伊凡跪在泥水里，抖得像个筛糠。
那张阴鸷的脸上挤出的哀求，卑微到了极点。
但亚修的眼底，却连一丝多余的波澜都没有。
他看得很清楚。
伊凡根本不是知道错了，他只是清楚自己马上要死了。
对于这种为了活命能随时磕头，转过身就会毫不犹豫往你背上捅刀子的毒蛇，亚修怎么可能会留他性命？
他之前费尽口舌，用晶石安抚奥德里奇，用利益分化众人。
为的是什么？
为的就是把这潭浑水抽干，让这变成破晓庄园与雾松庄园之间，名正言顺的“私怨”！
在一群陌生的饿狼中争抢，必然会被群起而攻之。
而三阶兽王的皮骨再值钱，又能比得上一整座底蕴深厚的雾松庄园吗？
亚修连一句废话都懒得多说，随手将长矛插在身侧，向后退了半步。
这一步，就是宣判。
“不！你不能——！”
伊凡绝望地嘶吼出声，手脚并用想要去抓地上的弯刀。
但却已经来不及了。
“锵！”
早已蓄势待发的西奥与盖尔犹如两道离弦的利箭，瞬间一左一右掠出！
“不！你们不能——”
伊凡的瞳孔骤然紧缩，绝望的尖叫声刚刚冲出喉咙，便被两道交错的凄冷剑光硬生生切断。
“噗嗤！”
还未反应过来，伊凡的视线便已天旋地转。
直到重重砸进血水里，他那张脸上还残留着极度的不甘。
干脆，利落。
然而，就在伊凡倒下的瞬间。
那头一直焦躁不安的二阶石鳞巨蜥，仿佛感知到了主人的死亡，竟发出一声极度悲愤的咆哮！
“吼——！”
它不顾一切地挣断了缰绳，张开血盆大口，疯狂地扑向了西奥和盖尔，一副不死不休的架势。
反观伊凡手底下仅存的那五六名战职者，在看到主子人头落地后，竟是齐刷刷地扔掉了手里的武器，“扑通”一声跪倒在泥地里，抖如鹌鹑。
“当！”
西奥一剑架住巨蜥的利齿，盖尔侧身一脚踹在它的软肋上。
两人联手，不过几个回合，便将这头发狂的战兽死死钉在了地上。
鲜血染红了泥沼。
亚修看着渐渐停止抽搐的巨蜥，又瞥了一眼跪在地上的护卫，眼底闪过一丝荒谬的嘲弄。
“这畜生，倒比它的主子更像个人。”
亚修转过身，冷冷下令：
“把这几个人绑了，收拾东西回城。”
兵贵神速。
为了避免夜长梦多，或者被其他老牌庄园反应过来分一杯羹。
第二天清晨，迷雾还未散去，亚修便亲率破晓庄园的精锐，兵临雾松庄园城下。
伊凡的死讯显然还没传回来。
当厚重的城门被那几名投降的护卫骗开时，雾松庄园的留守人员完全是一脸茫然。
没有激烈的攻城战，也没有惨烈的绞杀。
留守的两名二阶战职者刚冲出主楼，就被克莱恩和埃德温当场按死在泥地里，连一丝反抗的余地都没有。
接下来的事情便顺理成章了。
亚修如法炮制，直接复刻了当初吞并枯藤庄园时的“老一套”。
拉出野民和底层护卫，开启诉苦大会，揪出那些往日里作威作福的监工和死忠。
最后，把匕首扔在那些苦主面前。
当鲜血溅满广场，当所有人的手上都沾满了旧主的鲜血，再也无法回头时。
破晓庄园，就这么完完整整地“继承”了雾松庄园的一切。
可谓是满载而归。
除了库房里堆积如山的晶石、铁锭和变异兽皮外。
最让亚修满意的，是那片建在庄园后方的宽阔兽栏。
哪怕在围攻兽王时折损了不少。
兽栏里依然圈养着足足将近二十头成年的石鳞蜥，以及十几枚正在孵化的蜥蜴卵！
这下，破晓庄园的那批【见习扈从】终于能配上坐骑，成为一支真真正正的骑兵了！
为此，亚修特意留下了那两名被俘虏的一阶驯兽师的性命。
“想要活命，就替破晓庄园繁育、训练这些战兽。”
