他把银子推回去，摇摇头：“客官，不是我不帮忙，是我真不知道。双木先生从来不露面，我们进货也是通过中间人。您就是打死我，我也说不出个所以然来。”
领头的汉子脸色有些不好看。
旁边那个矮胖的忍不住了，声音提高了些：“你这人怎么这么不识抬举？我们好声好气地跟你说话，你还推三阻四的！”
周掌柜也不恼，笑眯眯地说：“客官息怒。不是我不识抬举，是实在无能为力。您要买书，我欢迎；您要打听人，我帮不上忙。要不您去别家问问？”
矮胖的还想发火，被领头的拉住。
三人对视一眼，都有些无奈。
他们这次出来，是奉了皇命，暗中查访双木先生的下落。
皇上看了《白蛇传》和《倩女幽魂》，对这位双木先生很是好奇，想了解一下这位先生。
但又不能大张旗鼓，不能暴露他们的身份。
要不是让那些大臣知道皇上沉迷这民间话本，还不定会怎么说呢。
所以派他们几个便衣出京，一路打听。
他们走了好几个地方，从京城到南昌府，从南昌府到袁州府，好不容易找到徽县，找到新华书肆，结果这掌柜的油盐不进，死活不肯说。
领头的汉子想了想，从怀里掏出一份文书，递给周掌柜：“掌柜的，您看看这个。”
周掌柜接过来一看，是南昌府衙开具的一份身份证明，上面写着几个人是府衙的差役，奉命出外公干。
周掌柜脸色微微一变，态度立刻恭敬了几分。
“原来是几位差爷。刚才多有得罪，您别见怪。”周掌柜把文书递回去，拱了拱手。
那汉子把文书收好，压低声音：“掌柜的，我们这次来，不是公事。是帮朋友打听一下双木先生，因为我那位朋友很喜欢他写的话本，想见见。您要是知道，就告诉我们。我们不会让您白帮忙的。你把我们当普通客人就行。”
周掌柜心里松了口气。
不是公事就好。
他还以为是林相公惹了什么麻烦，官府找上门了呢。
既然是私事，那就好办了。
他脸上重新堆起笑容，声音却比刚才高了几分：“几位公子，您要买什么书？咱们店里有最新的话本，要不要看看？”
那汉子一愣：“掌柜的，我们不买书。我们是想打听……”
周掌柜打断他，声音更大了：“不买书？不买书您来干嘛？我们这是书肆，卖书的，不是大厅人的。您要找双木先生，去别处找。走走走，别耽误我们做生意。”
他说着，从柜台后头走出来，挥着手往外赶人。
店里的几个伙计听见动静，也围过来，把三人往外推。
那汉子没想到这掌柜的翻脸比翻书还快，一脸懵逼地被推到门口。
瘦高个挣扎着想说什么，却被矮胖拉着往外走。
三人被推出了书肆，站在门口，你看着我，我看着你，一脸问号。
“这人……怎么这样？”矮胖的嘟囔道。
瘦高个脸色铁青：“不识抬举！要不是怕暴露身份，我非得......”
“行了。”领头的打断他，“别说了。咱们再想办法。”
三人站在书肆门口，进退两难。
进也进不去，打听也打听不到。
街上人来人往，有人好奇地看他们几眼，又匆匆走过。
那汉子叹了口气，低声道：“先找个客栈住下，再想办法。”
三人转身走了。
走了几步，瘦高个回头看了一眼书肆的招牌，咬了咬牙，没说什么。
周掌柜把几人赶走之后，转身回到柜台后头，心里还在琢磨。
这几个人，虽然拿着府衙的差役证明，但不像是普通的差役。
普通差役哪有那么好的气度？
说话也不像。
尤其是那个领头的，说话不卑不亢，做事有分寸，一看就是见过大场面的。
还有那个瘦高个，眼神精明，像是常在官场行走的。
那个矮胖的，虽然脾气急了点，但身上也有股子不一般的气质。
他想了想，觉得这事还是得跟王夫子说一声。
他让伙计看着柜台，自己往后院走去。
不过他也不怕，府衙的衙役怎么了？
说到底不过是贱籍而已，就算当了差役，手里有点权利，他也不怕。
后院还坐着一位王夫子呢，人家可是秀才公。
更何况，真正的东家林相公，那可是连中三元的案首，如今也是秀才公了。
而且听说他南昌府也很有面子，就连圣上都知道他，学政大人和知府大人都和他关系不错。
后院，王夫子正坐在老槐树下看书。
听见脚步声，他抬起头，问：“怎么了？”
周掌柜把刚才的事说了一遍，又压低声音道：“王夫子，那几个人，不像是普通的差役。我怕他们来者不善。”
王夫子放下书，捋了捋胡子，沉吟了一下：“他们打听双木先生？”
周掌柜点头：“是。说是帮朋友打听，仰慕双木先生的才学。还拿了南昌府衙的差役证明。”
王夫子想了想，问：“他们态度如何？”
周掌柜道：“开始挺客气，后来被我赶走，也没发火。尤其是那个领头的，很有分寸。”
王夫子点点头，道：“行，我知道了。下次他们再来，你直接让他们来找我。”
周掌柜应了一声，回了前头。
王夫子坐在老槐树下，看着院子里的那棵老槐树，心里琢磨着。
这段时间，来打听双木先生的人不少，都被他挡了回去。
可这次来的人，透着古怪。
府衙的差役，什么时候对双木先生这么感兴趣了？
还大老远从南昌府跑来？
......
又颠簸了些日子，林砚秋终于到了徽县。
马车在院门口停下，他跳下车，活动了一下僵硬的胳膊腿。
老王也下了车，揉着腰，龇牙咧嘴地说：“林公子，还是坐您那辆改过的车舒服。这破车，差点没把小的震散架。”