「大人……听我说……」
科特惊慌失措，疼痛难耐，挣扎着想要爬起来解释。
但巴尔克毫无耐心，暴怒的火焰彻底淹没了他。
他大步走上前，一把揪住科特的头发，厉声喝道：
「我有没有说过，任何人也不能打扰我的午睡？！你是怎麽做的？！」
「啪！」
又是一记极其沉重的耳光。
这下科特的面容彻底肿成了猪头，牙齿都被打松了两颗。
他趴在地上，说话都不利索了，结结巴巴地只能发出呜咽声。
连扇了两个耳光，巴尔克心中的起床气这才稍微消散了一点。
他喘着粗气，居高临下地看着惨不忍睹的科特，恼怒地问道：
「到底什麽事情，非要在这个时候打扰我？说不出个好歹来，我今天就把你扔进海里喂鲨鱼！」
科特哭丧着脸，声音因为极度的恐惧和疼痛而剧烈颤抖，嘴巴漏风地结巴道：
「是……是莎拉董事……她……她让我们立刻滚过去见她……」
巴尔克一怔，扬起的手顿时僵在了半空中。
听到是莎拉董事，他原本暴怒的心情瞬间冷静了下来，甚至涌起了一丝心虚。
毕竟，莎拉可是远洋码头真正的掌权者之一，实力深不可测。
但他很快又镇定下来，整理了一下凌乱的衣服，皱着眉头说道：
「就算是莎拉董事叫我，你也不至於慌成这样。
咱们最近也没犯什麽大错，估计只是例行检查一下帐目或者问问进度。走吧。」
科特趴在地上，绝望地摇着头，拚命解释：
「不……不是例行检查……是……是因为西伦！」
巴尔克听到这个名字，更加恼火了。他大声厉喝，抬起脚作势又要踹过去：
「不是什麽不是！不是说莎拉董事叫我麽？
你提那个叫西伦的东西干嘛？！对了，西伦到底是谁？！」
巴尔克早就把早上那个敢顶撞他的年轻人的名字抛到了脑後，毕竟在他眼里，那只是个无名小卒。
科特顾不上躲避，声嘶力竭地喊道：
「西伦就是早上来，要带走费恩的那个兄弟会的人！
大人，他的老师是新晋高级骑士伦德阁下！莎拉董事当年是伦德阁下的半个老师！
西伦现在已经把您扣押费恩的事情，全都报告给莎拉董事了！
莎拉董事大发雷霆，通知您立刻过去领罪！」
整个房间瞬间陷入了死一般的寂静。
只有留声机里还在发出沙沙的电流声。
听完科特的这番话，巴尔克原本还算和缓的面容，顿时如同被冻结了一般，彻底僵住了。
他那只独眼中，原本的狂妄与暴虐瞬间褪去，取而代之的，是无法掩饰的、深深的恐惧。
科特的话语如同冰冷的铁水，顺着他的耳膜一路浇灌进五脏六腑，将他原本的暴怒与狂妄瞬间冻结成彻骨的恐惧。
伦德阁下。
新晋高级骑士，距离那不可言说的四阶畸变者仅有一步之遥的恐怖存在。
在远洋码头这片地界，即便是最猖狂的帮派头目，在听到这个名字时也得低下头颅。
而那个坐在莎拉董事房间里，被自己视为可以随意拿捏、甚至连名字都没记住的年轻小子，竟然是伦德的亲传弟子。
巴尔克感觉自己的喉咙仿佛被塞进了一把粗糙的砂纸，乾涩得发痛。
他低下头，看着自己那双沾满油污和鲜血的粗糙大手。
这双手，曾经为了在码头争夺一个搬运工的头目位置，生生掐断过竞争对手的脖子；这双手，为了向结社的高层表忠心，亲手将不听话的劳工塞进装满水泥的铁桶沉入灰水河。
他在这片泥泞与恶臭中摸爬滚打了整整十五年，咽下过无数的屈辱，挨过无数的毒打，才换来今天坐在这栋小洋楼里听留声机、喝劣质红酒的资格。
凭什麽？
巴尔克那只独眼中闪过一丝难以遏制的嫉妒与怨毒。
凭什麽那个叫西伦的底层贱民，仅仅因为运气好，被大人物看中，就能高高在上地坐在那里，用一句话就决定自己的生死？
