地下室内。
西伦躺在地上，过了许久，才艰难地用双手撑着地面爬了起来。
身体酸痛欲裂，他咬了咬牙，回想起方才自己拚尽全力挣扎，试图捕捉伦德的破绽，结果换来的也不过是被多打了几十下。
这种令人绝望的实力差距，实在太大了。
他提起掉落在一旁的黑伞，拖着沉重的步伐，一步步走回了金鸡旅馆。
放好热水，西伦将自己整个人浸泡在浴缸里。
温热的水流包裹着伤痕累累的躯体，起初是刺骨的疼痛，但渐渐地，一股奇异的麻痒感从骨髓深处蔓延开来。
他低头看去，忽然发现，皮肤的毛孔中，正不断渗出一些黑色的、散发着淡淡腥臭的泥垢。
这些泥垢混杂在洗澡水中，将原本清澈的水染得浑浊不堪。
西伦拿起毛巾，用力将这些泥垢擦洗下来。
刹那间，一股前所未有的清明感直冲脑海。
他感觉自己仿佛卸下了一座无形的大山，连呼吸都变得无比顺畅。
原本因为吸收银角电蟒和白鲨异种特性而残留的一丝驳杂气息，被彻底荡涤乾净。
这简直有一种洗毛伐髓的错觉。
他握紧拳头，骨骼发出爆豆般的脆响。
气力在经脉中奔腾咆哮，似乎又有了显着的增长，距离那传说中的一阶极境，只剩下最後的一层窗户纸。
西伦长长地吐出一口浊气，眼神变得无比明亮深邃。
「原来……是这个意思。」
【技艺：重海巨鲸引导术（第三层）】
【进度：184/2000】
【技艺：贝雷洛踢腿术（专家）】
【进度：378/1000】
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【技艺：那坦重装枪术（熟练）】
【进度：102/500】
【技艺：灵性绳（熟练）】
【进度：491/500】
今日过後，西伦再也没有离开过修炼室。
他像一台不知疲倦的机器，开始更加奋力、更加疯狂地练习枪术与呼吸法。
时间在枯燥的挥汗如雨中飞速流逝。
等西伦从那种近乎入魔的修炼状态中反应过来时，似乎已经是十几天後了。
推开旅馆的窗户，街上到处张贴着色彩鲜艳的宣传海报。
人流变得异常热闹，无论是在酒馆、码头还是街头巷尾，似乎所有人都在谈论着同一件事情。
初级骑士搏击赛。
这是下城区一年一度的盛会，是所有年轻非凡者一战成名、跨越阶级的最佳跳板。
西伦吃过简单的早饭，穿上一件乾净的黑色风衣，提着黑伞，来到了铁十字搏击俱乐部。
今日的俱乐部似乎也比往常热闹了许多。
许多年轻的学员探头探脑地看着西伦，眼神中充满了敬畏与好奇。
他们似乎都已经知晓，这个平日里沉默寡言的年轻人，就是代表铁十字出战的唯一选手。
费斯特站在训练场的边缘，远远地看着西伦，默默地攥紧了拳头，眼中满是期待。
卡纳维则在角落里对着沙袋疯狂练习，偶尔停下歇息，目光远远地看西伦一眼，随後咬紧牙关，继续坚定目标，拚命追逐那个遥不可及的背影。
雷恩导师从办公室里走出来，看着西伦，满意地点了点头。
西伦径直来到会长办公室，轻轻敲了敲门。
这一次，是伦德亲自开门。
他穿着一身剪裁得体的黑色正装，胸前佩戴着一枚精致的银色十字徽章。
「既然到了，就走吧。」伦德平静地说道，「距离初级骑士搏击赛正式开始，还有三天时间。我们早一点去。」
西伦深吸一口气，目光扫过外面。
许多视线与他对视，那些目光中有殷殷期盼，有对摆脱垫底耻辱的渴望。
这让他原本死寂的心底，莫名多了一份沉甸甸的责任。
雷恩走上前，重重地拍了拍西伦的肩膀。
「放轻松。以你现在的实力，打进前四很有希望，去让下城区看看我们铁十字的底蕴。」
西伦微微点头，一言不发。
两人走出俱乐部，来到喧嚣的街道上，坐上了一辆早已等候多时的黑色轿车。
只有两个人去。
伦德和西伦。
轿车平稳地启动，朝着下城区的中心位置驶去。
伦德坐在后座，看着窗外倒退的街景，淡淡地解释道：
