了多少？”
云澈想了想。
“很多。”
三尘沉默片刻，忽而意识到一桩要命的难处，蹙起眉。
“将如此众多、又这般强大的根源之兽，跨越遥远距离送入战场，所耗神力，匪夷所思。”她看着他，“你不过一转巅峰，神力难以为继。届时，我来助你。”
“不必。”
云澈忽然伸手，轻轻按住她正要抬起的手腕，摇了摇头。
“你的伤尚未痊愈，本源好不容易稳住，经不起再一次透支。”他道，“身上那点神力，留着对付异族，远比耗费在搬运兽群上，更有用处。”
“可是——”
“放心。”云澈松开手，语气平静，却透着一股不容置疑的笃定，“神力一事，我自有解决之法。”
“信我。”
三尘凝着他的眼睛。
这个人说话素来不急不缓，却仿佛总将身后的几步，都已尽数算定。她想起数日之前，在那座残峰之下，那样一盘人人都视作死局的棋，也是被他这般，一步一步，走到了今日。
她终是将到了嘴边的话咽了回去，轻轻颔首。
“好。”
“我信你。”
便在此时。
云澈前行的脚步，毫无征兆地，一顿。
他缓缓阖上双眼。腕间那枚由铸灾铜钱凝成的感应，在此刻骤然变得滚烫而清晰，如黑暗中一簇陡然腾起的火，遥遥指向东南——那片连光尘都黯淡沉寂的死寂绝地。
与此同时，逆劫的声音，也在他识海之中响起，带着一丝前所未有的凝重。
“主人……铸灾铜钱的波动，有很多，全都在那个方向！”
云澈缓缓睁开眼，望向东南，眸光一点点冷了下去。
“看来。”
他轻声道。
“找到那些异族的老巢了。”
……