而自己辛辛苦苦榨取那些如费恩一般愚蠢劳工的价值，为了结社的利益呕心沥血，到头来却要像条狗一样去摇尾乞怜？
在巴尔克的生存法则里，弱肉强食是唯一的真理。
费恩签了契约，拿了卖命钱，死在海上那是他命该如此。
可现在，这该死的阶级特权却要让他来承担後果。
他深吸了一口气，强压下双腿的颤抖，一把推开地上哀嚎的科特，整理了一下略显凌乱的衣领。
他知道自己现在没有任何退路，莎拉董事的脾气他再清楚不过，那个看似美艳的女人，杀起人来比最凶残的异种还要利落。
两人缓缓走向莎拉董事的屋子，巴尔克的脚步越来越沉重，脑子里左思右想，试图编造出一个天衣无缝的谎言。
可越是靠近那扇雕花的木门，他内心的防线就越是崩溃，越发感到害怕。
等他临近门口时，不得不停下脚步，艰难地吞了口口水，方才推门进来。
屋子里弥漫着淡淡的薰香气味。巴尔克低垂着视线，根本不敢直视前方那个靓丽的女子身影，他浑身颤抖着低下头，声音沙哑地说道：「见过莎拉董事。」
莎拉微微点头，目光如刀般扫过巴尔克，随後看向一旁端坐着的西伦和尤里，语气平静却带着不容置疑的威严说道：
「方才这两人跟我说了事情经过。你隐瞒费恩下落的事情，是否真实？」
巴尔克额头上的冷汗瞬间冒了出来，顺着脸颊滴落在华丽的地毯上。他知道在莎拉面前说谎的下场，只能咬着牙，颤声说道：「是……」
坐在沙发上的西伦闻言，眉头瞬间拧紧成一个死结。
费恩真的出了事情，这个猜测被证实，让他的心脏猛地一阵抽搐，大感难受。
在这个冰冷残酷的世界上，他本就孑然一身，费恩是他为数不多愿意接纳、甚至希望能做一辈子朋友的人。
他并不希望失去这个高大憨厚的朋友。
却听巴尔克急促地解释起来：
「请听我解释，阁下！两天前按照工作契约，费恩进入了捕鲸船的队伍。
我本想他走之前完成最後一次工作，没想到……没想到船队失联了。
本该在今天上午回来的船，到现在连个影子都没看见。」
说到这里，巴尔克扑通一声跪在地上，不顾形象地求饶起来：
「莎拉董事，属下办事不利，但绝无意欺瞒！
实在是因为工作调度无奈之举，还望董事大人原谅！」
莎拉没有立刻理会他，她优雅地翘起二郎腿，将修长的大腿压在另一条腿上，眸光凝视着跪在地上的巴尔克，平静地说道：
「起来吧，此事你打算如何解决？」
巴尔克顿了顿，从地上爬起来，擦了擦冷汗，强作镇定地说道：
「近日灰水河并无水灾，天气也算正常，想来船队只是正常迷路，或者蒸汽机出了点小故障。
或许静静等到晚上，他们就该回来了。」
莎拉若有所思地看着窗外阴沉的天空，手指轻轻敲击着桌面，问道：
「虽无水灾，可若是招惹了水中异种呢？」
此言一出，屋内的众人皆是一怔。
尤里面色微变，西伦更是下意识地握紧了拳头。
巴尔克咽了口口水，结结巴巴地说道：「这……这也不是没有可能。」
莎拉平静地站起身，理了理裙摆，说道：
「船队里都是在海上讨生活的老手，一般绝对不会迷失航道。
或许真有可能出了意外，比如进行捕鲸行动时，招惹了那些脾气暴躁的厉害鲸类异种。」
她思索片刻，果断下令道：「现在立刻去点船，按照他们规划的航道，全速接应。」
巴尔克哪里敢多说半个字，连忙点头哈腰道：
「好，好，属下这就去办。」
说罢，便如蒙大赦般匆匆退了出去。
西伦和尤里也立刻站起身跟在後面。
莎拉看了眼西伦，淡淡地说道：「跟着我。」
