车辆行驶，一路向南。
羊驼王拉着的巨大车厢在官道上疾驰，速度极快却异常平稳。
车窗外。
景色飞速后退。
从繁华的南疆城城邦渐渐变成荒芜的戈壁，再变成寸草不生的赤色荒原。
空气中，开始弥漫着一股若有若无的焦灼气息，隐约还能嗅到一丝血腥味…
傍晚时分，夕阳如血，将整片天空染成暗红色。
“到了。”
铁峰声音从前车厢传来。
众人闻言纷纷挤到车窗边，向外望去。
这一看，所有人都震撼到无以复加。
视线尽头，一道绵延不绝的黑色巨墙横亘在天地间。
那不是普通的城墙。
城墙高耸入云，目测至少百丈，由不知名黑色巨石垒砌而成，表面布满刀劈斧凿痕迹，甚至还能看到一些已经发黑的血渍，每隔百丈，便有一座更高的瞭望塔凸出墙外，塔顶有光芒闪烁，那是负责警戒的御兽师正在用瞭望兽器观察情况。
整座城墙，如同一头匍匐在大地上的黑色巨龙，蜿蜒曲折，一眼望不到尽头。
这就是南疆前线，将整个荒妖界一分为二。
人族与魔人族鏖战数百万年的古战场…
车厢缓缓驶近，夜玄这才看清城墙上景象。
密密麻麻的御兽师来回巡逻，身着各色军铠，身边跟着各式五花八门妖宠。
城墙上每隔一段距离便架设有巨型高阶兽器，一只只身穿军铠的统领级巨猿妖兽负责看守，并操纵这兽器御敌。
城墙下方，是一座巨大关隘。
关隘大门敞开，进出的御兽师队伍络绎不绝。
有的浑身是伤，被同伴搀扶着往里走，有的押送着成堆妖兽材料，兴高采烈，还有的抬着担架，担架上盖着白布…
人间百态，生死无常，在这座关隘前展现得淋漓尽致。
“咩…”羊驼王拉着车厢缓缓驶入关隘。
穿过厚重城门，眼前豁然开朗，城墙内部，竟然是一座规模宏大的帐篷军镇。
街道的两旁，是各种功能性帐篷建筑：
军备库、医馆、兽栏、兵营…人来人往，秩序井然。
铁峰跳下车厢，拍了拍手：
“到了，这就是咱们接下来一个月要待的地方。”
“南疆前线第十七防区。”
“类似这样的防区，还有不少。”
“都下来吧，先带你们去安排住处。”
众人纷纷下车，好奇四处张望，夜玄紧随其后，抬头望向那高耸黑色城墙。
城墙上，夕阳最后一丝余晖正缓缓沉入地平线，阴影如同梦魇般，一点点笼罩而下…
……
第十七防区内，铁峰边走边给众人讲解，声音洪亮，在这座军镇中回荡。
“你们看见那座最大的帐篷建筑没？”
他抬手指向军镇中央一顶巨大的黑色帐篷，帐篷占地极广，门口进进出出的御兽师络绎不绝，比周围建筑都要热闹几分。
“那就是军备库。”
铁峰放慢脚步，让众人看清：
“没事的时候，可以前往军备库接取一些官方发布的任务，不仅能获得地晶币、魔药、兽器之类奖励，还能获得妖积分，也就是用来提升你们御兽师身份令牌星级的东西。”
孤家子弟们点头，目光落在那座巨大帐篷上，眼中闪烁着跃跃欲试光芒。
夜玄闻言，低头看了一眼腰间那枚已经升到三颗星的身份令牌，若有所思。
这军备库，本质上就是简化版御兽师协会。
只不过服务对象，是前线这些刀口舔血的御兽师罢了。
“当然。”铁峰话锋一转，语气严肃几分，“任务也分三六九等，简单点的，比如运送物资、修补城墙，基本没什么危险，给的积分、资源也少。”
“难一点的，比如深入敌后侦察、猎杀魔人族御兽师，积分给得多，但一不小心，命也就没了。”
众人闻言，脸上的兴奋不禁收敛几分。
铁峰扫了一眼这群年轻人，咧嘴一笑：
“不过你们不用担心，你们是来镀金的。”
“我不会给你们安排危险任务，平时就在防区转转，做做样子。”
众人松了口气，神情轻松不少。
夜玄目光流转，落在那座巨大的军备库上，心中已经在盘算着，能不能从这里接到一些“性价比高”的任务。
