据点深处的办公室内。
温蒂正伏在桌案前处理着堆积如山的文件。
桌面上摊开着几份报告，是有关于新一批物资调配的申请，和别国据点建设进度的汇报。
作为暗夜教团的核心负责人之一，温蒂每天都需要处理大量的事务，大到战略部署，小到信徒纠纷，几乎每一件事情都需要经过她的手。
不过对于温蒂来说，这些工作虽然繁重，却并不让她感到厌烦。
相反，她很享受这种将所有事务打理得井井有条的感觉。
那种掌控全局的从容感，让她觉得自己确实在为教团和主教大人贡献着自己的力量。
“稍微休息一下吧。”
她放下羽毛笔，揉了揉有些发酸的手腕，端起手边的茶杯轻轻抿了一口。
茶水已经有些凉了，但她并不在意，只是靠在椅背上，微微闭上眼睛，短暂地休息了片刻。
“哐哐哐。”
就在这时，门外响起了敲门声。
“暗鸦大人，我是塔莱雅。”
熟悉的声音从门外传来，带着一贯的恭敬和认真：
“我带来了一位有潜力的新人，想请您亲自为他主持入教仪式。”
温蒂端着茶杯的手微微一顿。
“塔莱雅带来了一个新人？”
她的眉头轻轻蹙起。
塔莱雅是她亲手捡回来的孩子，也是教团中少数几个她格外关注和照顾的成员之一。
那孩子在魔法层面上的天赋相当不错，做事也认真可靠，唯一的缺点就是性格过于孤僻，平日里几乎从不主动与人交往，更别提与人结伴同行了。
而现在，她竟然破天荒地带着一个新人来到了自己这里，还希望她亲自为这个人主持入教仪式……
这实在太反常了。
温蒂的第一反应是：“塔莱雅该不会被这个所谓的新人给诓骗了吧？”
她放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，沉吟了片刻。
如果塔莱雅真的被人利用了，那她就更需要亲自确认一下这个所谓的‘新人’到底是什么来路，以免教团混入什么不该混入的人。
于是她开口道：“进来吧。”
“吱——”
木门被缓缓推开。
温蒂抬起头，目光越过塔莱雅的肩膀，看向了她身后跟着的那个人。
然后她整个人都愣住了。
主……主教大人！？
温蒂感觉自己的大脑在这一瞬间有些过载了。
她飞速思考着：主教大人为什么会出现在这里？而且还是以新人的身份？
难道是有什么特殊的任务需要暗中调查？
还是说……他其实是想微服私访，考察一下基层的工作情况？
一连串的疑问在她的脑海中炸开，让她一时间有些手足无措。
但很快，她就强迫自己冷静了下来。
因为无论如何，主教大人既然选择以这种方式出现，那一定是有他的深意。
她现在作为教团的核心成员，最重要的事情就是不露声色地配合好主教大人的行动，绝对不能因为自己的失误而暴露了他的身份。
想通了这一点后，温蒂迅速调整好了自己的表情，脸上浮现出一个温和而亲切的笑容。
“这位就是想要入教的新人啊，嗯……看起来确实很有潜力呢，塔莱雅，你的眼光不错。”
她站起身来，绕过办公桌，热情地招呼道：“快，别站着说话，快招呼人家坐下，我去给他倒杯茶。”
“好——等等？”
塔莱雅下意识地应了一声，但刚迈出半步后，她整个人就僵住了，缓缓转过头，用一种难以置信的目光看着温蒂。
只见这位平日里威严沉稳的暗鸦大人，此刻正笑盈盈地从柜子里取出一个干净的茶杯，还特意挑选了最好的茶叶，一副要热情款待贵客的模样。
塔莱雅感到了困惑。
这不对吧？
区区一个即将入教的新人，凭什么要她堂堂教团元老亲自招呼坐下？
又凭什么要暗鸦大人亲自给他倒茶？
这家伙明明连正式的入教仪式都还没举行，说白了就是个连外围成员都算不上的门外汉，怎么搞得好像是什么大人物来访一样？
于是塔莱雅连忙上前一步，拦住了温蒂倒茶的动作：
“暗鸦大人，这家伙只是一个想要入教的新人而已，怎么能让您亲自给他倒茶呢？如果他渴了，就让他自己受着！”
温蒂倒茶的动作微微一顿，神色间闪过一丝不易察觉的僵硬。
但她很快就调整了过来，轻咳一声，笑着解释道：
“啊，没关系的，对于有天赋的好苗子，我们要有惜才之心嘛，既然你都亲口说他很有潜力了，那我自然是相信塔莱雅你的判断的。”
“不是的暗鸦大人！”
塔莱雅有些急了，脱口而出道：
“这家伙其实就是我的跟踪狂！我只是单纯看他还挺有毅力的，才给他一个机会的，而不是真的觉得他很有天赋！”
温蒂脸上的笑容微微一凝。
她的目光缓缓转向塔莱雅，声音中带着一丝意味深长的尾音：“哦？你刚刚说……他是你的跟踪狂？”
“对啊！”
塔莱雅丝毫没有察觉到危险的临近，反而挺起胸膛，一脸骄傲地回答道：
“他就是因为对我着迷，所以才想要加入教团的！”
“........”
温蒂沉默了片刻。
她缓缓转过头，将目光投向安静地站在一旁的格雷格。
格雷格对上她的视线，立刻疯狂地摇头。
随后温蒂又将视线移回到了塔莱雅身上，脸上的笑容变得更加温和了。
“对了，塔莱雅。”
温蒂微笑着眯起眼睛说道：
“我听说最近东边的森林里出现了一只麻烦的魔物，好像伤了不少附近的村民，能拜托你去解决一下吗？”
“当然没问题！”
塔莱雅毫不犹豫地接下了任务，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
“另外.....”
温蒂不紧不慢地补充道：“为了锻炼你的战斗能力，去的路上你得把负重装备穿上，战斗的时候也不能脱下来。”
“诶？”
塔莱雅的笑容微微一僵，但很快又恢复了自信：“好的，我知道了！”
“还有。”
温蒂继续说道：
“再讨伐完魔物之后，麻烦你顺便从森林里采摘一百斤左右的常用药草带回来吧，最近后勤那边药材有些紧缺，正好需要补充一批。”
“…………”
塔莱雅彻底沉默了。
一百斤药草？
还是从东边那片占地广阔的原始森林里采摘？
那片森林光是徒步穿越就需要整整一天的时间，更别说还要在战斗结束后再背着沉重的药草走回来……
她小心翼翼地抬起头，看着温蒂那张依然挂着温和笑容的脸庞，声音中带着一丝忐忑和不安：
“那个……暗鸦大人，请问是我不小心做错了什么事情吗？”
在整个暗夜教团里，塔莱雅真正害怕的人只有两个。
一个是曾经亲自教导过她的副主教艾莉大人。
因为她近距离感受过那位副主教体内蕴含的恐怖力量，那种压迫感至今想起来都让她后背发凉。
而另一个，就是眼前这位将她捡回来，并一手将她培养成合格信徒的暗鸦温蒂大人。
她很清楚，温蒂虽然平时看起来温和可亲，但实际上心思缜密，智慧过人。
如果得罪了她的话，虽然不会遭遇什么武力上的威胁，但也绝对不会有什么好下场。
温蒂没有直接回答她的问题。
她只是微笑着，用一种关怀备至的语气提醒道：“你现在就可以出发了，早去早回，注意安全。”
“好、好的……”
虽然对于现状完全摸不到头脑，但塔莱雅也只能带着困惑离开了房间。