“柳老，晚辈实在不解。”
秦野目光锐利如刃，直视着眼前的老者。
“心网的强大毋庸置疑，堪称军团作战的神级辅助，放在需要统一调配的军队中，才能发挥最大价值，您为何要将这样的人才推出来？”
事出反常必有妖。
他能感受到柳老的目的不简单，却猜不透这盘棋局的真正走向。
审视的目光里，藏着几分警惕与探究。
柳老早有预料，淡然一笑，负手起身，仰头望向心网世界里那片模拟的深邃星空：
“孩子，看到那片星海了吗？那是我们人类文明共同的敌人。”
秦野眸光骤然一凝，瞳孔缩成针尖。
顺着柳老的目光望去，亿万星辰在夜幕中闪烁，看似璀璨，却透着刺骨的寒意。
“若是有一天，这片星海席卷而来，我这把老骨头，纵然拼尽最后一口气，披荆斩棘，也要将它们阻挡在外！”
老人的声音陡然拔高，浑厚中隐含金戈铁马之声。
可话音刚落，他便话锋一转，摇了摇头，眼底掠过一丝难以掩饰的寂寥：
“但我们的时代，早就落幕了。”
“未来，是属于你们年轻人的。”
柳老缓缓转身，目光灼灼地注视着秦野，那双眼眸里盛满了星海般的浩瀚期许。
“你是年轻一代中，燃烧得最耀眼的火苗，我想看看，你们能走到哪一步，能为人类文明，劈开一条怎样的生路。”
与这双饱含民族大义与殷切期许的眸子对视，秦野只觉心头一震，一股沉甸甸的责任感悄然蔓延。
他能读懂柳老话语中的托付，那是老一辈对后辈的信任，更是整个族群对未来的期盼。
“别有压力。”
柳老见状，哈哈一笑，冲淡了凝重的氛围，“这只是我这老不死的最坏猜想罢了。”
他话锋又转，谈及楚尹：“那丫头性子太烈，争强好胜，在军队里谁也瞧不上，留她在身边，只会固步自封，阻碍她的发展。
让她来见见你这样的强者，看看外面的世界，对她也是好事。”
说到这里，柳老眼中闪过一丝狡黠，半是戏谑半是敲打：
“当然，我也有私心。
若是你这位新时代的引领者，连楚丫头都压不住，那我就得好好考虑，是不是该寻找新的、能扛起文明兴衰担子的火苗了。”
秦野洒然一笑，摆了摆手：“那柳老怕是要另寻高明了，这么一口关乎文明存续的大铁锅，我可背不动。”
从来都是他当甩手掌柜。
想让他接手这烫手山芋，简直是痴人说梦。
“呵呵，不急，不急，还有时间。”
柳老点到即止，话锋一转，笑呵呵地聊起了自家孙女，“依依那丫头，被我惯坏了，没在你们那儿惹事吧？”
“倒没有，目前相处得挺和谐。”秦野如实回答。
“那就好，那就好，有劳你费心了。”
柳老似是了却一桩心事，开怀大笑起来。
两人又闲聊了几句家常，这场意义非凡的会面才算结束。
柳老的意识体消散后，秦野与楚尹的意识也各自回归本体。
秦野心中一动，尝试着沟通心网，发现只要他愿意，随时都能登录那个奇特的空间。
不过若是楚尹这位管理员不在线，他就算登录上去，也只能待在原地抓瞎，什么也干不了。
“嗬呼~嗬呼~！”
耳边突然传来粗重的喘息声，秦野侧过脸，只见楚尹脸色惨白，额头上布满了豆大的汗珠。
“精神力消耗过度了？”秦野皱眉问道。
楚尹捂着发胀的脑袋，满脸不解：
“不应该……以前也有过精神力耗尽的情况，但从没像今天这么难受，就像……灵魂被掏空了一样。”
好在这种极致的疲惫来得快，去得也快。
楚尹盘膝坐下稍作调息，脸色很快便恢复了红润。
秦野不着痕迹地瞥了眼自己被她抓过的左手，指尖似乎还残留着一丝微弱的能量波动。
他眼神晦涩，沉默不语。