在前往码头栈桥的路上，海风夹杂着腥咸的气息扑面而来。
莎拉走在前面，随口对身旁的西伦说道：
「你那朋友倒是命好，有你这麽个朋友，在自己飞黄腾达的时候还为他想着事情。」
西伦抿了抿嘴，嘴角挤出一抹苦涩的笑意，低声说道：
「我若没他这个朋友，只怕当初踏入非凡的大门，还要徒增许多波折。
他帮过我，我不能不管他。」
很快，一艘坚固的蒸汽破浪船准备就绪。
船上，莎拉换上了一身漆黑紧致的防水服，将她曼妙的身材勾勒得淋漓尽致，同时也透出一股肃杀之气。
西伦也跟着换上了一套厚实的防水衣。
巴尔克则是站在甲板的一角，海风吹打着他粗糙的脸庞，他哆哆嗦嗦地搓着手，不知道自己接下来会面临什麽下场。
他用那只独眼阴沉地打量着莎拉和西伦，在心底暗暗咒骂：
看来这莎拉董事是铁了心要给西伦出头了。
若是费恩最後安然无事，倒也罢了，最多被训斥一顿；若是真出了什麽人命关天的事情，只怕自己就得背这个黑锅，不死也要脱层皮。
这一下，让他对於西伦这个人，变得越发忌恨起来。
老子安排自己的手下干活，想怎麽做就怎麽做，这是码头的规矩！
他们出了意外，那是他们自己命不好，跟我有什麽关系？
现在倒好，却要我看他一个一阶非凡者的脸色，当真憋屈到了极点！
巴尔克暗暗发狠，牙齿咬得咯咯作响。
要是西伦是个没有背景的平民百姓，自己早就把他装进麻袋沉江了。
一个刚受洗没多久的毛头小子，仗着背後有人就敢这麽嚣张。
伴随着蒸汽机的轰鸣声，破浪船劈开浑浊的波浪，沿着捕鲸船的航线慢慢靠近外海。
天空越发阴沉，乌云仿佛要压到海面上。
航行了大约一个小时後，海面上开始出现异样。
一些破碎的木板、断裂的缆绳，开始沿着海水的涌动飘过来。
这让站在船头的西伦看得心口发堵，真出意外了。
他沿着航线极目远眺，海面上漂浮的残骸越来越多，不断有破碎的甲板、散落的木桶，甚至还有一些带着血迹的衣物。
莎拉站在甲板高处眺望，看着那些触目惊心的残骸，脸色彻底沉了下来。
这可都是她远洋码头手下的人，是码头的资产。
她眯起眼睛，终於在灰暗的海面上发现了端倪，指着前方说道：
「远处那块大浮板上有人员生还，全速靠过去！」
蒸汽船猛然加速，破开海浪冲了过去。
靠近之後，众人只看见许多人泡在冰冷刺骨的海水里，大部分人的屍体已经僵硬发白，随着海浪毫无生气地起伏。
船队上的船员立刻抛下绳索和网兜，开始将屍体和幸存者拖上来。
西伦死死盯着每一具被拖上来的屍体。
他瞧着其中一具，那人面色惨白如纸，屍体冰冷僵硬，体表没有明显的撕咬伤痕，分明是在海水中被活活冷死的。
现在的天气可是非常寒冷的，尤其是在外海的水里，温度极低。
人在这种水里泡上哪怕半个小时，就有严重的失温风险。
如果不能抢到一块浮板让自己脱离水面，那普通人几乎是必死无疑。
西伦的心里越发焦虑起来，心脏像是在被火烤。
他记得费恩是个身高接近两米的大个头，体格健壮，在混乱中应该能抢到一块浮板吧？
只要还有一线生机，以自己身上携带的那些昂贵的非凡药剂效果，就算费恩只剩下一口气，应该也可以救回来。
焦虑间，一个冻得瑟瑟发抖的活人被船员用网兜救了上来。
莎拉大步走过去，居高临下地询问道：「到底发生了什麽事情？」
这人哆哆嗦嗦地瘫坐在甲板上，因为极度寒冷的原因，连牙齿都在打架。
船员给他披了件厚实的大衣，又灌了一口滚烫的热水，他才勉强缓过一口气，眼神中满是惊恐地开始讲述：