厅里的空气，瞬间又沉了一截。
奥斯顿终於开口：「你想说什麽？」
「我想说，这座城最近多了很多不该出现的东西。」
阿贝尔指尖轻轻点了点手杖银头，「药、病、污染、失踪、战争带来的断供和恐慌……
每一样，都能轻易让某些人发财，也能轻易让某些人死。
你们图索尔丢了两个人，我们丢了一个，谁更疼，未必好说。
但若有人想让图索尔和猩红先咬起来，再从旁边收屍——那我会很不高兴。」
黑星盯着他：「你最好真是不高兴，不然我会让你更不高兴。」
阿贝尔终於看向黑星，笑容不变。
「黑星先生，我听说失踪的艾文与你私交不错，所以今日这句话，我只当你是情绪过重。」
他顿了顿，转眼又看向西伦，「倒是这位……北区近来名气很大的年轻总督，我一直想见。」
西伦迎着他的目光，神情没变。
「见到了。」
阿贝尔笑了笑：「听说你会处理污染？」
厅里安静得能听见壁炉里木炭裂开的声音。
西伦缓缓道：「你若是来看病的，可以先排队。」
奥罗差点没忍住笑出声，奥因脸色却更沉了。
阿贝尔也不恼，只点点头，像是把这句话收进了心里。
「很好。」他说，「既然诸位手里也有线索，不如各查各的。若真查到我猩红头上，我们会给交代；若查不到，还请图索尔别随便踩进我们的地界。」
奥斯顿看着他：「图索尔的人若再丢一个，我不会只让你上门说话。」
「那我也一样。」
阿贝尔微微欠身，转身离去，鞋跟踩过地毯，轻得像没留下任何痕迹。
可厅里所有人都知道，事情比之前更麻烦了。
猩红不是在装无辜，而是也在找人。
黑星站在原地半晌，忽然低低骂了一句。
奥因冷着脸道：「看吧，我早说过，这摊水深得很。现在最稳妥的法子，是先把西郊封起来，调人，搜，把猩红那边也压住。」
「你是想找人，还是想藉机开战？」奥斯顿冷冷看他。
「若对面先坏规矩，为什麽不能打？」
「帝国在打仗，城里物资本就紧，谁先掀桌谁先被盯死。」
奥斯顿语气平淡，却带着不容置疑的硬，「图索尔不是街边混帮派的，不会为一时怒气把整张网扯烂。」
黑星突然开口：「那艾文就白丢了？」
「我说了不找吗？」奥斯顿看向他，「你的人继续查，西伦跟你走。奥因——你若还想插手，就把手放到明处。别再派那种废物跟在後面，丢图索尔的脸。」
奥因眼角跳了跳，到底没再顶回去，只重重哼了一声。
会面散了之後，天色已经偏暗。
西伦下楼时，仆人正把晚茶撤下去。
银盘上还留着两块没碰的黄油司康和半壶凉掉的伯爵茶，窗外雨线被煤气街灯映得发黄，门廊里堆着一排湿漉漉的伞和外套，整座宅子都带着一种体面人家特有的疲惫——炉火还在，饭还得吃，客还得见，哪怕外面已经开始起风了。
他刚走出门，一辆黑漆马车边就有人轻轻敲了敲车壁。
莱纳从伞下露出半张脸，笑得像偶遇。
「北区总督，这麽巧。」
西伦看他一眼：「你跟踪得不算高明。」
「不是跟踪，是等。」莱纳把伞往上抬了抬，「上来聊两句？」
西伦没拒绝。
马车内点着小灯，皮革座椅上残留着菸草和雨水味。
莱纳把车窗帘放下一半，先递了支烟过去。
西伦没接，他便自己点了，火柴擦亮的一瞬，把他那张总带着点慵懒笑意的脸照得锋利了一下。
「你最近在图索尔家吃饭吃得挺勤。」莱纳吐出一口烟。
「有人付帐，为什麽不去。」
「也是。」莱纳笑了一声，「不过我还是要提醒你，图索尔和猩红这次若是真顶起来，最开心的不会是你，也不会是他们。」
「会是谁？」
「很多人。」莱纳手指夹着烟，往外一点，「等着煤价涨的人，等着军火线乱的人，等着北区各教区重新洗牌的人……当然，也包括我们。」
西伦看着他：「所以你来送消息，还是来下饵？」
「都可以。」莱纳坦然得很，「消息值不值钱，看你怎麽用。」
他说完，从大衣内袋摸出一张折小了的纸片递过去。
「我们的人昨夜在西郊旧堤路见过一辆私用灵车，车牌伪造过，车夫戴教会帽子，最後停在帕特森潮汐机房附近。
更有意思的是，有人比图索尔更早盯上那辆车。」
西伦眼神微动：「谁？」
莱纳笑意淡了些。
