大乾水师，千帆归港，浪涛平息，海风犹带硝烟余味。
陈潼刚踏回浙州，两道接踵而至的消息，便沉沉落在他心头。
其一，镇南王楚雄薨。
那位镇守南疆半生、护佑楚州、庇护无数将士百姓的老王爷，走完了一生峥嵘，安然落幕。
其二，朝野万民劝进，九州联名请愿，并肩王楚骁，推辞帝位，执意暂缓登基。
两道消息一悲一沉，让刚刚踏平东瀛、满身赫赫战功的一众水师将士，久久伫立不语。
韩勇手握腰间长刀，望着中州帝都的方向，胸中热血翻涌。
一众浙州水师主干将领，尽数围立一旁，人人眼底亮着滚烫的光，心绪激荡难平。
他们追随楚骁时日，虽不如李牧、秦风那般长久，不如楚州旧部那般情深义重、生死相随。可放眼天下各州，浙州也是最早死心塌地追随并肩王的一支劲旅。
谁也未曾奢望过，自己这群出身行伍、枕戈待旦的海边将士，有生之年，竟能赶上盛世开篇，成为新朝开国、佐定山河的从龙之臣。
所有将士的目光，尽数落在主将陈潼身上，满心期盼。
陈潼重重深吸一口气，胸腔之中热血激荡，压下心底对老王爷离世的悲恸，震彻海港：
“诸位！随我进京！”
一声令下，水师精锐即刻整备，卸甲归鞍，弃战船、乘快马，片刻不敢耽搁。
陈潼、韩勇二人身先士卒，领着一众亲兵将领，快马加鞭，日夜兼程，从浙州海港一路奔赴中州帝都。
沿途官道，铁骑奔腾，尘土飞扬，一声声嘹亮至极的捷报，被将士们一路高喊，穿透街巷村落，响彻天地之间。
“东瀛大捷！我师大胜！东海百年海患，一朝尽除！”
“东瀛大捷！血海深仇，今日得报！”
洪亮的捷报声声不息，顺着官道传遍浙州每一寸土地，传入每一座村落、每一户人家。
沉寂多年的浙州，瞬间沸腾。
百年来，东瀛倭寇肆虐东海，登陆劫掠、屠村灭户，不知多少渔家百姓葬身大海，多少家庭妻离子散、家破人亡。一代代浙州人活在海患的阴影里，看着亲人惨死、家园残破，求告无门、血泪难咽。
这是压在浙州百姓心口百年的屈辱，是代代相传、无处得报的血海深仇。
如今，捷报落地，大仇得报。
街巷之间，无数百姓闻声冲出家门，僵立原地。
有白发苍苍的老者，佝偻着身躯，颤抖着跪在村口墓碑前，老泪纵横。
“我的孩子们，你们听见了吗？东瀛大捷了！”
老人枯瘦的手掌死死抚着冰冷的石碑，哭声嘶哑，积压数十年的委屈与悲愤，在此刻尽数宣泄。
路边河滩，一名中年汉子扑通跪倒在海边，对着中州方向重重叩首，泪水混着海水淌满脸颊。
“媳妇，今日王师踏平东瀛，所有仇敌尽数伏诛，你终于可以明目了！”
一户渔家小院里，妇人抱着早年亡夫的牌位，指尖一遍遍摩挲着牌位上的名字。
“柱子，你看，再也没人能欺负我们浙州百姓了……”
满城百姓，户户泣泪，家家祭拜。
无数人自发走出家门，立在官道两旁，遥遥望着铁骑奔赴帝都的方向，双手合十，满心虔诚。
“逝去的亲人，你们在九泉之下，好好护着并肩王。”
“护着这位替我们万民雪耻、替我们报仇的铁血王爷！”
“我们终于可以安心生活了，不用再惧海寇、不用再失亲人！”
孩童牵着长辈的手，懵懂学着大人的模样，对着远方躬身行礼，软糯的眼眸里满是崇敬。
