张怀远翻着手里的文书，眉头越皱越紧。
“赵猛那边，东边七个村子扫完了，抓了二百多号人。问不出东西，全是底层信徒。”
他抬起头，“秦昭那边倒是逮了个小头目，叫刘麻子。他说有人给他们送钱送粮，让他们往临山凑，搅乱人心。但再问，就不知道了。”
王一言没有说话。
张怀远又翻了一页，“周武那边查了，临山周边白莲教的眼线撒得挺密。扮成货郎、乞丐、卖糖人的，四处转悠。但再深一步，查不到了。”
“公爷，这些人只是明面上的。暗地里的，已经超出临山现在的实力。白莲教这次动作这么大，背后所图必然不小。”
王一言点了点头，依旧什么都没说。
但张怀远注意到，他的手指在扶手上轻敲着。
张怀远张嘴还想开口。
王一言却抬起手，打断他。
“安排一下他。”
他指了指角落里的周亚夫。
“该吃吃，该住住。”
张怀远愣了一下，点头，“是。”
王一言的身体开始变淡，最后彻底消失在椅子上。
周亚夫张着嘴，半天没回过神。
张怀远看了他一眼，叹了口气：“走吧，先安排你的住宿。”
——
垦荒营。
日头偏中，晒得人暖洋洋的。
营地边缘有一片空地，几棵老槐树撑出一片阴凉。
树底下散落着十几个大大小小的木墩，是平时给孩子们坐着玩的地方。
今日县痒休沐，孩子们不用上课，三三两两聚在这儿。
一个年轻女人坐在中间的木墩上，正给围成一圈的孩子们讲故事。
她看起来二十出头，面容说不上多惊艳，但看着舒服。
穿着一身半旧的青布衣裳，袖口挽着，露出一截细白的手腕。
头发用一根木簪随便绾着，有几缕散下来，垂在耳边。
她说话的时候，眼睛弯弯的，语气软软的，整个人透着一股说不清的温柔。
那种温柔不是装出来的，是从骨子里透出来的，让人看着都如沐春风。
孩子们挤在她身边，仰着小脸，听得入神。
“……那时候，人族还不是这天下之主。万族争锋，到处都在打仗。幽族、龙族、凤族、麒麟族，一个个都比人族强。”
她的声音很轻，像风吹过麦田。
“后来有一个人站了出来，姓姬，单名一个昊字。他带着人族，打赢了一仗又一仗。”
一个扎着冲天辫的小男孩举手，“姑姑姑姑，姬昊是谁啊？”
女人笑着摸了摸他的头。
“是人族的圣皇。那时候人族孱弱，万族都欺负人族，他就带着大家打回去，把那些欺负人的都赶走了。”
小男孩眨眨眼，“那他现在在哪儿啊？”
女人的手顿了一下。
“他死了。”
她的声音还是那么温柔。
“打完了仗，他就死了。”
孩子们沉默了。
一个小女孩小声问，“那他死了以后，还有人保护我们吗？”
女人看着她，眼睛里有什么东西一闪而过。
“有。”
她笑着说。
“现在也有人保护你们。”
孩子们又叽叽喳喳起来。
女人站起身，拍了拍男孩身上的灰。
“好啦，故事讲完了，都回去吃饭吧。”
孩子们一哄而散，嘻嘻哈哈往营地跑。
女人站在原地，看着那些小小的背影，嘴角还带着笑。
然后她转过身。
不远处的槐树下，不知何时多了一个人。
负手而立，灰白的眸子正“望”着她。
她没有慌张。
只是理了理衣襟，走过去，在他面前三步外站定。
然后她微微屈膝，行了一礼。
“白莲教圣女柳婵，见过北平公。”
阳光从树叶缝隙里漏下来，落在那张温柔的脸上，明明暗暗。
她抬起头，迎上那双灰白的眸子。
嘴角还带着刚才讲故事时残留的笑意。
王一言看着她。
“胆子不小。”
他的声音很平静。
“敢来临山。”
柳婵轻笑，温柔得像三月的风。
“公爷要杀我，我跑不掉。公爷不杀我，我就多说几句。”
王一言也笑了，却很冷。
柳婵对上那双灰白的眸子，脸上的笑容收了收。
她又行了一礼。
这一礼比刚才深些，郑重些。
她直起身，目光落在远处那些孩子跑远的方向，声音变得悠远。
“北平公，白莲教传承至今，已经一千四百二十六年。”
王一言没有说话。
柳婵继续道，“一开始，它不叫白莲教。叫‘白莲社’，是一群活不下去的农户凑在一起，互相帮衬。”
她顿了顿。
“直至前朝朝廷加赋，加得人活不下去。白莲社里的人越来越多，慢慢就变成了‘白莲教’。”
“他们开始造反。”
王一言的眉头微微动了一下。
柳婵看着他，“造了一百多年，死了几十万人，最后被镇压下去。活下来的那些，躲进深山，一代一代传下来。”
“传到这一代，已经不知道当初那些人想的是什么了。只知道‘白莲教’这三个字，是朝廷的眼中钉，是过街老鼠，人人喊打。”
王一言没有说话。
柳婵继续道，“现在的教主已经不一样了。”
她的声音轻了些。
“他活了太久。三百多年，看着一代一代信徒出生、长大、老去、死亡。他看着那些活不下去的人把希望寄托在他身上，看着他们把最后一口粮捐给教里，看着他们死在官军的刀下。”
“他看了三百年，看疯了。”
柳婵的目光变得有些空。
“他觉得，这世道没救了。活着就是受苦，死了才是解脱。白莲教要做的，不是帮人活下去，是帮他们解脱。”
“你们教主在哪？”
柳婵看着他，沉默了几息。
她没接话茬，只是话锋一转。
“北平公，您知道归墟吗？”
王一言歪着头看她。
“归墟之门，快开了。”
“当年被姬昊驱逐的那些万族，龙族残部、凤族遗民、麒麟后裔，他们没死，当年他们被姬昊封进了归墟。如今封印随着人族气运衰弱，只差临门一脚。”
“而您，就是变数。十五岁法相巅峰，人族有史以来头一个。”
“您活着，人族气运就稳。”
“然后呢？”
柳婵对上那双灰白的眸子。
“然后教主他们杀不了你，却可以让你屠杀天下。”
王一言平静的看着她。
“说了这么多，全是避重就轻，说吧，想要什么？”
柳婵是白莲教圣女，现在又是白莲教的历史、教主的疯狂、归墟的秘密，她说这么多，必然是有所求。