「一个高个青年，背着包，带枪，出手很快，像受过非常正统的训练。
我们的人没跟太近，但看见了他的车轮印记和半枚家族徽扣……如果我没猜错，应该跟你那位老师有点关系。」
雨点敲在车顶，密了起来。
西伦手指在纸片边缘轻轻一按，没说话。
莱纳看了他一眼，声音也低了些。
「西伦，图索尔在找他们的人，猩红在找他们的人，而你，你最好想清楚，自己真正要找的是谁。」
他把烟摁灭，往後一靠。
「消息送到了，算我还你上次的人情。至於信不信，随你。」
西伦下车时，雨已经快成了帘子。
他撑开伞，沿着湿透的石阶一步步走回自己马车边。
街灯下，行人都走得很快，女帽上的纱、男士的硬领、报童举在头顶挡雨的晚报、路边酒馆玻璃上流下的水痕，一样样都被晚风吹得发抖。
回到府邸时，罗德已经在门厅等着了。
「先生，晚餐给您留着。」
他接过西伦的外套，低声道，「另外，车站刚送来一份晚报增刊，说西郊昨夜雷火大作，有人目击旧堤方向像是发生了非凡者交手，巡逻队到时只看见半截塌掉的堤墙和烧焦的铁轨。」
西伦脚步一顿。
罗德又道：「还有，赛维那边仍没有新信，不过门房说，有个从远洋码头来的人留下一句话。
若您最近收到任何和伦德先生有关的消息，最好别急着去海边。」
「他人呢？」
「说完就走了，门房没拦住。」
西伦抬眼，看向门外。
……
夜色被雨水拧成一片漆黑，北区的风正沿着烟囱和街巷往西吹，像要把整座城的煤灰都吹向海那边。
伦德接过那张写着旧堤路字样的纸片，慢慢攥紧。
「晚饭不吃了。」他说，「把地图拿到书房。」
风从外海卷上来，裹着煤烟、鱼腥和旧铁皮被海雾泡烂後的锈味，吹得高处吊臂吱呀作响。
傍晚的天色压得很低，像一块快要扣下来的铅板，连码头边那几盏蒸汽路灯都显得发黄、发脏。
伦德站在七码头外的铁栅栏前，抬头看了一眼那块半塌的牌子。
「封停区，闲人免进。」
牌子下面，旧红漆掉得七零八落，露出底下黑褐色的铁锈，像凝固了很多年的血。
「你来得比我想的快。」
身後传来一道沙哑的女声。
伦德转过头，看见莎拉撑着一把旧黑伞，正从路边的蒸汽车旁走下来。
她还是那副干练模样，灰色风衣，短靴，手里拎着一只硬皮公文包，只是眼角比从前更深，像被这些年远洋码头的海风硬生生刮出了几道刀口。
「你信里只写了七码头。」伦德道，「我以为你会继续躲着我。」
莎拉看了他一眼：「我躲你做什麽？」
「你清楚。」
「我清楚的事很多，」莎拉走到栅栏边，伸手摸出一串钥匙，「比如你这副脸，一看就是又很多天没睡好，比如你站在这里，心里已经开始骂你父亲了——这些我都清楚。」
伦德没说话。
莎拉把钥匙插进铁门，哢哒一声，门锁开了。
她推门时没立刻进去，只偏头看他：「进去之前，我先问一句。你这次是来找线索，还是来找死人？」
「有区别麽？」
「有。」莎拉淡淡道，「找线索的人还能退，找死人的人，一般都不想退。」
伦德笑了一下，笑意很薄：「那我大概两样都是。」
莎拉沉默了两秒，率先迈进铁门。
里面是废弃多年的旧装卸区，铁轨嵌在地里，半截露出，半截被海泥和杂草埋住。
远处冷库的砖墙被雨打得一片乌黑，像一头蹲在海边的死兽。
风越往里走越冷，吹过空置吊架和铁链时，带着一种细而长的金属鸣响。
伦德跟在她後面，脚步不快，目光却一直在四周扫。
「你信里说，最近这里又死人了。」他问。
「不是死人，是失踪。」莎拉道，「三个人，夜班装卸工。值守员说他们进了三号冷库，就再没出来过。门从里到外都锁着，第二天打开，里面空空荡荡，地上只有水。」
「海水？」
「闻着像，摸着不像。」莎拉瞥了他一眼，「滑，冷，还带一点……说不出来的腥甜。」
伦德眼神微沉。
他们走到一处半坍的值班亭前，里面坐着个裹厚呢子外套的老头，胡子花白，眼袋肿得厉害，正抱着个暖水壶发呆。
听见脚步声，他抬起头，眯眼看了好几秒，才像是认出伦德。
「是那孩子？」老头嗓子发颤，「长这麽大了啊……」
伦德站住了：「你见过我？」
