“朝圣的同胞啊，有时候平庸也是一种美德。不必追寻真理和荣耀，不必追求智慧和梦想，你的道路和归宿已经注定。接受微光圣母的庇佑，并为它奉献你的余生吧！”
穿过黑曜石拱门，走入金色屏障后，那道由无数细微虫鸣拼凑而成的声音，在佩洛妮娅和黛琪丝耳边响起。
出现在两人眼前的是一座天然形成的地下矿洞。
昏暗的空间内，无数手持十字镐的虫族矿工正埋头苦干着。
它们双眼冒着微弱的金光，机械般地用前肢举起十字镐，用尽全身力气砸向裸露在外的粗糙矿脉，一点一点地挖掘着晶石，不知疲倦地重复着这一动作。
整个矿洞内回荡着叮叮当当的敲击声，此起彼伏，不绝于耳。
小公主走到一只被矿镐砸伤的蚂蚁身边，好奇地打量起来。
这只小蚂蚁之前曾与洛萨几人同行，穿过掠食者出没的荒野地带，一路颠沛流离地来到了圣巢。
它不像圆背甲虫和草蛉幼虫那样喜欢聊天交流，总是沉默地跟在队伍边缘。
但由于经常在赤星小队旁边晃悠，佩洛妮娅对它还是有些许印象。
可自从被金色光线贯穿身体后，这只蚂蚁便彻底变了模样。它举起矿镐，成了一名沉默的苦工。无论佩洛妮娅如何轻声呼唤，甚至用手轻轻触碰它的触角，它都没有任何反应。那双原本灵动的小眼睛此刻只剩下空洞的金色微光。
甚至哪怕被矿镐砸伤了腿后，它依然一瘸一拐地爬到最近的矿脉前，用脑袋一下又一下地往坚硬的岩壁上撞击，试图用这种方式继续“挖掘“。
佩洛妮娅沉默了片刻后，决然地举起法杖，用一记魔法飞弹结束了眼前虫子的可悲命运。
黛琪丝轻叹一声：“公主殿下，它们已经彻底失去了自我意识，变成了纯粹的行尸走肉。”
佩洛妮娅看了一眼那具蚂蚁苦工的尸体，低声道：“在圣巢外，它们被各种捕食者猎杀，朝不保夕。而来到圣巢之后，它们以为找到了庇护所，却没想到被微光圣母剥夺了个人意志，沦为采矿的奴隶。实在是太可怜了。”
黛琪丝正想说些什么，耳尖忽然一动。她听到了一声细微的甲壳摩擦声，从矿洞深处的阴影中传来。
她果断拔刀出鞘，向前一步挡在佩洛妮娅身前。
只见一只被坚硬晶石包裹着躯干的蝎子魔物，缓缓地从矿洞深处爬出。
它的双眼像圣巢守卫一样冒着金光，弯曲的尾部却被改造成了三根黄蜂的毒针。
见到佩洛妮娅和黛琪丝的瞬间，蝎子魔物发出一声尖锐的怪叫，尾部倏然一甩，三根毒针脱离身体，如同弩箭般射向两人。
黛琪丝目光一凝，腰身灵巧地扭转，绿洲弯刀在护卫少女手中灵活地旋舞一圈，将三根毒针尽数击落。
远程攻击受挫后，蝎子魔物发出一声怒吼，六对步足猛地划动，庞大的身躯竟以惊人的速度朝黛琪丝冲来。
它举起一双沉重的晶石钳子，朝着护卫少女的头顶狠狠砸下。
然而佩洛妮娅早有准备，她轻轻一挥手中的圣堂银辉法剑，一道雷枪呼啸而出，带着刺目的电光，狠狠地轰射在蝎子魔物的背甲上。
蝎子魔物的水晶背壳对于物理斩击有着不错的防御效果，但在魔法能量面前却脆弱不堪。
雷枪瞬间穿透了它的脊背，炸开一个巨大的窟窿。
蝎子魔物发出凄厉的哀嚎，动作为之一滞。黛琪丝抓住这稍纵即逝的机会，一个箭步上前，手中弯刀以刁钻的角度刺入魔物关节连接处的薄弱甲片。
等到护卫少女拔出弯刀时，这只挑战等级达到 C+的魔物已经彻底失去了生命气息。
佩洛妮娅在身后鼓掌赞叹道：“黛琪丝，你的弯刀使得越来越熟练，离维奥拉的水平很接近了吧？”
黛琪丝谦虚地笑了笑，将弯刀收回鞘中：“公主殿下的魔法天赋才最让人惊叹，要是母亲知道了，一定会吓一跳的。”
两人相视一笑，继续往矿洞深处走去。
一路上，她们又遇到了数只水晶蝎子的袭击。这些魔物似乎是将矿石与虫族肉体强行融合的产物，每一只都披挂着厚重的晶石铠甲，尾针各异。
但在佩洛妮娅和黛琪丝的默契配合下，这些怪物都被轻松解决。
行进间，佩洛妮娅通过小队通讯频道与洛萨、玛姬等人交流了一会儿。
她将收集到的信息整理后，转头对黛琪丝说道：
“队长他们那边的情况大致清楚了。洛萨和蕾娜塔姐姐来到了一个遍布蛆虫和苍蝇的地方，那个声音称那里为圣巢储存粮食的区域，腐油谷。”
“玛姬姐姐和托芙姐姐则进入了一个组装工厂，那是制造圣巢守卫的地方。那些可怜的虫子被拆成零件，再拼凑成战争机器。”
她环顾四周，目光落在那些沉默的矿工身上：“而我们现在所处的地方是矿洞，这些苦工们辛苦采掘出矿石，难道是用于圣巢建筑的原料吗？”
黛琪丝想起一路上所击杀的蝎子魔物，思考着说道：“公主殿下，或许那些晶石同样可以用于武装圣巢的军队。你注意到没有，那些水晶蝎子的甲壳上嵌满了未经加工的矿石。也许微光圣母在利用这些矿工开采的晶石，直接培育出更强大的守卫。”
两人正说着，前方的矿洞拐角处突然冒出三只水晶蝎子。
黛琪丝朝佩洛妮娅点点头，握紧弯刀冲了上去。护卫少女的身影在狭窄的矿洞中灵活穿梭，刀光带着残影斩向第一只蝎子的步足。
小公主则召唤出圣堂武士，用魔法为黛琪丝保驾护航。
在两人的齐心协力下，两只靠得近一些的水晶蝎子很快殒命。
黛琪丝正要冲上前收拾掉最后一只时，一个纤细的身影突然从矿洞顶部的钟乳石阴影中疾冲而下。
那道身影快如闪电，只听见噗嗤一声闷响，最后一只蝎子魔物的脑袋被利落地割下，无头尸体摇晃了两下，重重倒地。
一只碧绿色的螳螂出现在黛琪丝和佩洛妮娅面前。它身材修长，动作迅捷，前肢如同两柄弯月形的镰刀，寒光闪闪。
最让佩洛妮娅和黛琪丝感到惊讶的是，这只螳螂的双眼没有被金色光芒笼罩，反而清澈明亮，宛如人类的眼眸，带着智慧与好奇。
黛琪丝眉头微皱，绿洲弯刀横在身前，警惕地看着这个突然出现的不速之客。
下一秒，一个中性声音自螳螂口中传来：
“人类？有意思，你们是中了什么微缩魔法吗？还是说，你们原本就只有虫子大小？”