「来！喝酒！」
迪安诺笑嗬嗬地站起身，将一瓶包装精美的烈酒开了，微微倾斜瓶身，打算给西伦面前的玻璃杯斟上。
西伦靠在椅背上，面无表情地摇了摇头：「我不习惯喝酒。」
迪安诺动作一怔，悬在半空的酒瓶显得有些尴尬。
坐在圈子稍远一点的几个管理层下意识地对视一眼。
连迪安诺老厂长的面子都不给？连敬酒都不吃，这个新来的厂长可真是够狂的。
显然，他们虽然已经被兄弟会收购，但在北区这片地界上，他们心里还是更加敬畏深谙潜规则的老厂长迪安诺。
西伦不仅是个彻头彻尾的新人，还如此年轻，这冷硬的态度立刻让一些人心里泛起了牢骚。
迪安诺眼底闪过一丝不易察觉的阴霾，但随即哈哈大笑起来，自己给自己满上一杯，圆场道：
「不妨事，总督大人还年轻，不喝酒也很正常。
不过北区毕竟有北区的习俗，这儿天冷，寒气重。
逢年过节的，哪儿有不喝两口烈酒暖身子的。
总督大人以後在这边待久了，也要习惯才是。」
西伦夹了一筷子菜，瞥了眼迪安诺，若有所思。
错觉麽？他凭藉着超越常人的敏锐直觉，隐隐感觉到：
迪安诺这番话，表面是在打圆场，实则是在无形中分化自己和在座管理层的关系，强调他是个不懂规矩的「外人」。
迪安诺举起酒杯，继续大声道：
「来，我们大家一起敬西伦总督一杯！
如今七海加工厂已经被兄弟会收购，大家都不要再提以前那个名字了。
现在只有兄弟加工厂。一杯酒下肚，大家以後便都是自家兄弟，敞开了说话！」
众人纷纷举杯附和，一饮而尽。
西伦依旧不说话，默默地喝着温水，吃着面前的菜肴。
他的耳朵微微耸动，「远聆」天赋悄然开启，捕捉着酒桌上每一个人的心跳和呼吸频率。
几杯酒下肚，酒桌上的话匣子彻底打开了。
便听一个脸上有刀疤的头目借着酒劲抱怨道：「总督大人您是不知道，前几天，那铁拳帮的杂碎又来咱们这儿收保护费。
不给就砸机器，还打伤了咱们两个兄弟。
咱们为了赶工期，被迫交了一大笔费用。」
另一人立刻接茬，叹着气道：
「在这北区做咱们这些涉及非凡材料加工的生意，最重要的还是拳头大。
你要是没两个厉害的非凡者镇场子，那可就遭老罪了。
咱们的事儿，警视厅和政府根本不咋管，巴不得让咱们互相火拚。
人家铁拳帮派里的，可都是资深的受洗者！」
对面带头的那个，甚至是一位一阶极境的猛人！
那可真是厉害，一动手，连气力都没怎麽爆发，就打伤了咱们的老杰克。
老杰克可是十几年的资深受洗者了！」
迪安诺笑嗬嗬地放下酒杯，摆了摆手安抚众人：
「哎，那都是以前的事情了。
现在咱们有了新总督大人坐镇，还有南区兄弟会在背後撑腰，咱们大家以後都可以安心发财了。」
西伦咀嚼着一块瘦肉，面色依旧冷峻。
这个迪安诺，似乎在刻意抬高自己，把他架在火上烤。
铁拳帮有一阶极境坐镇，迪安诺故意把这个消息抛出来，就是想看看他这个新总督敢不敢接招，或者说，是想借铁拳帮的手来试探他的深浅。
西伦没有接话，任由他们去说。
他现在的确需要时间来理清北区的乱局，没必要在酒桌上争一时的口舌之快。
由於天色已晚，众人吃完酒菜，便各自散去休息。
西伦提着黑伞，来到了兄弟会为他安排的一处住所。
这是工厂附近的一间独立屋子，倒也不小。
从大门进去，有一个颇为宽敞的小院子，主建筑有三四间房。
这可比他以前在南区贫民窟住的金鸡旅馆大太多了。
除了宽敞的卧室之外，还有会客的客厅、独立的餐厅。
最让西伦满意的是，後院专门辟出了一间巨大的练功房。
里面摆放着牌匾、用来测试力道的巨石、厚重的木墩子，以及一排排包着铁皮的练功桩。
院落里舖着草坪，还有几处简单打理过的风景。
院子里此刻站着几个人，是一个穿着燕尾服的中年管家领进来的。
管家看到西伦进门，立刻上前，微微躬身道：「可是新任总督西伦大人？」
