风从竹间穿过，将几片枯黄的细竹叶卷下来，打着旋儿落在两人脚边。
苏软盯着那枯叶，沉默很久。
她当然知道啊。
正因为知道晏沉一旦知道真相会怎样，她才绕了这么大一个圈子，才费尽心思地编了这一层又一层的戏。
从最开始让林业送信给龙老，她其实就没真指望晏沉能忍住不看，甚至若他真看了，今日这戏还能演得再真切些。
在服毒之后，她又找上龙老。
安排好这一番说辞，大部分真话里加一句假话，听起来才是最真的。
而晏沉看到她故作迷障地遮掩脖子上的伤，更会以为是她下毒害拓跋淮无的事被发现了，一切便就此圆上。
苏软垂下眼沉默片刻，然后抬起头来，冲龙老乖乖地笑起来。
“那就尽量不让他知道呗。”
龙老叹了口气，在袖口里摸索着掏出一只小瓷瓶来，塞到苏软手里。
苏软拔开塞子闻了闻。
“这是？”
龙老重新往竹椅上一坐，端起那壶煨了半天的药茶给自己斟了一杯。
“你头回传信不是抱怨说那白鹤落发作起来太疼了么？我这两日便紧赶着给你做了点止疼的药丸出来。”
他下巴朝那药瓶努了努，“虽不能完全止疼，但好歹也能削弱个七八分，不至于让你每夜疼得睡不着觉。”
“本想着找人给你送过去，没想到你今日自己来了，便拿回去吧。”
苏软赶紧将药瓶揣进怀里，双手合十朝龙老做了个揖，眉眼弯弯地笑。
“您真是大好人！我以后死了一定变个大乌龟给您驼碑，好好报答您！”
“呸呸呸！”
龙老正喝着茶呢，闻言差点没被一口茶水呛死，作势要打她脑门儿。
“一小姑娘天天把死挂在嘴边，也不嫌晦气！赶紧给我呸呸呸！”
苏软赶紧跟着“呸呸呸”了三声，又拍拍自己嘴巴，笑嘻嘻地认错。
“不说了不说了。”
龙老被她这赖皮样儿逗得一乐，花白胡子跟着抖了抖，又慢慢收住笑意。
“丫头啊，其实……我老头子才实在该跟你说句谢，也说句对不起。”
苏软正拧开药瓶倒出一粒药丸来，闻言动作微微一顿，抬眼看他。
“晏沉是我带大的，我拿他当亲儿子，我比谁都想他好好活着，所以我答应帮你瞒他，其实是存着私心的。”
“我明知把这事儿压你一个小丫头身上很不公平，你本不需要为他冒这个险，但这已是眼下最好的办法。”
他声音哑了一瞬，垂下眼去。
“总之为了晏沉能活下去，我只能眼睁睁看你受苦，我这心里头……”
他眼眶泛起一层不太明显的红，抬手用拇指使劲蹭了一下眼角。
苏软一见他这小阵仗，心里咯噔一下，赶紧嬉皮笑脸地凑上去。
“哎哟哎哟！您老都多大年纪啦？怎么说两句话还要哭鼻子啦？”
她拿手肘捅了捅龙老的胳膊。
“怪不得说晏沉是您带大的呢，你俩这点真是一模一样，他也爱哭！”
龙老正酝酿着满腹感慨，被这句话一岔，那点泪意立刻忘了个干净。
“啥？他哭啦？”
“啥时候？为啥？真哭假哭？”
苏软抬手撩了一下自己耳边碎发，下巴微微抬高几分，得意洋洋。
“还能为啥，我魅力大呗！”
龙老眼底瞬间燃起一股熊熊的八卦之火，赶紧又往她跟前凑了凑。
“细说细说。”
苏软勾勾手指让他再凑近些，附到他耳边叽叽歪歪地说了一通。
“就上次，我把他簪子……”
“还有那回宫宴上……哈哈哈哈，他那眼泪珠子那么那么大……”
“不过他哭起来可好看了……”
龙老一开始还端着一副“我倒要听听你能编出什么花来”的表情。
听着听着嘴角越挑越高，最后“噗”地笑出声，花白胡子一抖一抖的。
“这小浑球还有这天？”
“哈哈哈该！”
两人又凑在一起叽叽咕咕了一阵，眉开眼笑说了好一阵八卦，直到苏软笑够了，才直起身来揉了揉笑酸的脸。
“行了行了，我得回去了。”
她重新戴上帷帽，临出门前又像是想起什么似的，转回身来。
“龙爷爷，还有一桩事。”
她将洪悉从老大夫那撬出的拓跋淮无的病症细节，三言两语说了。
“您见多识广，能不能帮着研究研究，看有没有什么能用的法子？”
龙老听完沉吟着缓缓点头。
“这心疾确实比毒病难治得多，但也不是全无办法，你先想办法把他日常服用的丹药弄一颗来给我瞧瞧看。”
“待我回头再翻翻那些老医案，有什么眉目了再让人知会你。”
苏软笑着应了一声“好”，乖乖朝他挥挥手道别，然后转身出去。
……
马车在城西一条窄巷口停住，车帘掀开一角，拓跋淮无目光探出来，扫过巷子深处那座不起眼的灰墙小院。
这是他娘程夫人藏身的地方。
从苏家脱身之后，他便命人将程夫人脸上那张贺母的脸皮除掉，秘密转移到此处，藏在京城最不起眼的角落。
他以为安排得足够隐秘。
街角每日换岗的暗桩，连着五进院落叠成迷阵的布局，便是将整座京城翻过来，也不该有人能找到这里。
可今日一早，便收到出事的传信。