来汇报的工作人员全程直视任安平，没有分给陈韶一点视线，并且汇报完毕就立刻离开了。
任安平往外看了一眼，低头准备和陈韶说什么，却不由哑然了。
“……给，擦擦吧。”
陈韶表情略有些僵硬地接过纸巾，捂住谢静姝流泪不止的眼睛。
“你们对这个怪谈有了解吗？”他匆匆续上话题。
任安平便也贴心地别开视线，盯着旁边，仿佛在沉思。
“关于【盒子】或者【烦恼】的怪谈，倒也不算少，但和你描述的完全一致的，我暂时想不起来，或许是一个新生的怪谈。”
“但无论是否是盒子本身有问题，再经受怪谈污染后，它都已经变成了怪谈的一部分。”任安平平静道，“如果它能完全实体化，倒还是件好事。”
按照杜州市那边的消息，显然只要是把“情绪”投入到盒子里的人，不管主动与否，都会在主要受害者死亡后30天集体死亡，且死因和负面情绪直接相关。
“你们没有检查出来她们的灵魂是否还在吗？”
任安平愣了一下，随即无奈摇头。
“或许你对‘灵魂’是什么有些误解……”
陈韶敏感抬头。
他第一次接触到灵魂和怪谈的探究，还是在知识迷宫，那个医生的研究笔记上。
当时对方声称灵魂是人类独具的特性，怪谈并不具备；后来任安平介绍的博然医院研究项目里也有针对人类灵魂的。
另一个关于灵魂的认知，就是在海底世界，人鱼们没有灵魂，因此渴求人类的灵魂。当时自己还因为灵魂过于“闪耀”被人鱼安妮死死盯上了。
不过，那只是单一怪谈内部的认知，并不能作为广泛的概念来使用。
“首先，我必须告诉你，灵魂是一个伪概念。”
任安平微微坐直了身体。
“它在人类早期哲学研究中被提出，后来逐渐发展成为各类创作中的常客，在不同时期、不同国家文学创作中，都扮演了不同的角色。
“有人认为灵魂即生命，有人认为灵魂超脱于躯壳，也有人认为不存在永恒的灵魂、世间万物都在不断消逝补充，还有人觉得灵魂只是人类理性和兽性的体现。
“你看，单纯流派就有这么多，更别提涉及到灵魂的二次创作，更是不胜枚举。所以灵魂从来没有统一的概念，它可以是生命、认知、理性、激情……可以是任何人类具有的事物。
“但它并不真实存在。”
这段话着实有些抽象，但陈韶大致能听明白任安平的意思，也抓住了问题的关键：
“所以你们没有办法检测人的灵魂是否存在、又是否还属于人类？那博然医院的研究是怎么回事？”
任安平点点头。
“我们内部的研究一般将你以为的‘灵魂’称为人的认知主体，它会受到肉体和精神层面的影响而发生变化，但最主要影响认知主体的还是‘定义’。
“这也是为什么我们在很多怪谈中强调‘身份’的重要性。在这个越来越滑向唯心的世界，它定义了认知主体的基本属性。而一旦物理或精神上对‘身份’做出了偏移，它对你的‘定义’就会迅速减弱。而在这上面，单纯的意志坚定，是很难发挥关键作用的。
“回到你刚刚说的话题：那个女孩子的视角里，有从盒子里向外看的画面，那就说明她认知主体的一部分已经被转移到了盒子里。从这个角度来说，你可以说她的灵魂被分裂了，但我们没有检测的手段，你能明白吗？”
陈韶明白了。
人类能检测出来的只有实际存在的东西，通过质量、电磁波等数据来发现问题。但个体的认知没有任何标定的参考量，他们只能通过观察和分析来确定。
但是，任安平用的词很有意思。
就好像这个世界不是由物质决定的，也不是由意识决定的，而是由某种更庞大的、按照一定规律运行的系统来决定的。
仿佛世界是台巨大的电脑，他们都在显示屏上，一切行为都由后台的代码操控……
“咚咚。”
陈韶从沉思中惊醒。
任安平收回敲桌子的手指，冲着他轻轻摇头。
“真抱歉，人老了就是容易说多，这些东西没必要深想下去，都是理论研究所那边的活儿。咱们啊，负责见招拆招就好。”
“理论研究所？”陈韶下意识追问道。
他对特事局内部的架构不算不太了解，更是从来没听过这个称呼。
听起来是很容易出疯狂科学家的地方。
任安平抬眼看他，只轻飘飘一眼，就自然地收敛回去。
“时间这么晚了，不回家休息吗？”他笑道，“至于这些零零碎碎的东西，之后我们有空可以多说。我们行动处的姑娘小伙，可听不来这些，每次都有好些听不懂喊头疼的。到时候你去了，看他们还要不要自己的脸，恐怕羞得很呢。”
窗外确实快黑透了，一轮弦月挂在夜空里，像是挂累了，低低地垂下来，又像是在看地面上匆匆忙忙的人。
陈韶还有很多疑惑，比如自称曾属于特事局的季云鹰是什么人、博然医院研究的灵魂是什么鬼东西、特事局内部到底长什么样子、特事局又到底是怎么看待这个世界的……
但天恩洞和白日报社的经历告诉他，很多事情不必深究。
所以他点了点头算作告别，出门的时候就看见警卫脚边又多了个保温盒。
“程阿姨送过来的。”王警卫看了看办公室里面，低声说，“说是你好久没来了，不知道是不是吃烦了她的手艺，让我务必交给你。”
说完，他重新挺直了身体，又威风凛凛地站起了岗。
陈韶心说他这个点早吃过了，还吃得挺饱的，就是不知道美食城那么多员工餐进他肚子里到底起到了什么作用。
但他没有拒绝，拎起保温盒回家，顺手放进储物间保鲜——妈妈不是每顿都能带饭回家，她也不是很喜欢做饭的。