克劳斯走过来，蹲在骨架另一侧看了几秒，瞳孔熄灭，齿轮停转，胸腔内部的核心位置确实是空的，像是被从内部抽走了什么关键的东西。金属骨架只剩一副外壳。
克劳斯直起身，脸上的表情沉了下去。
一个四阶超凡者死在了这里，不管大飞升者之前做了什么，他是飞升会派来的代表，是这次联合行动的核心成员之一。
飞升会那边收到消息之后会怎么反应，后续还要不要合作，这些问题全部堆到了眼前。
"壁上之人动的手？"克劳斯的声音带着几分凝重。
陆渊点了一下头。
克劳斯沉默了几秒，没有再说话。
震惊过后，各自去确认自己负责的部分，亚瑟快步走到大圆环旁边，手指按住凹槽边缘的铭文，沿着纹路的走向划了一段。
铭文恢复了暗淡的金色脉动，和他们刚进塔时的状态一样。
"头颅状态正常。铭文回路完整，无残留污染。"亚瑟说完这句之后，目光扫到了骷髅头的左眼眶，脚步停了一下。"种子不在了。"
左眼眶干干净净，之前扎在里面的那颗黑色幼苗连根带须消失了，铭文槽底部只剩下极浅的一圈灰色印痕。
克劳斯转向陆渊。
陆渊从怀里掏出了一样东西，掌心里的黑色小树苗已经彻底枯萎，芽头耷拉着，表面覆盖着一层干裂的灰色。
原本令人窒息的暗色气息荡然无存，拿在手里就像一截烧焦的枯枝。
"壁上之人苏醒之后将种子从残骸上剥离了，弹出来的时候已经是这个状态。"
克劳斯接过去看了一眼，入手很轻，干燥粗糙，没有感受到任何超凡波动。他把枯萎的种子收进了随身的皮囊里。"先带着。回去之后交给专人检测。"
陆渊没有反对，种子被自己抽干了，虽然还没彻底挂掉，但短时间内掀不起什么风浪。交给克劳斯先拿着也无妨。
院长走到小圆环旁边蹲下来，检查了一遍他之前激活的铭文。幽蓝色的光还在铭文槽里微微脉动，强度已经回到了正常水平。
伯爵没有上来，侍从替他上来看了一眼，确认安全后沿着楼梯回去了。
众人沿着螺旋楼梯往下撤。
大飞升者的金属骨架还在塔顶，一个四阶超凡者死在了博学塔主塔的塔顶，这件事不管从哪个角度看都需要慎重处理。
克劳斯安排亚瑟的人封锁了塔顶区域，在确认骨架内部不存在残留的寄生痕迹之前，不许任何人靠近。
陆渊走在队伍中间，克劳斯在他前面半步远的位置，没有回头，但步子比平时慢了一些，照顾着陆渊的状态。
楼梯两侧的铭文在视野里一段一段地掠过去，暗金色的脉动恢复了正常，壁上之人解封后，整座主塔的氛围和之前进来时已经完全不一样了。
主塔底层。
格洛克在门口等着。
他看到众人从楼梯口出来的那一刻，脸上绷了很久的神色才放松下来，目光在人群里快速扫了一遍，数了数人头，确认陆渊和克劳斯都在，手从通讯水晶上放了下来。
"格洛克。"克劳斯走到门口，声音恢复了平时的沉稳。"汇报。"
格洛克站直了。
"雷克那边联系上了。他去找了护卫者，但护卫者在半路上碰到了人，对方告诉他已经在处理了，护卫者就折回去了。"
克劳斯的脚步顿了一下。
"什么人？"
"不清楚。雷克也没看到，是护卫者自己说的...'有人已经去处理了，不必担心。'"
克劳斯没有追问，但他的目光微微沉了一下，能在半路上拦住护卫者并且让他折返的人，整个青铜城里他想不出来有谁。
处理的人在哪？克劳斯把这个疑问压了下去。
"还有。"格洛克继续说。"我在外面看到了博学塔上空的异常。知识之海的通道在往下灌，量很大。后来还有一道银白色的光柱从塔顶冲上去，穿透了云层。"
陆渊在旁边听着，面色没有变化。
亚瑟从队伍后面走上来，接了一句。"壁上之人恢复对残骸的支配权时，和捕捞通道产生了连锁共振。知识之海的通道本身就架设在博学塔上方，壁上之人的力场变化直接牵动了通道的流量。"
他说这话的时候很自然，他负责捕捞通道的建设和维护，这个领域里他的话就是权威。
格洛克点了点头，没有质疑。
克劳斯的目光在亚瑟脸上停了一瞬，然后移开了。
陆渊注意到了那个眼神。克劳斯在判断亚瑟这句话的可信度，但他没有当面拆穿，也没有追问。