「我们先去办理手续和适应场地，雷恩他们会在比赛当天，直接去观众席上等我们。」
西伦微微点头，默默地看着窗外飞速掠过的建筑。
随着轿车的深入，周围的街道变得越来越宽阔，建筑也越来越宏伟。
「老师。」西伦忽然转过头，问道，「接下来我们要做什麽？就静静等待比赛开始麽？」
伦德平静道：「你可以趁这几天，去了解一下其他俱乐部的对手，作为研究，也作为对自身定位的参考。」
外面的风声呼啸，轿车慢慢朝着下城区的核心地带驶去。
约莫四五十分钟後，轿车平稳地驶入了一片极其开阔的地带。
车子在一处巨大的场馆前缓缓停下。
西伦推开车门，走下轿车，顺着伦德的视线远远看去，深邃的眼眸中不可遏制地闪过一丝震撼。
这简直像是一座拔地而起的钢铁山脉。
层峦叠嶂的建筑群高低有序地排列着，辽阔无比。
巨大的穹顶在阳光下反射着冰冷的金属光泽，四周竖立着高耸的蒸汽烟囱，吐出灰白色的雾气。
它叫做大宇道馆。
原本是一家历史悠久的道场，供任何人在此地修行、切磋练习、研磨招式。
後来经过大规模的翻新与改造之後，作为擂台赛的举办地，以及供观众观看的场馆。
这里可以容纳两三万人同时观看，其规模之宏大，足以让任何第一次见到它的人感到自身的渺小。
「这里是教会名下的产业。」伦德站在西伦身旁，双手插在风衣口袋里，淡淡地解释道。
「这里已经被教会收编。一般情况下可以正常出入参观，不过最近作为初级骑士搏击赛的举办地，为了保证赛事的安全与纯粹，不允许普通人轻易进出。」
西伦诧异地转过头：「教会？什麽教会？」
在他的认知里，下城区是由各大帮派、俱乐部以及贵族势力交织而成的混乱地带，还从未听说过有什麽教会能够拥有如此庞大的产业。
伦德看了他一眼，眼神中透着一丝敬畏。
「自古以来，就只有一个教会——维持教会。」
「他们负责维持整个维多利亚的秩序，调停非凡者之间的流血争端。
只要有非凡力量存在的地方，就有维持教会的影子。」
伦德指了指道馆後方那连绵不绝的阴影，继续说道：
「不仅是这座道馆，包括後面的山峦、河流，都是维持教会的。」
「据说道馆背後的群山，完全为维持教会所拥有。
山内有着不可知的旷藏、晶石、珍惜药材等等，或是某些後天利用阵法建成的历练场所。」
伦德感叹道，语气中带着一丝罕见的自嘲：
「整个铁十字搏击俱乐部的底蕴，恐怕连这座山的一角都比不上。」
西伦暗暗咋舌。
这个教会也太财大气粗了，简直令人难以想像。
在这样的庞然大物面前，所谓的下城区黑帮和俱乐部，不过是小打小闹的蝼蚁。
此时时间已经有些晚了，天色渐渐暗沉。
伦德带着西伦靠近道馆正门，立刻有两名身穿银色制服的护卫拦住了去路。
伦德出示了代表铁十字俱乐部的身份徽章之後，与护卫沟通了一阵，对方确认无误，终於允许放行。
西伦重新坐上轿车，车子顺着宽阔的车道，朝着场馆内部的专属休息区驶去。
车厢内，伦德平静地开口：「目前大宇道馆的馆主，叫做福尔斯。」
「他是一个眼光极其挑剔的收藏家，被教会指派，专门负责维持大宇道馆的秩序。」
伦德的目光变得有些深远，似乎在回忆某个传奇人物。
「这个人在我十五岁的时候，就已经成名已久。
他是下城区五十年来，最年轻的猎魔人。」
「他十二岁进行非凡者修行，二十四岁就完成了三次受洗，成为一名三阶畸变者。
而後在三十一岁那年，进行了九死一生的第四次受洗，成功跨越天堑，成为一名四阶猎魔人。」
「当时，他晋升的消息在下城区引起了巨大的轰动。大大小小的势力、甚至上城区的贵族都派人去恭贺，几乎可以说是轰动一时。」
「之後他四处冒险旅游，猎杀异种，似乎生活惬意。
直到十年前，被维持教会指派为大宇道馆的馆主，方才生活安定下来，娶了现在的妻子秀娜。」
西伦静静地听着，内心的震撼无以复加。
