大明！
嘉靖三十九年，五月。
工部右侍郎赵宁盯着手里那份调拨文书，额头上的汗顺着鬓角往下淌。
不是热的，是吓的。
三百万两白银，修两条河堤，嘉靖朝的水利工程，能花到一百万两就算对得起天地良心了。剩下那两百万两往哪儿去，在座的心知肚明。
对面坐着的严世藩，翘着二郎腿，手里把玩一块羊脂玉佩，笑得跟弥勒佛似的。
“云甫，这差事，你办不办？”
赵宁脑子里飞速转着。
办，贪污两百万两，严党的常规操作。
不办，得罪小阁老，明天就能被参一本，乌纱帽保不住是小事，脑袋保不住才是大事。
可问题是——
他穿越过来才三天。
三天前他还在工地上搬砖，一觉醒来就成了大明工部右侍郎。
别说贪污了，他连官印放哪儿都还没摸清楚。
更要命的是那个系统。
【阴德系统已绑定宿主：赵宁】
【当前寿元：25/70】
【提示：修桥铺路、赈济百姓可积累阴德，阴德可兑换阳寿】
七十岁。
嘉靖朝的严党，能活到七十岁？开什么玩笑。严嵩倒台那年是嘉靖四十一年，现在是嘉靖三十九年。
还有三年。
三年后严党集体完蛋，该杀头的杀头，该流放的流放。到时候他赵宁要是贪了这笔钱，别说七十岁了，二十八岁都未必过得去。
但眼下不答应，也过不去明天。
“办。”赵宁站起来，拱手，“下官有个请求。”
严世藩挑了挑眉。
“这笔银子数额太大，下官想亲自去浙江盯着。”
严世藩把玩玉佩的手停了一瞬。
“你要亲自去？”
“三百万两拨下去，经手的人一多，漏子就大。与其让底下人捅出篓子，不如下官亲自坐镇，也好给小阁老一个交代。”
严世藩盯着他看了足有五息。
赵宁撑住了。
后背的汗把内衬都湿透了，但脸上纹丝不动。
穿越前在工地上跟包工头扯皮练出来的表情管理，关键时刻真能救命。
“行。”严世藩终于开口，把玉佩往桌上一搁，“银子怎么分，你清楚？”
“一九。小阁老九，下官一。”
严世藩笑了。
“云甫啊，你这人，识趣。”
——
从京城到杭州，走了半个多月。
赵宁一路上把浙江水利的卷宗翻了三遍。新安江的河堤确实该修了，年年涨水年年溃，淹死的百姓不计其数。
这要是修好了，得积多少阴德？
他搓了搓手，第一次觉得严世藩这活儿派得好。
杭州府衙，河道监管李玄和杭州知府马宁远早早等在门口。
李玄四十出头，一身官袍拾掇得一丝不苟。
马宁远胖些，笑起来满脸堆肉，拱手迎上来的时候，那股子热络劲儿，恨不得把赵宁的手搓出火星子。
“赵大人一路辛苦！下官已备好酒席，先为大人接风！”
赵宁摆手。
“酒先不喝。把预算文书拿来，咱们先议正事。”
马宁远和李玄交换了一个眼色。
三人进了后堂。
李玄铺开图纸，指着新安江沿线一段段标红的堤坝，开始汇报。哪里要加固，哪里要重筑，哪里的河道要疏浚，说得头头是道。
赵宁听完，点头。
“预算呢？”
李玄推过来一本账册。赵宁翻开，一行行数字扫过去——石料、木料、人工、运输、损耗、管理费……
加起来，八十七万两。
好家伙。
三百万两的拨款，实际花八十七万。
剩下二百一十三万两，账面上全化成了“损耗”“杂项”“意外支出”。这套做账的手法，比他穿越前见过的工程造假还离谱。
赵宁把账册合上，往桌上一放。
“诸位，这个预算，不行。”
李玄一愣。
马宁远脸上的笑僵了半拍，很快又圆回来。
