“不不不，刘老，您误会了！”
钱老板吓得连忙摇头，急切辩解：“我绝对没有这个意思，我实在是走投无路，无人哭说，只是想在您这里诉诉苦，诉诉苦罢了。”
“那你想怎么样？”
老刘头身子微微前倾，目光紧紧盯着钱老板。
他今日就是要在这里，把钱老板的傲气，自尊彻底给打压下去，免得到了郡主面前，这人还摆着老前辈的款，处处不尊郡主命令，让郡主费神弹压。
钱老板却想偏了，他暗自思忖：人都说阎王好见，小鬼难缠。上次就是这个老头拦着，不让他见郡主，还把他给打了出去，摔了赔罪的礼品，导致他在安平关处处受限。
这次又是他出面，不仅拦着，还絮絮叨叨地问这问那，按理来说，他来求见郡主，要问也该是郡主来问才对。
难道……
这老刘头想要好处？
‘莫非，上次是因为我没给好处，他才故意没禀报给郡主，自作主张把我给赶出去了？’
钱老板越想越觉得合理，心里顿时有了主意。
他在身上摸了摸，除了干瘪的荷包，只有一枚玉佩。
他如今家徒四壁，手头这一点银子，是全家的饭钱，他咬了咬牙，摘下那块唯一的玉佩，轻轻放到桌上，小心翼翼地推到老刘头面前：
“刘老，还请您老人家高抬贵手，把我引荐给郡主。这块玉佩是我家传之物。也许您见多了好东西，未必瞧得上，但这是我能拿出来，最好、最有诚意的物件了，还望您老别嫌弃。”
老刘头撇了一眼桌上的玉佩，玉质温润，雕工精细，一看便知，是上等的好玉。
“好东西。”
话虽这样说，老刘头却把玉又退了回去，沉着脸斥责：
“你这是在打我的脸，更是在打我们郡主的脸！怎么？你觉得，我们郡主养不起我一个糟老头子，还要靠向你索贿过日子？”
钱老板见自己拿出家传的玉佩，都撬不开老刘头的嘴，心里越发忐忑，见老刘头生气，他连忙起身道歉：
“刘老息怒，刘老息怒，我不是这个意思。我真就是走投无路了，只求郡主高抬贵手，给我一条活路啊！”
老刘头重重哼了一声，满面严肃：
“你这话怎么说的？你如今的困境，并非我们郡主造成，是你贪心不足，自食恶果，这是其一。”
“其二，你以为，是个阿猫阿狗的，随随便便就能求见我们郡主吗？我今日问你这些，不过受问清楚你的来意，好给郡主回话。”
“你可好，拿这东西来打我的脸，打我们郡主的脸！”
钱老板心里发慌，眼眶都红了，只差没哭出来——这也不行，那也不行，那他到底怎么做，才能见到郡主？
他脑子飞速运转，手比脑子快，给了自己一耳光，嘴也比脑子快一步开口：
“刘老说的是，当初是我鬼迷了心窍，才害了郡主，幸好郡主福大命大，被王爷救下，不然，我真是难辞其咎。我这次来，最主要目的是想跟郡主赔罪，弥补我的过错。”
他不敢再提“给条活路”的话，不然被这老刘头揪住话头不放，又没完没了地盘问，说不定今日又见不到郡主，他耽搁不起了。
老刘头目光锐利地打量着他：“钱老板再三说要赔罪，可我倒是想问一句——有谁赔罪，是空着手登门的吗？你这诚意，在哪里？”
钱老板被问得一噎，他总不能说怕被再扔了礼品，白花了银子，他可赔不起了。
可这话不能说，他陪着笑，连辩解都不敢，只赔罪认错：“是我的疏忽，是我的疏忽。走得太急，忘了准备赔罪的礼品，我这就去准备，这就去。”
说是这样说，他的脚步却丝毫未动，他才进了侯府大门要是出去了，进不来，这不是白来了一趟？
他可不敢冒这个险。
老刘头一眼就看透了他的小心思，没好气地哼了一声：“罢了，看在你可怜的份儿上，我去帮你给郡主传个话，你就在等着吧。”
“多谢刘老，多谢刘老。”
钱老板喜出望外，连忙上前，小心翼翼地搀扶着老刘头，恭恭敬敬地把他送出门房，看着老刘头的身影消失在回廊尽头，这才折返回屋，忐忑不安地在屋子里等。
他不敢坐，心里又急又慌，便又开始像先前那般，在屋子里拉磨似的转圈。
脚步声在宽敞的门房里回荡，渐渐有些急促。
转了几圈，他忽然瞥见桌上的玉佩，连忙小心翼翼地把玉佩收起来，贴身放好。
这真是他们钱家祖传的玉佩，要是丢了，他无论赚多少银子，老祖宗都饶不了他。
皓月轩内。
春日透过雕花窗棂，洒下细碎的金光，落在叶蓁身上，给她添了几分温润。
瞧见老刘头去而复返，她捻着绣花针，头也不抬地问：“你这腿脚不方便的，着人传个话就是，怎么还要你亲自跑一趟？”
老刘头弯着腰恭敬回话：“郡主，钱老板来了。”
叶蓁笑起来：“瞧瞧，这人呐，就是不经念叨，方才还说了不来，这就来了。”
她放下绣活，深了个懒腰，道：“既然来了，那就见见。”
刘倩茹跟着她回寝室，捧来一套崭新的衣裙：“师傅，这套衣裳是新做的，静安候夫人特意吩咐针线房，用的是谢家库房里御赐的衣料。针线上人也用得最好的，见客就穿这套吧？”
叶蓁看了一眼衣裙，虽是御赐之物，可料子并不是花里胡哨的华贵，反而透着低调的奢华。
针线房做得也用心，整套衣服，华贵中透着雅致。
她点了点头，又想起两个孩子来：“把舒舒跟满满叫回来，跟我一起过去。如今身份不一样了，有些事情，他们跟着耳濡目染地学学。”
自从来到安平关，满满跟舒舒就结交了不少好友。
之前，叶蓁要带着她们去鲁国，俩孩子嘴上没说什么，可心里对小伙伴极为不舍，现在不走了，除了晚上睡觉，他们几乎天天黏在专属的演武场上，跟着小伙伴们读书识字，习武玩耍，疯得乐不思蜀。