通往嘉州的官道上，尘土轻扬。
一队骑兵沿着官道不紧不慢地往南走着。
约莫五十骑，马上的人个个甲胄鲜明，马鞍一侧挎着双管燧发枪。
刘黑子骑马走在队伍前面，眼神阴沉。
他离开石头堡那年，不过是个粗豪的盐帮头目。
如今身穿宁远将军的明光铠，鞍侧挂着双管燧发枪，身后跟着一队亲兵护卫。
可这身行头并没有让他觉得安稳，反倒像一件不合身的铠甲，穿在身上不紧不松，既不舒坦也不碍事，就是哪哪都不对。
他在马上颠了一下，伸手拍了拍枪套，像是在确认一件不属于自己的东西还在。
投靠陈敬瑄后，日子并不好过。
陈敬瑄虽然给了他官职和地盘，却始终把他当成一个从黔州跑过来的叛将，用得上时给几分眼色，用不上时就晾在一旁。
加之田令孜那几个义子——王建、韩建等人，对他这个“外来户”明里暗里的排挤从未断过。
刘黑子心里明白，陈敬瑄肯收留他，无非是看中了他带来的那些火枪和工匠。
至于他刘黑子本人，不过是随货搭的一截麻绳。
他攥了攥缰绳，目光扫过路边的田野，嘴里低声骂了一句，也不知在骂谁。
行至眉山镇时，路边的人渐渐多了起来。
镇口有卖茶水的摊子，几个挑担的货郎在树荫下歇脚，几个妇人蹲在溪边浣衣。
队伍穿过镇口时，刘黑子身旁一个旅帅忽然勒住马。
目光盯在街角一处人影上，瞳孔微缩。
他立即靠近刘黑子，压低声音道：“将军，你看街角那个人，像不像杨逍？”
刘黑子心头猛地一紧，顺着方向望去。
街角处一个穿着青灰色长衫的青年男子正侧身跟一个货郎说话，侧脸隐约有几分熟悉。
刘黑子跟了杨逍那么多年，哪怕衣饰不同，他也还是一眼认了出来。
那人身形和说话的姿态，分明就是杨逍。
他脸色骤变。
杨逍怎么会在这里？
这里可是西川的地盘，他不可能带兵无声无息地潜进来。
刘黑子转念一想，杨逍素来胆大，经常只带十来名护卫就四处奔走，这是他一贯的行事风格。
“跟上他！”刘黑子低声喝道。
那旅帅翻身下马，带着两个亲兵快步跟了上去。
杨逍和身旁那个伙计模样的汉子，似乎察觉到了什么，闪身拐进了路边一条巷子。
那伙计回首的一瞬，刘黑子认出那是卢忠，心里更加肯定。
他没有立刻跟进去，勒马停在巷口，示意那旅帅跟过去。
很快，那名旅帅从巷子里一路小跑过来：“禀将军，他们进了巷子里的一家宅院。”
刘黑子抬手叫来一个亲兵：“你，快马去眉州府，让周成调兵前来，越快越好。”
亲兵稍微辨认一下方向，拨马便走。
刘黑子下令全体下马，留下两人在巷口看守马匹。
他带着亲兵进到巷内，眯眼望着旅帅指给他看的那处宅院。
大门紧闭，里面悄无声息。
他知道杨逍每次出门，身边向来带着赵虎、卢忠这些人，个个都是硬茬子。
贸然冲进去，万一里面有埋伏，他这五十来人未必讨得了好。
刘黑子挥了挥手，让手下人散开，将宅院前后围住。
自己站在队伍中间，手上提着双管燧发枪，盯着那扇木门，耐心地等着。
约莫过了半个时辰，镇口方向传来一阵杂沓的脚步声。
方才派出去的亲兵回来了，身后跟着七八十名穿着西川军服的士兵。
领头的校尉三十来岁，脸膛黝黑，步伐扎实。
