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三四十位本土公爵纷纷汇入王军的消息，如同长了翅膀一般传遍了小南域各城。
起初，在一些没有参战的中立城池与茶楼议事厅里，仍有不少观望者并未觉得花城必败。
“人多是多了些，可打仗到了这个份上，归根结底还是要看顶尖战力！”
一名身穿锦袍的中年城主端着茶碗，自诩看得很清，对同桌的几位城主分析道：
“别忘了前几日花城破平关的时候，根据传来的新报，周公手底下可是足足亮出了两百名黄金级强者！镇南王府虽强，往日里明面上的黄金供奉与统领也就一二十人，就算加上这几十位公爵凑出来的黄金，在高端战力上也未必压得住周公！”
在座的几名城主听罢，纷纷点头附和，觉得花城既有两百黄金坐镇，还是有一战之力的。
然而，这份笃定仅仅维持了不到一日。
天元城，城主府议事堂内。
天元公坐在主位上，拆开自己派往北方前线、冒险抵近打探的精锐斥候送回来的密报，目光扫过纸面，苍老的面容瞬间凝重到了极点。
“来人。”
天元公沉声开口道：
“把老夫核实的这份军情，即刻通过各路渠道转报出去，让各方心里都有个数。”
不到半日，由天元公本府亲自核实转出的第一道军情，便传到了小南域各处观望者手中：
此番镇南王南征，仅王府直属本部亮出的黄金级强者，便有一百余名！
而且，随行汇入的三四十位本土公爵联军之中，也并非只有普通白银兵马，而是亮出了多支配有黄金级统领与精锐卫队的主力大军！
消息传到那座茶楼时，先前还端着茶碗高谈阔论的锦袍城主手一抖，茶盖磕在碗沿上，发出清脆的响声。
“王府本部……就有一百多名黄金？！”
他瞪大了眼睛，看着手里的情报抄本，声音都变了调：
“之前谁说镇南王麾下最多只有一二十名黄金的？！
光他本部的百余名黄金，再加上那三四十位本土公爵主力里的黄金统领与精锐卫队，这加在一起……无论兵力还是黄金级的高端战力，都已经远远压过花城在平关亮出的一万白银和两百黄金了！”
四周原本还对花城抱有信心的观望者们面面相觑，心头那点“花城两百黄金能挡住”的念头瞬间动摇。
过了好半晌，才有一名城主咽了口唾沫，干笑着勉强自我安慰道：
“而且镇南王那边，各方势力仍在不断汇集！等到开战之时，又不知道会有何等恐怖的阵仗啊！”
周围几人像是抓住了救命稻草，连连点头道：
“对对对，定是把所有能调的兵马全抽空了！”
“不管怎么说，我还是看好花城！”
“我也是！”
……
然而，这点勉强挤出来的自我安慰，连一个下午都没能撑过去。
当日傍晚，天元公本府又收到了从北方边境方向传来的第二路确切军情，并再次传遍各方：
常年驻守小南域北方边境、负责防备其他域进攻的王府精锐“镇边军”，至今驻扎在北境防线上，一兵一卒都未曾调动！
与此同时，前方的探子也传回消息：哪怕先锋与三四十位公爵的大军早已齐聚，镇南王依旧没有下令加速抢攻平关，仍旧按着原来的行军节奏，不急不躁地一步步往南推。
他每多走一日，沿途并入的兵马便多一分。他不急，急的是等着他的人。
“镇边军……分毫无动？！”
得知第二道消息的各城城主与观望者们，脸上最后一丝血色也褪了个干干净净，先前那句“老王抽空了家底”的安慰，此刻听起来简直像个笑话。
心头的惊惧，已经不再是眼前这支南征大军有多强，而是这位统治小南域数十年的老王手里，究竟还藏着多少力量！
官道远方的山岗上，一名须发皆白的小南域宿老拄着拐杖，望着北方天际那片遮天蔽日、漫无边际的南下军势，浑浊的老眼失神良久，终究化作一声满含敬畏的感叹：
“镇南王就是镇南王，不动则已，一动，震天动地啊！”
……
随着王军威势日盛，外界的议论风向也随之发生了变化。
不少旁观的城主见花城大军在镇南王南下之初，便早早从关外撤走、缩回平关城内闭门不出，纷纷在私底下摇头嗤笑。
“还能是因为什么？自知挡不住真王的锋芒，心虚了呗！”
“当初打王帝的时候何等威风，如今正主儿一出来，连关门都不敢出了，只能退回平关做个姿态，看能不能让老王消消气！”
“再强也不过是个公爵，比起镇南王这样的真王，还是不够看啊！”
“前些天还有一群人跟我说花城不怕镇南王呢！看看现在，不怕在哪儿？”
“诶！不怪他们，毕竟没见过世面的人多了。哪儿能都计较的过来啊？如我们一般的智者，毕竟是少数嘛！”
……
平关城内，城主府议事厅。
一份份关于镇南王麾下汇入三四十位公爵、王府本部亮出百余名黄金级强者的军情，接连不断地送到周云案头。
周云一页页翻看着军报，神色依旧温和沉静。
他既没有因为王军恐怖的牌面而惊慌失措，也没有因为外界的流言蜚语而改变据守平关的部署。
外头议论纷纷的那套兵力强弱账，他没有多看。让他眉宇间掠过一丝微澜的，是这一场大战一旦打响，关内关外又不知要有多少人埋骨雪原。
看罢最后一封军报，周云将纸页轻轻合上，取过一张空白信笺，提笔写下一道简短的命令，并未标明任何具体调兵的名目，只盖上印信，递给身旁的传令亲卫：
“送回花城，交予政务府府主。”
“是！”
数个时辰后，花城政务府。
留守城中主持各项政务的婉儿，从风尘仆仆的亲卫手中接过周云传回的简短手令。
她低头看了一眼信笺上的字迹，立刻领会了主公的深意，没有向亲卫多问半句多余的话，当即将手令收起，起身走出政务府。
不到半个时辰，花城校场之上，两千名气息雄浑、目光锐利的精锐将士已然全副披挂、列队集结完毕！
校场四周，两千匹通体雪白、神骏非凡的踏雪马整整齐齐地立在队列旁，打着响鼻。
婉儿立于高台之前，看着眼前这支实力雄浑的精锐之师，声音清脆而果决地下令道：
“主公令，尔等两千人各自骑乘踏雪马，即刻出城，全速奔赴平关城！”
“遵命！！”
两千名精锐将士齐声应诺，翻身跃上踏雪马背。
下一刻，花城北门大开，两千骑踏雪扬起漫天风尘，化作一道白色洪流，向着平关城的方向疾驰而去！
..........
镇南王大军滚雪球般南下的消息，很快传遍了平关后方的百城。
青禾城，城主府外的校场边。
林青与赶来会合的临川城主、韩铮等数十位城主聚在一处，人人手里都捏着刚送来的前线军报，神色凝重。
“镇南王虽带了三十多位公爵南下，可直到现在，天道之上还没有降下正式的宣战红箭。”
临川城主抬头看了一眼铅灰色的天空，低声道：
“真要打起来，那可是波及整个小南域无数城池的大地震！你们说……老王会不会只是摆出这副阵势，向花城讨要一个说法，未必真会开战？”
韩铮握着刀柄，叹了口气道：
“谁都盼着老王只是来讨个说法、最后能不打起来。咱们这些小城刚刚过上几天安生日子，哪个人愿意真上战场拼命？”