他动作笨拙地剥开透明糖纸，把橘子味的糖块递到小女儿嘴边，粗着嗓子哄道：“乖囡，不哭不哭，看爹给你带啥好东西了？南方的甜糖，可甜了，快尝尝！”
甜丝丝的橘子香气散开，小姑娘抽噎了一下，含住糖块，挂着泪珠的大眼睛眨巴了两下，终于不哭了。
李大国媳妇见状，破涕为笑，抬手在他胳膊上轻拍了一下，嗔怪道：“腿都这样了还逞能！万一摔着咋整！”
嘴上数落着，她手里的动作却轻柔得很，弯下腰，小心翼翼地帮他拍掉军裤膝盖上沾着的煤灰，哽咽着念叨：“回来就好，回来就好……等回了家，好好给你补补身子。”
李大国嘿嘿笑着，顺势揽住儿子的肩膀，一家四口凑在一块儿，说不完的体己话。
而在人群靠后的僻静处，方琪的父母正静静等候着。
方成旅穿着一身笔挺的深灰色中山装，双手背在身后，气度威严；方母系着一条藏青色围巾，正踮着脚尖往队列方向张望。
方琪一眼瞧见了二老，拎着帆布包快步跑了过去，脆生生地喊道：“爸，妈！”
方母立刻上前一步，一把抓住女儿的手腕，从头到脚打量了一遍。
看着女儿脸上脱皮留下的晒痕，还有明显瘦了一圈的下巴，方母的眼圈瞬间就红了，心疼地摩挲着她手背上的茧子：“瘦了，也黑了……在南边山里吃了不少苦吧？”
方成旅站在旁边，目光掠过女儿挺拔的军姿，沉声说道：“军人上战场，黑点瘦点像话。不错，没给咱们家丢脸。”
说完，他伸出大手，在方琪肩膀上拍了拍，眼底藏着掩不住的骄傲。
方母吸了吸鼻子，连忙拉开随身挎着的布包，从里头掏出一个擦得锃亮的铝制饭盒，塞进方琪手里：“知道你坐了好几天火车，嘴里肯定没味儿。这是妈昨天夜里特意在家卤好的酱牛肉，切好了装在盒里，你拿去跟战友们分着吃。”
“谢谢妈！”方琪接过还带着余温的饭盒，得意地扬起下巴，指了指自己胸前那朵鲜艳的大红花，“爸，妈，你们看，我在前线立了二等功！通报嘉奖令都写进档案里了！”
方成旅紧绷的嘴角微微上扬，露出一丝难得的笑意，点了下头：“二等功只是起点，戒骄戒躁，继续努力。”
“知道啦，您就瞧好吧！”
方琪乐呵呵地应下，捧着铝制饭盒转过头，目光在嘈杂的站台上扫了一圈，原本想叫彭国栋过来见见自家父母，可找了半天，刚才还站在队列尾端的彭国栋却没了影。
反倒是方成旅顺着她的视线看过去，一眼瞧见了不远处正抱着孩子的林夏楠和陆铮。
二老整理了一下衣襟，主动迈步走了过去。
“陆副参谋长，夏楠同志。”方成旅率先开口打招呼，态度颇为客气，“这次方琪在南疆，多亏了你们二位照拂。”
陆铮单手抱着七七，闻言礼貌地点头致意：“首长客气了，方琪在通信保障上表现很出色，是她自己争气。”
林夏楠也笑着同二老寒暄了两句。
方琪抱着饭盒跟过来，踮着脚又往棚车方向张望了两眼，眉头皱了起来，忍不住开口问道：“怪了，彭国栋呢？刚才下车列队的时候他还在后排站着，怎么一眨眼工夫人就不见了？”
陆铮颠了颠怀里正抓着他领章玩耍的七七，转头看了一眼空荡荡的站台东侧，神色微怔：“不知道啊，刚才解散的时候还看见他往出站口那边瞅呢，怎么，没跟你们打招呼？”
林夏楠顺着方琪张望的方向看去。
站台东侧的棚车旁空荡荡的，只有几名后勤兵在搬运卸载下来的物资箱。
刚才下车列队那会儿，彭国栋明明就站在侦察组排头，这会儿连个人影都瞧不见了。
林夏楠弯起嘴角，笑着打趣。
“不会是害羞了吧？”
方琪抱着那盒还热乎的酱牛肉，当场翻了个白眼。
“怂！”
在南疆丛林里摸哨拔点，跟越军特工面对面拼刺刀都没眨过眼的侦察组长，到了沈阳站台，居然连个照面都不敢打就溜了。
方成旅站在旁边，听出点门道来，眉头微挑，视线落在自家闺女脸上。
“怎么，你们侦察营的彭国栋？那小伙子我听你们师长提过，军事素质过硬，怎么连见个面都躲？”
方母在旁边轻轻拍了老伴一下，笑着打圆场。
“你整天板着张脸，跟审犯人似的，年轻同志见了你能不犯怵吗？”
林夏楠理了理七七被风吹乱的红头绳，温声替彭国栋解围。
“火车坐了这么多天，灰头土脸的，他不自信很正常，估计是想回去洗干净了，刮了胡子，再来正式拜见。”
男人在心上人父母跟前，总归是要脸面的。
在闷罐车里颠簸了小半个月，军装上全是褶子和煤灰，下巴上胡茬子青黑，彭国栋那种好强要面子的人，哪肯用这副尊容去见准岳父。
方琪撇了下嘴，耳根子却悄悄红了半截，低头拨弄着铝饭盒的卡扣，没再继续数落。
方成旅点点头，神色缓和下来。
“讲究点仪表也是应该的，回头安顿下来，你让他过来家里吃顿便饭。”
正说着，不远处的人群里走出一个高瘦的中年男人。
那人约莫五十出头，穿着一身剪裁得体的深灰中山装，头发梳得一丝不苟，脚上的黑皮鞋擦得锃亮。
他在攒动的绿军装和家属里头四下张望，步子迈得有些急，额角渗出一层细汗。
目光扫过林夏楠和方琪，中年男人眼睛一亮，快步朝这边走了过来。
“同志，请问见到周小雅没有？”
他的嗓音醇厚，带着常年身居高位的沉稳，只是尾音里藏着掩不住的焦灼。
林夏楠愣了一下，上下打量了对方一眼。
“请问您是？”
话音未落，刚跟军区后勤干部交接完车队排序的宋卫民从旁边走了过来。
一瞧见这名中山装男人，宋卫民脸色微变，赶紧加快步子迎上前，双手握住对方的手。
“周副部长，您怎么来了，也没提前打个招呼！”
站在旁边的方成旅闻言，神色也是一凛，主动上前一步点头致意。
周副部长摆摆手，示意宋卫民别声张。
“我今天就是个普通家属。”
他视线越过宋卫民的肩膀，又往女兵队列的方向瞅了两眼，眉头拧了起来。