屋内。
张举人刚把茶盏端起来，骤然听到报子的声音。
下一刻，手里的茶盏顿时啪！的一声掉在地上，摔了个粉碎。
“那，那孽……不是，我，我儿中试了？！”
他愣在原地，嘴唇哆嗦着，好半天没反应过来。
这时，周氏倒是先回过神来，神色激动的抓着张举人的胳膊，满脸喜气道：
“老爷，渊儿中了！渊儿中了！二十五名呀！”
“你听见了吗？”
“我们儿子是贡士了！”
“嗯。”
“老夫听见了。”
“二十五名，还算不错。”
张举人这才反应过来，故作淡定的点了点头道。
“咳咳。”
“张年兄，别站着了，快去接喜报吧？”
陈县令轻咳一声，笑着提醒道。
“啊？对，对。”
“该接喜报了。”
张举人说完，再也顾不上维持自己的形象，当即三步并作两步冲出堂屋。
很快，他跑到院子里，从报子手里接过捷报。
捧着捷报，颤抖着看完，终于忍不住笑道：
“中了！”
“文渊中了！”
“好，不愧是我张家的麒麟儿！”
周氏也跟着出来。
站在他旁边看了一眼喜报，同样喜极而泣道：
“出息了。”
“渊儿能走到今天真是不容易。”
“老爷你以后可不许再骂他了。”
“不骂了，再也不骂了！”
“老夫疼他还来不及，哈哈哈！”
张举人大笑着说道。
话音落下，李员外夫妇也从屋里走了出来。
当看见张举人手里的捷报，脸上的表情又羡慕又失落。
犹豫片刻，还是上前拱手说道：
“张老爷，恭喜恭喜。”
“令郎文渊高中会试第二十五名，好名次啊。”
“嗯。”
“这小子确实比我强。”
张举人说着，看了李员外一眼，拍了拍他的肩膀，安慰道：
“李员外，不用担心。”
“你家李俊的喜报应该也快了。”
李员外苦笑了一声，说道：
“张老爷不用安慰我。”
“那小子我都不指望了……”
不过，他的话还没说完，就在这时，巷口再次传来一阵锣声。
紧接着，就看见又一个报子骑着马冲了进来，手里捧着一张大红捷报，朗声道：
“捷报！捷报！”
“恭喜淮安府清河县李讳俊，高中今科会试第二十六名贡士！”
“名登士林，前程远大！”
轰！
李员外整个人瞬间愣住。
不敢相信的看着院子外面，随后，毫不犹豫的从王家院子里冲出来，跑得比张举人刚才还快。
他一把从报子手里抢过捷报，看完后，激动万分道：
“哈哈哈！”
“二十六名！我儿中了！第二十六名！”
“太好了！”
李夫人走出来，一看外面这阵仗，也跟着激动的泪流满面道：
“老爷，这是真的吗？俊儿真的中了吗？”
“中了，真中了！”
“我李家门楣自此而兴矣！”
李员外大笑着说道。
张举人见状，也走过去拱手道：
“李员外，恭喜啊。”
“文渊二十五，李俊二十六。”
“他们两个在私塾的时候就是好兄弟，这会上榜名次倒是也离得近。”
李员外重重点头，笑着说道：
“挨着好，挨着好。”
“兄弟之间，就得这样。”
……
而此刻。
看到这一幕后，院子外面又热闹起来。
一众清河镇上的百姓七嘴八舌地说：
“牛哇！”
“张家公子也中了！”
“李家公子也中了！”
“今天这是什么好日子？咱们清河镇竟然中了三个贡士！”
“不知道啊，许是菩萨保佑吧！”
院子里。
几个相熟的邻居，更是看着王二牛道：
“二牛，你家砚明是第一名！”
“跟他相熟的张少爷第二十五名，李少爷第二十六名，你们这回可是露大脸了！”
“是啊，还是咱清河镇的风水好啊！”
“不但出了会元，还出了两个贡士！往后咱们镇得改名叫贡士镇了！”
另一人听后，笑着说道：
“你刚才还说会元镇，怎么这会又变成贡士镇了？”
“会元镇不如贡士镇，三个贡士，多气派！”
“嘁，你懂个屁，会元比贡士大！”
……
王二牛闻言。
先感谢了众人的抬举，然后又恭喜了张举人和李员外一番。
“同喜同喜。”
张举人说完，走到冯允面前，拱了拱手道：
“府尊大人。”
“犬子文渊中了，总算不负众望，考了个第二十五名。”
冯允点点头，笑着说道：
“恭喜恭喜。”
“张举人教子有方。”
“令郎少年得志，前程有望了。”
张举人摇头道：
“那孽……小子也是运气好。”
“加上有砚明带衬着他，这才中试，前程什么的，以后还要靠府尊多多指点。”
正说着，李员外给报子发完赏钱，也凑了上来，朝冯允说道：
“府尊大人，我儿李俊也中了二十六名。”
“总算对得起府尊大人的辛苦教化之恩了。”
冯允喜色更甚道：
“不错不错。”
“今日三喜临门，本府也跟着沾光了。”
陈县令眼珠子动了动，上前说道：
“府尊大人。”
“咱们清河县今年中了三个贡士，一个会元，两个前三十。”
“这在淮安府历年会试里，怕也算是头一份了吧。”
冯允看了他一眼，道：
“陈县令放心。”
“本府懂你的意思。”
“到时候年底的奏报上，少不了为你美言几句。”
“多谢府尊大人，多谢府尊大人。”
陈县令赶紧说道。
话刚说完，正热闹着。
这时，院门外又来了一顶轿子。
后面跟着一个管家模样的中年人，手里捧着一盒礼物，看着有点眼熟。
待轿子停下后，上面的人下来，众人才发现，来人不是别人，正是县里致仕的老进士徐进士！
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