数日间，诏狱之中刑讯之声不绝。
寿康别院被俘的宫人熬不住酷刑，供词辗转牵引，一层层追索当夜闯入别院那几名太监的来路，最后线索全都落到御用监四名太监身上。
三法司即刻拿人到狱，几番严刑拷掠，几名太监受刑不过，终于吐口，供认自己早年便是大行皇帝时期长乐宫旧人，乃是刘太妃府下旧属，后来才调拨进御用监当差。
供词飞速誊录，送入大内，随即抄件流转内阁。
消息一出，满朝哗然。
朝堂之上，科道言官群情激愤，纷纷上章。市井坊间更是人声鼎沸，人人都说刘太妃心肠阴毒。
“先前御烛下毒谋害今上！事将败露，便遣旧日心腹太监闯入寿康别院灭口，害死陈太妃与三皇子！”
“所为者何？无非是盼着今上崩逝，扫清阻碍，好让齐王、晋王承接大统！”
流言席卷京师，原本还存有几分疑虑的官员，见到三法司供词，大多信以为真。
不少御史接连递上弹章，痛斥刘氏包藏祸心，祸乱宫闱，请太后下旨严惩刘氏，并且传谕青州、太原，严加看管齐王、晋王，以防生变。
诏狱供词传遍京师，长乐宫内已是一片愁云惨雾。
刘氏坐立难安，双手绞着绢帕，脸色惨白，拉住何彩娥的衣袖颤声发问：“典记，如今御用监那几个阉人受刑攀咬，一口咬定是受我指使。朝野全都认定是我下毒谋害陛下、屠戮陈太妃母子，事已至此，接下来咱们怎么办？”
何彩娥眼中寒光一闪，凑近刘氏耳畔，压着嗓音道：“太妃，事到如今，不能坐以待毙。先前陆慕贞送来那一份内供应库存档的香药钱粮誊录簿，那个便是把柄。索性把此物递交三法司，对外直言，这本册子乃是太后王氏胁迫，逼我刘氏动手加害陈太妃母子，欲借我之手除去皇裔，事后再来罗织罪名，将一切罪责推到咱们长乐宫头上。只要把这一层捅到公堂之上，朝野必会疑心太后，局面才有一线转机。”
刘氏本已心神大乱，全然不去细想此举的轻重利害，只当抓住了救命稻草，连连点头：“好！好！就依你所言！我弟刘智睿现任京营副将，身在京师，由他持簿前去刑部递交，武将出面，分量更重。”
何彩娥心中暗叹刘氏见识浅陋，却也不再劝阻，只叮嘱一番，派人让刘智睿即刻携带誊录簿，赴刑部三法司公堂投送，当堂呈交。
刑部大堂，高檐肃穆，堂外廊下立着刑部皂隶，手执水火棍，棍棒拄地，一片森然。
今日三法司会审，内阁次辅苗灏、三辅陶玺奉旨列席旁听，分坐堂侧两张交椅。
都察院左都御史章瑄居于主审之位，刑部尚书、大理寺卿分列左右。
京营副将刘智睿一身武官袍服，被皂隶引上公堂。
当他看到堂上的场景，心里也是直打鼓。
他怀中紧紧揣着那卷泛黄的香药钱粮誊录簿，神色局促不安，立于堂中。
章瑄看向阶下之人，用威严的声音问道：“刘智睿，你身为京营副将，职掌京营防务，不在营中当差，携卷宗来到刑部公堂，所为何事？速速道来！”
刘智睿深吸一口气，将怀中誊录簿高高捧起，举过头顶：“回都堂，此乃内供应库香药钱粮誊录簿，家姐刘太妃令小人持簿呈递三法司。当日乃太后逼迫家姐，令家姐设计构陷、加害寿康别院陈太妃母子，此簿便是凭据！”
堂上众人闻言齐齐一震，苗灏身子微微前倾，陶玺眉头猛地紧锁，二人对视一眼，皆是满心错愕。
皂隶上前，将誊录簿取来，呈至公案之上。