“赵大人的意思是……数目太少？要不要再往上加一加？”
“不是加的问题。”赵宁把账册推回去，“三百万两，全部用在工程上。”
堂内安静了一瞬。
李玄率先反应过来，干笑一声。
“赵大人说笑了。这三百万两若全花在河堤上，那小阁老那边……”
“小阁老那边，我来交代。”
赵宁靠在椅背上，翘起了二郎腿——这动作是跟严世藩学的，效果出奇地好。
“小阁老的原话：这次的工程，要修得漂漂亮亮，经得起查。诸位想想，裕王那边多少双眼睛盯着浙江？修河堤是做给天下人看的，银子花少了，堤垮了，谁担这个罪？”
李玄的脸色变了。
马宁远捏着茶杯的手微微一颤。
这两人在官场混了这么多年，话里的弯弯绕绕一听就懂。小阁老要面子工程，要经得起查——这意思就是不许贪。
“赵大人，这……”马宁远还想说什么。
赵宁抬手打断他。
“马知府。三百万两全砸进去，你这杭州城周边的路也给修了，河堤也加固了，将来万一哪天上面来查，你是立了功的人。这笔账，你自己算算值不值。”
马宁远愣住了。
他本打算从这次工程里捞个三五十万两银子，够吃三辈子的。可赵宁把话说到这份上，他要是再坚持，那就不是跟赵宁作对了——
是跟严世藩作对。
“下官……遵命。”
李玄看了看马宁远，又看了看赵宁，把到嘴边的话咽了回去。
“一切听赵大人安排。”
——
接下来三个月，赵宁几乎住在了工地上。
他前世就是干工程的，别的本事没有，盯工地这件事，整个大明朝找不出第二个比他更在行的人。
石料的品质他一块一块验，河堤的夯土他亲自下去踩，民夫的工钱他按天按人头发放，一文钱不过中间人的手。
李玄和马宁远起初还派人来“协助”，被赵宁不软不硬地挡了回去。
到后来，两人索性不来了。
反正一分钱也捞不着，来了也是受气。
三百万两白银，一分不差地砸在了新安江沿线。
河堤加高加固了整整两丈，迎水面全部用巨石砌筑。沿江修了三十里的宽路，路面夯实得马车跑上去都不颠。
新安江两岸的百姓，这辈子没见过这么结实的堤坝。
消息传开，附近几个县的老百姓自发跑来帮忙，不要工钱，管饭就行。
赵宁站在竣工的河堤上，看着底下来来往往的人群。
江面平阔，风从水上吹过来，带着潮湿的泥土气息。
眼前突然弹出一行字。
【检测到大量阴德值入账……】
【修筑新安江河堤，惠及民众三十七万余人——阴德值+8200】
【修筑官道三十里，便利行旅无数——阴德值+3100】
【综合评定：延寿五年】
【当前寿元：25/70→ 25/75】
赵宁盯着那个“75”，嘴角抽了一下。
五年。
三百万两砸下去，换了五年阳寿。折合一下，一年六十万两。
这买卖，搁谁身上都得骂一句黑心系统。
可转念一想——
嘉靖四十一年严党倒台的时候，他二十八。多了这五年的寿元底子，至少说明他大概率能活过那场清洗。
至于之后的事，走一步看一步。
身后传来脚步声。
马宁远气喘吁吁地爬上堤坝，手里攥着一封折子，脸涨得通红。
“赵大人！京里来信了！小阁老问——三百万两银子，账目何时报上去？”
赵宁接过折子，没拆。
堤坝下面，一群刚收工的民夫正围在一口大锅前盛饭，热气蒸腾。
有个七八岁的小孩骑在他爹脖子上，拿着个馒头啃得满脸是渣，冲这边咧嘴笑了一下。
赵宁把折子往袖子里一揣。
“告诉小阁老——花完了。”
马宁远的腿软了一下。