众人脚程加快，沿着官道一路向前，翻过山梁，前头便显出一座大城的轮廓来。
好一座雄城。
城墙高逾百丈，通体以青黑巨石垒就，垛口处旌旗招展，旗上绣的不是寻常郡县的官样纹样，而是一只振翅欲飞的金羽大鹏，爪踏日月，翼展云霄。
城门上写着狮驼国，此刻大敞四开，也没人盘查，商贾百姓、山精野怪，来来往往，络绎不绝。
更稀罕的是城里的光景。
天蓬活了这么大岁数，不是没见过人妖杂居的城池。
那些地方要么妖气冲天，以人为食，要么要么人类瑟缩在城墙之内、妖族逡巡于山林之间，彼此戒备，泾渭分明。
可这狮驼国，全然不是那么回事。
城门口进进出出的百姓，一个个衣衫整洁，面色红润。
挑担的挑担，赶车的赶车，还有几个妇人挎着竹篮，叽叽喳喳地跟旁边一个虎头人身的妖怪讨价还价。
再往前走几步，一个蛛妖支了个绸缎摊子，八只手各拈着一匹布料，正跟两个人类姑娘比划着颜色花样。
那蛛妖说话细声细气，八只眼睛眯成了八道弯月，显然心情不错。
平日里入城，天蓬那副猪头猪脸的尊容少不得被人指指点点。
可今日在狮驼国门口，满地人妖混杂，谁也没多看他一眼。
倒是苏元和金吒那一身行头，引得几个女妖频频侧目，交头接耳地窃笑。
众人正往城门走着，忽听得城头上传来一声长啸。
“大圣他们入城啦！”
这一嗓子，半座城都惊动了。
方才还是朗朗乾坤，秋高气爽，这一嗓子过后，头顶的天色骤然暗了下来。
一层叠一层的乌云从四面八方涌来，云层之中隐隐有电光游走，闷雷滚滚。
妖风四起，飞沙走石。
街上的百姓纷纷往屋檐下躲，摊贩们手忙脚乱地收拢货物，可脸上却没什么惧色，反倒个个兴奋得很。
当先杀出几彪妖怪。
头一伙，混天大圣牛魔王打头，身后跟着西牛贺洲的妖王，乌泱泱一片，枝枝丫丫，浩浩荡荡，少说也有三五千人马。
第二伙，花果山四健将燕别翅排开，两个独角鬼王，一青一赤，身后跟着，东胜神洲三十六岛、七十二洞的妖王，有的驾着黑风，有的踩着妖云。
第三伙，却是南瞻部洲的妖王，领头的是青丘山的狐王，再往后还有南海的蛟族、苍梧山的青藤精、丹穴山的九尾雉，南瞻部洲有名有姓的妖王来了不下百位。
第四伙煞气冲天，鬼哭狼嚎，旗上绣着一条狰狞黑蛟，吞云吐雾，端的可怖。蛟魔王当先站在云头，身后跟着北俱芦洲的妖王，一个个奇形怪状，青面獠牙，凶神恶煞。
四伙妖怪将整条长街堵得水泄不通，却齐刷刷地在城门内十丈处停了步。
妖风骤歇，阴云暂敛，四面旗帜同时往下一压，所有妖怪齐齐躬身，声如闷雷
“见过大圣——！”
苏元从云头上翻身而下，站在城门口，黑袍猎猎，白发如雪。
他转着圈做了个四方揖，脸上堆起笑来，朗声道：
“见过各家兄弟！见过各家兄弟！咱们城里叙话！”
满街的百姓和精怪看得目瞪口呆。
有人从二楼窗户探出头来，有人爬上道旁的槐树，还有人挤在巷口伸长了脖子。
“好家伙，这是哪家大圣？如此奢遮？”一个瘦高个的竹竿精扯着旁边人的袖子，满脸骇然。
那人虽是个平头百姓，却也不怕这精怪，只斜了他一眼，嘴一撇：“你不认识？”
“不认识。”
“五百多年前，大闹天宫那位，当时天庭诏书明发三界，画像贴的漫天遍野，你不认识？”
那瘦高精怪倒吸一口凉气：“原来是他！不是说他被压在两界山，永不见天日么？”
