时间快到了。
凯萨琳和黛比将跟随教会的车前往普林斯顿。
凯萨琳和黛比那边会有一些宗教上的繁琐事务，李察不会去凑热闹。
他选择自己开车，提前一个小时出发，去找克里斯蒂娜。
李察到了细胞实验室，克里斯蒂娜已经换了一身黑衣，准备去参加悼念会。
不过时间还没到，她依然在坚持工作。
这大约就是她能成功的原因吧。
每次李察见到她的时候，她从来没有闲下来过。
克里斯蒂娜上前道：「主人，今天你也来参加悼念会？」
「拿个培养皿。」
「好。」克里斯蒂娜什麽都没有问，马上拿了一个纯净的培养皿过来。
李察的手指轻轻悬在培养皿上空，凭空凝聚出一些脂肪细胞，培养皿底壁上无声地浮出一层淡黄色膜状物。
「这是什麽？」克里斯蒂娜好奇地问道。
「脂肪细胞。你分析一下，看看这些脂肪细胞跟普通人的有什麽不同。」
居然是脂肪细胞！克里斯蒂娜看得两眼冒光。
凭空造物，塑造生命物质！
不用想也知道是很强大的魔法，主人的实力真是深不可测。
她接过培养皿时，指尖都有些微微发颤：「好的。」
她马上把脂肪细胞拿到实验室，让牛马们去分析。
是的，牛马是没有休息时间的。
大部分人过完圣诞节，就得回来干活。
李察已经很久没见过埃德加了。
啧啧，真可怜。
把一个活蹦乱跳的家伙塞在暗无天日的地下实验室，而且是724，简直跟坐牢一样，李察想想都替埃德加觉得痛苦。
不过没办法，想拿到终身教职，就得付出这样的代价。
每个人都是这麽熬过来的。
李察道：「不需要研究得太深入，看看有没有什麽异常。如果有明显发现的话，再继续研究。
否则，你还是继续之前的研究。」
【鲜活的血肉】直接重塑出来的脂肪细胞，应该跟普通细胞不同，但是李察并不确定克里斯蒂安能不能查出来。
李察也不确定，是研究直接重塑的脂肪细胞简单，还是研究血傀儡复活的细胞简单。
总之，都让克里斯蒂安先试试。
如果没有头绪，就继续之前的路。
克里斯蒂娜问道：「这两种细胞都是用同一种神力创造的？」
「是的，」李察点了点头：「就是这样。」
李察只是给克里斯蒂娜一些额外的灵感，并没有太多的要求，也没有太多的指望。
经过这段时间的研究来看，这将是一个漫长的过程。
克里斯蒂娜又对李察汇报了这段时间的研究进展，时间差不多了，两人简单收拾了一下，就前往普林斯顿大学。
两人到场的时候，大部分教授们都到场了，聚集在一起，小声议论着。
大学给每个教授分配了专门的师生专区，教授们三三两两地坐着等待，每个人都神情肃穆。
哪怕枪击案中死去的人与自己无关，也是发生在普林斯顿的惨案。
空气中飘着一种沉闷的静默，人群的交谈声不自觉地压得很低，像在图书馆里说话。
所有人都有种兔死狐悲的感觉。
李察也在旁边围观。
发生枪击案的礼拜堂已经被重新修复，速度非常快。
现场被精心装饰过，纯白色的花朵缀满了廊柱，没有额外的华丽装饰。
圣母玛利亚的肩上披着一块深紫色的礼仪披布，透着一股沉重的肃静。
正中间摆着三十九位遇难者的相框，有几位幸存者在医院伤重不治，最终死亡人数定格在三十九。
相框前燃着长明祷告蜡烛，火苗在穿堂风里轻微抖动。
国旗和校旗都已经降了半旗，垂在教堂两侧。
三十九束玫白牡丹对应着三十九位死者，安静地铺在照片前。
整个场景布置得非常肃穆。
记者已经被隔离在四周记者区，无法靠近。
「必须要加强安保。」卡尔德森沉声道。
几位学校领导纷纷点头。
这次的事件太恶劣了，已经有人为此承担了代价。
如果再发生一次，现场至少一半的人都将失业。
普通学校枪击案，杀了也就杀了。
但是普林斯顿不同，权贵们不是好惹的。
一次枪击案算意外，再来一次，那就是找死了。
阿拉里克见到克里斯蒂娜，点了点头。
「情况怎麽样。」克里斯蒂娜轻声问。
阿拉里克说起自己的研究，声音里带着不加掩饰的自信：「我认为一到两年之内应该有一些成果。我已经拿到了一百八十万的启动资金。」
「非常不错！速度很快，数额也不错！」
