农官率先起身出题，直指江南最大乱象：“江南西道滨湖千里，圩田无数。”
“百年以来，世家豪族私围湖田、私占荒滩、不报官府、不入册籍。”
“州县官吏多受请托，视而不查、瞒而不报。”
“致良田千万归于私门，贫民无地流离依附。”
“问：若尔赴任州县，如何查实隐田、规整圩田、安抚流民、杜绝豪强私围私占？”
“不可空言仁义，需讲步骤、讲手段、讲实操。”
农科班列中一名俊秀率先出列。
此人身形精瘦，面皮微黑，穿一身洗得发白的褐布短衫。
他朝薛居正二人拱手一礼：“回大人。在下饶州李达康。”
“学生以为，江南圩田之弊，病根有三：一在田册老旧、多年不核；二在湖滩新淤，大族私自围占不入官籍；三在吏绅勾连，上下包庇。”
观礼人群中一阵骚动。
几个挑担卖鱼的渔夫挤在渡口栅栏外伸长了脖子，一个老渔夫咂舌道：“这人好猛，上来就揭大族的底。”
旁边一个扛货的后生接话：“怕什么？如今是大唐的新天下。”
“陛下天兵在手，天命在身，东晋时王与马共天下的局面不会再有了。”
一个茶肆掌柜望着滕王阁上那面猎猎作响的唐旗，感叹道：“以往哪个朝廷不是护着世家的？如今不一样了，不一样了。”
李达康充耳不闻，继续说道：“若臣治县，分四步。”
“第一，先查临水旧圩、近湖新田，凡十年内新生圩田、私筑堤埂，尽数登记造册，核对旧图。”
“第二，清查大户田亩与祖辈旧册对照，亩数暴增、无官府批文者，定为私占隐田。”
“第三，安抚佃户、问询底层，佃户所耕之田、所缴租课，与官册不符者，必有隐匿。”
“第四，流民、无地农户集中安置，以荒田、无主田先行安顿，使贫民心向公朝，不被大族裹挟。”
“不治大户无以清田，不清田无以安民。”
李炎从临栏的座位上站起身来。
这一下起身太突然，身旁的罗五吓了一跳，皇甫遇也下意识起身。
李炎没有看他们，他的目光落在楼下那个褐布短衫的年轻人身上，心中不仅有激赏，还有恍惚。
李达康，这个名字竟与前世那位达康书记重合了。
这位饶州学子站在整个江南西道士绅大族面前，当面把他们的遮羞布一块一块扯下来，这份胆魄，这份见识，正是新大唐需要的骨头。
他压下心头感慨，朗声点评：“务实，知弊，懂民。”
“农科取士，不求文章，但求能清一方田土、活一方生民。可录。”
顶层席间，周宗面色铁青，端茶的手停在半空。
胡氏族长与熊氏族长对视一眼，眼中皆有掩饰不住的寒意。
他们听得明白，这些农科俊秀所说的四策，就是将来扒他们私田、查他们隐匿的利刃。
但皇帝陛下亲自开口可录，他们任何龌龊心思都只得收起。
薛居正接过话头，持笏补充道：“李达康所言四步，环环相扣。”
“先查旧册，再核新田，而后取信佃户，最后安置流民。”
“这是清田安民的正途。然本官需提醒一句：清查圩田，既要清弊，也要安民。”
“大族私占必须追缴，佃户的生计也不能断。”
“诸君日后赴任，当谨记此条。”
随后又有数名农科俊秀起身作答，有人主张以测绘之法绘制新田图。”
“有人建议设立圩田司统一管辖湖滩新垦地，有人提出按水系数目分等定税。”
“农官一一点评，或赞其务实，或指其疏漏，或命其补充细节。”
“待到农科策问结束，顶层几名世家乡绅的脸色已由铁青转为灰白。
就在这时，二层俊秀班列中有人低声议论起来：“这人是谁？如此年纪，竟能当庭点评，连薛相公都站着听他说话。”
另一人压低声音回道：“你没看见薛相公方才起身让座的姿态吗？那可不是对寻常上官的礼数。”
此言一出，周围几名俊秀纷纷交换眼神，有人不自觉地坐直了身子，有人偷偷整理衣冠。
一人压低声音对同伴说道：“能在薛相公面前点评我等，大唐的年轻人里，也就只有那几位了。”
“首先郭荣、赵匡胤皆是统兵大将，不会在此。那剩下的只有……”
他没敢把话说完，但周围几人已齐齐变了脸色，不约而同地挺直腰杆，再不敢有半分懈怠。
工曹官员起身出题，直指基建垄断与私占水利：“赣江、鄱阳水网密布，江南民生全系水道。”
“今地方大族私筑私堰、私占水源、独占堤埂，堵截公水、垄断灌溉。”
“官府河堤修缮，常被豪强阻挠、侵占物料、贪吞工款。”
“问：尔任工科官吏，如何规整水道、修缮圩堤、杜绝私堰私霸、根治水利积弊？”
工科俊秀王彦光从班列中霍然起身。
他年约二十五六，方脸阔肩。
他的声音洪亮：“江南水患、水利之乱，不在水，而在人私。”
“大族占堤、占堰、占水源，只为私田得利，不顾全域涝旱。”
顶层士绅席间又一阵细微骚动。
王彦光毫不在意，继续道：“臣对策有三。”
“其一，公私水利分界，凡跨乡、跨县、关乎全域灌溉河道，尽数定为公水、公堤，严禁私人独占。”
“其二，所有圩田私堰逐一核验，阻碍水道、私堵洪流者，一律拆改归公。”
“其三，官府修堤物料、工匠、工钱公开明细，杜绝官吏、乡绅克扣贪墨。水为公利，不可私夺。”
李炎再次起身，眼中激赏之色溢于言表。
这些年轻人，一个比一个勇猛，一个比一个敢说，这才是他想要的新大唐人。