那人斜了竹竿精一眼，满脸鄙夷：
“你从哪个土喀拉里冒出来的？人家都在三界行走好几十年了，不看新闻，你好歹听听评书呢。”
一个裹着兽皮的壮汉挤过来，压低声音道：
“我听说，苏元苏大圣，在小西天跟如来打了个平手。啧啧，天庭能镇得住人家？”
“你那消息不准。”旁边一个熊头怪煞有介事地道，“苏元从两界山破界而出，先是在五庄观斩了燃灯上古佛，又在小西天斩了未来佛弥勒。”
“好一个苏大圣，杀了弥勒还不过瘾，一时兴起，扯开胸膛，露出一把扎里扎煞的护心毛，提着两把板斧，左砍右杀，追上去又斩了如来。”
“你算算，佛界三世佛祖，全被他杀了，乃是当今一等一的凶人。”
“这是苏大圣亲自发的请柬，三山五岳、四洲四海，但凡有名有姓的妖王，谁敢不来？”
旁边几人齐齐变了脸色。
熊头怪愈发得意，还要再说，忽然有人扯了扯他的袖子：
“小点声，大圣看过来了。”
众人齐刷刷地低了头。熊头怪更是压低声音道：
“别跟他对视。听说他会火眼金睛，看你一眼，便有火劫焚身。”
“啥火劫，你别吓我啊？”方才那竹竿精顿时脸色煞白。
“火劫你都不知道？”熊头怪道：“那火不是凡火，也不是天火，唤作阴火。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻。”
“这么厉害，你怎么知道的？”
熊头怪从怀里一掏，扔出一本蓝皮书来。
众人定睛一看，封皮上印着几个大字：《苏大圣西行平妖传》。
书页翻动间，依稀能看见“黑袍白发”“踏碎凌霄”“腰围十尺”“拳打如来”之类的字眼，旁边还配着插图。
类似的议论声此起彼伏，从街头传到巷尾，从酒楼传到茶肆。
苏元却恍若未闻，只是领着众人目不斜视地往城里走。
城内的景象，比城外更加热闹。
街道两旁，铺面林立，有卖兵器的，有卖丹药的，有卖符箓的，还有卖各色灵果灵茶的。
铺子里的伙计有的是人，有的是妖，还有几个半人半妖的，总之一个个扯着嗓子吆喝着，跟凡间的集市没什么两样。
入了城，穿过几条长街，眼前豁然开朗。
好大一座广场。方圆足有千丈，广场正中央搭着一座高台，台上扎着芦篷，篷顶覆着青布，四角挂着铜铃，迎风作响，叮叮当当，倒也颇有几分威仪。
广场四周，各色旗帜林立，按着四方方位排开了阵型。
各路妖王按部洲分列，各寻了自家旗帜坐下。
苏元等人来在高台之上，却又是另一番光景。
台下妖山妖海，旌旗蔽日，台上却只摆了一张条桌，几把太师椅。青狮、白象、大鹏三位早已在此等候多时。
众人相见你拍拍我，我捶捶你，好不热闹。
热闹了一阵，大鹏忽然收了笑容，拿胳膊肘拐了苏元一下，朝高台后头努了努嘴。
苏元会意，点了点头，跟众人告了个罪，冲着天蓬使了个眼色，转身转入高台后的芦篷内，天蓬紧随其后。
芦篷不大，四壁以青竹扎就，门口挂着一挂竹帘，隐隐有清光流转。
苏元掀开竹帘，低头钻了进去。
篷内陈设极简。正中央摆着一张矮几，几上一壶茶，两只茶杯，一个海碗。
矮几旁坐着一个魁梧老者，赤须红发如烈焰翻腾，面容苍老却不怒自威，老者身后侍立一个黄发黄须青年。
老者对面坐着一个童子，生得唇红齿白，眉清目秀，正捧着一杯茶慢慢地呷。
童子脚边趴着一条大白狗，毛色纯白，光滑如缎，正咂巴着海碗里的茶水。