「跟你还没法比。」
「这是个不错的起步。我刚开始拿到的第一笔独立资金也没有那麽多，好像是一百二十万。」
阿拉里克笑了起来，他终於在跟克里斯蒂娜的竞争中得了一些优势：「那看样子我领先一步了。」
克里斯蒂娜也轻轻笑了笑。
她没有说的是，她博士一毕业就拿到了那笔资金，从来没有进过别人的实验室，只是在读博时在导师的实验室待了几年。
她嘴角的弧度保持得很好，没有多说什麽。
李察坐了一会儿，就起身前往宗教区，跟一群老教授没有什麽好聊的。
他的座位早已安排好，可以作为黛比的家属，坐在凯萨琳旁边，距离更近一些。
这是黛比专门为李察抢来的，索耶对此非常不高兴。
李察刚走出教授区，迎面就撞到一个意想不到的人。
伊凡—李。
「嘿！李察。」依凡—李红光满面，显得非常精神，完全没有被踢出去的颓废，与那个发起枪击案的科尔—巴恩斯完全是两个极端。
他笑起来的时候嘴角咧得很开，像在炫耀一口好牙。
李察皱了皱眉，懒得搭理他，就想从旁边走过去。
伊凡—李却不愿意错过这次机会，跟着喋喋不休。
「我在一家研究所找到了工作，一个月1.8万美元！」依凡—李挺了挺胸，刚买的精致领带夹在灯光下闪了一下：「哈哈，早知道这样我早就离开了。」
1.8万美元，年薪20万？李察诧异的看了伊凡—李一眼。
这麽高的高薪，怎麽可能给一个普普通通的博士後？
哪怕他从克里斯蒂娜的顶级实验室出来，这个价钱也太高了，几乎相当於拿到了终身教职的教授的工资。
当然教授还有一些额外收入，比这更高，但单论工资也就是这个水平。
不过李察懒得关心，敷衍了一句：「嗯，听起来不错。」
李察的表现让依凡—李有一种一拳打在空气上的感觉。
他的笑容僵了零点几秒，又重新挂好。
李察在嫉妒我！
只是脸上没有表现出来罢了！
对，就是这样！
依凡—李得意洋洋地回到学生区，心情非常好。
不过看到周围的学生都一脸肃穆，他也只能强行忍下来。
伊凡—李东张西望，看到远处的克里斯蒂娜正在跟其他教授交流。
他心中暗暗攥紧双拳：「李察只是一个路上的过客，我已经超过了他！下一步，我要超越克里斯蒂娜，拿到诺奖，走上人生巅峰！」
想着想着，他突然剧烈地咳嗽了两下，肺部很疼。
不知道为什麽，刚刚入职那家病毒研究所就得了重感冒，而且咳得非常剧烈，胸腔里像有什麽东西在拉扯。
旁边的学生皱眉看了他一眼，依凡—李赶紧道歉，然後戴上了口罩。
自从大传染事件之後，所有人都非常警惕，周围的几个人都嫌弃地戴上了口罩，椅子腿悄悄往远处挪了半寸。
依凡—李一点也不生气，反而得意洋洋。
区区感冒算什麽？
自己的未来已经一片光明！
如果不是克里斯蒂娜开除了我，我也找不到这麽好的工作。
我还得谢谢谢泼德教授呢。
「卡尔文神父？」李察在宗教区又见到一个熟人。
卡尔文神父站起来跟李察打了个招呼：「是的，我的一个信徒的孩子在这里上学，不幸死亡，真是一场骇人听闻的惨案。」
卡尔文神情有些悲哀。
仪式还没正式开始，众人都在三三两两地交谈。
李察难得遇到一个熟人，宗教区的人他都不认识，乾脆跟卡尔文聊了起来。
他对卡尔文的印象还比较好。
「周三的弥撒，你会跟圣女殿下一起过来吧？」
「是的。」
卡尔文松了口气：「说实话，这段时间发生的事太多了。」他顿了顿，语气有些飘忽，「李察，事情变化得太快，圣卡莱尔教堂的事越来越多。」
「我觉得你在炫耀？」李察开了个无关痛痒的玩笑，又道：「有些事情总是猝不及防地发生。就像我安安稳稳上学，居然还会被警察抓起来。」
「你被警察抓起来？什麽时候的事？」
「就是平安夜火灾那天啊。一个警察抓毒贩，把我也抓起来了。真倒霉。」李察随口抱怨了一句，耸了耸肩。
「抓毒贩为什麽会把你抓起来？」
「我在他摊上吃了个热狗。」李察随意地说：「就吃了一个热狗，就被警察当成同夥带到警察局了。」
卡尔文也笑了笑，习惯性地说「不论是祸是灾，都是上帝的恩赐..