「十年前。」老头扯了扯嘴角，「你被推上巡检车的时候，哭得嗓子都哑了，还拿鞋跟踹玻璃，非要往回跑……我想忘都忘不掉。」
伦德的手指，缓缓攥紧。
莎拉把公文包放在破桌上，打开扣锁，从里面拿出一个生了锈的铁盒，推到伦德面前。
「前两天，三号冷库里捞出来的。」她说，「不是海里捞的，是从地沟里卡出来的。上面的锁坏了，但里面的东西还在。」
伦德盯着那铁盒，没动。
「打开看看。」莎拉道。
老头在旁边接了一句：「是你爸的东西。」
风从亭子四面漏进来，吹得桌上那盏煤油灯轻轻一晃。
伦德伸出手，掀开铁盒。
里面没有枪，也没有什麽见不得人的机密，只有几样很碎的小东西。
一张被水泡得发软的药店票据，一卷旧胶布，一颗已经发硬的薄荷糖，一副备用眼镜腿，还有一叠折得整整齐齐的小纸片。
最上面那张纸，字很难看，墨水晕开了半边，但还能认出来。
「伦德周三咳得厉害，回去记得热牛奶，不要再让他淋雨。」
伦德的眼神，骤然停住。
他又翻了一张。
「紫罗兰学校下月缴费，别忘。枪术课先不停，他嘴上说不学，真停了会生气。」
第三张。
「新校服肩线太窄，他长得快，得改大一寸。」
第四张。
「车里备干毛巾，后座右边，伦德怕冷。」
值班亭里一时安静得可怕。
伦德看着那些纸片，胸口像被什麽东西很轻地捅了一下，没流血，却发闷。
「你给我看这个，想说明什麽？」他声音不高，「说明他会记帐，会买药，会假装自己是个好父亲？」
莎拉盯着他：「你真觉得这是装的？」
「难道不是？」伦德抬起眼，眼底有冷意，「十年前那一晚之後，所有人都只告诉我一句话——你父亲死了。怎麽死的，不说。为什麽死，不说。他以前在做什麽，也不说。你们每个人都把嘴闭得比铁门还紧，然後让我拿着这个——」
他举起那几张被水泡软的纸，指节都绷白了。
「让我相信一个连真相都不敢给我的人，原来一直很在乎我？」
老头咳了一声，小心翼翼地插嘴：「那晚……那晚不是不告诉你，是你妈不让说。她说你还小，知道了没好处。」
「没好处？」伦德看向他，「我像个傻子一样活了十年，见谁都觉得那个人可能知道我爸是怎麽死的，这叫有好处？」
莎拉忽然抬手，砰的一声拍在桌上。
「够了！」
伦德盯着她。
莎拉的脸色很冷：
「你可以恨他，也可以恨我们瞒你，但别在这里摆出一副你最委屈的样子。
你知道那晚他最後在桥上冲回去的时候，嘴里念的是什麽吗？」
伦德没说话。
莎拉一字一顿：「他念的是，『别让那小子回头。』」
老头在旁边低声道：「你爸平时确实……不太像个能成事的人，见谁都客客气气，挨骂也不还嘴，脾气软得像团湿棉花。可那晚不一样。」
他抬起浑浊的眼，看着外面雨幕里那条被海风吹得发亮的旧轨。
「那晚，桥那头有东西出来了，很大，很黑，站在雨里跟塔一样。
我们全都腿软，你爸也抖，刀都差点拿不稳……可他回头看了眼你坐的那辆巡检车，忽然就笑了。」
伦德的喉结，轻轻动了一下。
「什麽样的笑？」他问。
老头沉默片刻：「不好看，像咬着牙硬挤出来的。可他就是笑了，然後拎着刀往前走，一边走一边骂。」
「骂什麽？」
老头想了想，声音很轻：「他骂，『老子怕你，怕得要死……可你也别想过去。』」
亭子里只剩风声。
莎拉重新把铁盒盖上，拎起公文包：「你要的真相，不在我嘴里，在里面。」
她看向冷库更深处。
「今晚潮位高，异响又出来了，三号冷库下面那条旧检修线，通着当年的引桥底部。
你父亲的血、那晚断掉的刀、还有我们这些年一直不愿再碰的东西，都在那下面。」
伦德把那几张纸折好，慢慢塞回铁盒里。
「你早就知道，是麽？」他问。
「知道一半。」莎拉道，「另一半，我也想今天看清。」
「你不怕？」
伦德看着她，忽然问：「那他到底在砍什麽？」
莎拉沉默了很久，才低声道：「如果我说，那天雨里站着的东西，像个神……你信麽？」
伦德的眼神，缓缓变冷。
「我不信神。」他说。
「那就去看看，你父亲当年到底砍了个什麽东西。」