“没有庄园会选择通过接引补充人口？”
亚修一惊，眸子死死钉在费奇脸上：
“你确定？”
“千真万确！”
费奇被亚修陡然拔高的声音吓了一跳，连忙站直了身子，语气无比笃定：
“大人，我掉进这该死的迷雾里满打满算也就大半年，但我可是听那些活得久的老油条们亲口说过的！”
“以前，这片黑泥沼确实有个庄园这么干过。”
费奇压低了声音，仿佛生怕惊动了迷雾里的什么禁忌存在：
“那个庄园的领主发现了薪火的漏洞。”
“他故意卡着名册的上限，把薪火接引来的新人全当成黑户塞进外围营地，要不就当奴隶卖给别人换取物资。”
“靠着这种无本万利的买卖，那个庄园一度富得流油，甚至招兵买马，隐隐有了能挑战这片区域最强者——也就是黑泥镇那位索恩男爵的势头！”
说到这，费奇咽了口唾沫，眼底透出一股深深的恐惧：
“可后来呢？就在他们最鼎盛的时候……突然就没了！”
“一夜之间，整个庄园只剩下一片残垣断壁，连块完整的骨头都没留下。”
“现在不少庄园外围的那些流民里，有一些就是当年那个庄园被毁时，因为在外围干苦力而侥幸遗留下来的。”
“从那以后，这事儿就成了黑泥沼的绝对禁忌！谁敢故意卡着名册薅薪火的羊毛，谁就是嫌自己死得不够快！”
听完这番话，亚修的呼吸微微一滞，一股难以言喻的寒意顺着脊椎骨直冲后脑。
原来如此！
果然。
迷雾的法则从来不是什么仁慈的救赎，而是一台精密且残酷的绞肉机。
“薪火接引”本质上是给初建营地的一点新手福利。
一旦有人试图把这当成无限刷人口的系统漏洞，迎来的绝对是难以想象的后果！
亚修看了一眼自己面板上【38/100】的人口数。
虽然他一直没满员，是因为伤亡和客观原因，并没有主观上利用漏洞去贩卖人口。
但谁知道这薪火到底是怎么判定的？
万一因为补充人口，而被什么的东西判定为违规……
“不能等结算日慢慢刷新了。”
亚修眼神一凛，瞬间在心底做出了决断。
既然薪火接引有风险。
那就必须主动出击，用最快的时间把这片区域的流民“物理吸纳”进庄园，强行把人口上限填满！
“费奇。”
亚修站起身，冷硬的战靴踩在木地板上发出一声闷响，“你们那个营地，离这儿多远？”
费奇先是一愣，随即明白了亚修的意思，眼中爆发出狂喜：
“不远！大人，要是由我带路，绝对能精准避开那些怪物的巢穴！”
“不需要避开。”
亚修随手抄起倚在桌边的铁矛，“准备一下，明天一早出发。”
……
次日清晨，浓雾未散。
一支精悍的小队走出了庄园的铁木大门。
为了确保效率，亚修这次带上了西奥、巴顿等四名全副武装的战职者，卡尔和克莱恩等人则留下镇守大本营。
一路上，亚修并没有闲着，不断地向费奇榨取着关于黑泥沼的情报。
他越听，越觉得这片区域跟自己一开始降临的“荒芜之地”大相径庭。
“你是说，这里的流民，很多不是在特定的‘结算日’被接引来的？”
“是啊大人。”
费奇手里攥着亚修赏他防身的一根铁木棍，一边警惕地探路一边解释：
“黑泥沼这地方邪门得很。经常有人莫名其妙就从天上或者雾里掉下来了，根本不挑日子。”
“而且，这儿的晚上，也没您说的那么要命。”
费奇指了指前方一棵三人合抱粗、表皮呈现灰白色的枯树，
“只要赶在天黑前，找个足够大的树洞钻进去，用泥巴把缝隙一封，大概率能熬到天亮。”
“不过这树也是有讲究的。”
“普通的树不行，必须得是那些变异植物的才可以。”
费奇说到这，忍不住打了个寒颤，心有余悸地补充了一句：
“但千万记住，得是‘死’的变异树。我刚来的时候，有个老乡没经验，钻进了一棵活着的变异树洞里……”
“然后呢？”巴顿好奇地凑了个脑袋过来。
“然后？”费奇扯了扯嘴角，“然后那棵树在半夜吧唧吧唧嚼了一宿，第二天连骨头渣子都没吐出来。那哪是树洞啊，那是人家的胃！”
巴顿听得后颈一凉，下意识离旁边的一棵歪脖子树远了两步。
“停下。”
亚修突然抬起手。
队伍瞬间静止。
费奇还没反应过来，只听右侧的烂泥潭里猛地传来一声“哗啦”巨响！
一条体长近三米、浑身长满肉瘤的灰皮巨蜥破泥而出，张开腥臭的血盆大口，直扑走在边缘的费奇！
“妈呀！”
费奇吓得一屁股跌坐在地，手里的棍子都丢了。
这畜生他认识！之前他在林子里转悠了三天，宁可吃毒蘑菇都不敢靠近泥潭，就是怕被这种“腐皮蜥”一口吞了！
就在他以为自己要完了的时候。
“唰！”
一道冷冽的银芒几乎贴着费奇的鼻尖掠过。
西奥看都没看，甚至连行进的步伐都没停顿半秒。
手中的制式长剑以一种极其刁钻的角度斜撩而上，精准地顺着那张巨口的颚骨缝隙切入，顺势一绞。
“砰。”
丑陋兽头重重砸在泥水里，无头尸体抽搐了两下，黑血瞬间染红了水洼。
西奥面无表情地甩去剑刃上的污血，熟练地顺手将巨蜥的脑壳挑开，剜出一枚浑浊的晶石，抛向亚修。
这……这就死了？！”
费奇坐在地上，看着面前那滩烂肉，眼珠子都快瞪出来了。
他之前在野外东躲西藏、花了整整三天三夜才连滚带爬地逃出这片林子。
结果现在跟着这帮大爷，才走了不到半天！
一路上不管跳出来什么怪物，他甚至连逃命的姿势都没摆好，那帮护卫就像砍瓜切菜一样把麻烦全解决了。
甚至连亚修大人都没出过手！
“抱上大腿的感觉……真他娘的好啊。”
费奇在心里发出一声由衷的呻吟，腰板挺得比任何时候都直。
又走了一段路，前方的雾气稍微淡了一些。
拨开最后一层浓密的变异灌木丛。
空气中，传来了一丝混合着劣质木材燃烧的焦味。
“大人，到了。”
费奇的眼神复杂起来，指着前方隐约可见微弱橘红色火光。
“那就是我们营火据点了……”