章瑄伸手翻开纸卷，一目十行扫过册页记载，又转手递给身旁刑部尚书、大理寺卿轮番阅看。
章瑄道：“这簿子有什么问题？”
刘智睿道：“回都堂的话，太后叫人篡改誊录簿，诬陷家姐与陈太妃勾连毒害陛下，因为宫中怀疑陈太妃毒害圣上，太后便叫人篡改簿子，将领取烛料的人，改为家姐身边听用的宫人，然后威逼家姐，若是不杀掉三皇子和陈太妃，便让她坐实串谋毒害陛下的九死之罪。”
刘智睿说到这，惊惶道：“家姐，家姐被逼无奈，依旧不敢下手，后来是太后找来几个家姐以前手下听用的太监，让他们下手后嫁祸了家姐。”
堂内沉寂片刻。
章瑄抬眼，目光锐利如刀道：“刘智睿，你口称是太后王氏胁迫你姐刘太妃行凶。那本官倒要问你一件天大的事理 —— 如今景和帝，乃是太后王氏的亲生儿子！御殿烛炬下毒，致使圣躬肺腑受毒侵损，这件事早已勘实。”
“这时候，太后不去杀毒害陛下的陈太妃，为何却要转了一手，叫刘太妃下手呢？”
“若按你说辞，是太后在背后谋划害人，那请问，太后为何要下毒戕害自己的亲生皇儿？！”这一句诘问掷地有声，在空旷的刑部大堂来回回荡。
“太后只有今上这一位亲骨血！弑杀己子，天下哪有这般情理？！”
刘智睿霎时间僵立原地，嘴唇翕动，张口欲辩，可搜肠刮肚，半个字也说不出来。
是啊。王氏所有权柄尊荣，根基便在亲生儿子景和帝身上。
害了自己的亲儿子，于她而言，百害而无一利。
刘智睿受姐姐嘱托前来递簿，只想着反咬太后，却全然没有思虑过这一重绕不过去的死结。
他抖抖索索道：“或许，或许是陈太妃毒害的陛下，然后太后顺势而为，想将家姐与陈太妃一并除掉。”
刘智睿这个道理是能说得通的，而且误打误撞几乎说中了现实。
大堂之上，苗灏眉头狠狠一蹙，陶玺面色骤然沉下。
这话逻辑上勉强能够自洽：陈太妃下毒害皇帝，太后知晓内情，借机会一石二鸟，连陈太妃与刘太妃一并铲除。可这仅仅只是刘智睿情急之下随口的猜测，没有半分人证物证做支撑。
章瑄冷笑一声，手掌重重拍在公案，惊得案上卷宗哗啦作响。
“臆说！全然是堂上口供，无片纸凭据！”
他目光如利刃死死盯住阶下浑身发抖的刘智睿，步步紧逼：“你口口声声，说太后知晓是陈太妃下毒，再借机一并除掉两家太妃。那么何时勘破陈太妃下毒？何人告知太后？何时召见过你家太妃胁迫行事？何人见证胁迫场面？篡改誊录簿，又是哪一名内臣经手改窜？是何年何月何日？！”
一连串的诘问劈头盖脸砸了下去。
“你说簿册遭人篡改，那册上涂改痕迹何在？笔墨纸张、钤印签押，内府档册皆有规制，若有篡改，必有挖补、涂改的痕迹！方才我们数人一同翻阅此誊录簿，通篇纸页完整，墨迹一体，不见一处刮补挖改，何来篡改之说！”
章瑄伸手把那卷誊录簿往前一推。
“你口称这是铁证，可簿册明明白白记着长乐宫宫人领取香药烛料的原始记录，没有半分改动痕迹。所谓太后胁迫、篡改档册，全部出自你刘氏一家之口，外面没有一个旁证，没有一个见证之人！”
刘智睿额上冷汗滚滚而下，后背官袍已经被冷汗浸透，双腿不住打颤。他只是个外戚，平日里吃喝玩乐，哪里应付得了三法司主审这样层层追问。方才情急之下迸出来的那番说辞，本就是情急的揣测，哪里拿得出人证物证。