片刻后，楚尹重新站直身子，神色凝重地看向秦野：“长官，我想求您一件事。”
“哦？”秦野挑眉，“什么事？”
“求您……救救老首长。”
楚尹垂首，声音沙哑，带着难以掩饰的急切。
秦野愣住了：“柳老看着气色不错，身体硬朗得很，何须我救？”
“不是因为身体。”
楚尹猛地抬头，俏脸上满是哀求，眼眶微微泛红，“是明天的巨兽袭击！”
“兽潮袭击是分难度的，树屋小队或军团的综合实力越高，难度就越高。
我们军区人数众多，但资源匮乏，战士们的普遍战力都很低。
可兽潮难度不会因此降低，甚至会因为人数庞大，成倍暴涨！
面对普通灾兽，我们还能靠人数堆着抵挡，可若是遇到巨兽潮……”
她深吸一口气，语气带着孤注一掷的决绝：
“我知道你们小队一切以贡献值说话，我想知道，请您出手相助，需要付出多少贡献值？
无论是什么要求，我都答应！”
秦野心中微动，疑惑道：“你怎么知道兽潮难度的规则？”
楚尹抿了抿唇，轻声解释：“是从拍卖坊市一位占星族手里，花大价钱买来的消息。”
“原来如此。”秦野颔首，指尖摩挲着下巴，“不过，请我出手的代价太大，你未必把握得住。”
“我能！”
楚尹急切地抬头，眸中闪烁着坚定的光芒，“任何要求，我都能做到！”
秦野有些意外地看了眼这位女强人，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“看我心情吧。”
说罢，他转身便要离开。
楚尹望着他逐渐远去的背影，红唇紧咬，眸中神色复杂，有不甘，有焦急，还有一丝茫然。
“想救你家老领导，得先证明你的价值。”
秦野的声音淡漠地飘来，不带一丝波澜。
楚尹眸光骤然一亮，心头掠过一抹暖流，瞬间明白了秦野的意思。
她深吸一口气，迅速追了上去。
她很聪明，清楚秦野口中的“价值”是什么意思。
忠诚！
对秦野的忠诚！
对树屋小队的忠诚！
她必须彻底告别过去的军人身份，真正融入这个团队，成为其中的一员。
否则，纵然她的天赋再强，也终究是个外人，秦野绝不会轻易出手。
至于如何证明这份忠诚……
楚尹的眸中闪过一丝决然，她已经做好了牺牲一切的准备。
……
……
两位新人的到来，并未打乱三年K班的日常节奏。
灵兽们该训练的训练，该干活的干活。
陆瑶等人也各司其职，忙碌着各自的事务。
毕竟贡献点不会从天而降，一切都得脚踏实地。
柳依依被陆瑶安排给林星眠打下手，负责照料团队账上六十多只暂时无人认领的灵兽。
对于天生喜欢毛茸茸小动物的她而言，这份工作简直是量身定做。
而楚尹，则跟在陆瑶身后，负责与军区对接荆棘地刺的出售事宜。
手脚麻利，处事干练，很快便上手了工作。
秦野回到自己的卧室，躺在柔软的兽皮床上，操控着树屋继续前进。
脑海中却在复盘着从与李向北聊天到现在的种种。
愈发觉得不对劲。
“以楚尹的彩色天赋为诱饵，再把亲孙女送来当人质，一步步让我放松警惕，不经意间就踏入了他布下的棋局。”
“这老狐狸，真是好算计。”
他揉了揉眉心，有些自嘲：“啧，还是太年轻，经不住诱惑啊。”
“不过……人心是复杂的。
老头大概也没想到，楚尹会为了救他，甘愿放弃军人的身份，选择一条截然不同的道路吧？”
“不行不行，我是不是太敏感了？这想法也太阴暗了。”
秦野摇头失笑，觉得是自己想多了。
不过扭转楚尹思维，让对方死心塌地的留下。
这点，是必须做到的。
在此之前，他不会让小队其他人接入心网。
不然万一这女人叛变，风险太大了。