年轻的后生挺直脊背，热泪盈眶，只觉此生生于九州、恰逢楚王王，是三生之大幸。
浙州大地，哭声与欢呼声交织，悲戚与滚烫共生。百年沉冤一朝雪，万家血泪今朝干。
中州帝都。
在一众世家老臣、暗中势力的刻意授意与推波助澜之下，朝堂内外、市井街巷，新一轮舆论风波骤然四起，暗流汹涌，席卷整座帝都。
帝都近日最热闹的地方，从不是官衙闹市，而是街头一座座茶肆书场。
连日来，有名的说书先生日日坐场，专讲并肩王楚骁半生传奇。场场座无虚席、人满为患，甚至不少百姓自带小板凳早早占位，男女老少挤得水泄不通，连过道都站满了人。
说书人猛地一拍醒木，“啪”的一声脆响，压下全场嘈杂，身姿一挺，声调陡然拔高，抑扬顿挫、铿锵跌宕，是最地道的江湖评书腔调，字字扣人心弦。
“诸位看官，坐稳听好！今日不讲风月，不谈市井闲闻，专讲我大乾千古无双、并肩战神——楚骁王爷的半生铁血峥嵘！”
“还记得当年草原蛮王巴特尔，狼子野心、凶焰滔天！率兵压我楚州，屠戮城郭、残害边民，铁骑所过之处，寸草不生、尸骨遍野！”
“世人皆以为，此战必败、楚州必亡！当时的并肩王还是楚州世子，明知前路必死，依旧单枪匹马，直冲十万大军重围！刀光映日月，铁血染山河！于万军丛中辗转厮杀，于绝境死地浴血冲锋！”
茶肆之内瞬间一静，所有百姓下意识屏住呼吸，手心攥紧，明明这段传奇早已传遍九州，人人皆知结局，可听到这般绝境描述，依旧心口发紧、提心吊胆，忍不住揪心捏汗。
说书人嗓音陡然一沉，语速加急，层层递进，绷紧所有人的心神
“最后一刻——万军之中，王爷一枪破空，力斩蛮王巴特尔！！”
“好！”
整座茶肆瞬间炸开，满堂百姓豁然起身，掌声、喝彩声、叫好声震彻街巷，人人面色潮红，热血直冲头顶。
“好！！好一个少年战神！”
“我的天！单枪匹马闯十万大军，这等胆识气魄，千古罕见！”
“每次听这段都心惊肉跳！明知王爷必胜，方才还是替他捏了一把冷汗！太燃了！”
满场欢呼雷动，久久不息。
说书人待众人呼声稍落，再次轻拍醒木，声调陡然柔缓，满含唏嘘，听得人心头一软。
“诸位看官，王爷有铁血破军之勇，更有世间至情至义之仁！世人皆知王爷百战无敌、威震四海，却少有人懂王府情深、王妃大义！”
“当时大家都认为王爷已死、山河同悲！白事当头、万民哀恸之时，柳氏映雪王妃，不畏世俗流言、不惧礼法桎梏，一身大红嫁衣、凤冠霞帔，毅然嫁入孝府，跪拜灵位、终身相守！红妆配白丧，初心不负、死生不渝！此等忠贞大义，千古女子，仅此一人！”
这番话语温柔厚重，瞬间压下满堂激昂，茶肆内一片静默，无人喧哗。片刻后，无数人轻轻叹息，眼底满是敬重与动容。
“柳王妃真乃世间奇女子！有情有义、风骨无双！”
“王爷英雄、王妃贤良，这一对璧人，是苍天赐我大乾的福气！”
唏嘘感慨过后，说书人再度提气扬声，语速铿锵、跌宕起伏，一桩桩一件件，细数楚骁封神战绩，句句抓人耳膜。
