伊莲娜刚退两步，眼前便微微一晃。
周围密林忽然变得模糊。
火铳声、喊杀声、雨水声，全都像隔了一层厚厚水膜。
她心中一惊，立刻运转覆海功压制。
可那黑烟钻入精神後，竟像无数细小针尖，刺得她眉心发麻，意识迟滞。
西伦也闻到了黑烟。
一股阴冷腥苦的味道钻入鼻腔，像腐烂狼皮混着海兽血脂烧出的烟。
他精神核心微微一震，月忆冥想法本能展开，玄阴寒意向眉心收束。
黑烟刚要侵入，便被寒意冻住一部分。
但它的污染性质极强。
不是寻常毒雾，而带着某种残忍杀意和精神迷惑。
西伦心中迅速判断。
这东西对他也有威胁，但因为他常年被邪神残肢和冥河之息折磨，精神抗性比常人强得多。
伊莲娜却不一样。
她剑术很强，覆海功也正统，可此刻正面吸入黑烟，意识已经明显迟钝。
霍格笑了。
他身形从黑烟中掠出，弯剑无声刺向伊莲娜胸口。
「可惜了。」
不远处，塞缪尔刚用贝壳底牌斩开一片腐屍，正好瞧见这一幕。
伊莲娜瞪大眼睛，双剑抬起得慢了一线。
这一线，在三阶凶徒面前已经足够致命。
塞缪尔咬了咬牙。
这个状态的霍格，实在太危险。
黑煞狼烟一出，连他都不敢立刻冲进去。何况前方还有腐屍和火铳手阻拦。
他脚步下意识向前，可随即又停住。
不行。
现在冲过去，自己也可能中烟。
伊莲娜若死，确实可惜。
可只要他活着，回到惩戒院，依旧能解释这一切。
塞缪尔悄然後退半步，脸上神情绷紧。
让她去死吧。
他眼底掠过一丝阴沉。
谁也没想到霍格有这种手段。
剑尖已到伊莲娜胸前半尺。
霍格甚至能看见女剑客眼中那一瞬间的茫然。
可下一刻，一道金色枪影从黑烟中撕开。
西伦没有刺霍格。
他整个人直接撞入黑烟，左臂揽住伊莲娜的腰，硬生生将她从剑锋前抱走。
嗤！
弯剑擦着伊莲娜胸前制服划过，割开一道裂口，差一点便刺入心脏。
霍格脸色一变：「你找死！」
西伦抱着伊莲娜翻入黑水洼，脚下水面一荡，借亲水天赋滑出数丈。
黑烟追来。
西伦眉心剧痛，精神核心像被黑针扎入。
他强行冥想，玄阴寒意压住一部分毒烟，同时右手按在伊莲娜後背。
一抹温和却坚韧的绿色光芒在他掌心亮起。
祈祷圣芽。
这是他许久不曾动用的恢复手段。
翠绿光点像细小嫩芽，在伊莲娜肺腑和眉心之间缓缓舒展。
侵入她体内的黑烟被一点点逼出，化成淡淡灰雾从口鼻散开。
伊莲娜眼神仍然涣散，手中双剑却本能握紧。
西伦抱着她向密林深处退去。
不是回队伍。
而是朝着河流旁更复杂的地形逃。
霍格盯着两人的背影，脸上的杀意骤然变得炽烈。
他看见了。
伊莲娜腰间那条银灰色绳索刚才微微动了一下，像活物一样盘在她身後。
那不是普通绳子。
霍格这种海盗对宝物最敏锐。
那东西绝对是非凡物品，而且品阶不低。
「想跑？」
霍格收起弯剑，身形一掠，直接追了上去。
黑船上的斗篷人没有阻拦，只是继续晃动幽蓝油灯。
腐屍和残余海盗立刻围向塞缪尔、罗埃尔等人，将他们与西伦、伊莲娜彻底隔开。
塞缪尔看着霍格追去的方向，脸色阴晴不定。
他身旁跟班喘着粗气问：「塞缪尔大人，我们要追吗？」
「追？」
塞缪尔冷冷看了他一眼，「先活着出去再说。」
前方腐屍再次压来。
塞缪尔握紧长刀，心中却忍不住浮现伊莲娜被西伦抱走的画面。
他眼神更冷。
外海散修。
你最好死在霍格手里。
否则回去以後，有些帐还要慢慢算。
雨势越来越急。
黑渊密林里的河水涨得很快，浑浊水流拍打着两岸烂泥，卷走断枝、腐叶和一缕缕腥红血迹。
西伦抱着伊莲娜在林间疾行。
他的呼吸逐渐粗重。
黑煞狼烟残留在肺腑和精神里，像一层油腻的黑膜，黏在思绪表面。