众人从主塔门口走出来，穿过连廊，到了博学塔的外围区域。夜风从铜壁之间的缝隙里灌进来，带着金属和泥土混合的冷涩气味。
就在这个时候，远处传来了声音。
齿轮咬合，关节转动，金属踩在石面上的沉闷节拍，那声音不止一个来源，是一整队的脚步，整齐而密集，从博学塔外围的街道方向逼过来。
克劳斯的手瞬间按上了腰间，侍从的剑已经拔了半寸。阿德里安的目光射向了声音传来的方向，笑意从脸上消失了。
领头的身影从街角转了出来。
全身机械改造，银灰色的金属面板覆盖着躯干和四肢，关节处的咬合结构精密而紧凑，行走时带着特有的机械回响，两条完整的手臂垂在身体两侧，双手十指齐全。
是四阶气息。
他身后跟着数十个穿着黑袍的身影。黑袍之下隐约能看到金属结构的轮廓，行走时步幅完全一致，发出整齐划一的机械声。
但陆渊盯着的是领头那个人。
那具身体的气息太熟悉了。银灰色瞳孔的质感，金属胸腔传出的声音共鸣频率，甚至连行走时微微前倾的姿态，全部和塔顶那具已经变成空壳的金属骨架一模一样。
陆渊愣了一下。
灰白文字在视野边缘跳了出来。
【检测目标：大飞升者（飞升会）（理智磨损）】
【运用了奇思妙想的手段将意志进行转移，但似乎会有一定程度的磨损。】
"看着我干嘛？"
他开口了。声音从金属胸腔内部传出，带着熟悉的回响。
"很意外吗？"
在场所有人都愣了一瞬。克劳斯的手还按在腰间，侍从的剑没有回鞘。
"你没死？"克劳斯的声音很平，但问出来的速度比平时快了半拍。
大飞升者笑了笑，银灰色的瞳孔在月光下泛着冷光。
"当然没死。你觉得我为什么如此莽撞地去抓那枚种子？"
他的语气很轻松，停了一瞬，银灰色的瞳孔扫过在场的每一个人。
"因为我们飞升会已经做好了新的技术突破。理论上来说，只要达到像我这种四阶的程度，都能拥有近乎无限的寿命。"
这句话落下去之后，空气安静了一小段，陆渊看着面前这具全新的金属身躯，灰白文字的检测结果还挂在视野边缘。
意志转移，但仅仅是磨损？飞升会能做到这种程度？！尽管有代价，但这未免也太小了吧？
大飞升者的话锋一转，带上了几分玩味。
"所以，欢迎各位可以尝试加入我们。"
没有人接话。克劳斯的表情没有变化，阿德里安沉默着，亚瑟的目光从大飞升者身上移到了他身后那些黑袍机械造物上，慢慢扫了一遍。
大飞升者也没指望谁接。
"对了。"大飞升者像是忽然想起来什么。"我那具旧身体在哪？"
克劳斯盯着他看了一秒。"塔顶。已经封锁了。"
"麻烦了。"大飞升者笑了笑，语气里听不出任何对自己"死亡"的在意。"那具壳子我会带走的，不用费心。"
"现在，我们前往深渊。"
铜柱还在加速冒出，地下的问题一刻都没有停过。博学塔的事告一段落，真正的麻烦在下面。
克劳斯看了大飞升者两秒，收回了按在腰间的手。
队伍开始重新整合，大飞升者的黑袍机械造物散开到外围，替换了之前的警戒位。格洛克在和雷克通讯，确认管网层入口的情况。亚瑟安排院长留守博学塔善后。
陆渊站在连廊的角落，背靠着铜壁，趁着间隙从内袋里取出了理智药剂。
瓶子里的液体泛着淡蓝色的微光。他拧开瓶盖，仰头喝了一口。药效入体，脑海边缘那层持续的嗡鸣减弱了一些。
【理智：+8...46/140】
就在他收起药瓶的时候，一道影子从侧面靠了过来。
大飞升者不知道什么时候走到了他这边，周围没有其他人，最近的格洛克在十步开外和雷克说话，背对着这个方向。
大飞升者看着陆渊。银灰色的瞳孔在他脸上扫了扫，全新的金属脸上做不出太丰富的表情，但那两颗瞳孔里的玩味和之前那具身体里看到的一模一样。
"不错的手段。"
他的声音压得很低，只有两个人能听到。
陆渊拧上瓶盖，把药瓶塞回腰包里。他看了大飞升者一眼，没有接话，转身走回了队伍中间。
大飞升者站在原地，看着陆渊的背影，银灰色瞳孔里的光微微闪烁着，像是发现了什么有趣的东西，然后他也转过身，朝自己的机械造物队伍走了回去。
既然大飞升者没事，博学塔的事情就暂时搁置，种子已经到手，骷髅头恢复正常，现在该面对的是一直悬在所有人头顶的那件事，下潜。