吃过午饭，李为莹拿了两个牛皮纸包，里面装了些吴婶刚烤出来的苏式月饼，硬塞进李穗穗手里。
“带回宿舍跟舍友分着吃。”李为莹把纸包递过去。
李穗穗没推辞，接过来抱在怀里。
陆文元十分自然地伸出手，把纸包接了过去。
“我帮你拿，回学校还有一段路。”陆文元声音不大，但动作很稳。
李穗穗跟大姐告了别，和陆文元一起出了四合院的大门。
秋老虎的余威还在，胡同里穿堂风吹过来，带着点干爽的凉意。
两人并排走着，中间隔着大概半个人的距离，谁也没走得太快。
胡同口，张大妈正搬着个马扎坐在门口择韭菜。
看见他们俩出来，张大妈乐呵呵地打招呼。
“哟，穗穗回学校啊？这是处对象了？这小伙子长得可真精神，斯斯文文的，跟你挺配。”
张大妈是个热心肠，说话也没个遮拦。
李穗穗脸皮一热，平时能说会道的嘴这会儿卡壳了。
陆文元耳根子通红，推了推鼻梁上的眼镜。
他没反驳，只是冲张大妈点了点头。
“大妈，我们先走了。”陆文元温声说了一句，脚步加快了一点。
李穗穗跟在他旁边，低着头，看着地上两人被太阳拉长的影子。
影子挨得很近，但实际上他们连手都没碰到。
“张大妈就爱开玩笑，你别往心里去。”李穗穗清了清嗓子，率先打破了沉默。
陆文元偏过头看了她一眼。
“没往心里去。”他顿了顿，声音放得很轻，“大妈人挺好。”
李穗穗心跳快了两拍，赶紧转移话题。
“对了，前两天谢枫来找我对账，跟我提了一嘴你的事。”
陆文元把手里的牛皮纸包换到离李穗穗远一点的那只手，怕纸包上的油蹭到她的衣服。
“谢枫说什么了？”
“他说你在机关里干得挺好的，还说你们那个科长很看重你。过了年是不是能升副科长了？”李穗穗偏头看他。
她其实不太懂机关里的那些弯弯绕绕，但她知道副科长是个小官，铁饭碗端得更稳了。
陆文元老老实实地回答。
“副科长还不确定。科长确实提过一句，说我今年写的几份报告上面很满意。但机关里论资排辈，前面还有两个老同志。过年能不能升，还得看上面的安排。”
他回答得一板一眼，跟作报告似的。
李穗穗听着他这温吞的声音，没忍住乐了。
“你这人，怎么连吹牛都不会。谢枫那家伙，赚了十块钱能吹成一百块。你倒好，科长都夸你了，你还这么谦虚。”
陆文元也跟着笑了笑。
“谢枫那是做生意，需要活络。我在机关，写材料要严谨，不能夸大其词。”
“可不是嘛。”李穗穗撇撇嘴，“谢枫说他下个月要去羊城进一批录音机，非拉着我给他做预算。”
陆文元顺着她的话往下接。
“谢枫人机灵，吃不了大亏，就是性子急。有你帮他看着账，他心里有底。”
“我才不稀罕管他，我是看在辛苦费上。”李穗穗算盘打得精，“京城物价贵，我得多攒点钱买复习资料。”
陆文元听着她精打细算的念叨，觉得特别有生活气。
他在家里，听惯了母亲孙慧权衡利弊的交际，也看惯了姐姐陆燕攀比吃穿的做派。
只有在李穗穗这里，十块钱的辛苦费、几本复习资料，都是实实在在靠自己双手挣来的踏实。
李穗穗看着他斯文白净的侧脸。
陆文元身体不好，常年吃药，身上总带着点淡淡的草药味。
这味道很好闻，让人觉得安稳。
她知道陆文元家世好，大院子弟，父亲是高干。
就算他身体弱，在机关里当个闲职，这辈子也能衣食无忧。
陆文元走在旁边，余光一直留意着李穗穗。
他看出了她眼里的倔强和盘算。
机关里的材料不好写，有时候为了赶一份报告，他得熬大半个通宵。
老同志把繁琐的活儿全推给他，他也毫无怨言地接过来。
他以前觉得清闲点好，现在不这么想了。
他得多干活，多出成绩。
等他能自己分到一套房子，不用再看家里的脸色。
到时候，他就能把她接到自己的小天地里，谁也别想给她气受。
两个人都在心里规划着未来，谁也没有把那层窗户纸捅破。
拼命克制的情绪，像是一颗还没熟透的青苹果，咬一口，酸涩得让人发慌，回味起来却又带着点甜。
这条胡同显得特别长，又特别短。
偶尔有骑着自行车的路人打铃铛经过。
陆文元就会十分自然地往外侧走半步，把李穗穗挡在里侧。
没有牵手，没有甜言蜜语。
只有这种不动声色的护着，和小心翼翼的靠近。
路过一个卖糖葫芦的自行车摊，陆文元停下脚步。
“大爷，拿两串糖葫芦。”陆文元掏出零钱递过去。
大爷熟练地拔下两串红彤彤的山楂糖葫芦，外面裹着的糖稀在太阳底下直反光。
陆文元接过糖葫芦，递给李穗穗一串。
“刚才中午吃饭，我看你没怎么吃甜的。”
李穗穗接过来，咬了一口。
外面的糖皮很脆，很甜，里面的山楂却酸得倒牙。
这味道顺着舌尖一直蔓延到胃里，酸酸甜甜的，全是不敢说出口的喜欢。
“好吃吗？”陆文元问。
“挺甜的。”李穗穗点头。
陆文元也咬了一口自己手里的糖葫芦。
他其实不爱吃甜食，更吃不了酸的，但因为是跟她一起吃，就觉得味道还不赖。
“穗穗。”陆文元突然开口。
“嗯？”李穗穗腮帮子鼓鼓的，转头看他。
“你这学期的外语课，要是还有不懂的，周末可以来找我。我大学时候外语成绩还可以。”陆文元说得很慢，字斟句酌，生怕她拒绝。
李穗穗捏着竹签的手紧了紧。
她抬起头，眼睛亮晶晶的。
“好啊。不过我可不白让你教。等谢枫把下个月的账结了，我请你吃爆肚。”
陆文元嘴角弯了起来，眉眼间全是温和的笑意。
“好。我等着。”
到了京大门口，路上的学生多了起来。
陆文元把手里的牛皮纸包递还给李穗穗。
“进去吧，好好看书。别总熬夜背单词，对眼睛不好。”陆文元嘱咐了一句。
李穗穗抱着纸包，往后退了两步。
“知道了。你回去也慢点，药记得按时吃。”
陆文元点头答应。
他站在校门口的梧桐树下，看着李穗穗转身走进大门。
她背影透着一股朝气，马尾辫在脑后一晃一晃的。
一直等到那个背影彻底看不见了，陆文元才转身往回走。