即便月忆冥想法不断运转，仍有细碎刺痛一阵阵钻入眉心。
更麻烦的是伊莲娜。
她的身体并不沉，可她中毒後的气息紊乱，覆海功本能反抗外力，让西伦每一次用祈祷圣芽替她驱散污染，都像隔着一层潮水推开淤泥。
「醒一醒。」
西伦低声道。
伊莲娜睫毛微颤，脸色苍白，唇边溢出一点灰黑雾气。
她听见了声音，却无法完全回应。
周围树影晃动，似乎都变成了扭曲的人影。
她脑中一阵阵发晕，耳边仿佛有人在笑，又像有人在海底喊她的名字。
奥德里奇的脸、父亲疲惫的眼神、海魔圣殿那封银蓝色信筒，都在黑暗中浮现。
不。
她想握紧双剑。
可手指有些发麻。
就在这时，西伦忽然停下。
前方河岸塌陷，浑水冲出一片宽阔浅滩。
身後，蓝剑霍格的笑声穿过雨幕。
「跑得够快，可惜带着一个女人，你还能跑多久？」
西伦把伊莲娜放到河岸旁一棵歪斜树下，让她背靠树干半躺着。
他没有说废话。
黄金大枪横在身前，转身面对追来的霍格。
霍格从树影中走出，蓝衣沾着雨水，弯剑垂在手侧。
他胸前伤口还在流血，但脸上毫无痛色，反而兴致更浓。
「你刚才用的治疗术不错，还有亲水天赋，枪也好。」
霍格目光掠过西伦，又看向伊莲娜腰间那条安静的银灰绳索，「她身上的东西也不错。今天收获比我想的还大。」
西伦淡淡道：「你确定能拿走？」
「你精神已经被黑煞狼烟咬了一口，气息也乱了。」
霍格笑道，「至於她，短时间内醒不过来。你一个人拦我？」
西伦没有回答。
他脚下一点，率先出枪。
黄金大枪穿过雨幕，枪尖带起一线水珠，直刺霍格咽喉。
霍格弯剑上挑，借细窄剑身卸去枪劲。剑刃贴着枪杆滑来，依旧削向西伦手指。
同样的招式。
却比刚才更狠。
西伦手腕一沉，枪尾扫出，逼开霍格近身。
可霍格身形如鱼，竟顺着枪尾劲风翻入西伦右侧，短火铳再次抬起。
砰！
西伦侧身，铅弹擦着头飞过，带走一片血肉。
疼痛让他眼神更冷。
他左掌压下，玄阴寒意顺着雨水蔓延，河岸泥水瞬间结出薄冰，霍格脚步略微一滞。
西伦抓住机会，长枪下劈。
轰！
泥水炸起。
霍格险险避开，蓝衣下摆被枪风撕裂。
他脸色阴沉，弯剑一抖，剑光忽然变得密集起来。
蓝潮剑。
这一次，剑光不再只是七点。
而是十几道细长蓝线同时刺出，仿佛河面下有一群尖鱼破水，围着西伦疯狂撕咬。
西伦以枪封守。
叮叮叮叮！
密集碰撞声在雨中连成一片。
每挡一剑，霍格那股螺旋水劲都会钻入西伦大筋。
若是半年前的身体，此刻他的气力渠道恐怕早已被搅乱。
可覆海功前两重圆满之後，他的皮肉像修补好的堤岸，虽承受重压，却不会轻易漏开。
即便如此，西伦仍在後退。
一步，两步，三步。
霍格攻势太快。
他的精神被黑煞狼烟拖慢了一丝，体内旧伤也在不断发热。
右臂深处，邪神残肢似乎嗅到了鲜血和危机，细线般的黑气开始蠢蠢欲动。
来。
依靠我。
裂开的地方可以缝合。
痛苦也可以吞掉。
西伦眼底寒意一闪，玄阴吐纳法骤然下沉，把那一缕黑气压回骨肉深处。
不能依靠它。
至少现在不能。
霍格敏锐捕捉到他气息变化，笑容越发残忍。
「你体内也有脏东西？难怪抗得住黑煞狼烟。可你越压，破绽越大。」
他说话间，弯剑忽然消失在雨幕里。
西伦瞳孔微缩。
不是消失。
是剑身贴着雨线，以极刁钻的角度从下方挑起。
这一剑直取心口。
西伦横枪回挡，慢了半拍。
嗤！
弯剑刺入他左胸外侧，虽避开心脏，却带出一蓬血花。
霍格正要顺势绞剑，西伦左手猛地扣住剑身。
锋利剑刃割开掌心。
血顺着剑脊流下。
西伦面无表情，一拳砸向霍格面门。
霍格没想到他如此凶悍，只能松劲後撤。
砰！
