谨身殿内，香烟袅袅。
王狗儿猫着腰，碎步走进大殿，恭敬跪倒。
“启禀皇爷，大理寺那边传回消息了。”
王狗儿的声音压得很低，小心翼翼道，“郭年……已经被无罪释放了。”
听到这个消息。
朱元璋端着茶杯的手，连丝停顿都没有。
他只是轻轻吹了吹浮在茶面上的茶叶，仿佛听到一件无关紧要的小事。
“哦？”
朱元璋抿了一口茶。
语气平淡得听不出任何情绪。
“那詹徽呢？他打开了咱给他的锦囊吗？”
王狗儿咽了口唾沫，如实禀报：“回皇爷。詹天官在公堂上正欲审问郭年时，突然……突发恶疾，倒地抽搐不止，直接昏死了过去。”
“周祯大人见主审官昏死，且郭大人又发了毒誓，实在找不到散布流言的证据。”
“于是，便以‘证据不足’为由，当庭释放了郭年。”
朱元璋冷笑了一声。
“突发恶疾？”
“这恶疾发作得，倒是真是时候啊。”
“主审官晕了一个，周祯不择日再审，反倒直接把人给放了！”
“这顺水人情做得好啊——！”
朱元璋自然不相信詹徽是真的中风了。
詹徽这老狐狸，分明是看了那个锦囊里的纸条，装病的！
他宁可在公堂上装死、丢尽脸面，也不肯去背这口能掀翻大明朝堂的黑锅！
而周祯呢，也是借坡下驴，强行将这事儿定性了。
他们这么一搞，郭年无罪释放。
等于是在法理上，间接地承认了郭年并没有造谣！
那也就意味着，关于“废除军户制”的那个赌约，是实打实存在的真事！
但，朱元璋并没有半点暴怒的架势。
因为他在让王狗儿送锦囊时，心里其实就已经有了这个预设的结果。
这本就是一场不抱希望的试探罢了。
在朱标顶撞他的那一刻，他这个父皇就已经输了！
“罢了。”
朱元璋摆了摆手，眼中闪过一丝冷酷。
“王狗儿，传咱的口谕。”
“吏部尚书詹徽，既然身体抱恙，那就罚其停俸一年，以儆效尤！”
“呃？”
王狗儿愣住了。
身体有恙，所以罚俸一年？
这其中的关联，未免也太牵强附会了吧？
但王狗儿是个聪明人，他立马明白皇爷这是在借题发挥，是在敲打詹徽。
你那点装死的小把戏，朕心里门儿清！这次只是罚俸，下次若再敢耍滑头，要的就不是银子，而是你的脑袋了！
“奴遵旨。”王狗儿叩首领命。
“还有。”朱元璋淡淡道：“你去东宫，把太子给咱叫来。”
“是！”王狗儿退了出去。
大殿内再次安静下来。
朱元璋起身走到那幅巨大的大明疆域图前。
他的目光越过繁华的江南，落在了遥远而苦寒的大漠，似乎在期待这里的某人。
“郭年……”
朱元璋喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑。
“最终，还是你赢了。”
“你挟持民意，逼得咱这大明皇帝，不得不吞下这颗苦果！”
“你这手段，真是让咱都觉得害怕啊！”
朱元璋攥紧了拳头：
“既然你这把刀如此锋利，但却又如此不听话。”
“那咱这金陵城，这大明中枢朝堂……”
“恐怕是难容你了！”
……
不多时。
朱标步履轻快地走进了谨身殿。
他的脸上洋溢着掩饰不住的喜悦和轻松。
在来之前，他已经从王狗儿那里得知了郭年被无罪释放的消息。
悬在他心头好几天的大石头，总算是落了地。
“儿臣，参见父皇！”
朱标冲着朱元璋的背影，恭恭敬敬地行了一个大礼。
语气中甚至带着几分难得的轻快。
朱元璋转过身。
看着满面红光的朱标，冷冷哼了一声。
“怎么？知道那小子被放出来了，你就这么高兴？”
朱元璋目光极具压迫感地盯着朱标：“前些日子，跟咱拍桌子、瞪眼睛，甚至威胁咱的那股子狠劲儿呢？怎么现在不见了？”
听到父皇提起那天的事。
朱标脸上的笑容收敛，眼中闪过一丝愧疚。
他跪倒在地，深深地叩首。
“父皇息怒。儿臣那日……是急火攻心，失了为人子、为人臣的本分。儿臣知罪，请父皇责罚！”
“责罚？”
出乎朱标的意料，朱元璋不仅没发火，反而伸手将他扶了起来。
朱元璋看着眼前这个比自己高出半个头的儿子，饱经风霜的脸上露出一抹复杂的笑容。
有无奈，有感慨，但更多的是……怀慰。
“用不着道歉。”
朱元璋拍了拍朱标的肩膀。
“你那天的表现，很好！非常好！咱满意的很。”
“咱最怕的就是你太软，怕你以后镇不住朝堂。可那天你站在咱面前，强硬得一步不退！”
“那股子气势，才有几分真正皇帝的架势！”
朱元璋目光灼灼地看着朱标，“这皇帝的宝座，不能只靠仁德，你得比虎狼还要狠，比寒冰还要冷！你有了这份决绝，等咱百年之后，这江山交给你，咱也就放心了。”
“父皇……”
朱标听着这番仿佛托孤般的话语，鼻尖一酸，心中涌起强烈的感动。
原来，父皇并没有怪他。
父皇所做的一切，哪怕是扮作最冷酷的暴君，也全都是为了给他铺平未来的帝王之路！
“好了，不说这些了。”
朱元璋收敛了情绪，转身走回龙椅，语气恢复了公事公办的严肃。
“标儿，咱叫你来，是有件大事要交给你办。”
朱元璋从桌上拿起一份空白的圣旨，递给朱标：“既然咱跟郭年那小子的赌约，已经闹得天下皆知了。”
“那咱这个当皇帝的，自然不能食言而肥，让天下百姓戳咱的脊梁骨。”
“军户制，咱同意改了！”
“父皇圣明！”
朱标激动得双手抱拳，这简直是天大的喜讯！
“不过！”
朱元璋话锋一转，冷冷地说道，“提意见，谁都会！上嘴唇一碰下嘴唇，大道理一套一套的！但要把这天大的摊子落到实处，那可是牵一发而动全身的麻烦事！”
“这改革军户制的具体细则、如何清丈全国军田、募兵的银饷从哪里出……”
“这些繁杂的事情，咱全都交给你去统筹！”
“你去联系兵部、户部，还有五军都督府的那些老家伙们。给咱拿出一个切实可行的章程来！”