日头刚爬过山梁，北坡上的风还带着冻土味儿。陈默站在土台边上，手搭凉棚往远处望。刚才老李那一嗓子没停，尘烟又起来了，比上回粗，动静也大。
他眯了眼数了数：七八个黑点，拖着灰黄尾巴，在山道上扭。不是散兵游勇，是成队来了。
“吹哨。”陈默回头对身边人说，“按原位埋伏，这次不动。”
那人点头就要走，被他一把拉住：“等等——把‘铁牛’叫出来。”
话音落地，他自己先转身往村东洼地走。脚底踩得实，一步一个坑。身后没人吭声，但能听见有人倒抽冷气的声音。
洼地里，“铁牛”静静趴着，履带压进冻土半寸深，炮管低垂，像头睡熟的野兽。陈默走到车旁，伸手拍了下装甲板，咚的一声响，震得旁边草叶直抖。
他闭眼，心里默念：“系统启动。”
眼前绿光一闪，老式红白机界面蹦出来，像素块拼的菜单一排排列着。“轻型坦克·初代型”后面标着三个字：已就位。下方一行小字闪着红光——【信念值-15，确认激活？】
“确认。”他心里一咬牙。
地面猛地一颤，像是地底下有头牛在拱。接着，引擎轰地一声炸响，排气管喷出一股黑烟，呛得旁边蹲着的小战士连咳三声，差点坐地上。
“哎哟我的娘！”那孩子瞪圆了眼，“这玩意儿活了？”
陈默没理他，手脚麻利地爬上驾驶舱。门咔哒合上，隔音效果一般，外面吵嚷声还能听见，但他已经顾不上了。
履带开始转，慢悠悠往前挪。冻土被碾出两道深沟，草根翻卷，泥块四溅。这一动不要紧，整个根据地的人都探头往外看，连正在灶台前熬姜汤的老头都丢了勺子，杵在门口发愣。
“那是咱的铁牛？”有人问。
“可不是！昨儿还当摆设供着呢！”
“它……它要干啥去？”
没人答得上来。只看见那铁疙瘩一路往北坡开，底盘磕到石头也不减速，哐当一下，震得炮管都晃了晃。
陈默坐在里面，手握操纵杆，眼睛盯着前方。视野不算宽，好在系统附带简易地图，敌我位置清清楚楚。他知道，对面那帮伪军正一步步往火坑里走。
那边果然加快了脚步。二十来人，两挺机枪架在前后，中间还有个拿望远镜的，边走边指指点点，估摸着是想摸清据点虚实。
等他们推进到三百步内时，陈默一脚踩下油门。
“铁牛”猛冲出去，履带卷起一片雪泥，引擎咆哮如雷，整片荒原都在抖。这一下动静太大，连他自己耳朵都被震得嗡嗡响。
伪军当场愣住。最前面那个端着步枪的手一哆嗦，差点把枪扔了。
“啥玩意儿？！”有人喊。
“铁……铁车？！”
还没等他们反应过来，陈默已经把坦克开到前线土坡顶上，稳稳停下。炮塔缓缓转动，发出嘎吱嘎吱的机械声，炮口对准敌群前方十步远的一片空地。
“轰！”
一发试射打出去，泥土炸飞三丈高，碎石乱飞，夹杂着冰渣子噼里啪啦砸在伪军头上。两个机枪手当场扑倒在地，捂着耳朵惨叫，鼻血顺着指缝往下流。
“老子再说一遍！”陈默按下扩音喇叭——那是系统送的小配件，长得像个铁皮喇叭筒，声音粗哑但穿透力极强，“放下武器！不杀！”
这下可真炸锅了。
“是……是重型战车！”有个识货的伪军吓得裤子都湿了，“军部都没几辆！这帮泥腿子哪来的？！”
“跑啊！”不知谁吼了一声。
队伍瞬间散架。有人丢下枪拔腿就溜，有人连滚带爬往山沟跳，还有一个慌不择路，一头撞树上，晕过去前还在嘟囔“娘啊我不当兵了”。
只有两个伤员瘫在地上动不了，其余全跑了，连带队的那个军官都没拦住，自己骑马蹽得比谁都快。
陈默看着远处烟尘渐散，嘴角扯了扯，抬手关掉引擎。
世界一下子安静下来。只剩风吹过荒草的沙沙声，和远处几声零星的鸟叫。
他推开舱门，跳下车。履带还热着，烫手。他站在土堆上环视一圈，只见队员们从各处掩体里钻出来，一个个瞪着眼，张着嘴，像见了天神下凡。
“队长！”最先冲过来的是那个摔跤少年，脸涨得通红，“你这铁牛会喷火！还能跑这么快！太神了！”
“这不是牛。”另一个队员摸着履带，啧啧称奇，“这是龙！活龙！”
“闭嘴吧你，龙能冒黑烟？”有人反驳。
争着争着，大家全围到了“铁牛”边上，拍的拍、摸的摸，连炮管都被蹭出了亮光。有个老头非要往履带里塞草根，说是喂牲口，惹得众人哄笑。
陈默没笑。他站得笔直，等人群稍微安静了些，才开口：“从今天起，我们不再躲。”声音不高，但每个人都听得清，“谁敢犯我家园，坦克就推到谁门口。”
底下先是静了一瞬，紧接着爆发出一阵吼叫。
“推到他门口！”
“炸他狗窝！”
“铁牛万岁！”
声音震得山坡上的积雪簌簌往下掉。
陈默看着这群人，眼里有火苗在跳。他知道，这一仗打的不只是伪军，更是打掉了大伙心里那层怕。
怕没了，胆就壮了。
他慢慢收回目光，看向远方。那边尘烟已落，山路空荡荡的，只留下几道凌乱脚印和一只孤零零的破军靴。
他知道，这只是开始。
他抬起手，抹了把脸上的灰土，转身朝村子走去。脚下踩着冻硬的泥地，发出咯吱声响。
身后，“铁牛”静静地蹲在坡上，炮管指向天空，像一根戳破旧世的旗杆。