“你到底是在想问题，还是在捣乱？”
刘彻没好气看着霍平。
霍平闻言，老老实实继续听着。
刘彻继续道：“你杀了这个坏人，他的手下、他的家人、他的同党，会来找你报仇。你占了他们的地盘，那些靠着他们吃饭的人，会恨你入骨。你以为你做的是好事，可在那些人眼里，你是毁了他们的仇人。所以你做了事，反而自己陷入险地。”
他转过头，看着霍平。
“所以，要等。”
霍平问：“等什么？”
刘彻道：“等他们自己跳出来。”
他伸出手，在案上比划着。
“许家私通匈奴，这事不止我们知道。许安知道，许文知道，许家内部肯定还有别人知道。那些知道的人，有的怕，有的贪，有的想趁机捞一把。我们要等的，就是这些人——让他们自己动起来。”
霍平若有所思。
刘彻继续道：“许安为什么肯交这份证据？因为他怕了。他怕许家倒了之后，自己被推出去顶罪。许文为什么来投靠？因为他想借你的手，在许家倒的时候分一杯羹。”
他顿了顿，目光深邃：“这些人，都是棋子。用好了，可以让许家从内部乱起来。等他们乱得差不多了，等许家的那些靠山沉不住气了，等他们自己跳出来跟许家撕咬——那时候，才是出手的时机。”
霍平沉默良久，缓缓道：“所以我们现在什么都不做？”
“做。”
刘彻笑了，“但不是做你想的那些。”
他端起茶碗，饮了一口。
“该查的继续查，该教的继续教。义塾不能停，屯田不能停。让许家的人看着你，让他们猜你在想什么。等他们猜得越多，就越急。越急，就越容易出错。很多人强调先发制人，但是我要告诉你，真正的智慧是后发制人！”
刘彻说着，又问道：“《左传》开篇的第一篇是什么？”
霍平略微思考，立刻想起一篇课文：“《郑伯克段于鄢》！”
刘彻嗯了一声：“这就是后发制人的智慧。”
霍平似有所悟，他忽然道：“朱家主，您这些……都是从哪里学来的？”
刘彻用手指点了点脑袋：“不仅要学，而且要想。没有人会教你一套完美的方法，方法要你自己去试，去思考。这个世界，说白了就是一小批人驾驭一大群人，为什么少数人能驾驭多数人？为什么？”
霍平闻言对朱家主不免再度高看。
这个大地主，不愧是家里出过大官朱买臣的豪强。
想必他的先祖，在庙堂之上浮沉，积攒了深厚的智慧。
想想这个世界，确实可怕。
朱买臣还没有位极人臣，他家旁系便有如此的智慧。
这要是这个时代最顶尖的那几个人，该是如何的妖孽。
只怕就算精通厚黑学等，在这些人面前，也只能说是粗通皮毛吧。
刘彻看他陷入了思考，于是站起身：“行了，夜深了，你歇着吧。伤没好利索，别太费神。”
他走到帐帘前，忽然回头。
“记住，你现在要做的，不是急着报仇，不是急着立功。是要学会——看全局。”
帐帘落下。
霍平独坐帐中，望着案上那卷羊皮密信，久久不语。
全局。
这两个字在他脑海里翻来覆去。
他想起自己来到许县之后，一直在做的事情——屯田、办学、查私盐、斗许家。
每一件事，他都觉得是对的，是有意义的。
但现在他才发现，这些事，都只是局部。
真正的棋局，比他想象的要大得多。
他拿起那卷羊皮，凑到烛火前，再次仔细端详。
那些弯弯曲曲的匈奴文字，此刻在他眼里，不再是简单的证据，而是一枚棋子。
一枚可以放在很多地方的棋子。
放在哪里，什么时候放，才是关键。
他放下羊皮，闭上眼睛。
脑海中，浮现出许县的地图——许氏的田产、盐井、商路。
李安的郡守府。
郑县尉的衙门。
还有那些隐藏在暗处的，他还没见过的人。
他们都在等。
等他犯错，等他着急，等他露出破绽。
霍平睁开眼睛，嘴角微微勾起。
那就等吧。
看谁等得起。
帐外，刘彻站在夜色中，望着满天星斗。
张顺不知何时出现在他身后，低声道：“家主，侯爷他……”
“他在想。”
刘彻打断他，“在想怎么下这盘棋。”
张顺犹豫道：“侯爷能想明白吗？”
张顺对霍平极为尊重，他也能看出来，陛下在霍平身上贯注的精力。
这种程度的培养，绝不只是为这个大汉，仅仅培养一个名号尊崇的侯爷。
他甚至不敢想，陛下这么做的最终目的。
只怕这个背后，肯定是有深意的。
刘彻笑了笑，没有回答。
张顺见状，连忙退开。
刘彻抬头看着夜空，目光深邃得像是在看很远很远的地方。
良久，他低声说了一句话，声音很轻，轻得只有他自己能听见。
“想不明白也没关系。老夫还能陪你几年。等到老夫离开了，或许需要你帮忙我们刘家扛几年，做那个掌握全局的人。或许没有你，也有其他人。但老夫希望那个人是你呀。”
夜风吹过，他的白发微微拂动。
远处传来几声犬吠，惊醒了夜的寂静。
……
夜深，营地灯火通明。
两百庄户列队于校场，手持铁锹、锄头，在寒风中纹丝不动。
张顺站在队前，口令声低沉而有力：“举——刺！”
两百把铁锹齐刷刷向前刺出，锹头在月光下闪着寒光。
这些农具都是特制的——锹头加厚加宽，柄长六尺，比寻常农具长出近两尺。
舞动起来，跟长矛相差无几。
霍平站在一旁，默默看着。
左臂的伤还没好利索，但他已经闲不住了。
这几日，营地周围的眼睛越来越多。
有时是县卒，有时是穿便装的汉子，有时是挑担子的货郎——换着花样来，但目的只有一个：盯着他。
“侯爷。”
赵敢从黑暗中闪出来，低声道，“又抓到一个。”
霍平点点头，跟着他往营门走去。
营门外的枯草丛里，两个庄户正按着一个中年汉子。
那汉子穿着破羊皮袄，满脸横肉，一看就不是善茬。
霍平摆摆手：“留下吧，正好营地里缺个挑粪的。干完活，再放他离开。”
这几日抓了七八个了，霍平一旦发现，就全部抓起来干活。
干完活，就放这些人离开。
张顺皱眉问道：“侯爷，要不要给他们下点猛药。”
对于许县各方势力的试探，他觉得有些不耐烦了。
“让他们盯。”
霍平打断他，“该练的继续练，该抓的继续抓。咱们行的正，不怕人看。他们送人过来干活，我们全部笑纳，给他们支付一些陈粮即可。”
张顺欲言又止，最终还是抱拳道：“是。”
然而，次日清晨，营地外忽然传来一阵嘈杂声。
张顺跑进来，脸色难看：“侯爷，王元带着县卒来了，说有公事。”
霍平放下手里的竹简，站起身，走出帐篷。
营门外，黑压压站了四五十号人。
为首的是县令王元，骑着马，身后跟着一群持刀持矛的县卒。
郑县尉也来了，站在王元身侧，嘴角带着一丝冷笑。