西伦微微点头，将黑伞靠在门边。
管家恭敬地一挥手，身後的几名男女走上前来：
「大人，可需要安排侍从服侍？这些都是从附近专门店家手里买来的身家清白的人。」
西伦一怔，挑了挑眉。
还有这种事情？
他淡淡问道：「雇佣这些侍从需要多少钱？」
管家立刻回答：「回大人，包吃住之余，每个月大概需要开支2磅余钱的薪水。
不过您放心，这些都是走分部的公费开支，不需要您自己掏腰包。」
西伦目光在这些人身上冷冷扫过，这种被人伺候的生活他极不习惯，正想开口收回视线道「不需要侍从」，但话到嘴边，他突然想起了什麽。
「有识字的麽？」西伦问道。
人群中沉默了片刻，随後有两人缓缓举起手。
西伦看过去。
一个是个面色惨白、毫无表情的年轻女人。
看着不过二十岁出头，穿着粗布衣服，身形消瘦，但站得却很直。
另一个是个面露菜色、衣衫褴褛的中年男人，眼神中透着一股讨好的卑微。
西伦收回目光，指了指这两人：
「你们两个留下来，有什麽事情我方便吩咐。其余人带走。」
管家应诺，带着其余人离开了院子。
西伦辞退其他人後，直接来到了书房。
书房的架子上摆放着很多书籍，红木办公桌上则堆满了厚厚的文件。
这些都是北区分部积压下来需要处理的事务。
他作为新任总督，自然负责统筹周遭一切。
小到材料采集的审批、新员工的招聘，大到内部职务的人事调度，甚至还有周遭势力发来的试探性邀请函。
比如一些高端店铺、地下音乐厅的幕後老板，邀请他面见会谈。
西伦随手翻阅了几份文件，扫过那些冗长繁琐的数据後，长长吐了口气。
他捏了捏眉心，琢磨道：这几天可能会有些忙，不过後续理顺了会好很多。
他的主业毕竟还是非凡途径的修行，绝不可能被这些世俗的文书工作绊住手脚。
这些事情，後续会被他全部安排给手下的人做，自己只需要每天听一下汇报，然後签个字审批一下，抽个半小时就足够了。
如今兄弟会的北区分部，还是百废待兴。
南区总部虽然名气大，但在北区这片生地上，能给他提供的实质性助力并不多。
不过西伦目前也不算缺乏资源，他在乎的是长期收益。
尤里老大对他的支持力度不小，已经秘密批了一笔巨款过来。
北区分部的建设与扩张乃是迫在眉睫的事情。
至於自己，除了大局上的把控，主要还是必须依靠非凡途径的绝对实力，镇压这片混乱的分部。
西伦靠在皮椅上，闭上眼睛，脑海中开始思索起北区的现状。
出门前，他已经通过总部的卷宗，对这片区域有了一个大概的了解。
如今北区算是一超多强的格局。
以子爵头衔的「图索尔家族」为最大势力，犹如一尊庞然大物，镇压一地。
图索尔家族内，有没有四阶的猎魔人级别强者他不知道，但是在明面上的三阶畸变者，就有五位之多！
这个底蕴，比起南区的奥切利家族，也要强横许多，不愧是传承百年的子爵家族。
至於图索尔家族下方，乃是四方割据势力。
分别是：密语唱诗班，猩红进修会，武装暴动党，以及柯尔特家族。
这四方势力，都有至少三位以上的二阶「撕裂者」坐镇，底蕴深厚，垄断着北区大量的走私、违禁药剂和非凡材料贸易。
再往下，就是一些在底层有名有姓、说得上话的中型势力了。
这些势力一般都有一位二阶非凡者坐镇，各自瓜分一片区域。
比方说，兄弟会新开设的分部这块地盘，包含了三条油水丰厚的街区，名义上都归一个叫做「碎骨帮」的管辖。
碎骨帮有一位年老的二阶非凡者坐镇，在这片地界也算响当当的名号。
许多零星的地下势力都归碎骨帮管，比如兄弟会刚刚收购的七海加工厂，原本就是按月给碎骨帮交税的。
不过，因为七海加工厂近期和相邻街区的「铁拳帮」交恶，利润丰厚的非凡材料加工引发了贪婪，如今铁拳帮也强行掺和进来插了一脚。