拳风擦过脸颊，打得雨水炸开。
霍格翻身落在三丈外，眯起眼睛：「真硬。」
西伦拔出胸前浅浅刺入的弯剑痕迹，鲜血染红衣襟。
他呼吸更沉，嘴角却忽然动了一下。
像是笑。
霍格皱眉。
「你笑什麽？」
西伦没有看他，而是看向霍格身後。
霍格心中警兆骤起。
下一刻，原本靠在树下的伊莲娜睁开了眼睛。
她脸色依旧苍白，眼神却已经恢复清明。
不知何时，她腰间那条银灰色绳索已经悄然滑入泥水。
此刻绳索猛然暴起，像一条从河泥中窜出的巨蟒，瞬间缠住霍格双腿，又沿着他的腰腹、手臂层层勒紧。
霍格脸色大变。
「这不可能！」
伊莲娜的声音还有些虚弱，却冷得像剑锋。
「你话也很多。」
双剑出鞘。
她从侧面掠来，身形还有些不稳，但这一剑蓄势已久。
霍格怒吼，身上蓝色气力疯狂爆发，试图崩开绳索。
银灰绳索表面浮现密密麻麻的符文，像活物般收缩，硬生生扛住了他的挣扎。
但霍格毕竟是五大凶徒之一。
他右臂肌肉鼓胀，弯剑强行抬起，想挡伊莲娜的剑。
西伦同时刺出一枪。
枪尖点在弯剑剑身上。
叮！
就是这一瞬阻滞。
噗！
霍格一条持剑手臂齐肩飞起。
鲜血在雨幕中喷出，热气蒸腾。
霍格瞪大眼睛，似乎无法相信自己会被两个「猎物」逼到这种地步。
「不可能……」
他声音嘶哑，断臂处血流如注。
可他没有倒下。
反而用仅剩的左手猛地拍碎腰间另一个黑瓶。
黑烟再次炸开。
比刚才更浓，更凶，更近。
「都给我死！」
黑煞狼烟瞬间吞没三人。
伊莲娜刚刚恢复的精神再次被重击。
她眼前发黑，双剑几乎脱手，身体向後踉跄。
西伦早有防备。
在霍格抬手的瞬间，他已经闭住口鼻，月忆冥想法收束精神，玄阴寒意冻结眉心。
同时，黄金大枪没有丝毫犹豫地向前捅出。
不是赤星之枪的华丽变化。
只是最简单、最直接的一枪。
噗！
枪尖贯穿霍格胸口，从後背透出。
霍格身体一僵。
他低头看着胸前金色枪杆，嘴唇颤了颤，似乎还想说什麽。
西伦手腕一震。
枪劲爆开。
霍格胸腔内脏被震碎，眼中的凶光终於熄灭。
蓝剑霍格，死。
黑烟仍在翻滚。
西伦拔枪後退，立刻盘膝半跪在泥水边，以冥想法抵抗毒烟残留。
眉心刺痛像潮水般一阵阵冲刷，他肺腑里涌出腥甜味，忍不住咳出一口暗血。
伊莲娜倒在不远处，银灰绳索软软落回她身边。
她又中了黑煞狼烟。
这一次距离太近，她承受得更重。
西伦撑着枪站起，走到她身边。
伊莲娜眼神涣散，额头冷汗细密，双手却仍死死握着剑柄。
她似乎想说话，可唇瓣只动了动，没有声音。
西伦按住她手腕。
气息乱得厉害。
精神也被黑烟缠住。
西伦自己的精神已经消耗过半，若强行大量催动祈祷圣芽，很可能压不住体内邪神残肢的异动。
他沉默片刻，还是掌心亮起一缕微弱绿光。
不能快。
只能慢慢驱散。
雨水顺着树叶落下，打在两人肩头。
远处战场的喊杀声已经弱了许多，似乎塞缪尔等人也突围远去，或者被屍群拖向了别处。
河岸边只剩急促水声、雨声，以及西伦压抑的呼吸声。
过了许久，伊莲娜喉咙里溢出一声轻咳。
一缕灰黑烟气从她口鼻散出。
她眼神终於重新聚焦，看清了西伦苍白的脸。
「谢谢。」
声音很轻，带着明显的虚弱。
西伦收回手，摇头：「没什麽可谢的，你醒得及时，否则死的是我。」
伊莲娜靠在树干上，胸口起伏，脸色复杂。
她原本只是想借这次任务躲开海魔圣殿那场令人恶心的逼婚，同时为西伦争取内院资格，也为惩戒院拿回一点声势。
没想到一进密林，便遇到这种布置。
火铳队，操屍者，三阶凶徒，黑煞狼烟。
方才霍格剑尖刺来时，她心脏几乎停止跳动。
她以为自己真的要死了。