「7
话说到一半，他突然僵住了：「你是说，平安夜火灾那天，你在警局？」
李察摊手：「多亏了克里斯蒂娜导师的救援，不然我要在那儿过夜。真是个破地方，一个牢房挤了五十个人，像垃圾堆一样。」
卡尔文的声音开始打哆嗦。
难道火灾是上帝对NYPD的惩罚？
「然後呢？火灾之後呢？」
「克里斯蒂娜导师帮我叫来了律师，把我保释了出来。足足两万美元！NYPD太黑了。
「」
卡尔文的手指在膝盖上微微发抖。
李察看到现场逐渐安静下来，每个人都回到自己的座位，李察便对卡尔文道：「我要回去了。」
他回到凯萨琳旁边坐下。
卡尔文指节因为用力攥着而发白。
第一次阳光神迹，李察在场。
第二次椋鸟神迹，李察在场。
第三次NYPD大火，李察在场。
第四次普林斯顿枪击案神迹，李察也在场。
上帝啊，你不会选中了一个黄皮肤吧？
他的心中在哀嚎。
丽莎—安德森不停地催促着男友：「快点快点，马上都开始了。」
里昂是个高大的白人男性，单手扶着方向盘，语气不急不缓。
「没事，晚不了。」
他一边开车，一边转头对丽莎说：「去海钓的话，能把圣女叫来吗？
他说「圣女」时嘴角带着一丝玩味的笑。
他只是觉得把那个所谓的圣女叫来跟朋友炫耀炫耀，很有面子。
至於圣女是不是真的，他才不在乎。
因为肯定是假的啊！
丽莎想了想：「没问题，我跟李察约好了。」
里昂又道：「你说那个李察一直待在黛比身边，如果再过一段时间，教会可能会非常不高兴。」
丽莎也有些担忧，不过也没多想什麽。
李察似乎也不是什麽好东西，他身边还有一个叫海伦的漂亮姑娘，两人之间的关系也是不清不楚的。
她轻轻哼了一声。
这些东方的无信者。
「如果黛比真的走到了封圣的第一步，教会一定会把李察赶走的。」里昂说道：「他们不会容忍一个黄皮肤待在圣女的身边。」
封圣案是天主教会最近的大新闻，作为上流社会的一员，里昂早有耳闻。
至於神迹什麽的，肯定是假的，或者是巧合。
网上已经有人分析过，那把枪如果保养不好，就可能造成那种效果。
「那个李察到底什麽身份？怎麽跟圣女一直待在一起？」
丽莎说：「我不清楚，不过我爷爷非常重视李察。」
里昂若有所思地点点头。
明白了。也许是东方的某个大家族子弟。
等李察跟黛比分手，自己就去给他介绍个漂亮姑娘。
打好李察这层关系，以後说不定可以去东方发展。
这个念头让他的嘴角又翘了起来。
「好了，到了。」
「我们去找我们的位置吧。」
仪式开始了。
遇难者家属由专车接送进入休息室，神职人员和心理辅导员全程陪同。
有人低着头攥着纸巾，有人眼眶乾涸但脚步僵硬。
各级官员依次入场，进入贵宾席，在指定区域落座。
黛比由索耶大主教陪同，索耶的手掌始终悬在她背後半寸的位置，像在虚虚护着一件易碎品。
所到之处，所有天主教成员都站起来低头示意。
直到黛比坐下，现场才平静下来。
李察和凯萨琳作为黛比的家属，被安排在神职人员区域。
黛比坐在索耶大主教旁边，位於神职人员第一排。
李察和凯萨琳正好坐在她身後，这是特意安排的位置。
他微微前倾，压低声音在黛比耳边说了一句：「如果遇到无法回答的问题，就闭嘴，保持冷静，直视对方，等大主教阁下帮你解围。」
「好。」黛比有点紧张，李察的声音让她平静了一些。
索耶赞许地看了李察一眼。
幸存者也来了。
他们在侧廊等候上台，有人在反覆搓手，有人盯着地面一动不动。
回到这个地方，他们回忆起当时的惨剧，有些不安。
李察的目光扫过那一排脸庞。
其中一个人头顶飘着恐惧、紧张、愤怒与兴奋交织的火苗，不时朝黛比的方向看一眼。
看起来有点不正常。李察皱眉仔细观察。
好像是唱诗班的某个幸存者。
只见他的喉结滚动了一下，又一下，简直都把紧张写在了脸上。
李察知道，终於有人忍不住出手了。
仪式正式开始。
全场灯光压低，只剩蜡烛和舞台。
阴影吞没了穹顶的彩绘玻璃。
管风琴奏起哀乐，仪仗队吹响安息号，全场起立默哀两分钟。
全美直播画面同步静默。
默哀毕，科林—阿什顿校长登台致辞。
他用手帕擦了一下额角：「圣诞节，发生了一桩惨案...
