阵亡抚恤金的标准更是在联邦所有工种中排进前三，抚恤金额按星系开发年限折算，最高一档能让阵亡舰员的家属三代人衣食无忧。
在联邦公民的认知里，探索专员和前线打仗的士兵之间没有什么高低之分。
一个是开疆拓土，一个是守土卫国，干的都是把脑袋别在裤腰带上的活儿，值得所有人敬重。
因为报名参加的人实在是太多，联邦政府不得不设立了一整套严苛的筛选机制。
先是出了专门的全国探索专员考核，由联邦探索局和联邦殖民委员会联合命题。
考试内容涵盖天体物理学、地质勘探学、生物安全评估、应急生存技能、星舰基础操作、心理抗压测试等十几个科目。
笔试过了还有体能测试，体能测试过了还有封闭式心理评估，心理评估过了还有为期三个月的全封闭模拟实训。
整套流程走下来，比秦北望穿越前亲历的高考还要残酷得多。
高考好歹还有复读的机会，探索专员考核一年一次，三次通不过直接拉入终身禁考名单，连补考的门都给你焊死。
光说每年参加考核的人数就已经是个天文数字了。
联邦人口基数摆在那里，光登记在册的报名人数就有足足八十亿。
八十亿人同时往一条独木桥上挤，而联邦每年录取的人数是多少？
不过区区八百万。
算下来录取率刚好是千分之一，名副其实的千里挑一。
这数字还是因为探索专员的年死亡率常年居高不下，联邦才不得不把录取门槛维持在这样一个相对宽松的比例上。
如果死亡率降下来，如果每年不需要补充那么多新鲜血液去填补阵亡空缺的话，录取人数还会进一步压缩，千分之一怕是都打不住。
每一个拿到录取通知书的人，手里攥着的那张薄薄的电子凭证，轻飘飘的，背后压着的却是几十亿个被刷下去的竞争对手。
韩空青就是那八百万幸运儿中的一个。
他今年25岁，刚从专门的星际探索学校毕业。
7年的封闭式训练把他的皮肤闷得比同龄人白了一个色号，也把一个刚入学时连星舰舱门怎么开都不知道的愣头青，硬生生磨成了一个能默写出七十种常见地质岩层光谱特征、能在十五秒内完成应急压力服穿戴的合格实习专员。
他所搭乘的是郊狼号科考星舰，主要负责星系中段区域的行星表面扫描和地质采样任务。
七年的学校生涯结束后韩空青终于拿到了上船实习证，能够登上一艘真正的科考星舰进行实操。
他上船之后的表现，用郊狼号上几个老船员私下里的原话来形容就是……
这小子看什么都新鲜，摸什么都小心，干完活儿还要回头检查三遍。
跟个刚拿到驾照的人开悬浮车一样。
此刻，郊狼号的舰桥上。
舰长杨以宁斜靠在指挥座上，目光穿过舰桥里那一排排忙碌的操作台，落在角落里那个正埋头记笔记的年轻人身上。
韩空青一手捧着电子速记本，一手拿着触控笔在上面刷刷刷地写着什么，耳朵里还塞着一只入耳式通讯器，估计是在同步收听某个老船员给他录的操作流程音频。
他的眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，写几笔就抬头看一眼前面的操作面板，再低头继续写。
整个人的肢体语言都透着一股子我很怕犯错的气息。
杨以宁看着他那副战战兢兢的样子，嘴角不自觉地弯了弯。
他想起了自己第一次上舰的时候，那时他还不是什么舰长，只是一个刚从学校毕业，分配到科考船上的毛头小子。
他清楚地记得自己第一天登舰的时候腿肚子都在抖，生怕走错一个舱门、按错一个按钮，把一艘造价上百亿的科考星舰给搞报废了。
眼前韩空青这副模样，和当年的自己简直是一个模子刻出来的，甚至还要更拘谨一些。
作为过来人，杨以宁实在忍不住了。
他冲韩空青喊了一嗓子，语气里满是善意的调侃。
“空青啊！
我们又不是在造原子弹，差不多得了！
没必要这么拘谨！”
他的声音不小，舰桥里负责各岗位的其他几个舰组人员都听见了，纷纷扭过头来往这边看了一眼。
为了让这个新人放松点，有人主动挑起了话头。
“新人！
说说看，你为什么要来当探索员？
这一行在外头流浪，一干就是五六年回不了家。
等你回去，老婆孩子跑了都不知道。
这话可不是我编的，舰上好几个前辈都有第一手经验，回头你可以挨个采访一下。”
“我自己的话呢，是觉得当探索专员这件事本身就很酷。
你看啊，人类先驱，开疆拓土，把联邦的旗帜插到从未有人踏足过的地方。
这种事光想想就让人激动得睡不着觉。
我当年就是冲着这个报名的，复习了三个月，也没想到能直接考上。”
伴随着第一个人开口，剩下的人也纷纷加入进来。
“这年头有编制的工作可不好找。
尤其是这种高工资高福利的。
联邦那些坐办公室的岗位，一个月顶了天也就万把星币。
你算算探索专员一年能赚多少？
百八十万打底，还不算分红。
这种收入水平的工作，放眼整个联邦你能找到几个？
反正我是把命豁出去了也值，总比在后方混吃等死强。”
很快，所有人的目光都汇聚到了韩空青的身上。
韩空青被七八双眼睛齐刷刷地盯着，他伸手摸了摸自己的后脖颈，然后有些不好意思地开了口。
“我也不知道……我爸让我来，我就来了。”
此话一出，众人顿时倒吸了一口凉气。
他们不禁在心中猜测。
对方的背景可能超乎他们的想象。
毕竟那可是关系户才会说的话。
然而，清楚韩空青身份的杨以宁却是笑道。
“好了，不管是因为什么原因上舰的。
总之我们这次航行的目的很明确，就是尽快把这个星系的老底给摸清楚！
都打起精神来，别光顾着逗新人。”