亚修站在兽栏前，冷冷地抛出两人或名的条件：
“做得好，你们的命就一直都在；敢耍花样，你们就是这些蜥蜴明天的早饭。”
两名驯兽师吓得肝胆俱裂，连连磕头宣誓效忠。
虽然他们的驯兽技艺不如伊凡精湛，但只要保住火种，庄园的骑兵规模迟早能像滚雪球一样壮大。
回程的路上，队伍浩浩荡荡。
坐在一头被驯服的石鳞巨蜥背上，亚修终于有时间闭上眼睛，盘点自身这趟浑水的收获。
首先便是经验值。
虽然只是抢了最后一击，系统依然判定他分润了足足两千点经验！
然而，看着视网膜上的面板，亚修却忍不住抽了抽嘴角。
在之前抵御兽潮时，他疯狂击杀一二阶怪物，等级刚好突破到了LV.8，经验槽彻底清空。
本以为这两千点巨额经验能让他连升两级。
结果进度条猛地一窜，居然连一半都没填满！
【等级：LV.8（2000/7000）】
“越往后，这经验需求简直是呈几何倍数暴涨啊……”
亚修暗自感叹。
如果没有像这次兽潮一样海量的怪物送上门。
光靠平时在荒野里游荡刷怪，想升到二阶满级（LV.10），怕是得熬到猴年马月。
不过，经验的暴涨还在其次。
真正让亚修呼吸凝滞的，是那条压在经验提示下方的刺眼信息：
【检测到宿主完成越阶首领击杀】
【已获取三阶晋升部分信息（1/3）】
【正在结合宿主职业推演中……
【职业：？？？？】
【晋阶材料一：？？？？？？】
【晋阶材料二：？？？？？？】
【升华仪典：？？？？？？】
看着面板上这一排排极其嚣张的问号。
亚修面无表情地坐在蜥蜴背上，脑门上青筋直跳。
不是，你什么都不知道，你推演个毛线啊？！
搁这玩填字游戏呢？
这他喵的和什么都没讲有什么区别！
亚修深吸了一口气，强行压下想把面板拽出来打一顿的冲动，仔细端详起那几行问号。
“不……也不算完全没用。”
亚修摸着下巴，眼神逐渐深邃。
至少这个框架，给他指明了晋升三阶的具体硬性条件。
不仅需要所谓的“升华仪典”，还必须要有两样特定的“晋阶材料”！
亚修的脑海中，瞬间闪过奥德里奇死死攥住那枚“无瑕晶石”时的眼神。
“难道说，三阶兽王的晶石，就是晋阶材料之一？”
亚修微微皱眉。
可如果是这样，为什么埃德温从枯藤庄园缴获的那本《骑士仪典》上，对材料的事只字未提，只强调了仪式的过程？
是那本残卷缺失了材料部分？
还是说……只要完成了极度严苛的仪式，材料并不是必需品？
又或者，不同职业体系的晋升条件，根本就天差地别？
线索太少，如同一团乱麻。
但想不明白，他索性也就不再去乱想。
亚修现在满打满算才LV.8，距离二阶满级还有很长一段路，三阶的事还轮不到他现在去焦虑。
眼下最关键的。
是接连吞并了枯藤、雾松两大庄园，人口和物资呈爆炸式增长。
破晓庄园的步子迈得太大，已经有点“吃撑了”。
如果不赶紧把这些资源彻底消化，转化成实实在在的战斗力和防御体系。
那恐怕再肥胖的躯体，也只会平白被自身的臃肿压垮。
就这样。
伴随着兽潮的退去，黑泥沼迎来了一段难得的平静期。
破晓庄园进入了极其疯狂的基建与消化阶段。
石鳞蜥骑兵连队初步成型，灰芒麦的农田大面积铺开，高耸的铁木围墙更是被再次加固。
日子，就这么平淡却充实地流逝着。
直到半个月后。
一份由石岗庄园送来的黑色请柬，打破了这片平静。
【三日后，石岗庄园。】
【诚邀破晓庄园主亚修阁下，前来观礼。】