三皇子的行宫中。
行宫中最近愈发忙碌，仆人们纷纷在收整着行李。
三皇子西德尼要与米歇尔一齐参加远征，出发的日子不远了。
可不管仆人们怎麽忙碌，行宫中有几个房间，却从未被打开过。
今日，西德尼就在其中一间，面色不愉的看向对面的莉莉安：
「你确定这会是重要历史节点？」
「我确定，该死，我很确定！」
莉莉安的声音再没了之前的优雅，她抓了抓头发，满脸焦躁的看向西德尼，语速很快：
「他真的拒绝了？这没道理，跟随远征对他有这麽多好处……好吧，不管为何，总之他拒绝了参加远征，我们得想个办法把他拉过去！」
「是你，而不是我们，我可没有什麽非拉他去远征不可的理由！」
西德尼的语气已经有些不满：「听着，你若在意什麽历史节点，就自己去想办法，我对你那套理论没有兴趣，我更愿意去书写新的历史！」
「我已经试过了，我给他送去了三份拜帖和两份邀请函，甚至写了封露骨的求爱信，全都被退回来了，他还回覆说什麽不要影响他玩游戏！」
莉莉安气恼地脸色都涨红了。
西德尼噗嗤一声笑了出来，摆了摆手脸色倒好了几分。
「确实是他的风格……你非要达成这个历史节点吗？你下次需要献祭的，不正是一件後悔事麽？」
莉莉安深深地看了西德尼一眼：「你对空心圣堂的了解倒是不少……但很遗憾，我後悔之事，并不在此。」
「哦？」
「我曾在既定的历史中得到指示，我的这桩後悔事，所牵扯的必是极为可怕的存在，能彻底改变历史之人，甚至可能就是某个居屋中的伟大存在，艾略特虽然是圣血七脉的继承人，但要说改变历史……他还不够格。」
「未必。」西德尼撇了撇嘴，「你要说他能成功，那我确实不看好他，但改变历史……我觉得他一定能改变历史。」
莉莉安微微皱眉：「为什麽？他所做之事我又不是没有见过，寒霜暴动不就失败了？何况第二纪元的毁灭不远了，他又来得及做出些什麽？」
「直觉罢了，你不了解艾略特，若是哪天他亲自把第二纪元毁灭了，我都不会感觉奇怪。」
「那不可能，第二纪元的命运已经注定……」
西德尼没有听她说完，直接站起了身：「我懒得听你们那套神神叨叨的理论，倘若历史早已注定，那我们闭目待死就好，还去做什麽事？」
他走到门边，将外套披上，头也不回地向外走去：
「我有办法让艾略特参加远征，你也记得你的承诺。」
「——在米歇尔弑君後，助我登上皇位。」
……
艾略特满脸好奇地盯着康拉德。
是的，他刚刚想到康拉德的事後，直接把老管家喊了过来，将疑问问了出来。
若是以前，他一定会多加小心地权衡，反覆思量，然後一点点的试探。
然而，今天他却直接把康拉德喊了过来，简单粗暴地将问题问了。
开玩笑，现在老公爵在前线，能不能回来都不好说，斯特林家可就他这一个继承人。
谁会怀疑他？谁敢怀疑他？
再说了，询问身份也不是什麽敏感话题，康拉德要是怀疑，他就说自己被梦世界动荡影响，失忆了。
老管家听完之後，满脸无奈地说出了一句艾略特听过许多次的话：
「少爷，您别开玩笑了。」
「我的身份自然无法告知您，这牵扯到【隐秘】等您至少到了中阶，自然可以得知。」
艾略特两眼一亮。
看来老管家的身份也不简单啊。
仔细想想，整个家族的所有人，身上都做了钢铁义肢机械改造，连亲卫埃文都不例外。
偏偏老管家就是个正常人，完全看不出分别。
这怎麽想都有问题。
要知道老管家是要深度参与家族事务的，整日跟超凡者接触，家族没道理不将他引入超凡。
何况艾略特问他许多问题时，他都直言这是【隐秘】。
可【隐秘】艾略特无法知道，他又怎麽知道的呢？
艾略特本来都几乎笃定老管家是超凡者了，只是由於某些原因没有踏上家族的【不屈】道途罢了。
但他此刻的回答，却让艾略特多出了许多猜想。
或许老管家的身份，比他想像中还要独特些。
艾略特微微眯起了眼。
说起来，他也着实有些厌倦了这样总靠猜的日子。
也是时候让凡妮莎踏入中阶，开始正式接触帷幕之後的【隐秘】了。
但最近梦境动荡，凡妮莎出不来，想要去收集超凡材料，也找不来。
不过嘛，差分机献祭最大的好处，就是不挑这些献祭材料，什麽都能扔进来试试。
艾略特想起庭院中那些梦境之主的屍体，忍不住有些心痒痒的。
这些怪物的屍体中有白色光点，怎麽看都含有某种力量。
含有超凡力量就很可能可以拿来献祭。
正好庭院中的屍体堆积了不少了，拿来献祭试试好了。
想到这里，艾略特有些迫不及待，挥手告别老管家便准备继续去献祭。
可老管家却叫住了他。
「少爷，您最近可能无法继续玩差分机了。」
艾略特的脚步一顿。
「什麽意思？」
「最近的远徵到了关键时间，前线需要大量差分机帮助机械神甫计算弹道。」
「刚刚宫中传来消息，陛下签署了正式文书，收缴整个圣克莱尔的差分机核心，支援前线。」
艾略特闻言松了口气：「你帮我找个理由蒙混一下，实在不行收买一下宫廷里派来的使者，再怎麽收，也收不到圣血七脉头上吧？」
老管家神情有些无奈：「大型差分机核心在去年通过的《战争法案》中被列为了战略物资，您的这一台识别码已经被登记上了，就列在正式文书中，必须上缴。」
「什麽？！」艾略特傻眼了，「怎麽可能？！等等，为什麽要登记？家族怎麽会配合皇室登记的？他们敢来家族中搜查？」
「家族并没有让他们进来搜查，但这台差分机核心当时并不属於家族，而是来自於新斯堪维亚那边的一个小贵族，後来被家族整个宅邸买下……您可以先将这台上缴，我再想办法购买个新的。」