」
声音哽咽，演得非常好。安抚家属後，又郑重表达了校方将加强校园安全的决心。
也不知道是为死伤者担心，还是焦虑自己的校长宝座。李察不无恶意地揣测着。
接下来是白宫特使发言，然後依次是州长、参议员、各级公职人员接连发言。
救援代表做了简报。
FBI的发言人则对普林斯顿枪击案进行了定性汇报，承诺加强枪枝管控。
每个发言者都在最後加了一句安慰家属的话，模板工整，措辞安全，像从同一台印表机里吐出来的。
然後就到了宗教环节。
犹太拉比第一个登台祈福，之後，穆斯林的阿訇、新教的牧师依次上台诵读经文。
最後是天主教的索耶和黛比。
李察面无表情地看着台上。
这排场让他想起小时候农村办白事，和尚道士一块上，不管是谁都上台跳一跳大神，堪称大杂烩。
也不知道一会有没有脱衣.....
嗯嗯。
终於，轮到索耶和黛比一起登台，代表天主教正式祈福了。
幸存者也走了出来。
这是索耶特地安排的环节，幸存者向黛比表达感谢，用来强化天主教的权威。
其余三教的牧师、阿訇和拉比的脸色都不好看起来，有人在交叠的手指间暗戳戳地念着什麽。
在一片肃穆中，唱诗班的幸存者米洛突然站出来，把原定发言的代表挤到一边。
代表有点不知所措，这跟计划不一样啊！
Fk！索耶心中一跳，冷冷注视着米洛，不知道他要干什麽，额头冷汗已经冒了出来。
这是全国直播！
大统领特使也在现场，说不定大统领也会看！
如果你敢惹事，我一定让你後悔出生到世上！
索耶心中怒不可遏。
其他人不知道安排谁发言，还不知道要发生什麽。
米洛攥紧的拳头垂在裤缝两侧，指节发白，声音发颤却异常清晰，质问道：「黛比—迪克森小姐，如果你是圣女，你能保护自己，为什麽不保护我们？！！」
嗯？现场的观众们，愣了一下，紧接着就反应过来。
有人在搞事！
有的人倒吸了一口凉气。
有的人精神一振。
座椅发出一片细碎的吱嘎声。
全场譁然。
索耶的瞳孔骤然收缩。
他下意识侧头看黛比，担心她说错话。
黛比僵在原地。
她完全没有准备，面对突如其来的质问，她不知道怎麽回应，还好还记得李察刚才叮嘱的，不要说话，盯着对方，等索耶处理。
她拿出啦啦队中，跟小碧池们撕逼的气势，直直盯着米洛。
米洛说出那句话，仿佛用光了所有的勇气，开始哆嗦起来。
其余三教的神职人员坐在原位，没有人出声。
他们在看戏。
一个拉比不动声色地扶了扶眼镜，嘴角微扬。
索耶在这一刻终於明白，新泽西的大主教为什麽愿意把今天的位置让给自己。
原来在这里等着。
他感到後颈渗出一层薄汗。
遇难者家属开始哭。
压抑的悲痛被那句话撕开，哭声从後排蔓延到前排，像潮水漫过堤坝。
这句话是他们一直想说，而不敢说的。
有人捂着嘴，有人把脸埋进手掌里，肩膀剧烈抖动。
现场开始混乱，工作人员试图安抚，控制不住。
索耶上前一步，伸手按住黛比的肩膀，将她轻轻带到自己身後，直视米洛道：「今天，我们在这里追思逝者。」
他的声音不高，但沉得不容打断。
「任何人的痛苦都值得被倾听。但不是在这个时刻。此刻，我们只有一个共同的身份，失去亲人的人。黛比也是那场灾难的亲历者！」
索耶果断把黛比从圣女身份摘了出来，变成了跟大家一样的灾难幸存者，以此来消除敌意。
他停顿了一下，目光从唱诗班年轻人身上移开，转向全场。
「如果你有质疑，可以在任何时间、任何场合提出来。但请不要让逝者的安息，变成另一场争吵。这是对39位遇难者的尊重。」
全场逐渐安静下来，哭泣声还在，但混乱止住了。