镀金归镀金。
能顺便赚点积分和资源，何乐而不为？
铁峰带着众人继续往前走，穿过一顶顶帐篷，最终在一排整齐营帐前停下。
“这就是你们的住处。”
他指了指那排营帐，“两人一间，自己分配，明早我会给你们布置一些小任务。”
说完，他转身离去，留下面面相觑的孤家子弟。
众人很快分配好住处，各自散去。
夜玄挑了一间靠边的营帐，推门而入。
营帐不大，但五脏俱全，两张简易木床，一张桌子，几把椅子，角落里还放着两个水桶。
他刚坐下，孤星就掀开门帘钻了进来。
“王兄，咱俩一间呗？”
夜玄瞥了孤星一眼，眼皮一翻，果断出屋，“算了，你住吧，我怕被别人误会。”
孤星一怔，颇有些幽怨。
出了屋，夜玄索性只身一人于这片军镇营地闲逛。
夜幕降临，营地，却比白天更加热闹。
三五成群的军方御兽师围在篝火旁喝酒吹牛，偶尔传来几声粗犷的大笑。
远处兽栏里，妖兽低吼声此起彼伏，与夜风混成一片。
“新人？要不要来喝酒？”有人冲夜玄吆喝。
夜玄摇头婉拒，笑了笑，顺势丢出几瓶好酒，引得几名御兽师惊呼不断，直呼过瘾…
夜幕下，夜玄头顶湫湫，双手插兜，不紧不慢闲逛打量。
这军镇比他想象中要大得多，帐篷连绵不绝，灯火通明，简直像一座不夜城。
走着走着，一阵喧嚣的人声忽然传入耳中。
那声音不同于营地嘈杂，带着一种狂热的亢奋，像是有什么热闹正在上演。
夜玄循声而去。
穿过几排帐篷，眼前豁然开朗。
视线内，是一处特殊的建筑，圆形围场，四周高台，中央凹陷，活脱脱一座缩小版斗兽场。
围场周围密密麻麻围满御兽师，有的站在台阶上，有的趴在栏杆，一个个伸长脖子往里张望，眼睛都在发光。
“咬他！咬他！”
“别怂啊！火蝾螈，上！！！”
“好！”
喝彩声、口哨声、起哄声此起彼伏，震耳欲聋。
夜玄挤到人群边缘，透过人缝往里看去。
围场中央，一场厮杀正在进行。
但见一头通体赤红的五阶统领级火蝾螈，正吐着信子追逐一道狼狈逃窜的身影。
那是个人。
准确说，是个魔人族少年，头顶一对黑色小角、以及身上魔人族专属的魔人纹格外显眼。
此时，这名魔人族浑身是伤，脖子上套着一圈漆黑兽环，那是奴隶项圈，禁锢类兽器一种，专门用来禁锢御兽师灵力。
少年赤着脚在沙地上亡命狂奔，脚底被碎石割得血肉模糊，却不敢停下半步。
“哈哈！跑快点！别让老子失望！”
“对！跑！！！跑得越欢，看着越带劲！”
四周御兽师们不但不同情，反而兴奋地大笑着，仿佛在看一场精彩表演。
火蝾螈的主人似乎也在戏耍，故意指挥火蝾螈不追得太紧，每次快要追上时又放慢速度。
等那魔人族跑出一段距离，再猛地加速。
反复几次，那名魔人族体力终于耗尽。
他脚下一个踉跄，摔倒在地，面露绝望与怨毒：
“迟早有一天，魔主大人会把你们人族全部屠戮殆尽，男为奴女为娼，世代…”
火蝾螈扑了上去。
“咔嚓！”
一声脆响，血光四溅。
对方脑袋被火蝾螈一口咬碎，身体抽搐几下，再无动静。
“好！！！”
围场四周爆发出震天喝彩声。
夜玄站在人群中，看着那具无头尸体被拖走，脸上没有太多表情。
这就是前线。
人魔不两立的前线。
估摸着在魔人族场地。
囚禁人族奴隶戏耍玩乐这种事也会发生。
趴在栏杆边看了几场，夜玄顿感无趣，转而取出一枚传音石激活。
随着传音石被激活，对面很快传来一道略显惊喜的女子温婉声音：“夜郎？你来了？”
“嗯。”
夜玄习惯性随手摘下一束狗尾巴草就欲往嘴里放，忽然闻见一股狗尿味，他脸一黑，连忙丢掉，示意湫湫吐水洗手，并将自己方位告知给常书瑶。