这铁拳帮虽然没有二阶强者，但有两位极境非凡者，还豢养了十多个好勇斗狠的黑市枪手，也算不小的势力，硬生生咬下去了许多利益链条。
西伦再次揉了揉眉心。
局势错综复杂，迪安诺这些人又各怀鬼胎。
如今兄弟会分会的发展急不得，稍有不慎就会陷入帮派火拚的泥潭。
自己的主要任务，还是尽早将实力提升上去，准备应对三个月後的雪山奇境。
他放下思绪，从贴身的内衬里将两本薄薄的册子取了出来。
一本是老师伦德给的《圣殿·锻骨铁衣苦修法》，另一本是《夜鸦折翼步》。
两门都是极其契合他当下肉身修行的极品法门。
他先是翻阅起《锻骨铁衣苦修法》。
书页泛黄，上面画着复杂的人体肌肉构造图。
这是一门对体魄要求极高的古老搏击术，其核心理念极其残暴：
主要在於抗击打，在肌肉被击打撕裂後，藉助庞大的气血修复身体，并且用气力强行淬链皮膜、筋肉，使其致密如铁。
所以，这门功法有极其苛刻的先决条件：修行者的基础要强，越强越好；然後，外界的击打越重越好。
寻常受洗者若是练这个，还没等皮膜淬链成功，内脏就已经被活活震碎了。
但如今以西伦的极境肉身，加之「适应性腑脏」的强悍内循环，这简直是为他量身定制的。
他看了一遍，入门极快，很快便摸清了气血运转的路线。
他放下册子，翻开第二门——《夜鸦折翼步》。
西伦以前没见过这类奇诡的搏击术。
听名字，他大概猜到是腿脚一类腾挪的武功。
翻开扉页，便是一行触目惊心的字：
「形如折翼，似倒非倒。」
书中描述，施展这门步法时，使用者的身体会呈现出一种极其怪异、甚至扭曲的倾斜姿态。
肩膀可能突然诡异地塌陷（模拟折断的翅膀），膝盖以常人不可思议的反向角度弯曲。
整个人在运动中，看起来就像一只在半空中被猎枪打断翅膀、失去平衡垂直坠落的黑鸦，充满踉跄、绝望的破碎感。
这并不是那种单纯依靠肌肉爆发来加速的直线腿部法门，而是通过极限扭曲骨骼和筋肉，在零点几秒内腾挪身体、变化致命身位的诡异法门。
相较於铁衣苦修法，这门步法难了无数倍，甚至可以说是违背了人体工程学。
对现在的西伦而言，似乎也有点遥远了。
或许真要等到他服下药剂，晋升为二阶「撕裂者」，能够随意撕裂重组肌肉纤维时，才需要尝试修炼。
其中的气血运转和关节卡扣的技巧，比方才的铁衣复杂了太多。
西伦摇了摇头，将蓝色册子郑重收了起来。
他吹灭了书房的煤气灯，回到宽大的卧室。
窗外，北区的冷风呼啸。
西伦盘腿坐在床上，按照《重海巨鲸引导术》的特定频率吐纳入眠。
随着悠长的呼吸，他体内潜藏的、那些尚未完全消化的红心药剂的霸道药力，也在随着血液的奔腾，慢慢在体内化开，一丝丝地强化着他的骨骼与脏腑。
清晨五点，天色依旧是一片化不开的浓墨。
北区的寒气仿佛能冻碎骨头，呼出的一口气瞬间就能在空气中凝结成白霜。
宽敞的後院里，迎来了两个体格极其魁梧的男人。
两人身高都在一米九以上，膀大腰圆，双手粗厚得布满了老茧。
他们搓着手，面面相觑地站在草坪上。
等西伦推开门，穿着一身单薄的练功服走出来时，目光冷冷地扫过两人，微微点头。
一旁等候的管家立刻上前介绍道：
「大人，按照您的吩咐，招来了北区有名的两个大力士。
他们年轻时都曾达到过受洗者的层次，气力极大。
不过如今气血衰败，年纪也大了，不复从前，只能靠卖力气讨生活。」
西伦微微点头，毫不在意地说道：「无妨，力气够用就行。」
他指了指院子角落，说道：「两位可看到一旁的兵器架上的器具了？」
两个壮硕男人顺着手指的方向看去，眼神扫过兵器架上特制的器具，心里也是猛地一惊。
那是两把特制的巨大铁尺。
通体由乌黑的沉沙铁锻造，坚硬无比，边缘虽然钝化，但那可怕的重量，哪怕是轻轻磕碰在骨头上，也足以让人粉碎性骨折。