三十一岁的四阶猎魔人！
他见过三阶畸变者的恐怖，伦德老师单凭肉体就能将他碾压。
那凌驾於畸变者之上的四阶猎魔人，究竟拥有怎样毁天灭地的力量？
说话间，轿车已经驶入了道馆内部的地下停车场。
西伦从车上下来，提着黑伞，跟着伦德朝着通往地面的电梯门口走去。
就在这时，大宇道馆的正门口，一行六人，正踏着沉稳的步伐，缓缓走来。
这六人中，四老两少。
两个年轻人看着只有二十来岁，但身上的非凡气息却是异常雄浑，仿佛两座随时可能爆发的火山。
他们的眉宇间凝练着一种让同龄人自惭形秽的威势，自信、傲然，面对如此宏大的场馆毫不怯场。
而那四位老人看着六七十岁，却是面色平静沉稳，步履轻盈，显然并非常人。
六人走近之後，看守大门的两名护卫立刻感受到了那股无形的压迫感，恭敬地低头问道：
「请问是参加初级骑士搏击赛的贵客麽？可否出示邀请函和参赛人选名单？」
走在最前面的一位老人递上了一份烫金的信帖。
护卫接过查看了一番，面色瞬间变得更加恭敬，甚至带上了一丝讨好：
「原来是白银之手俱乐部的六位贵客！请进请进，二楼便是为您们准备的专属歇息地方。」
说完，他连忙让开身位，并将邀请函双手奉还。
等这一行六人走进去之後，这个看门人立刻收起了脸上的谄媚，面色变得极其严肃，对身旁的同伴吩咐道：
「你快去通知馆主。」
「就说白银之手的人已经到来了。
带队的是白银之手俱乐部会长李雷，同行的还有副会长和两位资深老师。」
「参赛的两人，分别是上一届初级骑士搏击赛第五名的修阔，以及白银之手俱乐部会长的小儿子，李安。」
同伴听完之後，深知这群人的分量，恭敬地点头道：「是！」
随後便快步转身离开。
白银之手俱乐部一行人进入宽敞的内部大厅後。
会长李雷一马当先走在最前面。
跟在他身後的乃是副会长，而在副会长後面的，却不是那两位资深老师，而是面容年轻、神采飞扬的李安。
剩余三人，包括上一届的第五名修阔，只能默默地走在第四排。
在李雷的所有儿子中，大儿子非凡途径造诣最高，三儿子交际手腕最好。
可是，最受他看重、寄予厚望的，就是这个非凡天赋极佳的小儿子李安。
李雷停下脚步，转过头，目光灼灼地看着李安，沉声吩咐道：
「小安，白银之手俱乐部已经有整整三届没有进入过前四了。」
说完，他用余光扫了一眼走在最後面的修阔。
修阔上一届在四强争夺战中，惜败给黑荆棘俱乐部的天才学员，屈居第五，这被李雷视为俱乐部的耻辱。
李雷重新看着李安，语气加重了几分：
「这一次，重任就交给你了。
以你的天赋和底蕴，除了白金俱乐部的那个罗斯之外，你不需要惧怕任何人，包括黑荆棘的那几位。」
李安少年意气风发，嘴角勾起一抹狂傲的冷笑，大声应道：
「父亲，您放心！我一定不会让你失望。
我会把那些挡路的家伙，一个个踩在脚下！」
李雷微微点头，随後看向後方的修阔，用一种近乎命令的口吻说道：
「这两天开赛前夕，你多和小安切磋。」
「用你的经验，帮助他巩固碎魂刀法。
这或许是小安对决黑荆棘那些家伙的秘密武器。
务必多加练习，同时保守秘密，绝不能泄露半点风声。」
修阔面色沉稳如水，眼神中没有丝毫的波澜。
即便知道自己曾经的荣誉不被看重，甚至现在沦为了少爷的陪练，他也毫不气馁，只是恭敬地点头道：「好的会长，我会尽心辅助李安少爷。」
李雷思索片刻，仰起头，长长地感慨道：「当年，我以一招之差，输给了黑荆棘俱乐部那个老不死的。」
「这一次比赛，我希望你务必赢下来，替我洗刷当年的耻辱！」
一行人顺着华丽的楼梯，缓缓进入道馆二楼。
李雷最後吩咐道：「今夜好好歇息，养精蓄锐。这几日不要再过度练习呼吸法和搏击术了，保持身体的最佳状态。我等着看你三日後的表现。」
李安用力地点头：「是，父亲！」