“再讲圣山悟道！草原猛将兀烈台，雄霸南疆、傲视天下，自诩草原无敌，压得我大乾边疆数年抬不起头！是并肩王登临圣山，悟武道真谛、一战击溃兀烈台，从此彻底收服万里草原，根除百年边患，还楚州万里安宁！”
“四方馆内，东瀛使团嚣张跋扈、轻我无人！满朝文武隐忍退让，无人敢与之争锋！是并肩王挺身而出，当庭亮剑、以血立威、扬我大乾国威，震得海外诸国不敢正视中原！”
“公主寿宴，四方来朝、群雄争锋，四方外族强者轮番挑衅、耀武扬威！又是并肩王，凭一己之力压服群雄、稳压四海，让九州风骨响彻天下，让四方知晓——我大乾少年，可镇山河、可定八方！”
“最终乱世终局，逆臣沈诀割据一方、祸乱天下，搅动四海风云！并肩王举仁义之师，扫叛逆、清乱象、定乾坤，一战终结百年纷争，还天下苍生太平盛世！”
一桩桩峥嵘过往，一件件盖世功勋，经说书人跌宕起伏、张弛有度的评书道来，明明皆是众人熟知的旧事，却依旧让人时而心惊攥拳、时而热泪盈眶、时而热血沸腾。
说书连着讲了半月，场场爆满、日日不息。
百姓日日围坐茶肆，听着这段传奇，笑中带泪、泪中带燃，在无数人心底，楚骁早已不是高居庙堂的冰冷王爷，而是乱世之中挺身而出、救赎万民、护佑山河的唯一信仰，是天下百姓心中无可替代的盖世英雄。
待全篇故事讲尽，余音绕梁，满堂依旧沉浸其中、久久未语。
台下一名布衣书生按捺不住，起身拱手高声发问，问出了天下万民心中最大的疑惑。
“先生！如今百官请愿、九州联名，万民心心念念，皆盼王爷登基！王爷功盖万古、德被苍生，为何迟迟不肯登临九五、我等实在百思不得其解！还请先生解惑！”
此话一出，瞬间戳中所有人的心事。
满场百姓纷纷附和，此起彼伏的询问声接连响起，人人满脸困惑、满心焦灼。
“是啊先生！四海已定、乱世已平，天下无主，唯有王爷能撑得起这万里江山！为何一再推辞？”
“我们家家户户都按了手印，只求王爷登基，让天下彻底安稳，难道王爷看不见我等民心吗？”
“如今百废待兴，实在拖不起了，还请先生解惑！”
说书人轻轻落下醒木，啪的一声轻响，神色郑重肃穆，目光缓缓扫过满场期盼的百姓。
“诸位，你们只知王爷战功盖世、威震九州，却不知王爷本心纯粹！”
“王爷半生征战，浴血沙场、踏平乱世，所求从非皇权帝位、富贵荣华！他所求的，从来只是山河无恙、万民安居！”
“他迟迟不肯登基，绝非畏难、绝非推诿，恰恰是太过敬畏帝位、太过体恤万民！如今山河初定、民生凋敝、府库空虚、百废待兴，他怕自己盛名难副，怕一己疏漏，辜负九州百姓沉甸甸的期盼！”
“可老夫斗胆问一句——乱世倾覆、四海初安，放眼茫茫九州、浩浩天下，除了并肩王，还有谁，能撑起这万里江山？还有谁，能护得住这亿万苍生？！”
一番话通透诛心，瞬间点醒满堂众人。
茶肆寂静一瞬，随即轰然炸裂，男女老少尽数起身点头，声声附和，声势浩荡、响彻长街。
“先生说得太对了！是我等浅薄，不懂王爷谦卑苦心！”
“王爷功成不居、心怀苍生，这般仁德胸襟，千古无二！”
“普天之下，唯有王爷配坐这九五之位！”
“走走走，我们马上去王府，我们就算跪死在门前，也要度恳请王爷，顺天应人、早登大统！”