这黑影身长数丈，人首鱼身，赤发蓬乱如焰，靛蓝面皮狰狞，项下用森白脊梁骨，挂着一颗骷髅头。
黑影正是盘踞此河的鱼妖，曾经的卷帘大将，日后的西游第四人......沙悟净！
鱼妖铜铃只一口，就将金蝉子吞入腹中。
它在此河中潜伏，专吃过往行人，尤其喜好光头，最最中意光头僧侣......
曾经有一光头僧侣的味道，是他这辈子，都未曾吃过的美味.......
此刻他见岸边，竟有一光头重伤僧侣，顿时嗅到了食物的甜美气息。
他心中狂喜，张开巨口，迫不及待就将金蝉子，整个人一口吞下。
然而，就在它尝到口中人类血肉味道时，鱼妖动作猛地僵住！
这，这僧侣的味道........
是他这些年来，从未尝过的美味，但又如此熟悉，
它连忙将口中之人吐出，硕大如铜铃般的眼眸，看向金蝉子那张，满是血污却异常平静的脸上。
最终落在了，那双清澈如昔，此刻正静静望着它的眼眸中。
这张脸.......这眼神......
鱼妖庞大的身躯剧烈一颤，仿佛被九天雷霆劈中！
它那狰狞可怖的脸上，瞬间浮现出难以置信，以及一丝羞愧神色？
“大.......大师？”
鱼妖失声惊呼，声音带着颤抖。
它猛地向后缩回水中数尺，溅起大片水花，唯恐被金蝉子看出，他早已沦为吃人妖魔。
金蝉子神色平静，淡淡道。
“又见面了.......”
“您........您怎么........伤得如此之重？是谁，谁伤了您？”
鱼妖顿时语无伦次，面对曾以肉身布施，缓解它飞剑穿心之苦，对它有点化之恩的金蝉子大师，他人性中的善，被顿时唤醒。
金蝉子看着眼前这凶恶鱼妖，忽然又笑了起来。
这次他的笑容释怀了几分，如同春风化开了坚冰。
如来……这吃人鱼妖，他记得我。
他没被本能驱使，没被贪欲蒙蔽心灵。
我的道，我的法，没错.......
“莫要再叫我大师！”
金蝉子轻轻摇头，声音因伤势而虚弱，却字字清晰。
鱼妖愣住，不叫你大师，那叫你什么，外卖？
金蝉子抬头，目光投向那遥远不可及的西方，投向金碧辉煌的大雷音寺方向。
他的眼神穿过万里云山，仿佛看到了莲台宝座，看到了诸佛菩萨，看到了他曾口口声声叫做世尊的那位佛陀。
“这一世，是我败了.......”
他平静道。
“我未能以佛子之身，揭下那佛帖，未能以佛法之理，证我心中之道。”
他顿了顿，收回目光，看向眼前茫然的鱼妖。
他眼神深处，那抹不熄的火焰，非但没有因重伤将死，而黯淡，反而燃烧得更加纯粹，更加炽烈。
“但，我的道.........并未断绝，这幅残躯，你尽管拿去，你我来世再见.....”
金蝉子最后看了一眼西方，嘴角噙着决绝笑意，喃喃自语道。
“迟早有一日........我会重回大雷音寺。”
他的声音轻得几不可闻，却带着金石般的坚定。
“拿回我的修为，但下一次.......”
他缓缓合上双眼，仿佛卸下了一身重担。
“我将不再用佛法........”
金蝉子话音袅袅，消散在流沙河水浪声中。
随后他挺立身躯，微微一晃，最后一丝生机，如流沙般从指缝流逝.....
他不再强行支撑，向后缓缓仰倒，重重摔在流沙河中，激起一捧水花。
再次浮起时，他已气息.......全无。
金蝉子就这样，面带平静微笑，在流沙河畔，结束了他第二世轮回.......
“大.....大师........”
鱼妖呆呆地立在浑浊河水中，巨大妖瞳中，充满了无尽茫然震惊神色。
泪水顺着鱼妖狰狞大脸，缓缓滑落......
“呜........这一世，大师你有点瘦啊.......”
河风呼啸，卷起河底无尽砂砾，盖住金蝉子身躯，流沙河浊浪依旧，奔流不息，仿佛什么也未曾发生。
.......
大雷音寺中，莲池水波映照出，流沙河畔最后景象。
金蝉子气息全无，鱼妖小心翼翼含住他的身躯，硕大鱼尾摆动几下，金蝉子彻底沉入浑浊河水。
池面涟漪渐平，终归寂静。
殿内檀香依旧袅袅，梵音低回，却透着难以言喻的沉重。
诸佛菩萨默然垂首，无人言语。
观音菩萨凝视莲池中，那最终定格的画面，清澈眼眸中，掠过一丝不忍。
她微微侧身，面向莲台上宝相庄严的如来佛祖，双手合十。
“世尊.......金蝉子此世，佛心受挫，以这般决绝之态，身陨流沙河........这可如何是好？”
她的担忧不无道理。
金蝉子第二世，便对佛法根本产生动摇，甚至说出这佛法，我不修也罢之言。
若任由其真灵，带着这份质疑与决裂之心轮回，十世之约........恐生变数。
莲台之上，如来佛祖双目微阖，面容无悲无喜，仿佛方才那以身殉道、质疑佛门的，并非他座下二弟子，仅是与己无关的普通路人。
片刻，如来嘴角微微勾起，露出一丝淡然莫测笑意。
“无妨。”
佛祖声音宏大平稳，回荡在寂静殿宇。
“轮回之苦，磨砺真性，纵是昔日，本座历经累世修行，证得菩提时，亦曾于无数迷障中徘徊，险些沉沦，不得归来。”
他略作停顿，似在回忆，声音悠远。
“譬昔有人，于大黑暗中行，虽持灯烛，光影摇曳，明灭不定，时有倾覆之危，然灯性本明，不因暗灭，心性本净，不因尘蔽，但使一点灵光不昧，纵经千劫万难，迷途百转，终有破暗见日之时。”
他目光平和看向观音，继续道。
“金蝉子灵根深种，慧性天成，此世之挫，恰如疾风催劲草，霜雪砺寒梅，些许迷障，动摇不得其根本，时光流转，因缘汇聚，他迟早会明悟前路，重归我佛门正道。”
如来言下之意，金蝉子此刻的背离与质疑，不过是修行路上，必经的考验与暂时的迷失。
只要其灵光不昧，在漫长轮回与无尽时间作用下，终会被佛门预先设定的因缘引导回来。
众佛听了，心生感悟，纷纷口宣佛号。
“南无本师释迦摩尼佛！”
如来含笑点头，随即看向观音菩萨，吩咐道。
“只是此后金蝉子轮回，还需观音大士多加留意，善加引导，令其不忘本来，早归正道。”