亲兵策马跑到刘黑子面前：“将军，路上正好遇到周将军的人在外巡逻，末将把事情一说，韩校尉便带人跟着来了。”
刘黑子目光落在那校尉身上：“你叫什么名字？为何不在军营驻守？”
那校尉操着一口地道的眉州口音，拱手行礼：“见过刘将军。卑职韩伟，眉州府周将军麾下宣节校尉，因最近天狼帮在眉州一带活动频繁，奉周将军谕令，带队在周边村镇巡逻。”
刘黑子扫视了一眼这个韩校尉及他身后的那些军士一眼，倒是都像巴蜀人的样貌，放下了几分戒心。
但还是很小心，接着问道：“周成近来可好？他上回说要换防，换了吗？”
那校尉对答如流，说的全是眉州军营的士卒才知道的细枝末节。
刘黑子暗暗松了一口气，心里也踏实了。
他盘算了一下，加上这些眉州兵，他手头已有一百多人。
那座院子最多也就能藏二三十号人，就算对方手里有枪，自己的枪也不是吃素的，没有赢不了的道理。
但他还是留了个心眼，自己只带了五十多火枪兵，不能轻易折进去。
他对那校尉道：“你带人先进去，把里面的人抓出来，我的人在后面给你们压阵。”
校尉干脆利落地应了一声，转身一挥手，七八十名眉州兵猛冲上去，撞开院门，潮水般涌入。
院门撞开的瞬间，里面立即传来一阵激烈的厮打叫喊声。
刘黑子看不见里面的情形，只能看见门洞里几个西川兵正跟一些黑衣人拼杀在一起。
刀光来回闪烁，金铁交鸣，刺耳的锐响撕裂空气。
“进去！”刘黑子端起手中燧发枪，带着火枪兵逼近院门。
他迈步跨进院门，一柄黑洞洞的枪管突然从门框后的暗影里伸出来。
冰冷坚硬，抵在他的太阳穴上。
一股冷冰冰的感觉从他心里泛起。
刘黑子的脚步顿住了，他缓缓侧过头。
看见了门后那张脸——杨逍。
杨逍手中的枪稳稳地抵着他，神色平静。
他看了刘黑子一眼，没有多说一个字，只是轻轻用枪口在他额角点了一下，示意他不要动。
与此同时，蹲在墙角的卢忠和杨亮各自将两颗手雷甩向院墙外面。
强烈的爆炸立即将门外几名亲兵炸得血肉横飞，硝烟弥漫。
其他亲兵被这突如其来的爆炸惊呆了，一时间没有反应过来。
刚才还在院子里打斗的双方，突然停手转身，在假扮韩校尉的巴恩带领下冲出院外。
锋利的横刀在烟雾中寒光闪闪，扑入刘黑子那些发呆的亲兵之中。
几个亲兵慌乱中抬手开枪，弹丸打偏在院墙上，溅起碎砖和白烟。
更多的人来不及端枪便被巴恩的人砍翻在地。
不到一盏茶的工夫，刘黑子带来的五十余人便被砍翻了大半。
剩下的急忙扔了枪蹲在地上，不敢再动。
杨逍这才把枪口从刘黑子额角移开，退后半步，看着他。
刘黑子脸上瞬间一片惨白，可这份慌乱转瞬便被强行压下，硬撑起一副冷硬模样。
他扔掉手中的燧发枪，任由卢忠上前将他五花大绑。
杨逍没有多看他一眼，转身对巴恩道：“让你的人把俘虏押走，先撤出镇子。我们稍后在清凉观会合。”
“诺！”巴恩点头应下，当即传令众人押着刘黑子与残存手下，顺着小路撤出眉山镇，很快隐入暮色山林。
卢忠走到杨逍身边，低声问：“都督，刘黑子怎么处置？”
杨逍没有回头，沉默了片刻：“自作孽，不可活。”
这短短六个字，比任何处置都重。