“我…… 下官…… 小人不知其中细枝末节，此皆家姐转述，小人只奉命携簿前来。” 刘智睿声音越来越微弱。
堂侧，陶玺缓缓开口：“刘副将，事关太后宫闱，事关宗社安危，不是家中姐弟私下闲谈。上到三法司会审大堂，只凭‘家姐转述’四字，岂能定一桩惊天逆案？”
苗灏也缓缓点头，神色凝重：“倘若当真太后要罗织罪名陷害刘太妃，又为何留下这本对长乐宫不利的誊录簿，还叫你拿到刑部公堂之上自曝？此说于情理上便说不通。”
书办执笔疾书，堂上一问一答，一字不落尽数录入口供卷宗。
章瑄继续追问：“再说那四名御用监太监，供认本是长乐宫旧属，受刘太妃驱使潜入寿康别院。你可有说辞辩驳？”
刘智睿嘴唇哆嗦：“那是刑求之下屈打成招！酷刑之下，何供不可得！”
“刑讯固可逼出伪供，” 章瑄毫不退让，“可为何一众宫人供词，皆能互相印证那几人当日出入别院；再加上这档册记录，两相参照，并非只有太监口供孤证。你只言屈打成招，却拿不出半分反证洗清长乐宫嫌疑。”
至此，刘智睿已经全无招架之力，垂首立在堂下，再也说不出一句完整的辩词，唯有粗重的喘息在大堂之内回荡。
章瑄环视堂侧列席的两位阁老：“二位阁老，审询至此，情形已然明晰。刘智睿所呈誊录簿，不见挖改篡改痕迹，所谓太后胁迫构陷，全系刘氏一方口头之词，人证物证一概全无，不足采信。反观人犯供词、内府档册，多重线索皆指向刘太妃。刘智睿身为朝廷武官，仅凭家姐一面之辞，便到三法司大堂，妄劾皇太后，此罪亦不能轻纵。”
苗灏沉吟片刻：“依律，臣僚无实证而诬劾太后，其罪非轻。但他乃是受刘太妃之命而来，根源尚在长乐宫，可先将刘智睿收监候审，再将本次审讯全部供词、卷宗封缮，一并送入慈宁宫，请太后圣裁。”
陶玺颔首：“只能如此。”
皂隶应声上前，将浑身脱力的刘智睿带下去收押。
三法司即刻起草题本，把公堂之上全部诘难、刘智睿的辩词、誊录簿勘验结果完整附录在内，火速递往慈宁宫。
刑部公堂发生的一切，没过半日便传遍京师各部。
这下朝野再无多少人肯相信刘氏的辩白。
“拿不出物证，只靠空口白话就污蔑太后胁迫，哪里说得过去。”
“若是真被胁迫，为何不早些把内情透出，非要等到人犯攀咬之后才抛出这套说辞？分明是事到临头，捏造说辞妄图脱罪！”
一封封奏疏再度雪片般飞向大内。
“刘太妃奸谋昭著，虽百般狡辩，奈何物证人证俱在，饰辞不足以逃其罪。请太后速下严旨，处置刘太妃！”
“刘氏包藏祸心，为谋大位不惜毒弑君上，戕害先帝妃、皇子。此等蛇蝎妇人所生齐王、晋王，血脉之所出，断断不可存有入继大统的一丝可能！乞下谕旨，将二王严加禁锢，永绝觊觎宗社之祸！”
慈宁宫。
王氏读完三法司送上来厚厚的审讯卷宗，指尖抚过誊录簿抄件，嘴角掠过一丝冷峭的笑意。
张进思侍立一旁，低声道：“太后，外头科道、各部官员，几乎全都恳请严惩刘氏母子。”
王氏将卷宗搁于案几之上，眼底寒意森森：“既然中外群臣皆以为如此，那便不能再姑息。传，召内阁、宗正、勋贵，即刻入慈宁宫集议，议定处置刘太妃以及齐王、晋王的章程。”