“轰隆隆！”
车马辘辘，碾过驰道坚硬的冻土。
邹云将手搭在菱格窗棂上，推开一道缝隙，向外望去。
“人人都说，渭水汤汤，可这初冬的渭水也仅此而已。”
窗外，便是渭水。
只是此刻，全然不见古人诗词中的汤汤盛景，只余一层脆弱如琉璃的薄冰，在日头下泛着冷光。
岸边衰草连天，一派萧索，尽染枯黄。
根据第一天的行程，他们将一路向西北而行。
从咸阳北门，过渭城，到云阳县便可安顿歇息。
然而，那位随行的卫长柏温却全然不顾行程安排，自出城起便不断厉声催促。
最后硬生生驱使着车马，冲过泾水渡口，在暮色中赶至石门亭。
依秦县道邮驿之制，邦道干线当十里设一亭，亭有垣、有廨、有传舍、有厩、有烽燧。
司巡查禁奸、传递邮书、供旅人止宿之职。
而石门亭，正是被子午岭两山夹峙，扼守直道北出之险的要所。
当那散发着粗砺气息的夯土亭垣，终于映入眼帘时。
一路饱受颠簸，疲惫得近乎麻木的众人，脸上终于挤出一丝如释重负的喜色。
作为直道上的要害隘亭，石门亭的版筑夯土垣墙，足有一丈二尺之高。
墙面未经任何粉饰涂抹，裸露出粗砺黄土，边角结着夜冻而成的薄冰。
垣门为双扇实木辕门，无纹饰，门侧立桓表一柱，木表素面，唯有顶端墨书着三个遒劲的秦篆大字——石门亭。
柱旁，钉着一块廷尉府律令抄简。
虽然被风霜侵蚀得字迹模糊，但仔细辨认，尚可见“无符不得行”、“禁私藏百家语”等铁律条文。
“大方师，终于到了！”
冯志学扶着车轼，长长吁出一口气，欣喜之情溢于言表。
然而，这丝喜色在他脸上停留不过瞬息，便被愤恨所取代。
“那个柏温，真是跋扈无礼至极，竟然敢强行无视君的意愿，如此催逼赶路。”
“若依常例，吾等此刻早已在云阳县内盥漱、暮食了，何至于在这荒山野岭的亭舍落脚。”
“是极！”郑泽也点点头。
唯独邹云，神色依旧沉静如水。
除了眉宇间沾染的些许旅途风霜，看不出半分愠怒，仿佛对卫长柏温的僭越之举浑不在意。
“行了，冯君。”
他淡淡一笑，语气平和，“便由你持符节去知会亭长吧。”
“唯！”
见大方师对自己的抱怨置若罔闻，冯志学只得收敛怒容，恭敬应诺。
与此同时，车马未至辕门，便远远停驻。
不叩门、不喧哗、只静静等候着。
依照秦《行书律》之制，邮路沿线亭舍，入住、食宿、换马，皆以符节/传为凭，无符禁入。
而此处不是咸阳城，他们身上的内廷竹符，可管不了这里的亭长。
所以卫长柏温早已翻身下马，大步流星地走到邹云乘坐的马车前，正欲躬身，请邹云取出符节，在此落脚。
柏温喉结微动，正待开口。
恰在此时，冯志学已“哐当”一声拉开马车木门，利落跳下。
目光完全无视柏温，只淡淡道，“柏卫长，走吧。”
说罢，也不等柏温回应，便昂首阔步，率先向亭舍辕门走去。
与此同时，石门亭内也有动静。
一位头束正黑绢帻，面容精悍的汉子，已率几名亭佐和求盗闻声而出。
冯志学缓步上前，借着暮色掩护，极其隐秘地向为首亭长出示了袖中的龙节信物。
同时低声叮嘱，“还请通报此处亭长，切记不可张扬。”
那亭长一见龙纹符节，瞬间神色凝重，不敢高声行礼，只无声俯身低首。
“下吏不知王使潜行，死罪。”
亭长声音压得极低。
依秦密使规制，不高声唱喏，不外露仪仗。
随后悄悄核验节信，隐秘核对暗符，并不当众查验传牒，也不在驿簿上写明身份事由，只暗记过境时辰。
核验无误，亭长侧身躬身引路，悄声开门，引车马静静入院。
不敲铎、不鸣号、不告知寻常亭卒来历，整个过程都在悄然无声中完成。
传舍内，早已按最高规制悄悄收拾妥当。
土榻铺着洁净麻席，屋内摆放素面漆案，陶盂陶豆都一一齐备。
屋角的炭盆里，炭火不旺不弱，恰好驱散山间寒冻。
马厩单独隔离，专人悄悄喂养上等粟豆草料，不许闲杂士卒靠近车马。
做好这一切，亭长侍立于门侧，低声谨慎禀报。
“山口一切安稳，直道畅通无异常，北境匈奴亦未有异动，往来皆是修直道刑徒与寻常戍卒。”
“此间夜深风寒，亭中已安排彻夜巡守，内外隔绝，无人敢窥探使节行止。”
汇报完，亭长便闭口不言。
既不多问使命缘由，也不谈及朝堂新政，只谨守边吏本分。
“嗯，退下吧。”
房间内，邹云还未开口，柏温已抢先一步让其退下。
“唯！”
亭长闻声，不敢有丝毫疑问。
只飞速抬了一下眼皮，目光落在衣着最为华贵的邹云身上。
见其面色淡然，并无异议，这才如蒙大赦般，再次深躬一礼，匆匆退去。
只是柏温这一越俎代庖的举动，瞬间点燃冯志学和郑泽压抑已久的怒火。
“竖子无礼！”
待亭长的脚步声消失在门外，二人再也按捺不住，猛地拍案而起。
他们怒目圆睁，灼灼目光如利箭般射向柏温。
胸膛，更是因激愤而剧烈起伏。
柏温却只是冷淡瞥了他们一眼，随即转过头，继续低声向他身旁的虎贲卫士下达着守夜的指令，显然并没有将这二人放在眼里。
只余下蒙宣德满脸尴尬地夹在中间。
一边慌忙上前安抚气得发抖的冯、郑二人，一边又忍不住偷偷觑向端坐主位的邹云。
“柏卫长！”
突然，一直沉默旁观的邹云开口了。
他的声音不高，却按下房间内剑拔弩张的气氛。
“臣在！”
柏温闻声，立刻中断动作，朝向邹云的方向，微微作揖。
姿态虽恭，却无半分惶恐。
邹云面无表情，目光平静地落在柏温身上，只淡淡道，“君以为，此行...当以谁为主？”
此话一出，房间内的气氛瞬间变得诡异寂静。
冯志学、郑泽的怒容僵在脸上，蒙宣德的动作停滞，连柏温身后待命的虎贲也屏住呼吸。
空气仿佛瞬间凝固，压在每个人心头。
所有人都默不作声，一道道目光，无声地聚焦在邹云、柏温二人身上。
众人，都等待着风暴的降临或平息。