有人在低声抽泣，有人在用纸巾擦眼睛，但没有人说什麽。
米洛只说了一句便不再说话，再挑衅就是找死了。
刚才的话可以被当成幸存者的愤怒，他说出了不少人的心声，甚至获得了一些人的理解。
矛盾暂时被压了下去。
仪式继续进行。
遇难者家属看黛比的眼神已经不一样了。
不是悲伤，是怀疑，是压在喉管底下问不出口的那句话。
你能保护自己，为什麽不保护我们家的孩子？
丽莎在人群中微微前倾，替黛比捏了一把汗。
里昂轻声道：「有人在搞事。」
丽莎点了点头。
华盛顿。
福斯特盯着直播画面，嘴角翘起。
这句话不需要得到什麽结果，只需要把质疑种在那里，种下去就够了。
它会自己生根。
这句话把黛比扔到一个两难的困境中。
要麽黛比承认自己无力保护别人，圣女之名不攻自破。
要麽她坚持自己是圣女，那遇难者家属的仇恨就会全部落到她头上。
接下来，自己只要在舆论上制造攻势，抓住圣女不救人这一点猛攻，黛比的名声就废了。
至於米洛那小子，他已经完蛋了。
在这种场合说出这种话，索耶不会放过他。
作为一次性的工具，福斯特都不会多看他一眼。
现场的大人物们思维各异。
大多数人对所谓的神迹本就嗤之以鼻。
正如法比安所写，也许是巧合，也许是一场秀。
甚至有人怀疑，枪手的枪也许就是索耶提供的。
两名参议员冷笑着低声分析，嘴角歪在阴影里，交换了一个眼神，目光在空气中碰了一下又各自移开。
到他们这个级别，什麽肮脏事没见过？
他们已经想到，现在只是开头，後面还有更致命的。
索耶必须做出选择。
要麽承认神迹是假的，要麽让圣女承受佩里先生的怒火。
超级富豪佩里唯一的儿子，家族的唯一继承人，死在了这场灾难中！
克里斯蒂娜暗暗皱眉，也不知道是谁让那小子说的这种话。
不论谁让他说，那个傻子都死定了。
当你在质疑一个真正有神明支持的人时候，你最好祈祷神明没有注意到。
可惜，黛比的神明一直在她身边。
宗教祷告环节勉强通过。
校长科林—阿什顿满头冷汗，用手帕连按了几下额头，强行镇定下来，匆匆宣布进入下一环节。
集体诵读追思悼词。
他的声音在话筒里乾涩得像砂纸。
所有神职人员一同抬手，降福全场。
不管你信的是什麽，此刻都能领一份属於你的祝福。
李察觉得这场景莫名有些滑稽。
如果再加个观音什麽的就更棒了。
李察一点也不生气，因为他早就发现那小子不对劲。
他反而在胡思乱想，如果自己以後能成长到不吃牛肉的程度，也许也可以搞一个什麽教派。
到时候来一句「无上的李察赐福我们吧」，想想就贼带感。
一个黄皮肤的神，在白人的世界为死者祈福。
更搞笑的是，这黄皮肤的神还是死神。
简直太乐了。
至於那个乱说话的小子，索耶就足以碾死他。
接下来是家属心声环节，科林—阿什顿觉得这个该死的仪式怎麽那麽冗长！
发难果然如期到来。
拜伦—佩里站了出来。
「我不知道黛比是不是圣女，在我看来，她就是一个普通的孩子，在一场灾难中幸存下来，已经非常不易。大家不要责备她。」
拜伦—佩里没有直接说黛比是骗子，但每一个词都精准地敲在封圣案的裂缝上。
作为顶级富豪，他深深知道攻击哪个地方让敌人更痛苦。
他已经把黛比和索耶当成了敌人。
话音落地，全场安静了一瞬。
连蜡烛的噼啪声都消失了。
这相当，一个顶级富豪在天主教精心准备的仪式上，公开否认圣女的存在！
新教牧师暗笑，宗教装神弄鬼搞神迹不丢人，但是露出破绽就丢人了。
所有人都在吃瓜看戏。
只有李察淡淡地看了拜伦—佩里一眼。
敢影响我回蓝，那你就去死吧。